- Не помните ли вы: пропадал ли у кого-нибудь из фигурантов дела серый свитер, в котором он был в Залесском? - осведомился Перов. - Все они живут в одной гостинице с вами, и вы видите их каждый день.

- Проблемка, - вздохнула Вероника, - если бы свитер нашёлся чуть раньше! Сегодня резко потеплело, и все переоделись в более лёгкую одежду.

В уме она уже прокручивала то, что знала: Витин свитер с греческим орнаментом на месте. Только сегодня утром Морской сворачивал его и смеялся: "Ничего себе на север приехал! Два свитера взял! А погода учудила. Тут скоро крем с СПФ-фильтром понадобится!". В номере Дмитрия накануне Вероника увидела в полуоткрытую дверь спальни, что серый свитер с черными полосами аккуратно висит на спинке стула - почему-то эта картинка врезалась в память Орловой и тут же всплыла как наяву. Вещи Наума может посмотреть Лиля, Ника попросит ее сообщить, скажем, какой размер одежды носит Гершвин, сославшись на то, что собирается привезти из отпуска в Исландии знаменитые свитера в подарок и заранее узнаёт размеры, чтобы не попасть впросак. А можно и сказать все, как есть. Лиля - ее давняя подруга, и Вероника знала: ей можно доверять. А вот как проверить Никодимова и Лёню? Флиртовать по очереди то с одним, то с другим, чтобы попасть в номер и заглянуть в шкаф? Или пробраться к ним в отсутствие хозяев люкса? Ника представила себе, как ее застают роющейся на полках, и покачала головой. Надо придумать что-нибудь получше. "Оля встречается с Васильковым. Но по-моему, их отношения ещё не зашли так далеко, чтобы она пошла с ним в номер и могла пошерстить в спальне. Ну, Перов, озадачил. Но как говорит Витя - трудно не значит невозможно".

Выкурив сигарету, Вероника приняла СМС от Перова с номером участкового из Вишнёвки и тут же набрала номер. Ей ответил молодой, но не по годам строгий голос. Договорившись с Артёмом Николаевичем о встрече на конечной остановке автобусов, Вероника позвонила Оле. Кажется, у неё есть идея, как проверить вещи "фармацевтов", но для этого понадобится маскировка. Ладно. Ей не привыкать.

Виктор и Иван Игнатьевич выслушали сбивчивые объяснения торопящейся на остановку Вероники - Морской - понимающе: "Так я и думал! Дело - превыше всего", а мэр - удивлённо. Он ещё не знал Нику так хорошо, как Морской.

Провожая Веронику до ворот, Иван Игнатьевич вручил ей большой, аппетитно пахнущий пакет:

- Раз уж вы уходите раньше и не дождались десерта, то возьмите немного штруделя с собой. Я вижу, вам понравилось, как печёт моя жена.

*

- Вишнёвка? - уточнил водитель городского автобуса, отсчитывая сдачу. - О-о, это очень далеко, другой конец города. Ваш билетик, пожалуйста.

Настроившись на долгую дорогу, Вероника устроилась на одинарном сиденье у окна. Автобус степенно потрусил по улице через одноэтажный район, минуя "Кофейню Ермиловых" и музеи Грэя и Мещерского, свернул к "Синеозерск-отелю", шуганул сигналом бегущих через дорогу к "Постоялому двору" заполошных приезжих и тут же открыл дверцы.

Следующая остановка была всего через полторы минуты, возле универмага. Потом были концертный зал, "Фикс-прайс", музыкальная школа, городской парк... На каждой остановке кто-нибудь выходил и тут же садились новые пассажиры. Водитель без конца останавливался, если кто-нибудь махал рукой с тротуара. ЗАГС, библиотека, Центральный собор, органный зал. Детский парк (немного похожий на "Диво-Остров" возле Лахты, но намного меньше). "И зачем было ехать одну минуту от зала до парка? - подумала Ника, увидев, как суетливо пробирается к выходу молодая пара с предыдущей остановки. - Тут пешком - всего ничего!". Сама она иногда в Питере так и делала, экономя постоянно дорожающие жетоны в метро - если нужно было проехать 2-3 станции, предпочитала пробежаться пешком. А две станции метро в Петербурге и две автобусные остановки в Синеозерске - это были совершенно разные вещи.

С тротуара замахала рукой молодая мать с коляской и вышла через полторы остановки на улице Левитана. "Интересно, в честь кого назвали улицу? Художник или легендарный диктор?"

- Вишнёвка! Конечная, - объявил водитель.

"И это он называл "очень далеко"? - Вероника вышла из салона. - И получаса не ехали. В Питере полчаса на метро называется "рукой подать"! Я от "Парнаса" до "Техналожки" на работу дольше добираюсь..."

Ее уже ждал Артём Николаевич, высокий стройный молодой человек в новенькой щеголеватой форме. Не успела Ника подумать о том, что нужно было по телефону дать ему свои приметы, как участковый подошёл к ней и козырнул:

- Вероника Викторовна?

- А как вы меня узнали?

- Вы вышли, остановились и начали осматриваться. Туристка, приехавшая снимать площадь, была бы с багажом. А местные с остановки тут же идут к жилому массиву или магазинам. И ещё, - участковый указал взглядом на значок с фотографией смешной ушастой кошки Эмилии из "Республики кошек", - у нас таких аксессуаров нет, а вот Петербург прославился, как "котокультурная столица"...

