— Как ты? — Спросил он, не поднимая головы.

Нео заметил на его левой руке, чуть выше запястья, довольно сильный след от укуса, и стыдно стало ещё больше. Мальчик сел рядом, взяв одну из стрел, острым концом нацарапал на земле:

«Прости»

— Значит, ты умеешь писать не только своё имя. — Кай, наконец, посмотрел на него, — ты ведь из благородной семьи, не так ли?

Нео отвернулся, недолго посмотрев в сторону, снова написал:

«Ты тоже» — повертел в руках стрелу и дополнил — «как и многие здесь».

— И чем же я себя выдал? — Кай усмехнулся.

Парнишка стёр ногой всё, что было нацарапано раньше, и написал:

«Осанкой».

Кай засмеялся.

— Я и не знал, что можно выдать себя осанкой.

Нео удивленно посмотрел на него. Парень перестал смеяться и внимательно смотрел мальчику в глаза.

— И ты прости меня. Я не хотел тебя напугать. Просто думал, что этот отвар поможет спокойно спать и не видеть кошмары.

«И он помог, сегодня ночь точно помог» — подумал Нео, а потом прижался лбом к плечу Кая. Тот погладил его по волосам, отстранил от себя, заглядывая в лицо.

— Я не знаю, что с тобой произошло, Нео, может когда-нибудь, ты захочешь мне об этом рассказать. Но знай, я не причиню тебе зла, — он мягко провел ладонью по его щеке, — и я не выдам твой секрет. — А потом нежно поцеловал в лоб, — пошли есть.

В доме Игона было необычно тихо, сев за стол, Нео понял почему — Вили не было. Посмотрев на пустое место, где обычно сидел парнишка, он перевёл вопросительный взгляд на Кая. Тот пожал плечами, но всё же озвучил вопрос:

— Где Вил?

— Бунтует, — сердито ответил Игон, ставя миску на стол.

— Потому что ты не пустил его на охоту?

Мужчина не стал отвечать. Теперь Нео понял, на что всё-таки, вчера обиделся Вили. Выйдя во двор после еды, Игон окликнул мальчика.

— Он был у конюшни, и если он всё же собирается пойти с вами, то пусть помогает в подготовке.

Нео кивнул и побежал на задний двор, к конюшне. Вили сидел под деревом и листал какой-то альбом, подлетев к нему, мальчик потянул друга за руку.

— Нео? Я никуда не хочу сегодня идти, оставь меня.

Парнишка потянул сильнее. Вили попытался стряхнуть руку Нео, но тот держал крепко.

— Говорю же, иди без меня.

Нео упрямо дёрнул Вили на себя, заставляя встать и идти за ним. Они покинули двор, прошли по деревне и почти дошли до дома Дрея. Вили всё же вырвал свою руку и остановился.

— Ты издеваешься? Я не собираюсь смотреть, как вы готовитесь к охоте, — повысив голос, зло бросил он.

Нео нахмурился и снова вцепился в друга.

— Отпусти, отпусти, кому сказал, а то я тебя ударю.

— Вили, ты передумал с нами идти? — Из-за угла дома выглянул Рен.

Мальчик замер, перестав сопротивляться. Он удивленно глядел на брата.

— Что? Ты что хочешь сказать, отец разрешил?

— Ну, только если ты пообещаешь ни на шаг не отходить от меня или Диона, вести себя тихо, слушаться абсолютно во всём и не мешаться.

— Обещаю! — Радостно выкрикнул он. — Обещаю, обещаю!

Вили схватил Нео, продолжавшего держать его за руку, крепко обнял и приподнял.

— Ура, я иду с вами! Нео, я пойду со всеми!

Нео улыбнулся, едва заметно, этого никто не видел. Похоже, его сердце, сегодня во второй раз оттаяло, а пустота в груди стала чуть меньше. Он не думал, что снова сможет почувствовать к кому-то хоть что-то. Но он чувствовал – опять. Ему нравился Вили, ему нравилось это место, ему нравился Кай. На его глаза навернулись слёзы, но он не дал им пролиться.

«Могу ли я здесь остаться? Могу ли привязаться к этим людям? Я хочу этого… Хочу снова чувствовать. Я снова хочу жить!».