Глава 31
Оз
Джейк выронил пистолет еще до того, как ублюдок, державший меня, приказал ему это сделать. Учитывая дикую боль в плече и дуло пистолета, прижатое к виску, было трудно сосредоточиться, но я сумел обвести взглядом открывшееся передо мной зрелище. Один из парней был явно мертв, он недвижимо застыл у ног Джейка, его глаза оставались открыты, однако взгляд их остекленел, уставившись в никуда, а из нескольких огнестрельных ран в снег стекала кровь. Парень позади Джейка пришел в себя и, пошатываясь, поднялся с колен. Дотянувшись до пистолета, он со злостью ударил им Джейка по голове.
— Нет! — выкрикнул я, но ублюдок, державший меня, с силой сдавил раненое плечо, и я зарычал, когда от боли буквально подкосились ноги.
— Заткнись нахер! — огрызнулся он. — Лайл, прекращай! Босс сказал, он нужен живым, — скомандовал наемник за моей спиной, когда мужчина снова со всей дури ударил Джейка. Джейк рухнул на колени, и этот Лайл ударил его еще раз.
— Ублюдок, — выплюнул он. Отступив назад, провел пальцами по челюсти, видимо, пытаясь оценить собственные увечья.
Из раны над глазом у Джейка потекла кровь. Еще один парень, тот, в которого Джейк стрелял, поднялся на ноги.
— Блядь, просто пристрели его, Касс. Бартон купится на то, что нам не удалось взять его живым.
— Завали, — пробормотал Касс, все еще крепко удерживая меня.
— Пожалуйста, я сделаю все, что вам нужно. Только… только отпустите его, — сдавленно произнес Джейк. Он сплюнул в сторону кровью.
Я не мог сдержать всхлип. По моей вине он не выбрался из всего этого. Пока бежал к хижинам, я был так сосредоточен на том, чтобы то и дело оглядываться через плечо, пытаясь разглядеть Джейка, что не заметил фигуру, шагнувшую из-за дерева передо мной, пока его кулак не впечатался мне в лицо. Сильный удар отбросил тело назад, а потом меня подняли на ноги и приставили пистолет к голове. Бу зашевелилась за пазухой, но я обхватил себя руками, чтобы успокоить собаку и не дать ей выдать своего присутствия. Я не сомневался, что этот парень не раздумывая убьет ее и выбросит как мусор.
Когда вдалеке раздались выстрелы, я запаниковал. Но стоило, миновав деревья, выйти на поляну и увидеть Джейка, живого и невредимого, стоявшего там с пистолетом в руке, как мне тут же захотелось умереть. Если бы я был более осторожен. Если бы я только бежал быстрее…
— Джейк, нет, — тихо сказал я.
— Пожалуйста, он вам не нужен, — взмолился Джейк, поднимая руки вверх. — Скажите Бартону, что его взяла.
— Твой маленький друг никуда не уйдет, — усмехнулся Касс. — Он страховка.
— Для чего? — рявкнул Джейк, его отчаяние сменилось гневом. — Он не имеет к этому никакого отношения!
Раздался треск, а затем один из наемников заговорил во что-то наподобие рации.
— Он у тебя? — послышался тяжелый голос.
— Да, босс, — ответил парень по имени Лайл. — И приблудного тоже подобрали. Решил, что можно использовать его в качестве страховки, как Вы и хотели, — добавил он, переводя взгляд на меня.
— В этом больше нет необходимости, — ответил голос, который, как я догадался, принадлежал Бартону. — Планы изменились. Приведи его на вторую точку, встретимся там.
— А что делать с парнем, который был с ним? — поинтересовался Лайл.
— Убейте его.
— Нет! — закричал Джейк, вскакивая с колен. Лайл с силой пнул его по ногам сзади, и Джейк снова рухнул обратно. — Нет, прошу, — выкрикнул он, когда его взгляд встретился с моим.
Хотелось сказать ему, чтобы он закрыл глаза, но я знал, что Джейк этого не сделает. Я ощутил, как Касс сдвинулся и встал рядом со мной, его пистолет оставался все так же плотно приставлен к моему виску.
— Не волнуйся, красавчик, — наклонился он, чтобы прошептать мне на ухо, — твой дружок скоро тебя догонит.
Медленно повернув голову, я посмотрел ублюдку в глаза.
— Да пошел ты, — пробормотал я, а затем плюнул ему в лицо.
Его шок длился всего секунды две, после чего он наотмашь ударил меня, и я не сдержал крик боли. Касс схватил меня за волосы и снова приставил пистолет к голове.
— О, я собираюсь насладиться этим, — рявкнул он.
Хуже всего было то, что я больше не мог видеть Джейка, но какая-то часть меня посчитала, что так будет лучше.
Я закрыл глаза, ожидая, что пуля пронзит мозг в любую секунду, когда внезапно раздалось низкое рычание, а затем что-то зашевелилось у меня за пазухой. Я вспомнил о Бу в тот самый момент, когда она вдруг выскочила из-за воротника моей куртки и вцепилась зубами в запястье Касса. Он вскрикнул от неожиданности, инстинктивно отдернув руку, однако моя маленькая Принцесса ни на йоту не ослабила свою хватку, повиснув на ней.
— Сукин сын! — заорал Касс, тряся рукой. Но Бу его все не отпускала. Пришлось опустить руку, в которой он держал пистолет, чтобы схватить ее. Моя собака взвизгнула, когда, оторвав от своего запястья, он отбросил ее на несколько футов. Маленькое тельце ударилось о дерево, и она безжизненно затихла.
