- Всё тело болит, но идти могу. И драться, если придётся.

- Хорошо, тогда слушай наш план, - обратился к нему Рик, - Мы выйдем через запасной выход, он ведёт в разрушенное крыло ратуши. Охрана там должна быть минимальная, потому что мы взорвали в городе ярлык со Светом молнии. Наверняка после этого весь гарнизон стоит на ушах. Мы надеемся, что и сам Магнус проявит интерес и его в ратуше тоже не будет. Когда выберемся, возьмём… Что мы возьмём?

- Воздушный корабль, - напомнил Харуно.

- Да, воздушный корабль, и под видом патруля улетим из города, - закончил Рик.

- Я понял, идём, - шмыгая носом, сказал Сет.

Дверь камеры открылась, и четверо патрульных, в компании одного тюремщика, быстрым шагом направились вниз по лестнице. Остальная охрана очень чётко последовала приказу «капитана» Ромеро. Каждый этаж охранялся тремя солдатами. Все они отдавали честь, когда ребята проходили мимо. На последнем этаже тюремного колодца, в окружающей его стене была только одна дверь. В неё ребята и вошли. Длинный коридор за ней, вывел их прямо в казармы. Длинные ряды двухъярусных кроватей пустовали, весь состав был поднят по тревоге. Безо всяких препятствий они преодолели расположение, и вышли в подсобные помещения. Бочки с провиантом, заряженное ярлыками со Светом оружие, форма тюремщиков, бумажные архивы – тюремный склад обладал весьма богатым ассортиментом. Один из стеллажей с документами был отодвинут. Он прикрывал огромную дыру в стене. Ребята остановились возле неё.

- Там внутри как минимум четверо, - напомнил Рик.

- Позвольте мне, - сказал Сет. Он откашлялся, несколько раз глубоко взохнул и начал насвистывать незамысловатую мелодию. Сначала тихо, затем громче, и громче, мелодия нарастала, оборачиваясь жутковатыми нотами. Свист эхом отражался от каменных стен подземелья, бурлил и выворачивался, создавая ощущение близкое к панике. Внизу послышалось копошение, затем топот тяжёлых сапог. Три стражника пулей вылетели из туннеля, едва не сбив с ног Рика, ближе всех стоящего к входу. Они не обратили ни малейшего внимания на ребят, а только тяжело дыша, оглядываясь и тихонько скуля и охая, что есть ног побежали к казармам.

- Что это было? - спросил Рик, не скрывая своего удивления.

- Иллюзия, я внушил им, что они видят нечто пугающее до потери пульса, - ответил Сет.

- Иллюзия, это целый раздел магических наук, отдельная специализация магов, - добавила Юдна, увидев выражение лица Рика, похожее на обезьяну, которой пытаются объяснить квантовую физику.

- Да, эти техники и заклинания, воздействуют на одно из шести чувств человека, зрение, осязание, слух и так далее. Через них маг может добавлять свою энергию в систему циркуляции энергии противника, и брать под контроль его восприятие окружающего мира, - Сет просвистел ещё пару нот, - Нужно было создать звук. Резкий и громкий, его волны распространили мой Свет до ушей охранников, и поразили их мозг.

- А почему на нас не подействовало? - спросил Рик.

- Потому что я этого не хотел, - кратко ответил Сет, - Это была простая техника, её легко контролировать.

- Оставим лекции на потом, нужно идти, эти тюремщики сейчас поднимут панику, - позвал Харуно, первым заходя в туннель.

- Не поднимут, - парировал Сет, - Они сейчас уверены, что самое безопасное в мире место — это одёжные шкафы в казармах. Выйдут они оттуда не скоро.

- А где четвёртый? - вспомнила Кира, - Ты же приказал дневальному взять с собой троих.

Четвёртый нашёлся сразу же после того как они спустились вниз. Бледный, поседевший дневальный, сидел на корточках возле тяжёлой стальной двери, грубо вмонтированной в скальную породу. Он покачивался из стороны в сторону и тихонько стонал. Похоже, он повредился рассудком.

- Что ж, очень жаль, - сказал Сет, глядя на пострадавшего от его техники, но без следа сожаления в голосе.

- Я открою дверь, - произнёс Рик после нескольких мгновений молчания и достал связку ключей, снятую с тела одного из вырубленных ими охранников.

Каменная лестница за дверью вела наверх. Освещения на ней не было, и как только Рик закрыл за друзьями дверь, их глаза погрузились во мрак.

- У меня где-то был факел, - прошептала Юдна, запустив руку в свой рюкзак.

- Не надо, - сказал Рик, зажигая в левой руке знакомый уже знакомый Кире и Харуно пучок молний. Ярко-голубые искры осветили своим светом коридор.

- Где же ты был всё это время? - задумчиво спросил Сет, не отрываясь от электрического фейерверка.

- В другом мире, - бросил Рик, направившись вверх.

Подъём давался тяжело. Сет был очень слаб, и Юдне то и дело приходилось поддерживать его. Рик мечтал поскорее выбраться из подземелья. Узкие каменные своды, темнота и замкнутое пространство угнетали, давили, лишали последних сил. Ещё больше ему хотелось выбраться из города. Когда они начали свою операцию, он чувствовал себя уверенно, но теперь... Что-то было не так. Дурное предчувствие не давало ему покоя. Будто какой-то таймер отмерял секунды до начала новой игры, которая начнётся, когда они откроют дверь.

