Я не мог не улыбнуться из-за полного отсутствия такта у Оза, и не сомневался, что это вызвано предельной концентрацией на обсуждаемой теме, которая так сильно для него важна. Я уже имел возможность увидеть его одержимость цветом. На самом деле, у меня дома все еще сохранилось чертово доказательство этому, стоило сесть на диван в гостиной. По какой-то причине я до сих пор не удосужился снять с подушки свою парадную зеленую рубашку, а цветастое одеяло по-прежнему лежало на спинке дивана.

Дамы захихикали и согласно закивали.

— Бекки так и сказала, — согласилась Нэнси. — Слегка агрессивно, если не сказать хуже.

— Хм, — задумчиво проронил Оз, склонив голову набок. — Интересно, дизайнер использовал эти блочные скамейки — вот здесь, чтобы сэкономить деньги или для более легкой уборки? Они выглядят очень неудобными. Но даже если оставить их, то можно добавить к стене подушку, чтобы люди могли прислониться к ней. Есть большой выбор тканей, которые легко стирать, и когда подушки изнашиваются или покрываются пятнами, всегда можно просто поменять ткань наволочки. Их легко сделать с помощью простого пиломатериала и степлера.

— Это детская зона, — добавила Нэнси. — И единственное, о чем я думаю, глядя на них — что будет, если какой-нибудь ребенок ненароком ударится головой об угол одной из этих штуковин.

— Их можно было бы заменить чем-нибудь другим. Дети должны чувствовать себя комфортно на приеме у врача, а эти острые и жесткие углы явно не то, что нужно, — заметил он.

Оз глубоко задумался, изучая рисунок, и я практически слышал, как у него в голове вращаются колесики.

Бекки кивнула.

— Может, какие-нибудь большие напольные подушки или подушки из той же ткани. В таком случае, у детей будет удобное место, чтобы посмотреть мультфильмы или поиграть с игрушками, если время ожидания затянется.

Оз взволнованно кивнул в ответ.

— Именно. А если поставить полукруглый шкафчик — вот здесь, он мог бы обеспечить место для хранения игрушек и визуально разделить пространство, не блокируя при этом детей от родителей, чтобы те оставались в поле зрения.

Нэнси глянула на него с широкой улыбкой.

— Ты великолепен! Если бы только мы наняли для разработки нового дизайна тебя. Итак, какие цвета ты бы выбрал?

Прежде чем Оз успел ответить, из-за угла появился Док Шарма и хлопнул меня по плечу.

— Медицинская карта Оза еще у тебя? — поинтересовался он. Его голос прозвучал так громко, что обе дамы и Оз одновременно повернули головы в нашу сторону. Оз моментально напрягся, увидев меня, и вся жизнь, которая бурлила в его глазах, пока он разговаривал с женщинами, будто испарилась.

— А? Да, конечно, вот она, — я протянул Доку карту, но рецепт оставил у себя.

— Док, у Оза есть отличные идеи по поводу переделки вестибюля, — произнесла Нэнси. — И он согласен с нами насчет этой ужасной цветовой гаммы.

— Даже так? — с интересом спросил доктор Шарма, проходя мимо меня. — И что это за идеи?

Оз, казалось, колебался, прежде чем ответить. А когда заговорил, часть той страсти, что горела в нем еще минуту назад, исчезла, и я прекрасно знал почему.

Потому что теперь он был сосредоточен на мне и ждал, что в любой момент я перебью его или пошлю вон. Он продолжал поглядывать в мою сторону, повторяя все, что уже обсуждал с медсестрами. Но души в этом больше не ощущалось, а улыбка казалась искусственной и натянутой.

Проклятье, я действительно неслабо его задел.

— Черт возьми, — пробормотал Док Шарма, изучая рисунок, а затем глянув на Оза. — Твои идеи подходят нам гораздо лучше, но мы уже подписали контракт с дизайнером, который разработал этот проект, — он приподнял рисунок в руке. — Мы едва сводим концы с концами, поэтому не можем позволить себе заплатить за этот дизайн и еще плюс за новый. — Он многозначительно посмотрел на Оза. — Кроме жителей Хэйвена мы также лечим много пациентов из соседних общин, которые не могут позволить себе медицинскую страховку, а государственная помощь не всегда покрывает все их потребности. Так что у нас нет лишних средств в резерве, чтобы разбрасываться деньгами направо и налево.

— Вы уверены, что подписали контракт и на полную реализацию дизайна тоже, а не только на его разработку? — уточнил Оз. — Очень часто, когда нанимают дизайнера, это ограничивается только самим дизайном. Если все так, то возможно, вам удалось бы собрать добровольцев, которые помогли бы непосредственно с работами. Я мог бы…

Оз умолк, стоило ему бросить на меня взгляд.

— Я имею в виду… уверен, что люди будут рады помочь, и я мог бы записать некоторые рекомендации, о которых мы говорили.

Когда Оз отвел взгляд, у меня неприятно сжалось сердце, потому что я понял, что только что произошло. Он собирался стать волонтером и предложить свою помощь, но не стал этого делать из-за меня.

