Глава 31

КЭЙЛ

Ужас, какого я никогда раньше не испытывал, охватывает меня, когда я смотрю на бледное, безвольное тело Клаудии, лежащее у меня на руках. Она истекает кровью, ее бок ранен из плюющей огнем палки толстяка. Рядом с ней вопит ее сестра, надавливая руками на рану Клаудии. Она повторяет одно и то же слово снова и снова.

Доук-торр.

‘Доук-торр,‘ — кричит она. Бормочет еще несколько непонятных слов, потом опять это. — ‘Доук-торр’.

Что оно означает? Я пытаюсь оттолкнуть ее руки от раны моей пары, и, к моему удивлению, эта слабая, побледневшая женщина отбивает мои руки прочь. Она повторяет это свое слово, вместе с вереницей других бессмысленных слогов, и я сильно жалею, что я не нашел время, чтобы выучить человеческий язык, которому Клаудия пыталась меня научить.

Я повторяю это слово Эми.

— Доук-торррр?

— Да! — кричит она, чуть ли не вскакивая на ноги от волнения. — Да!

Я знаю слово «да».

— Доук-торррр ддддааааа?

— Да! Доктор! — она указывает на Клаудия и снова надавливает на рану. — Доктор для Клаудии!

Я понятия не имею, что такое этот доук-торр, но судя по беспокойству сестры и тому, что она продолжает указывать на рану, он может помочь моей паре. Я прижимаю Клаудию к себе, чувствуя ее холодную кожу своей собственной. Я готов на все ради моей пары. Абсолютно все.

Так что, встав, я поднимаю ее на руки. Весит она совсем немного, ее тело безвольно, и у меня все холодеет внутри, когда я вижу ее такой. С ноющим сердцем я бросаю на нее взгляд, а потом снова смотрю на ее обезумевшую сестру.

— Доук-торр?

Эми нетерпеливо кивает головой и, практически подбежав к краю здания, показывает рукой. Она пытается мне что-то показать. Следуя за сестрой, я несу мою пару, осторожно прижимая ее к своей груди.

— Доктор! — кричит Эми, указывая через край. — Доктор!

Я смотрю вниз и замечаю, что Эми продолжает указывать на маленькое человеческое убежище с символом, написанным над дверью. Что бы ни было то, что Эми нужно, это там, и она верит, что это поможет Клаудии.

Тогда я это достану.

Аккуратно положив мою пару обратно на крышу, я прикасаюсь своим лбом к ее и провожу ртом по ее губам, как она меня учила. После этого я опять встаю на ноги и перекидываюсь в боевую форму.

Я подбираю Эми одной лапой, а мою Клаудию очень осторожно в другую, и пикирую вниз в город, чтобы отыскать этого доук-торра.

КЛАУДИЯ

У меня такое ощущение, что весь мой бок горит огнем.

Я стону, преодолевая туман в голове после сна, пытаясь выбраться из него. Это тяжело. Все — и я имею в виду именно все — чертовски болит. Чувствую себя так, будто меня растоптали. Стадо слонов. Или пронеслись борцы. Борцы с избыточным весом. В дополнение к угнетающей боли в боку я не в силах ясно мыслить, а во рту ужасный привкус. В общем, все это говорит мне, что, наверное, еще не время просыпаться.

‘Я требую, моя Клаудия, чтобы ты вернулась,‘ — в моей голове звучит властный голос Кэйла. — ‘Тебе не разрешается болеть’.

Это заставляет меня тихо рыкнуть, даже несмотря на то, что у меня нет сил открыть глаза.

— Это ты так думаешь, дракон, — бормочу я. — Я могу болеть, если мне хочется.

То есть, я не хочу, но не похоже, что Кэйл требует, чтобы я это прекратила.

— Клаудия? — мое внимание привлекает тихий незнакомый голос. — Ты очнулась?

Секунду спустя что-то горячее прижимается ко моему боку, и я, испустив шипение, пытаюсь увернуться.

‘Этот доук-торр делает тебе больно?‘ — тревога окрашивает мысли Кэйла, и над своей головой я слышу низкий, драконий рык.

Доктор? Логично предположить, что он здесь, учитывая ту мучительную боль, в которой я нахожусь. Должно быть, я в клинике в Форт-Далласе, хотя понятия не имею, как смогу оплатить это лечение. У меня по-прежнему нет денег. Правда, моему затуманенному мозгу совершенно непонятно, как Кэйл оказался здесь, со мной. Его рычание усиливается, и я посылаю ему умиротворяющие мысли, чтобы успокоить его.

‘Со мной все в порядке. Серьезно. Просто дай мне минутку’.

До боли знакомые, горячие руки охватывают меня, и мгновение спустя меня прижимают к массивной груди Кэйла. Я чувствую, как его рука скользит по моим спутанным волосам, гладит их, а я даже рада.

‘Моя пара, скажи мне, что тебе уже лучше,‘ — требует он.

Ооу. Такой властный и напористый. В некотором смысле это даже мило. Властно, но мило.

— Я чувствую себя дерьмово, но спасибо, что спросил.

— Хм? — нежные руки, нажимающие на мой бок, приостанавливаются. Кто-то меняет повязки. Доктор. Бинты поднимаются, а затем шлепаются обратно вниз. Очень смело, учитывая, что меня сейчас держит в объятиях дракон-мужчина. — Ты сказала, что чувствуешь себя дерьмово?

— Я в норме, — отвечаю я автоматически, и подавляю протест, когда Кэйл осторожно усаживает меня на что-то мягкое. Кровать. Такое ощущение, словно это моя кровать из нашей квартиры. Я поднимаю руку — черт, это так тяжело — и ищу Кэйла. Я нуждаюсь в его прикосновениях. Мгновение спустя его ладонь с его огромными пальцами и когтями сжимает мою, и я успокаиваюсь. Прижав его руку к своей щеке, я сворачиваюсь калачиком на кровати.

