Глава 6

Я отправил сообщение, отложил телефон на стол и посмотрел на парочку напротив.

— Ну, что будете?

— Мне ничего, — решил Руби и пододвинул ко мне закрытую папку с меню.

— Не нужно ничего нам покупать.

Клоди постаралась скрыть разочарование, но молча согласилась с братом. Я понятия не имел, насколько давно они ели хоть что-нибудь.

— Давайте сделаем так. Я закажу, а вы поедите, если захотите, — сказал я и, не дожидаясь ответа, попросил два бургера, картошку фри и две газировки.

— А ты, Мэтт? — спросила Клоди. — Себе ты ничего не взял. Или тут плохо кормят, и ты такое не съешь?

Я рассмеялся. Клоди и её чувство такта, точнее его отсутствие.

— Еда здесь отличная. Просто у нас с Кирой планы на вечер.

— Раз ты куда-то собираешься, зачем тратить время на нас? — поинтересовался Руби.

— Я не трачу время, — поправил я. — А угощаю вас ужином. В любом случае, мне нужно дождаться Киру, и я написал ему приехать сюда, а не в клуб. Ничего особенного.

Клоди улыбнулась. Тугие кудряшки обрамляли её ангельское личико.

— Куда идёшь? — поинтересовалась она. — Со своим мужчиной.

Я вновь сверкнул улыбкой. Высказывания девочки частенько забавляли.

— На свидание. Собираемся в кино. Очередь Киры выбирать, видимо, будем смотреть какую-то ерунду. — И добавил: — Не рассказывайте ему.

Клоди хохотнула, даже Руби усмехнулся. Он всегда оберегал сестру и оставался неизменно серьёзным, так что приятно было увидеть и его улыбку. Я сразу понял, что не стоит выпытывать у ребят ответы. Мне было интересно, куда делась их мать, где они жили, когда ели в последний раз, почему никогда не уходили домой и был ли вообще этот дом, но я не спрашивал.

Одно неверное слово — и дети замкнутся, перестанут общаться, а так рисковать нельзя.

Мне они по-настоящему нравились. Хотелось дать им шанс. Шанс получше, чем тот, что подкинула жизнь. Думаю, мой психотерапевт уделяла этому чересчур много внимания. Будто у меня срабатывало затаённое чувство вины, и я стремился загладить собственные ошибки.

Не удивительно, что её склонный к психоанализу разум пришёл именно к такому заключению, но для меня ситуация выглядела иначе. Дети, похожие на Руби и Клоди, не должны считать, что все вокруг настроены против них. В моих силах подарить им несколько счастливых мгновений в неприветливом мире.

Мы поговорили о клубе и, конечно, о предстоящем благотворительном мероприятии и турнире. Клоди трепетала от предвкушения, а Руби согласился поучаствовать только из-за воодушевления сестры. Официантка принесла напитки как раз в тот момент, когда в кафе зашёл Кира.

Меня он заметил сразу, на его лице появилось любопытство. Затем он обратил внимание на компанию и, садясь, одарил меня взглядом «Что ты задумал на этот раз?».

— Привет, ребята, — поздоровался он, погладив меня по ноге под столом.

— Привет, — ответил я с улыбкой.

— Здравствуй, Кира, — радостно поприветствовала Клоди. — Какой фильм вы будете смотреть?

Кира стрельнул взглядом в мою сторону.

— Пока не знаю, — осторожно сказал он.

— Я разболтал, что мы собрались в кино, — объяснил я.

— Вообще-то, — заявила Клоди с весельем в глазах и широченной улыбкой, — Мэтт сказал, что у вас свидание, а у тебя плохой вкус на фильмы.

Мой рот приоткрылся.

— Эй! Как же товарищеский дух? — поразился я. — Думал, мой заместитель прикроет мне спину.

Кира захохотал.

— Он и правда так сказал?

Официантка вернулась с двумя тарелками с бургерами и картошкой и поставила их перед детьми. Те выпучили глаза. Без лишних слов оба набросились на еду.

Когда они умяли половину, я заговорил:

— Ну, нам лучше идти, если хотим успеть в кино.

Руби отложил остатки бургера, проглотил и произнёс:

— Спасибо.

Тихо, застенчиво и искренне.

Клоди влезла:

— Да, Мэтт, спасибо. Увидимся завтра на работе?

— Конечно, — подтвердил я. — И не опаздывай.

Девочка закатила глаза. Я повернулся к Кире и позвал:

— Готов?

В его глаза на короткое мгновение мелькнуло замешательство: «Стоит ли оставлять их в одиночестве?».

— Да, — нерешительно пробормотал он.

— Хорошо. — Я встал. — Берегите себя. Приятного аппетита. Мы отправляемся смотреть дурацкое кино.

Клоди вновь рассмеялась. Руби улыбнулся уголком рта и кивнул, прощаясь.

Кира сел за руль, проехал несколько кварталов молча, а потом сказал:

— Они в порядке? В смысле, нормально ли бросать их? Уже почти восемь вечера. И ты накормил их ужином?

Я улыбнулся и положил ладонь Кире на ногу.

— С ними всё будет хорошо.

— Откуда ты знаешь?

— Не знаю, — признал я. — Но надеюсь.

Кира затих, будто мой ответ его не устроил. Мы заскочили в его любимый суши-бар, взяли роллы на вынос и успели на девятичасовой сеанс. Кира по-прежнему молчал. В очереди за билетами он вдруг нахмурился.

— Кажется, Рубен был не слишком доволен, — проговорил он. — В кафе. А ты так и не ответил. Ты купил им ужин?

