Глава 5

Ребекка

Большая плазма над баром в Pussycat стоит на беззвучном режиме на канале KHOT. Я улыбаюсь, зная, что мой эпизод покажут менее, чем через час.

— Неужели все было так плохо? — Я делаю большой глоток своего коктейля джин с тоником (конечно же, с огурцом, низкий поклон Кристиану Грею).

— Ты не была припудрена, находясь в ловушке света, и освещение, само по себе, было ужасным. — Чес держит свежий Космо и приподнимает брови. — Ты знаешь, что прогонит с тебя тоску? Кое-что большое.

Я давлюсь своим коктейлем. Моя соседка двигает меня к себе, и думаю, со стороны это выглядит устрашающе, но я слишком хорошо её знаю, чтобы переживать о чем-либо.

— Когда ты меня так обнимаешь, все только на нас и смотрят, — я подмигиваю.

— Пусть смотрят! — Чес делает акцент на каждом слове, размахивая руками. — Ты слишком молода, чтобы так много работать. Когда у тебя последний раз был секс?

— Джеймс.

— О, Боже! — Еще больше взмахов руками. — Даже не произноси его имя. Я его презираю.

Я соглашаюсь и бросаю взгляд вниз на бежевое супермини-платье, которое надела под давлением Чес. Если я подниму руки слишком высоко, то покажу миру все, учитывая, что на мне только трусики танго цвета нюд. Благодаря моим загорелым красивым ногами (единственная часть тела, которая все еще помнит, что такое мышцы), моё эго несколько укрепляется. Время от времени ловлю на себе взгляды, и это при том, что я в комнате, где вокруг одни королевы, это все-таки о чем-то да говорит. Хоть кому-то по душе мои новые формы.

Бар заполняется быстро, быстрее, чем доносятся слова из микрофона о выступлении моей подруги. Чес крутится в этих кругах еще с тех пор, как мы выпустились из колледжа, и её пародия на Ру Пола великолепна.

Pussycat — один из клубов высшего класса, со стеклянным танцполом, лазерными прожекторами, диско-шаром и ретро-музыкой. Допив свой коктейль, я даю сигнал, чтобы мне повторили, пока Чес продолжает разговор о Джеймсе. Он ей никогда не нравился.

— Я не удивлена, что он меня бросил. — Я делаю большой глоток своего джина с тоником. — Мы практически не виделись из-за моего сумасшедшего графика. Я практически не бывала дома.

— Так вот из-за чего? — Тон Чес полон скептицизма. — Мне всегда казалось, что у него не хватало амбиций, и именно это было истинной причиной измены с какой-то официанткой из кофейни.

— Думаю, у нас было мало общего, — вздыхаю я. — Ему было без разницы, какой у меня график, пока мне удавалось его регулярно трахать.

— Подруга, — Чес крутит головой. — Это все, чего он хотел.

Откусываю кусочек свежего огурчика. Наверное, я уже немного пьяна.

— Ты права, — говорю я, кивая. — Это была зависимость от совокупления.

— Ты же не сказала только что совокупление.

Наши взгляды встречаются, и мы взрываемся смехом. Мои глаза полны слез от смеха, и я вытираю их, пытаясь успокоиться.

— Мне опять снился тот сон.

Моя соседка по комнате садится на барный стул, что делает нас примерно одного роста. Как только я это упоминаю, она тут же успокаивается.

— Тот самый про высокого, тёмного и красивого мужчину?

Кивнув, я делаю глоток.

— Именно про него.

— Незнакомец, который появляется на пороге твоей двери в костюме, а затем страстно целует твою руку?

— Да.

— Который говорит, что никогда прежде не встречал кого-то столь превосходного, как ты, но он ждёт ответа от эксклюзивной и суперсекретной программы НАСА? — Я ещё сильнее улыбаюсь и киваю. — Затем он дарит тебе сильнейший оргазм за всю твою жизнь, а потом узнает, что его приняли в программу, и он немедля покидает тебя, чтобы улететь на Марс на пять лет?

Мой лоб морщится.

— Я слишком часто рассказывала тебе об этом?

Глаза, обрамлённые толстыми накладными ресницами, смотрят на меня несколько секунд.

— Дорогая, этот сон и есть твоя проблема. Ты боишься обязательств.

— Это абсолютно не так, как я это вижу, — я делаю еще один глоток. — Это значит, что мужчина моих грёз, мой идеальный мужчина, красивый, интеллигентный, превосходный в постели, с амбициями — всего лишь неосуществимая мечта. Его не существует.

— Фобия обязательств! — Опять руки. — У этого мужчины мечты есть имя?

— Крис.

Громкая толпа ребят вваливается в двери, и мы смотрим в их сторону. В основном молодые, стильные типажи, но один, самый высокий, выделяется из толпы.

«Кейд Хилл? ГЕЙ? С таким-то членом? Тогда все понятно» — я дважды моргаю.

— Крис? — Чес все еще говорит о мужчине мечты. — Прэтт? Как Крис Прэтт? Повелитель галактики?

Я пытаюсь еще раз незаметно взглянуть на Кейда, когда он ловит мой взгляд своими голубыми глазами. Он рассекречивает меня, и я моментально поворачиваю голову к подруге. Она ничего не упускает.

— Что это было? — её голос слишком громкий.

— Что? — Я пытаюсь сыграть дурочку, но с Чес это не работает.

— Только что, вон там. Кто он?

— Доказательство, что я выйду замуж за гея, если не буду бдительной, — мямлю я и делаю большой глоток из своего стакана. Я почти готова к третьему.

— Именно для этого у тебя есть я. Вон тот красивый мужчина традиционной ориентации скоро проделает в тебе дыру.