- Мне как-то не по себе, - подала голос Кира, - Сложно объяснить... Плохое предчувствие.

- Да, я тоже это чувствую, - сказал Рик, развернувшись к подруге.

- Ты чувствуешь чьё-то присутствие? Наверху засада? - спросил Харуно, перебегая взглядом с сестры на друга.

- Нет, не в этом дело, просто... Кира права, сложно объяснить.

- Старшие маги учили слушать свою интуицию, - задумчиво произнесла Юдна.

- Тогда сделаем вот как, - немного подумав, произнёс Рик, - Вы останетесь здесь, а я выберусь и заложу оставшиеся наши ярлыки на ближайшем блок посту стражи.

- Я здесь не останусь, - поёжилась Кира.

- Рик, хватит этого геройства. Мы пришли сюда вместе, и мы уйдём отсюда вместе. Теперь поднимайся наверх, уже немного осталось, я вижу обломки на ступеньках, - отрезала Юдна, перекидывая руку Сета через плечо.

Спорить Рик не стал. Они преодолели последние полтора — два десятка метров и наткнулись на такую же стальную дверь, как и внизу. Стараясь как можно меньше шуметь, Рик вставил ключ в замочную скважину. Щелчок — и дверь открылась. Взору ребят предстал сплошной разгром. Внешнюю стену снесло взрывом, и потолочная плита одной стороной теперь лежала на земле, образовывая тяжёлый бетонный навес.

- Это помещение выходило на внутренний двор ратуши. Там была военная база, тренировочные полигоны, арсеналы и стоянки для воздушных судов, - сказал Сет, освобождаясь от поддержки блондинки.

- Они-то нам и нужны, - радостно хлопнул в ладоши Харуно.

- Я не чувствую поблизости вообще никого, это очень подозрительно, - Рик вопросительно посмотрел на друзей, - Не могли же они всех отправить к воротам, где мы взорвали ярлык?

- Давайте не будем в этом разбираться, я хочу убраться отсюда и мне плевать, куда они все подевались, - прошипел Харуно. Его нервы были на пределе.

- Я даже вижу отсюда один корабль, меньше километра, мы мигом добежим, - Сет указал на виднеющуюся вдали причудливую деревянную лодку, выполненную из красного дерева, в форме гигантского морского окуня. Брезентовые паруса и такой же хвост придавали ему особенное сходство с этой рыбой, а шесть железных турбин, сзади, по три с каждого бока, добавляли сюрреалистичности.

- Хорошо, всё-таки мы в форме, да и другого выхода у нас нет, - нехотя произнёс Рик. До одури ему не хотелось приближаться к этому кораблю, всё его нутро сопротивлялось этому. Он взглянул на Киру. Девушка едва заметно кивнула, но в глазах её читалось нешуточное беспокойство.

Друзья сорвались с места и побежали. Солнечный свет ударил по глазам, уже привыкшим к мраку подземелья. Сердце бешено колотилось о рёбра, будто пытаясь выпрыгнуть наружу и побежать к кораблю вперёд тела. Чуть меньше сотни метров оставалось до спущенного трапа, гостеприимно манящего пятерых беглецов, как в голове у Рика Ромеро щёлкнул тумблер шестого чувства. Он резко рванул вперёд и четверо друзей наткнулись на его расставленные в стороны руки. В это же мгновение, корабль приподнялся над землёй, и c томным треском и лязгом разъединился на составляющие его детали. Они висели, будто в невесомости, причудливой карикатурой на настоящий корабль. Каждая железная пластина, каждый гвоздь, каждая заклёпка плавала в воздухе, сверкая в солнечных лучах. Ещё мгновение и вся эта лавина с огромной скоростью устремилась на ребят. Рик выпрыгнул вперёд, и поток железно-деревянной массы со скоростью пулемётной очереди и силой горного потока ударил в щит из Света. Металлический лязг и грохот огласил округу.

- Сверху! - крикнула Кира, подняв голову, когда под эту канонаду их накрыла тень. Рик обернулся и оторопел. В воздухе над ними висел трёхэтажный жилой дом, с квартирами на несколько семей. Человек в чёрной с багряными вставками мантии, стоявший за спинами ребят, с силой махнул руками вниз, придавая падающей на ребят конструкции значительное ускорение. От сильного удара о землю дом рассыпался. Стены покосились, крыша съехала на бок, со звоном вылетели стёкла. Канонада стихла. Маг ухмыльнулся в густую чёрную щетину. Раздался гром, купол из пляшущих искр расшвырял смешавшиеся в одну кучу обломки дома и корабля в разные стороны.

- Так близко, и так далеко, - прокричал Магнус уставившимся на него лже солдатам.

- Ну, вот и всё, — прошептал Сет, повиснув на плече Юдны. Рик вышел вперёд.

- Когда мне сказали «монах молнии», я ожидал увидеть дряхлого старика. Но ты молод, тебя явно не было в Невеане, когда его осаждали. Тебя ещё и на свете то не было. Тогда откуда ты? Хотя, не отвечай, в Коллегии разберутся. Обычно, я не интересуюсь такими подробностями у своих противников, но этот случай явно исключение. Как твоё имя, мальчик? Представься, как этого требует честь воина.