Потому что я вел себя с ним как последний мудак, и у него не было ни малейшего желания провести в моей компании даже секундой дольше, чем того требовала вынужденная необходимость.

Этот факт должен был принести мне облегчение.

Но этого не произошло.

Ни капельки.

— Думаю, нам стоит взглянуть на этот контракт, — сказал Док Шарма.

— Он у меня, — Нэнси поспешила к стойке администратора.

— Док, я еще раз позвоню в лабораторию по поводу результатов анализов миссис Келлер, — извинилась Бекки.

Нэнси тем временем вернулась и протянула доктору папку.

— Джейк, ты не мог бы взглянуть на бумаги? — Док Шарма передал их мне. — У тебя всегда лучше получается разбираться с этим, чем у меня, — пробормотал старик.

Хотелось посмеяться над его утверждением, потому что я был таким же невежественным профаном в этих вопросах, как и он, когда дело касалось юридических тонкостей, но заставил себя сократить расстояние между нами и взял папку в руки. Вспомнив о рецепте, я протянул его Озу.

— Твой рецепт. В квартале отсюда есть аптека под названием «Полерс». Ей управляет человек по имени Гас. Он позаботится о тебе, — негромко произнес я, ненавидя тот факт, что Оз при этом помрачнел, как лампочка, яркость которой постепенно приглушали, пока она окончательно не погасла.

— Спасибо, — сухо ответил он, осторожно забирая у меня листок, словно старательно пытался не дать нашим пальцам соприкоснуться. Я был благодарен за это, потому что уже какое-то время усиленно боролся с собственной острой похотью.

Похотью и чувством вины.

Не очень удачное сочетание.

Я попытался сосредоточиться на контракте, но все в нем казалось мне полной бессмыслицей. Результаты анализов, рентгеновские снимки, электроэнцефалограммы — в этом я разбирался с закрытыми глазами, как никто другой, но юридический жаргон…

Взгляд упал на пару строк в конце документа.

— Думаю, придется с этим смириться. Но я не совсем уверен, — признался я.

Я хотел было вернуть папку доктору Шарма, но тут вмешался Оз.

— Не возражаешь, если я тоже взгляну?

Во взгляде Оза ясно читалось, насколько он задет тем, что я даже не подумал спросить его мнения.

Потому что я действительно об этом не подумал.

Боже, я и в самом деле последний засранец.

Я протянул ему бумаги. Оз быстро пролистал их, бегло просканировав глазами документ, и рассеянно провел рукой по недавно подстриженным волосам, словно ища утраченные локоны. Я почувствовал, как член напрягся у меня в штанах, когда кончик его языка несколько раз облизнул губы. Подозреваю, он даже не осознавал, что делает.

— Можно взглянуть на эти спецификации? — спросил Оз, поднимая глаза.

Док Шарма протянул ему другой документ, и еще через минуту Оз вновь облизнул губы, а затем заговорил снова.

— Хорошая новость в том, что контракт касается только дизайна, и вы, разумеется, не собираетесь его использовать. Самое интересное, что в контракте указано, что они должны создать дизайн, основанный на вашем бюджете в двадцать четыре тысячи долларов, но материалы, которые они предлагают, в сумме набегают почти к сорока. Они как-то объяснили, почему так превысили бюджет?

Глаза доктора Шарма расширились.

— Вы шутите! Единственная причина, по которой я нанял дизайнерскую компанию, чтобы не беспокоиться о таких вещах. Половина мебели уже заказана и оплачена. Покажи мне эти спецификации.

Оз вернул ему бумаги.

— Если вы уже заказали мебель, то можете оформить дизайн в соответствии с ней. Вместо того, чтобы использовать зеленый лайм на стенах и идти на поводу у модной тенденции, можно использовать прохладный серый цвет для стен и найти хорошие цветочные принты, которые заставят красный и оранжевый смотреться вместе совершенно иначе. Принты обычно достаточно дешевые, и если взять их в элегантные рамки, то вы без сомнения удивитесь, как это превратит помещение в удобное, но со вкусом декорированное пространство неподвластное времени. Можно даже обрамить несколько зеркал таким же образом и перемежать их, чтобы добавить больше света и сделать помещение визуально просторнее. Основная проблема с тем дизайном, за который вы заплатили, это то, что уже через год-два он будет выглядеть устаревшим. Он должен быть более долговечным, вне времени, если вы не хотите начинать собирать деньги для следующего ремонта уже сейчас.

Внимательно изучая контракт, доктор Шарма сосредоточено хмурился, а потом с надеждой посмотрел на Оза.

— Оз, я понимаю, что прошу слишком многого, но не мог бы ты нам помочь? Это может занять какое-то время, а я знаю, что ты здесь ненадолго и у тебя есть своя работа. Джейк рассказал мне о том, что ты занимаешься дизайном одежды. Мы не сможем заплатить много…

— О нет, вам не придется платить мне, — перебил его Оз. — Я…

Он резко запнулся, снова глянув на меня, а я тут же ощутил незнакомую боль внутри от осознания того, что он колеблется из-за меня. Я практически чувствовал, как он вибрирует от желания сказать «да».