— Что? — Я еще раз смотрю в ту сторону, и Кейд прямо-таки таращится на меня, только теперь его улыбка не такая хвастливая. Это словно выбить страйк.

«Мудак», — напоминаю я себе, но уже не так уверенно, как раньше. На самом деле он был очень мил со мной, когда мы находились в уборной после той ужасной встречи с Марвом. И после того, как я увидела его причиндалы. Мне необходимо сжать бедра вместе.

— Перестань на него смотреть! — шиплю я. — Это Кейд Хилл, спортивный репортёр моего канал. Это с ним я столкнулась в уборной.

— Подожди… Что? Ты что сделала? — Чес делает глоток Космо и быстро приседает.

Я закрываю глаза. Знаю, что сейчас будет.

— Я видела его член.

— ЧТО? — кричит Чес.

Я съёживаюсь.

— И он такой превосходный… и огромный.

Мы обе краснеем и смеёмся.

— Подруга… — У моей соседки перехватывает дыхание. — Теперь я хочу потереться об его бороду. Думаешь, он позволит мне потереться об его бороду?

— Я с тобой больше не разговариваю.

— Конечно, ты не разговариваешь. Мне пора на сцену.

Чес поднимается.

— Помни про кое-что большое.

Мы посылаем друг другу воздушные поцелуи.

— Порви их! — говорю я.

— Обязательно! — кричит она в ответ, и я остаюсь одна.

Повернувшись к бару, я пытаюсь мысленно исчезнуть. И, конечно же, в этот самый момент по телевизору начинается мой сюжет. Моё лицо заполняет экран, и я кривлюсь. Я действительно выгляжу так, будто только что пробежала четыре квартала.

— О, Боже, — вздыхаю я, допивая третий коктейль. Я даю сигнал бармену, что мне нужен еще один, как низкий голос вибрирует по моему телу.

— Все не так уж и плохо, — говорит Кейд, и я чувствую тепло его тела.

Черт возьми! Этот мужчина находится так близко ко мне, что я слышу запах его крема после бритья. Он облокачивается на барную стойку, и я смотрю на него с нервной улыбкой. После того, как я оставила его в уборной, то практически побежала к своей машине, чтобы создать между нами пространство. Кейд опасен для меня.

— Так ты не согласен с оскорблениями в мой адрес?

— Чтобы спрятать тебя за камеру? — Его тон притягивает к нему мой взгляд. Кейд хмурит брови, отчего создаётся впечатление, что он зол. — Марв кретин, если позволит им сделать это с тобой. Ты одна из самых лучших репортёров, которые у нас есть.

Я удивлённо моргаю. Он добр. Снова. Всего на мгновение я улыбаюсь. Он больше не в костюме, а в простых джинсах. Светлая синяя кофта с закатанными рукавами, благодаря чему выделяются его мускулы. Темные волосы... эх. Я забыла, насколько он горяч.

— Неожиданный комментарий от тебя, — подразниваю его я.

«Никакого флирта. Кейд мой коллега. Я не хочу его. Еще как хочу!»

— Конечно, не как в спортивном уголке у нас, — говорит он.

«Вот он. Хвастун» — я снова закатываю глаза.

— Что ты пьёшь? — кивает он на мой напиток.

— Джин и тоник с огурцом.

— Значит, тебе нравится Джимми Хендрикс?

— Он самый влиятельный рок-гитарист всех времён, — пытаюсь пошутить я.

— Во-первых, Джимми Хендрикс психоделик, во-вторых, Стиви Рей Вон самый влиятельный рок-гитарист всех времён, и в-третьих, он из Техаса.

— Неужели?

— Да. Его вклад в Боуи «Let's Dance» модернизировал звучание легенды и дал Боуи свой первый хит за десятилетие.

Моя челюсть отвисает, и я не могу ничего поделать с собой, потому что мне дико хочется рассмеяться.

— Что?

— Я всего лишь шутила, — признаюсь я. — Я, на самом деле, не такой уж большой знаток рок-гитаристов.

Взгляд на лице Кейда поникает.

— Ах, ты шутила, — он поворачивается к бармену и машет ему. — Теперь я унижен.

Я смеюсь.

— Я никогда не знала, что ты такой знаток.

— Иногда ты можешь быть настоящей занозой в заднице, знаешь ли, Стоун.

Я прикрываю свой рот рукой, но не могу остановить смех.

— Это очень привлекательно, — он улыбается, шутя, и протягивает бармену десятку. — Так все же, какого черта ты тут делаешь?

Прочищая горло, я делаю еще один глоток через тоненькую трубочку в моем стакане.

— Я могу спросить то же самое у тебя. Я никогда не ожидала увидеть главного спортивного репортёра КНОТа, который бы тусовался в Pussycat.

Он пожимает плечами, и вся раздражительность улетучивается.

— У моего брата день рождение. Ему всегда удавалось затащить меня в самые лучшие места.

— Твой брат? — Я поворачиваю голову в сторону толпы парней. — Какой именно?

Я чувствую жест Кейда возле меня, и привлекательный парень с белыми волосами, знакомыми глазами и большой улыбкой машет в ответ. Я тоже машу.

— Я думала, что для тебя поход в такого рода заведение будет жёстким пределом. — Я делаю еще глоток.

— Жёсткий предел? — Он вскидывает брови и смотрит на меня.

— Это из Пятьдесят… это из описания книги.

Его взгляд направлен на меня.

— Тебе нравятся все эти БДСМ-штучки, Стоун?

— Нет, — я краснею.

Тишина. Он пристально смотрит на меня.

— А тебе? — спрашиваю я.

Лицо Кейда становится гладким, как и его стакан. Никакой реакции. Маска репортёра.