ГЛАВА 28

Костас

Я мерил шагами спальню, слегка раздраженный, что на мне смокинг, а не обычный костюм от Армани. Но это дело рук Талии. Сегодня торжественное открытие «Граната», и все это сверхъестественно грандиозное событие она организовала сама. Когда я вспомнил, сколько работы жена проделала, меня захлестнула гордость. Безусловно, «Гранат» стал самым уникальным рестораном отеля «Pérasma». Талия приложила к этому невероятное количество усилий. Моя мать была бы счастлива.

Вдалеке раздались раскаты грома. Всю неделю погода была отличной. Конечно, ей нужно было подождать, пока гости со всей Греции не соберутся на открытие ресторана.

– Нам лучше поторопиться, – крикнул я. – Погода становится все хуже.

Талия вышла из ванной в одних трусиках телесного цвета. Больше на ней ничего не было. Все мысли о приеме мгновенно стерлись, центральное место занял голод.

– Нет, – проворчала она. – У меня все внутри скрутилось в узел, и нужно одеться. Мы не можем опоздать, – Талия поджала полные губы, сейчас накрашенные в тон граната, и нахмурилась. Черт, если бы нам не нужно было никуда идти, я бы слизал всю помаду с ее идеальных губ, как если бы жена была моим собственным фруктом. – Даже не думай, – фыркнула она.

Я закатил глаза, но пошел за ней к большому гардеробу. Талия завила свои светлые волосы, и они волнами ниспадали ей на спину. Обнаружив искомое платье на вешалке, она расстегнула молнию сзади, а потом вытащила его и стала надевать. Материал будто обласкал ее задницу, пока поднимался все выше, закрывая мне обзор. Подойдя ближе, я перекинул волосы Талии ей через плечо и застегнул молнию. Моя прекрасная жена дрожала.

– Не волнуйся, – отозвался я, поцеловав ее в макушку. – Ты уже сделала всю грязную работу. Пришло время наслаждаться результатом.

– Спасибо, – обернувшись, Талия нежно коснулась моих губ своими.

Я отстранился, любуясь тем, как усыпанное кристаллами платье облегало ее соблазнительные изгибы. Когда она увидела это платье в журнале и небрежно отметила, что оно ей нравится, я все понял. На самом деле, Талия тонко намекала, что хотела бы такое же. И будучи щедрым мужем, я прислал ей дизайнера, чтобы тот снял мерки. Прозрачный шифоновый материал служил только одной цели – он удерживал кристаллы. И в тех местах, где их не было, я с наслаждением лицезрел загорелую кожу. Мне вдруг захотелось сорвать с нее это платье, по одному кристаллу за раз, и проследить, чтобы Талия отныне всегда была в моем поле зрения. От одной мысли о том, что мужчины и женщины будут любоваться на то, что принадлежит мне, у меня сводило зубы.

– Ты рычишь, как собака, – насмешливо произнесла Талия, склонившись, чтобы надеть серебристые босоножки на каблуках.

– Ты просто сияющий магнит для члена, – резко выдохнул я.

Талия рассмеялась. Мило и беззаботно.

– Думаю, это комплимент, так что спасибо.

Я подошел ближе и положил ладони ей на бедра, чтобы рассмотреть жену получше. Верх платья по форме напоминал сердце и был без бретелей. Ее грудь помещалась в чашечки и была отлично подчеркнута. С каждым вздохом кристаллы дрожали и манили к себе. Моему члену это платье точно нравилось.

– И снова рычишь, – пробормотала Талия, улыбнувшись.

Отстранившись, она направилась к ящику с драгоценностями, который я наполнил разными вещицами, напоминавшими мне о ней. Пока Талия выбирала, что дополнит ее наряд, я снова окинул взглядом платье. Хотя основная масса кристаллов заканчивалась на середине бедра, мерцающая шифоновая ткань доходила до лодыжек с более редким вкраплением камней. Длинный разрез заканчивался невероятно высоко на бедре.

«Это платье сведет меня с ума, мать вашу».

– Можешь помочь мне с браслетом, Фидо¹²?

Я бросил на жену тяжелый взгляд.

– Клянусь, если сегодня тебя кто-то хоть пальцем тронет, я выпотрошу его своей вилкой.

– Твои невероятно собственнические и в равной степени ужасающие угрозы в некотором роде романтичны, – поддразнила меня Талия, протягивая мне широкий и сверкающий бриллиантовый браслет. – Я не хочу ничьих больше прикосновений, Костас. Никого, кроме тебя.

Успокоенный ее словами, сказанными с внутренней силой, я взял браслет и надел ей на тонкое запястье. Не выпуская руку, я поднес ее к губам и поцеловал, не сводя взгляда с лица Талии. Улыбнувшись, она отстранилась, чтобы надеть бриллиантовые серьги.

– Я готова, – наконец, отозвалась она, – а ты прекрасен, как и всегда.

Я нежно обхватил ее шею, проведя пальцем по пульсирующей вене.

– Уверена, что не хочешь остаться дома?

Талия сжала мое запястье у своего горла.

– Уверена. Я с нетерпением ждала этого. Но уже сейчас чувствую себя уставшей, так что, может, мы сможем уйти пораньше.

– Договорились, жена. И тогда ты станешь моей.

– Я итак твоя.