- Вы, как Шерлок Холмс, - рассмеялась Вероника, - по шляпе или трости смогли бы нарисовать довольно точный портрет их владельца.

- Спасибо. Капитан Марков, - представился полицейский, - участковый. Вы хотели побеседовать со мной по поводу серого свитера?

- Да.

*

Он просмотрел почту. Все девять его агентов уже прибыли в Синеозерск - добирались порознь, на всякий случай, чтобы не привлекать внимания, и остановились в разных местах. Выбор в Синеозерске оказался богатым - две гостиницы, хостел, мотель и много частной жилплощади.

Он назначил общий сбор в банкетном зале ресторана "Ладога" в парке с прекрасным видом на озеро. Недёшево, конечно, зато не будет лишних глаз и ушей. Нужно провести краткий инструктаж и раздать шестерым мужчинам и троим женщинам пробирки, которые они должны будут в субботу вечером вылить в ёмкость со святой водой в местных православных учреждениях.

На себя он взял самое сложное - монастырь. Это лучше сделать самому, а не полагаться на кого-то. Именно там ожидается самый большой наплыв посетителей и туда направятся именитые гости из Петербурга и Москвы.

Он наметил, куда вылить содержимое своей пробирки. На холме чуть выше площадки с чашей источника есть площадка, где будет очень удобно это сделать. Почва у родника, питающего источник, всегда влажная и мягкая; погоду до понедельника Гисметео обещает тёплую, земля начнёт "парить", а влага и тепло - прекрасная среда для вируса, созданного и взращённого в жарких и дождливых краях. Он тут же начнёт активно размножаться, и к началу всенощной службы уже попадёт в воду. И в самом деле, если после этого мэр останется на своём посту - это будет чудо. А так как чудес не бывает, заказчик уже может готовить торжественную речь после победы на выборах.

Он посмотрел на часы. Пора идти. Через час его будет ждать группа в "Ладоге".

Перед выходом он от души освежился любимым парфюмом и, напевая песенку Герцога из "Риголетто", вышел.

Хорошо, что погода переменилась. Теперь ему легче объяснить отсутствие свитера, который пришлось выбросить. Если друзья спросят - скажет, что убрал в чемодан. А в воскресенье утром он уже будет далеко отсюда. Через неделю он надеялся прибыть в Лимассол. А там, с деньгами, полученными за синеозерскую миссию, он сможет отлично устроиться. "И весь мир будет в кармане, как говорилось в романе!"

*

Тасе очень не нравилось, что Оля почти все время проводит со своим новым знакомым, этим ярким попугаем Денисом. То есть, тьфу ты, Дэном.

- Мама, а может, я после универа пойду работать в "Фарму", - Оля возилась с молнией джинсов и рассматривала в зеркале свежий макияж. - Фу, жесть! В Питере они сидели нормально!

- Скажи ещё: "Мама, зачем ты меня с такой ж... родила", - хихикнула Тася, - как та девчонка в клипе! А я тебе отвечу, как ее мама: "Нормальная у тебя ж...". Вот я точно набрала, - сокрушённо добавила она, - вернусь на работу, форма треснет.

- Ну, хоть контингент свой посмешишь, - хихикнула Оля и наконец-то застегнула джинсы.

- И кем же ты хочешь там работать?

- Юристом. Теперь в каждой хорошей фирме есть свои юристы, иногда даже - целый отдел. А что? Без блата в нормальное место не попадёшь. Засунут куда-нибудь в полуподвал, консультировать насчёт маткапитала и больничных. Бумажный клещ, чай с мухами, тётки в растянутых кофтах, а в коридоре очередь злая орёт. Крутяк, а? Нет, я хочу нормальное место, а не в отстойник, а для этого надо с кем-то законтачить и площадку себе забить. Сама же говоришь, что мне надо в люди выходить.

- Смотри, чтобы твой кузнечик тебя не надул, - напомнила Тася. - А то поматросит и бросит, и поминай как звали.

Сама она вышла замуж, не окончив даже школу. Пока ее одноклассники сдавали выпускные экзамены, Тася лежала на Фурштатской улице с новорождённой Олей. Молодые супруги решили, что первые три года новоиспечённый отец Гена будет учиться и работать, а потом Тася тоже трудоустроится, когда Олю можно будет отдать в садик.

Через три года двадцатилетняя Тася засела за компьютер в поисках подходящей работы или курсов. Она наткнулась на объявление с длинным списком вакансий в местное управление ФСИН. "А что, учиться недолго, зато потом зарплата хорошая, льготы, соцпакет, - подумала Тася и тут же заполнила форму резюме. - Все лучше, чем несколько лет киснуть над учебниками или, как Генка, задрав штаны бежать с работы на лекции и зарабатывать три копейки".

Но для Оли Тася хотела другой участи и радовалась, что дочь растёт очень прагматичной и руководствуется рассудком, а не чувствами. В школе девочка была одной из лучших учениц в классе; поступила в Университет Запесоцкого и уже имеет чёткие планы на будущее, а не выскочила замуж со школьной скамьи. Но поможет ли ей устроиться этот свистопляс Дэн? Тася скептически относилась к этому расфуфыренному и болтливому парню. "Тарахтит, как сорока в "Цыпе", а будет ли из этого толк?"