Глава 13

Выйдя на крыльцо школы, мы с Мэй неловко ждали, когда мама заберет нас. Конечно же, она приехала поздно. Возможно, мама пыталась сделать все, чтобы мы с Мэй сблизились. Ну да, тонкая тактика, мам.

Мэй прислонилась к кирпичной стене у двойных дверей, как бы пытаясь замаскироваться. Между тем, кофеин, выпитый мною за обедом, все еще не сошел на нет, поэтому я ходила взад-вперед по лестнице, как сумасшедшая, пытаясь сжечь энергию. Мне чуть ли не хотелось перебежать через дорогу на поле и разминаться с футбольной командой мальчиков.

Я украдкой посмотрела на Мэй. Она пыталась отказаться, когда Себастьян предложил ей стать первой темой “Людей, которых ты не знаешь”, но Себастьян настаивал. Он обладал уникальным сочетанием уверенности и оптимизма, которое вынуждало людей согласиться с ним.

С тех пор, как мы покинули редакцию «Регаля», Мэй не проронила ни слова.

Уверена, это была гениальная идея моей мамы: записать ее в школу и повесить на меня. Всякий раз, когда у мамы была задача, которая была для нее неудобной, она перепоручала ее мне — спокойному среднему ребенку, потому что я была слишком тихой, чтобы жаловаться.

И все же я не могла принять тот факт, что Мэй будет со мной на занятиях. Я действительно не знала ее ситуацию, но что, если это как-то связано с поклонением дьяволу? Я не настолько высоко стояла на социальной лестнице, чтобы пережить что-то подобное. Особенно в нашей пригородной церко-приходской школе. Здесь лучше быть преступником, чем не ходить в церковь. А служение Сатане — так и вовсе социальное вымирание.

— Ты проделала хорошую работу.

Стоя на нижней ступеньке, я подняла глаза и увидела Мэй, которая поднялась выше и теперь возвышалась надо мной. Она крутила пальцами косичку.

— На собеседовании, — пояснила она.

Меня удивило, что Мэй обратила на это внимание. Ведь она просидела всю встречу, пристально рассматривая контейнер с карандашами на столе.

— Благодарю. Я очень нервничала, — призналась я, пиная подошвой «оксфордов» нижнюю ступеньку.

— Непохоже, — сказала она, как бы между прочим, комплимент. — Давно фотографируешь?

— Папа отдал свою старую камеру, когда мне было семь, так что думаю, именно тогда все и началось.

— Очень мило с его стороны.

Я посмотрела на нее. Что-то в том, как она это сказала, прозвучало почти осуждающе. Наверное, я не задумывалась об этом с подобной точки зрения. Я настолько привыкла к тому, что родители дают мне вещи, в основном на день рождения или праздники, тем самым обеспечивая меня, что это никогда не казалось особенным. Но думаю, она была права. Это на самом деле мило. Не все родители отдают своим детям фотоаппараты, когда тем семь лет.

— Если хочешь, я могу показать тебе свой корм (прим.: игра слов: feed – новостная лента и корм), — предложила я.

— Для скота? — смущенно спросила она.

Эмм, нет, не для скота, ответила я мысленно.

— В Инстаграм, — пояснила я. — Просто фотографии, сделанные на телефон, но я их там выкладываю.

Мэй выглядела так, будто не совсем понимала смысл сказанных мною слов.

— У тебя он есть? — спросила я, — Инстаграм?

Она отрицательно покачала головой, озадаченная беседой. Как она могла не знать про Инстаграм?

— У тебя есть телефон? – осмелилась спросить я.

— Нет, — ответила она, — мне не разрешали.

Ничего не понимаю.

— Тебе не разрешали пользоваться телефоном или интернетом? У тебя ведь есть телефон для экстренных звонков, да?

Мэй отрицательно покачала головой.

— Почему?

Мне нужно докопаться до сути.

Мэй на мгновение задумалась, как это объяснить.

— Людям в моем городе это не очень нравилось.

— Что?

— Технологии.

Она заявила это так, как будто не любила технологии нашего сумасшедшего мира.

Я сделала несколько шагов вверх по лестнице.

— Ты сектантка?

— Нет, — ответила она, — просто у нас был свой собственный путь в жизни. Люди говорили, что нам это не нужно.

— Если у вас не было телефонов и прочего, как же люди поддерживали связь?

Мэй пошаркала подошвами своих пурпурных ботинок от «Мэри Джейн» по цементу. Я поняла, что они новые. Где она взяла новую обувь? Это мама купила их ей?

— Люди в основном собирались в церкви. Или в школе, — пробормотала Мэй.

Школа? Что это было, «Маленький домик в прериях»?

—Что это за церковь? – поинтересовалась я, выуживая информацию. — Епископальная?

— Не совсем, — ответила Мэй, — у нас… было нечто свое.

— Как так?

Она ничего не ответила.

Я присоединилась к Мэй на верху лестницы. Даже теперь, даже когда мы стояли на одном уровне, она все равно была немного выше меня. Хотя до сих пор она была довольно тихой и мягкой, стоя рядом с ней у меня появилось странное чувство. Что она намного сильнее, чем кажется.

— Город был старомодным или что-то вроде того?

— Да, наверное.

Интересно, что сделало меня такой смелой: уверенность после собеседования или все-таки кофе?

— Почему? – надавила я.

Она задумалась на некоторое время, а потом в конце концов сказала:

— Они долгое время вели дела определенным способом, поэтому просто продолжили начатое.

— Например?

Не успев получить дополнительную информацию, я услышала знакомый голос:

— Я думал, ты мне напишешь!

Я обернулась и увидела Айзека, выбегающего из здания.

— Как прошло собеседование?

Я выдавила из себя улыбку.

— Хорошо! – едва удалось выговорить мне.

— Твоя мама нашла тебя? Она искала тебя с…

Подойдя ближе, он заметил Мэй.

— Ней, — заявил он.

Он некоторое время рассматривал Мэй, а потом представился:

— Я Айзек.

Мэй, казалось, застыла и поздоровалась с ним, вяло кивнув.

— Это Мэй, — сказала я Айзеку, не зная, что еще добавить.

— О-кей...

Он уставился на меня. Он понимал, что я не рассказываю ему всю историю, а ему не нравилось находиться в неведении.

Мне нужно было ему сказать хоть что-то.

— Она…поживет у нас несколько дней, — объяснила я.

Я хотела бы рассказать ему больше, но не хотела показаться Мэй невежливой.

Айзеку этой информации было недостаточно.

— Ну что ж, — сказал он, слегка взмахнув волосами — ты на последний автобус?

— Мама заедет за нами.

— Круто.

Он повернулся и практически побежал вниз по ступенькам, явно раздраженный.

— Я позвоню тебе позже! — закричала я ему вслед, — Обещаю!

Он ничего не ответил. Я почувствовала себя дерьмово. Было понятно, что Айзек недоволен мной. Он был моим лучшим другом, а я заставила его чувствовать себя ненужным из-за Мэй. Конечно, он переживет это, но эта девушка только появилась в моей жизни, и уже все разрушала. Рациональная часть меня понимала, что это не ее вина.

Но в какой-то степени это было именно так.