Ярость пронзила меня. Сжав кулаки, я бросился на него, нанося удары один за другим. И хотя он пропустил пару оплеух, ему ничего не стоило в считанные минуты уложить меня на лопатки. Я видел, как он поднял пистолет и направил его мне в голову, но было уже все равно.
Из-за него пострадала Бу.
Он собирался причинить боль Джейку.
Я вновь набросился на него, но ублюдок лишь рассмеялся.
Внезапно тишину разорвало громкое грозное рычание, и Касс тут же замер. Боковым зрением я уловил черную вспышку, а через мгновение тяжесть тела, придавливающего меня к земле, исчезла. Всего за секунду все вокруг превратилось в дикий хаос, состоящий из криков и выстрелов. Мне удалось перекатиться, и я понял, что на Касса напал Медведь, его огромная челюсть вцепилась тому в руку. В какой-то момент наемник лишился пистолета, но ему удалось подняться на ноги.
— Сними его с меня! — заорал Касс.
Я повернул голову, наткнувшись взглядом на Джейка, он дрался с Лайлом в попытке завладеть его пистолетом. Третий наемник на миг застыл, видимо, решая, кого защищать в первую очередь, но уже в следующую секунду направил пистолет на Медведя.
— Нет! — закричал я и начал лихорадочно шарить руками по снегу, ища брошенный Кассом пистолет. Когда раздался выстрел, я закричал снова и вскинул голову, но стреляли не в Медведя.
Стреляли в Касса.
И пулю выпустил не Джейк, и не наемники...
— Медведь, отпусти! — крикнул кто-то.
Громадный пес тут же послушался, отпустив руку мужчины, и бросился прочь от него. Прогремел еще один выстрел, из груди Касса брызнула кровь, и он по инерции сделал шаг назад, а потом упал в снег. Вокруг не прекращая раздавались выстрелы, на меня вдруг навалилась тяжесть чьего-то тела.
— Не вставай! — крикнул Джейк у моего уха.
Я был настолько рад слышать его голос, что всхлипнул от облегчения. Хотелось обнять его, но из-за того, как он навалился на меня, прикрывая всем телом, я не мог этого сделать.
Когда шквал пуль наконец прекратился, я едва мог дышать от страха и боли, поглощающих меня.
— Оз, Оз, поговори со мной, — настойчиво требовал Джейк, частично освобождая меня от тяжести своего веса.
— В порядке, — выдохнул я.
Он помог мне сесть, и я попытался понять, что только что произошло. Трое плохих парней лежали мертвыми в снегу, включая ублюдка Касса и того наемника, которого Джейк застрелил ранее. Четвертый куда-то исчез.
— Что… что…?
— Джейк! Оз! — выкрикнул кто-то и я узнал голос Зендера.
— Мы в порядке! — крикнул в ответ Джейк. Он прижал ладонь к боку, и я заметил, что она вся в крови, у меня перехватило дыхание.
— О боже, тебя ранили? — спросил я.
— Все в порядке, — произнес Джейк. — Наверное, пуля просто задела.
Рядом с нами появился Зендер. У него в руке была винтовка, и он тяжело дышал, видимо, оттого, что бежал к нам.
— Вы в порядке? — переспросил он еще раз.
— Да, — кивнул Джейк, поглаживая меня по щеке. — Да, мы в порядке.
Он помог мне подняться на ноги, и я машинально начал поправлять куртку, чтобы убедиться, что с Бу все в хорошо.
— Бу! — воскликнул я, когда вдруг вспомнил, что с ней произошло. — Где она?
— Здесь, — сказал кто-то, и я оглянулся через плечо, заметив человека, которого не узнал. Тот склонился над моей собакой, лежащей клубком у лап Медведя. Огромный пес лизал ее и скулил. Мужчина осторожно поднял Бу и прижал к груди. Я заметил пистолет в его руке, но мне было все равно. Я поспешил ему навстречу.
— Бу… — прошептал я. Она тихонько заскулила, слабо вильнув хвостом. Я осторожно забрал ее из рук незнакомца и провел пальцами по тельцу. Медведь тыкался носом в мои руки. — Думаю, с ней все будет хорошо, приятель, — сказал я большому псу, опускаясь на колени, чтобы собаки могли обнюхать друг друга. Бу немного оживилась, начав ерзать в руках, облизывая то морду Медведя, то мой нос. Меня захлестнуло волной облегчения.
— Она в норме? — рядом со мной на колени опустился Джейк.
— Думаю, да, — сказал я.
А потом Джейк обнял меня.
— Слава богу, ты цел, — прошептал он срывающимся голосом, крепко прижимаясь ко мне.
Я испытывал то же самое облегчение по отношению к нему, но когда до меня дошло, что опасность миновала, тело начало трясти, а эмоции взяли верх.
— Прости, Джейк, я пытался бежать…
Это было единственное, что мне удалось произнести, прежде чем он поцеловал меня.
— Плевать, — выдохнул он мне в губы. — Ты в безопасности. Только это имеет значение.
Вдалеке раздался рокот мотора снегохода, но поскольку никто вокруг меня не отреагировал, я предположил, что это сбежавший головорез, воспользовавшийся машиной, чтобы свалить отсюда.
Джейк еще какое-то время обнимал меня, а потом помог подняться. Лишь когда мы оба стояли на ногах, я почувствовал, как он напрягся. Я перевел на него взгляд, заметив, что он не сводит глаз с человека, подобравшего Бу.
Тот был немного моложе Джейка, с короткими темными волосами и чуть более плотного телосложения. Но в остальном сходство между двумя мужчинами было просто поразительным, и я понял почему, еще до того, как Джейк заговорил.