‘Я очень устала.‘

‘Отдыхай,‘ — приказывает он, хотя его мысли пронизывает нежная нотка. — ‘Я не оставлю тебя’.

‘Знаю,‘ — развеселившись, тут же выдаю в ответ. — ‘Ты никогда меня не бросишь, до конца жизни’.

‘Никогда. Ты вся моя жизнь. Без тебя жизнь пуста.‘

Такой свирепый. Я улыбаюсь в ответ и поворачиваю голову, чтобы наспех поцеловать его руку. В следующий раз у меня получится лучше, когда буду менее утомленной. Я продолжаю прижиматься к его руке, потому что не хочу, чтобы он ушел, пока я сплю. Мне нравится мысль, что он наблюдает — ладно, важничает — надо мной, пока я отдыхаю.

‘С Эми все в порядке?‘

‘Она отдыхает.‘ — Кэйл посылает мысленный образ моей сестры, свернувшейся в одеялах на одном из диванов, который я велела Кэйлу притащить в нашу квартиру в небе. — ‘Она в порядке. Только ты была ранена,‘ — его тон меняется. — ‘А если ты когда-либо еще попытаешься противостоять человеку, который плюется огнем, я припеку твою задницу своими собственными руками,‘ — его мысленный голос оттеняют нотки страданий и беспокойства. — ‘Ты моя.‘

— Бла-бла-бла, — бормочу я.

— Ты что-то сказала? — спрашивает доктор.

— Просто разговариваю с моим драконом, — отвечаю я, зевая.

Рука медика тут же прижимается к моему лбу, и мне приходится подавлять смешок. Доктор, наверное, думает, что у меня галлюцинации. С другой стороны, может и нет, учитывая, что я держу Кэйла за руку, и даже в человеческом обличье он не очень-то похож на человека. Полагаю, доктор понял все как дважды два.

‘Здесь, в клинике, тебе оставаться не опасно?‘ — спрашиваю я его. — ‘Не хочу, чтобы люди охотились на тебя, пока ты не в боевой форме’.

‘Мы дома’.

‘Мы? С доктором?’

‘Я похитил ее’.

Я пытаюсь представить, как Кэйл покидает город людей с истекающим кровью телом на буксире, вместе с перепуганной Эми и похищенным доктором.

‘Это было нелегко,‘ — добродушно забавляется он. — ‘Они сильно кричали и наделали много шума. Но я хотел тебя вылечить’.

‘Ты же знаешь, что тебе придется ее вернуть, верно?‘

‘Она пахнет не так плохо, как другие люди. Она может стать для кого-то желанной парой.‘

Я крепче сжимаю руку Кэйла.

— ‘Для кого-то другого, так ведь?’

Когти нежно касаются моей щеки.

— ‘Я отдам свой огонь только тебе одной, моя Клаудия’.

Я знаю. Мне просто нравится это слышать. 

Проходит неделя, прежде чем я в состоянии встать с постели и передвигаться по нашей квартире. В то же время надо мной кружат три совершенно разных человека.

Эми, которая так счастлива видеть меня и еще более счастлива от того, что я не умерла.

Кэйл, который решительно настроен кружить надо мной и грозно рычать, ну… на всякий случай, если кто-нибудь задумает меня расстроить.

И медик, Мелина, которая парит надо мной, потому что я абсолютно уверена, что она до ужаса боится, что Кэйл сожрет ее живьем, если посчитает, что обо мне не заботятся должным образом.

Все было бы чертовски весело, если б все это не так сильно раздражало и мне не было так больно. Пуля, которая в меня попала, был чистой, прошла насквозь, а рана была прижжена, чтобы предотвратить инфекцию. К счастью, я пришла в себя не из-за этого, а лишь из-за болезненных последствий заживления. Но все равно это означает, что я еще слаба и многое не в состоянии сделать сама.

— Хватит уже меня хватать, — раздраженно говорю я Эми в то время, как она держит меня за руку, помогая мне выйти из ванной. — Со мной все в порядке.

Нет, я не в порядке, но я еще и ужасная пациентка, и я только и делаю, что целыми днями срываюсь на Эми, а потом корю себя за это.

— Нет, я с этим не соглашусь до тех пор, пока этот огромный дракон не начнет думать, что с тобой и правда все в порядке, а я предпочитаю бесить тебя, нежели его.

— Кэйл? — фыркаю я. — Он же большой добрячок.

— Для тебя, может и так, — говорит Эми, помогая мне вернуться в постель, несмотря на мои попытки оттолкнуть ее. — Ты бы видела его, как он сходил с ума, когда тебя ранили.

Я лишь закатываю глаза, но когда забираюсь под одеяло, морщусь. Мелина и Эми уже успели мне нашептать историю о том, как совершенно голый Кэйл, как сумасшедший, несся по улицам города со мной, истекающей кровью, у него на руках, во весь голос рыча «ДОУК-TOPPР!», а Мелина от ужаса потеряла сознание, поэтому он просто схватил ее также, как и Эми, и улетел прочь.

Я не могу сдержать улыбку — совсем маленькую, едва заметную — мысленно представив эту картину. Мой большой дракон считал, что нет необходимости изучать человеческий язык, поскольку общение разумами гораздо лучше, но, возможно, теперь он увидит мудрость в умении разговаривать с другими. Я мысленно тянусь к нему, желая приласкать его, но он слишком далеко, чтобы общаться, и я чувствую легкий приступ потери. Однако я сохраняю свой голос бодрым, так что Эми понятия не имеет, насколько отчаянное желание меня охватило.