*****

Я наблюдал за Талией, как ястреб, пока она расхаживала по залу, словно была рождена для светской жизни. Все наблюдали за ней и улыбались. Когда я видел ее мать и отчима, внутри поднималось раздражение, но те были достаточно мудры, чтобы избегать меня. Они гордились Талией, и от этого я ощущал радость за нее. Впрочем, это не означало, что я должен с ними общаться.

Арис встал рядом со мной, молча потягивая из стакана янтарную жидкость и следя за моим взглядом. Спустя несколько мгновений он указал на толпу, по-прежнему удерживая стакан. Арис фыркнул.

– Это она виновата, ты же знаешь, – сказал он резко и с затаенной яростью.

– Талия?

Обернувшись, Арис одарил меня жесткой улыбкой.

– Ты готов тут же обвинить свою жену, хотя даже не понял, о чем я.

Я стиснул зубы.

– Выкладывай, что хотел сказать, придурок.

– Я не про Талию, – он усмехнулся. – Про ее мать, – брат повернулся и хмуро посмотрел на нее. – Наша мать была бы еще...

– О, милый, – проворковала Селена, – вот ты где, – она подпрыгнула к нему, и ее грудь чуть не вывалилась из платья. – Я везде тебя искала, – Селена проследила за взглядом Ариса, прикованным сейчас к Талии, и фыркнула. – Слишком откровенное платье, чтобы надевать его на людях.

Прежде чем я успел наброситься на нее, Арис схватил ее за запястья и притянул ближе.

– Твой рот постоянно доводит тебя до неприятностей. Продолжай в том же духе, и я найду что-нибудь, способное его заткнуть.

Ничуть не испугавшись, она захихикала, а потом прижалась к брату грудью и поцеловала его. Когда они оба немного увлеклись, я решил отойти, отправившись на охоту за Талией. Мимо прошла официантка с подносом, полным тарелок с десертами – в стиле граната – и я взял одну. Откусив небольшой кусок, я удивленно приподнял бровь. Необычайно вкусно.

Я обнаружил Талию возле ее матери. Наши с женой взгляды встретились, и она побледнела при моем приближении. Я не упустил, как колени Талии едва заметно подогнулись и каким дрожащим голосом она попросила ее извинить. Жена направилась ко мне, натянуто улыбнувшись.

– Знаю, это неловко, – выдохнула она устало и подавленно. – Но я очень счастлива, что ты позволил им прийти. Это так много для меня значит.

Я лишь кивнул ей и, взяв под локоть, отвел к пустовавшему столику. Как только Талия села, я поставил перед ней тарелку и положил руку ей на бедро.

– Ты проделала великолепную работу. Я впечатлен, хоть и не удивлен, – произнес я с улыбкой.

Ответная улыбка Талии вышла тусклой, а лицо, казалось, еще сильнее побледнело. Она даже пару раз моргнула, будто у нее закружилась голова. Я только сейчас осознал, что пока все остальные ели, Талия обходила гостей. Когда она опустила взгляд на колени, я взял вилку и проткнул ею десерт.

– Ты ничего не ела, – пробормотал я, предлагая ей укусить.

Талия с опаской посмотрела на еду, а потом перевела взгляд на стоявшую неподалеку мать.

– Все хорошо, – хмуро отозвалась она, отмахнувшись от вилки и, тем самым, от еды.

– Ты нервничаешь и совсем вымоталась, чего и следовало ожидать, – прокомментировал я, положив вилку обратно на тарелку. – Уверен, открытие следующего ресторана в ноябре пройдет уже куда спокойнее.

– Это будет сложнее, учитывая, что начнется учебный семестр, – произнесла Талия, протягивая руку к нетронутому стакану воды перед собой. – Я записалась на полную нагрузку. Но уверена, что со всем справлюсь.

Открытие этого ресторана отнимало у нее все чертово время.

Что же будет, если добавить университет?

«Ни за что, черт побери».

– Сосредоточься на новом ресторане. Мы оба прекрасно знаем, что ты просила об университете, чтобы скоротать время. Теперь у тебя есть это, – я махнул рукой в воздухе, как бы подтверждая свои слова. – А сейчас съешь что-нибудь. Выглядишь так, будто вот-вот упадешь в обморок.

Талия взглянула на вилку с гранатовым десертом так, будто это яд.

– Скоротать время? Ты ведешь себя, как козел, Костас.

Я стиснул зубы и огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что ее никто не слышал. К счастью, все были сосредоточены на своих разговорах и десерте.

– Съешь чертову еду, – процедил я.

Ее щеки вспыхнули румянцем впервые за весь вечер.

– Нет, – упрямо отрезала она.

– Ты голодна, Талия. Ешь.

– Мне понравилось работать над рестораном, но я хочу закончить университет. Ты сказал, что позволишь, – выпалила она. – Я придумаю, как успевать все и там, и там, – Талия снова отстранила вилку, которую я поднес к ее губам, и меня начала одолевать злость.

Я пронзил жену тяжелым взглядом.

– Съешь гранат, Прозерпина.

– Я же сказала, что не хочу, Плутон, – ее ноздри широко раздувались. Талия с трудом сглотнула.

Ярость поднялась изнутри, как огонь из глубин ада. Так ли чувствовал себя бог, когда его возлюбленная отказалась есть гранат, способный связать ее с ним навечно?

О, строптивые женщины.

– Отлично, – отрезал я, с громким стуком бросая вилку на стол. – Пусть будет так.

Талия вздрогнула от моего тона.

– Я ухожу, Костас, – она быстро поднялась, слегка покачнувшись. – Мне нужно на свежий воздух.