Глава 6

Джейк

В сообщении от Бекки говорилось только, что мне нужно забрать Оза и отвезти его домой.

В чем не было никакого смысла, поскольку я видел его машину, припаркованную на подъездной дорожке у хижины, прямо перед тем как собрался ненадолго съездить в город, чтобы закончить работу над бумагами по гранту, с которыми возился в клинике. Тем не менее, когда я сообщил об этом Бекки, ответа на смс не последовало, поэтому, выйдя из больницы, пришлось отправиться прямиком в бар. Температура воздуха в Хэйвене с приближением зимы каждый день становилась все ниже, и подумалось, что тот, кто подкинул Оза в город, просто не захотел рисковать крутыми и извилистыми горными дорогами в темноте, особенно при таком резком похолодании.

Войдя в «Mustache Tavern», я приветственно кивнул Уэйду за стойкой и сразу же заметил столик Бекки. Заразительный смех, раздававшийся со стороны женской компании, заставил улыбнуться даже меня. Очевидно, они отлично проводили время.

Там же обнаружился и мой великолепный сосед, в самом центре, будто в окружении своих верных подданных.

Его голова была слегка запрокинута, открывая бесконечное пространство кремовой кожи на шее, что так и молила впиться в нее губами. Глаза задумчиво прикрылись, пока он рассказывал о чем-то, что заставляло всех женщин вокруг него млеть. Я заметил, как Оз сжимает в кулаке небольшую стопку, и невольно задумался, сколько он уже успел опрокинуть. Теперь стало понятно, почему ему требовалась помощь, чтобы добраться домой.

Даже будучи пьяным в стельку, Оз все равно оставался потрясающим, заставляя все мои внутренности вибрировать от желания — ощущение, становившееся все более привычным, как и следовавшая за ним лекция-выговор самому себе о том, что мне следует держаться от Оза подальше.

Подойдя чуть ближе к ним, я расслышал, как Бекки произнесла:

— Хватает. Какой у тебя типаж? Кто тебе нравится? Мы тебе подсобим, Оззи.

— Крупный. Мускулистый… но не перекачанный, просто рельефный. Чуток угрюмый. С бушующим взглядом серых глаз…

Я замер позади Оза, чуть левее от него, и заметил, как другие дамы, узнав меня, тут же приосанились. Это была отличная возможность понаблюдать за ним, пока Оз продолжал свою тираду, не обращая на меня никакого внимания.

Как оказалось, в его разглагольствованиях нашлось место и для меня.

— Гребаный лжец. Вот мой типаж. Скрывающий какие-то секреты. Как Кокки Боронни. Чертов обманщик. Этот мудак украл мои эскизы и выдал их за свои собственные, я уже рассказывал? Погоди… Что? Нет. Парень, которого я хочу или на каких обычно западаю? А, точно… Которого хотел бы. Ну, знаете… обычная хрень, которую все хотят. Хотел бы кого-то, кто будет оберегать меня, смеяться над моими шутками, любить мою собаку, поддерживать мечты... Кого-то, кто разглядел бы настоящего меня и решил, что я… нормальный, что я подхожу ему такой, какой я есть...

Последнее было сказано с отчетливым оттенком некой тоски, что заставило мое сердце болезненно сжаться за него. Боже, он ведь действительно заслуживает такого парня.

Внезапно Оз сел ровнее и распахнул глаза с дерзкой усмешкой.

— Черт. А если у него к тому же еще и большой член, тогда это шикарный бонус, верно? Держу пари, у Джейка он крошечный. Он, конечно, может строить из себя огромный член, но это не значит, что…

Я прочистил горло, привлекая к себе внимание, и забавляясь наблюдал, как Оз медленно оборачивается. Готов поклясться, я даже уловил, как он щелкнул каблуками.

Неужели он… он, что, действительно попытался повторить движение из фильма «Волшебник Страны Оз»?

— Прости, Дороти, ты больше не в Канзасе6.

Все уже изрядно захмелевшие дамы захихикали.

Оз с осоловевшим взглядом обреченно уронил голову на стол, а Бекки, которая по виду была ничуть не трезвее Оза, склонилась к нему.

— Тогда тебе точно понравится Расс. У него просто огромный агрегат, и к тому же не обрезан. Но я тебе этого не говорила.

Одна из девушек удивленно глянула на нее, и Бекки добавила:

— Что? Когда ты медсестра в небольшом городке, то хочешь — не хочешь, а в курсе, как выглядят все члены в нем.

Последовал очередной взрыв хихиканья, но по какой-то причине я зациклился на имени, которое упомянула Бекки.

Расс.

А именно Рассел Гастингс. Парень-шлюха, каких я в жизни еще не видел. Он даже ко мне несколько раз пытался подкатить, хотя и не знал, что я гей. Единственными, кто был осведомлен о моей сексуальности, оставались Зендер и Беннет, несмотря на то, что я не рассказывал им об этом. Я никому не рассказывал. Не потому что все еще был «в шкафу», а потому что предпочитал держать всю личную информацию при себе.

От мысли о том, что Оз может быть с Рассом, глаза застлала красная пелена.

Оз же, казалось, полностью забыл о недавней неловкости, потому что склонился ближе к Бекки и попросил:

— Не могла бы ты дать Рассу мой номер…

Бекки на миг растерялась, но я лишил ее возможности ответить, схватив Оза за руку и подняв на ноги, прежде чем она успела произнести хоть слово.