— Конечно да, — сказал я. — И нет, Руби наверняка не наслаждался вечером. У него есть чувство собственного достоинства, и он несёт ответственность за Клоди. Наверно, ему неприятно получать подарки. Но Клоди очень радовалась. Они оба торчали в клубе до закрытия, и я знал, что Клоди толком не ела, поэтому предложил бургеры. Руби согласился пойти только затем, чтобы накормить сестру.

Кира нахмурился.

— Грустно… Смотреть, как они едят. Мгновенно проглотили половину, а остальное отложили, — заметил Кира, будто не понимая.

— Ну, Клоди провела со мной день. Она пришла около девяти, сделала какао, съела на обед мой салат, а поужинала бургером. Думаю, они приберегли остаток на завтра. Дождались нашего ухода, завернули еду в салфетки и распихали в карманы.

Кира нахмурился сильнее и уставился на стойку с билетами. Мысль о детях, вынужденных приберегать еду, не радовала. Я ласково похлопал Киру по руке, подошёл к кассе и купил пару билетов.

— Как ты с этим справляешься? — поинтересовался он. — Возможно ли просто отвернуться, зная, что у детей нет еды, нет ничего?

Я вновь положил ладонь Кире на руку и печально улыбнулся.

— Годы работы в полиции, похоже. Такова жизнь. Это не легко, и я не махнул рукой — потому что имеет значение судьба любого ребенка. Но ты и сам сказал: мы не можем помочь всем.

— Только двоим.

— Я не пытаюсь помочь. Лишь проявляю немного доброты. Вот и всё. Это плохо?

Кира помотал головой и оглядел фойе кинотеатра.

— Нет, совсем нет. Жуткое зрелище — они будто ели впервые за неделю.

— Потому я и решил угостить их ужином.

— Ты хороший человек.

У меня вырвался смешок.

— Не уверен, но очень стараюсь.

Кира, наконец, улыбнулся.

— Неплохо справляешься.

— Пошли, пора смотреть фильм.

* * * *

Я держал лапы для Аризоны, пока тот отрабатывал тройные комбинации ударов. Мужчина был очень силён, бил на совесть, так что я тоже одновременно практиковался. Когда мы начали работать в клубе, времени на тренировки осталось мало, поэтому мы наслаждались каждым выходом на ринг и спаррингом.

Аризона больше не дрался ни на соревнованиях, ни в незаконных боях. Не было необходимости. У него появилась официальная работа с гарантиями. Бокс теперь был лишь спортом и удовольствием.

Я поддразнивал Аризону, уговаривая вдарить по-настоящему. Он неожиданно пробил удар ногой в моё бедро и рассмеялся, когда я уронил лапу.

Мне нравилось, что мы могли вдоволь повеселиться. Я поднял лапу, вытащил капу изо рта и протянул:

— Довольно приличный удар. Для девчонки.

Аризона захохотал, а я снова надел защиту и жестом предложил атаковать.

— Он тебе спуску не даёт? — Только когда прозвучал голос, я заметил двух мужчин возле ринга.

Оглянулся, увидев наблюдающих Митча и Рики.

— Привет! — пробубнил я. Убрал капу и повторил: — Привет! Неужели молодожён пожаловал?

Митч просиял. Я пролез под ограждением, спрыгнул на землю и развёл руки в стороны.

— Правда считаешь, что я стану обниматься с насквозь пропотевшим тобой? Советую подумать снова, — заявил мой бывший напарник.

Но я проигнорировал колкость и всё равно его обнял.

— Рад видеть тебя, чувак. Отлично выглядишь. Тебе идёт женатая жизнь. — Отдохнувший и загорелый Митч правда выглядел хорошо. — Как твоя прекрасная жена?

— Великолепно, — сказал Митч, улыбаясь ещё шире при упоминании Анны. Он потянулся и коснулся кольца, висящего на моей шее. — Слышал и о твоих грандиозных новостях.

Теперь улыбкой сиял уже я. Похлопал Митча по плечу и перевёл взгляд на Рики.

— Без Митча Беркман тебе спуску не давал?

Молодой полицейский простонал.

— Ты превосходно его знаешь.

Я хохотнул и повернулся к Митчу.

— Что вас привело? Сильно соскучились?

— Есть минутка? — спросил он. — Можем где-нибудь поговорить?

— Конечно. — Я кивнул в сторону кабинета. Крикнул Аризоне: — Закончили, чувак?

— Да, всё равно ты дерёшься как девчонка, — отозвался тот с ухмылкой.

Я фыркнул и провел Митча с Рики в офис. Клоди устроилась за столом, наводя порядок по собственному усмотрению.

— Эй, выскочка, — сказал я. — Оставишь нас ненадолго?

Девочка слезла с кресла, внимательно посмотрела на парней и, выгнув бровь, обратилась ко мне:

— У тебя проблемы, Мэтт? Они собираются тебя арестовать?

— Нет, мэм, — ответил я. — Это мой бывший напарник Митч и его теперешний напарник Рики. Они просто зашли поболтать.

Клоди с подозрением кивнула.

— Хм-м. Конечно же.

Мы проводили Клоди взглядами, и, как только она вышла, Митч спросил:

— Она тут главная?

— Ага.

Он рассмеялся и присел на стол у окна.

— Ты просил Курта посмотреть информацию на пару мужчин, появившихся в округе. Митч не спрашивал, а утверждал.

— Да. Они как-то сомнительно выглядят, — пояснил я. — На самом деле, сначала они меня не насторожили. Тут шатается куча людей, многие живут рядом, но если они не приходят к нам, то мне и дела нет. Я разговаривал со священником в соседней церкви, и тот упомянул, что эти двое — плохая компания.

Митч кивнул.

— Священник прав. Дариус Макиннс сидел за распространение наркотиков и обвинялся в серьёзных нападениях. — Он вздохнул. — А ещё, Мэтт, он мелькает в файлах про «Нацистских бунтарей».