— Дамы, — сказал я, прижимая Оза к себе, а потом повернулся к Бекки. — Спасибо, что вызвала меня и попросила подвезти его. Полагаю, вас всех развезут по домам?

Все одновременно закивали, объявляя имена тех, кто заберет их домой.

Оз вырвался из моей хватки, хотя я не дал ему далеко уйти.

— Я в полном порядке. И сам могу вести машину, спасибо-тебе-большое… — пробормотал он, прежде чем сделать шаг к выходу и споткнуться о невидимое препятствие.

Я ухватил его за талию, когда Оза сильно качнуло в сторону, и он чуть не приземлился на колени к Бекки.

— Дерьмо.

До Оза вдруг дошло, что Бекки, машинально выставив руку, чтобы не дать упасть на нее, уперлась ладонью ему в задницу.

— Прости, детка, — шлепнул он по ней, дерзко подмигнув. — Ты не в моем вкусе.

Что заставило всех за столом снова разразиться смехом.

В какой-то момент Оз повернулся в моих объятиях, и мы встретились взглядами. На краткий миг удалось разглядеть озорство, пляшущее в его глазах, он улыбался широко и открыто, выглядел таким свободным и расслабленным... Сердце в груди дрогнуло при виде его истинного «я», что вдруг померкло сегодня в кабинете Дока Шармы, спрятавшись за неуверенностью.

— Привет, — пробормотал я, когда мы оказались практически нос к носу. Мне до ужаса хотелось увидеть больше такого Оза, и я, не задумываясь, добавил: — Рад, что тебе весело. Нам не обязательно уходить, если хочешь еще немного задержаться.

Оз скользнул взглядом от моего рта к глазам.

— Нет… — пробормотал он. — Я… я хочу уйти. Домой, с тобой. То есть я… я хочу, чтобы ты отвез меня домой. С собой. К нам домой. Ко мне домой. К… ну, полагаю, это все-таки дом Зендера и Беннета… но ты понял, что я имею в виду... Да?

Я прикусил губу, чтобы не рассмеяться.

— Да, Оз. Я понял, что ты имеешь в виду. Поехали домой.

* * *

Он без умолку болтал всю дорогу домой о самых разных, совершенно не связанных между собой вещах.

— А потом она такая… как это называется? В общем, она подняла его... всю эту штуку, с пластиковой упаковкой и все такое. И представь, я такой сижу в первом классе и держу собачью блевотину в раскрытой ладони. С тобой такого не случалось?

Я прикусил язык и отвернулся к окну, чтобы он не заметил моих попыток сдержать смех. Я ничего не мог с собой поделать. Он был таким чертовски милым.

— Нет. Такого уж точно не случалось. Почему ты летел именно на Аляску?

— О, ну, знаешь… Чтобы снять кое-что...

Оз раскраснелся и выглядел таким оживленным, что я на миг потерял нить разговора.

— Снять? Что ты имеешь в виду? Охоту? Любишь стрелять в животных?7

Глаза Оза расширились, и он медленно кивнул.

— Ага... Охота. Именно. Одна из таких… знаешь, экзотических. Эм… дай-ка подумать. Аляска, Аляска… Мы охотились на… зебру. Кажется… На каких животных охотятся на Аляске? Я не могу вспомнить вот так сразу.

— Ты так много охотишься, что забываешь на каких животных? — я чувствовал, как смех клокочет у меня в груди. Боже, когда я в последний раз столько улыбался? Щеки действительно болели с непривычки. — Я абсолютно уверен, что зебры водятся только в Африке.

— Тогда точно не зебра. Может быть, пингвины… — он опустил глаза и поиграл с застежкой молнии на своей куртке, пока пытался придумать что-нибудь еще. — О! И птицы. Еще мы снимаем птиц, когда отправляемся туда. В смысле, пытаемся укокошить столько, сколько найдем. Из них получаются хорошие…

Казалось, он на миг потерял ход своих мыслей.

— Закуски? — подсказал я. — Украшения?

Оз посмотрел на меня как на идиота.

— Домашние животные.

— Ты стреляешь и убиваешь пингвинов и птиц, потому что из них получаются хорошие домашние животные?

Похоже, он осознал свою ошибку.

— Мы не стреляем в них настоящими пулями. Вот. Мы используем транквилизаторы. Звучит хуже, чем есть на самом деле, чесслово. Но когда мы доставляем их в… эти… а… зоомагазины, они сразу оживают. Ага… Просто тут же начинают радостно щебетать, пока не появится какая-нибудь хорошая семья и не возьмет их к себе.

Я припарковался рядом с его спортивной машиной и обошел грузовик, чтобы помочь Озу выбраться с пассажирского сидения. Он так старался казаться трезвым, что сразу активно шагнул, но, чересчур высоко подняв ногу, качнулся вбок, тут же приземлившись в снежный сугроб, пока я закрывал пассажирскую дверь.

— Черт! Оз, ты в порядке?

Он быстро вскочил на ноги и, покачиваясь, ухмыльнулся.

— Я в порядке. Но в случайном, — рассмеялся он над собственной шуткой.

— Так… насчет этих охот, — начал я, надеясь, что удастся отвлечь его от слишком напряженной концентрации на процессе ходьбы. — Ты занимаешься этим в качестве работы или…

— Нет, дурень. Я занимаюсь модой в качестве работы… — он глянул на меня, а затем комически вгляделся в мое лицо получше. — Черт, а ты горячий. Прям вот дай-ка-я-швырну-в-тебя-свои-трусы горячий. Это так нечестно. Натурал-шматурал. Кто вообще любит этих натуралов...