Глава 3 Конь, страхи и кошмары.

Прошло две недели, как Нео находился в этом поселении. Каким образом он здесь оказался, вспомнить так и не получилось. Вили говорил, что его привёз Кай, но вот как, и где он встретил Кая, этого Нео не знал, как и того, где находится это место. Горы, река, лес и очень небольшое количество людей — его это устраивало. Здесь было спокойно. В первые дни на него все странно поглядывали, но никто не подходил, а потом и просто перестали обращать внимание. Почти все, кроме людей, живших в доме Игона.

Похоже, Игон был местным главой, к нему часто приходили местные жители и советовались по различным вопросам. Его дом был самым большим во всей общине, а вокруг находились все важные постройки: склады, конюшня, купальня, большая общая кухня, на которой готовили все, а потом уносили по своим домам. По началу, и сам мужчина, и его семья были с ним довольно холодны. За две недели Нео ни разу не видел, что бы кто-то покидал деревню или въезжал в нее, не было ни одного путника или гонца. Кажется, они жили очень замкнуто, может, поэтому его все сторонились.

Но это точно не относилось к Вили! Почти всё время он проводил с Нео, таская его везде за собой. Пожалуй, за это мальчик был ему благодарен. К примеру, вчера они собирали травы у реки, а потом относили их к местному лекарю Севусу, и помогали развешивать для сушки. За день до этого переносили сено, для лошадей, под навесы, и срезали свежую траву, которой ещё только предстояло стать сеном. Помогали Игону заготавливать яблочные варенья и джемы в глиняные горшки, делали соленья и даже убирали навоз в конюшне. За это короткое время Нео научился делать столько вещей, о которых раньше даже не задумывался. Жители готовились к зиме, и теперь он знал, сколько сил и труда для этого требуется.

Когда Кай, и старший брат Вили — Рен, кололи дрова, мальчики складывали их в поленницы. Рену похоже, Нео не очень нравился, он всегда поглядывал на него с неприязнью, но мальчик старался не обращать на это внимания и просто помогал, чем мог. Ноги у него уже совсем зажили, и в целом, он чувствовал себя хорошо, а также пришёл к выводу, что говорить, видимо, уже никогда не сможет. Это было печально, иногда он забывался и хотел сказать что-то, но не мог. О своём голосе он жалел особенно сильно.

Больше всего Нео был благодарен Каю. За то, что привёз его сюда. Мальчик не мог понять, почему этот человек так заботится о нём, учитывая, что почти все его сторонились, но ему была приятна эта забота, она грела его замёрзшее сердце. В тот день, когда он впервые увидел своего спасителя при свете, Кай на руках отнес его в дом и усадил есть. А потом они с Вили подбирали ему одежду, пока он разглядывал их. Парень сам лечил Нео ноги, проверял, что бы мальчик нормально питался, и никогда не давал ему перенапрягаться. Если видел, что он устал, сразу забирал его у Вили или усаживал отдохнуть.

По ночам было страшнее всего. Нео просыпался в слезах или вскакивал на кровати от ужаса, задыхаясь от того что не мог закричать. Кай брал его за руку и успокаивающе гладил, говоря что-нибудь тихим шепотом, и Нео становилось легче.

За домом Кая была пристройка, в которой находилось что-то вроде печи, для обогрева дома в холодную пору. А ещё, там хранились вёдра с водой, вот там то и начиналось каждое утро Нео, с умывания. Кай пока ещё предпочитал ходить по утрам на реку, мальчик один раз сходил с ним, но опустив руки в воду, решил, что такие ледяные утренние процедуры не для него. Нео уже вытирал лицо и руки, когда в пристройку заглянул Кай.

— Ну что, ты готов? — мальчик кивнул и вышел вслед за парнем, — кажется, сегодня должна быть тушёная капуста.

Они направились к дому главы, они всегда ели там. За завтраком все молчали, в тарелках и правда ждала капуста. Вили очень быстро покончил со своей порцией и теперь нетерпеливо ерзал. Когда Нео отложил ложку, он тут же встал и потянул его за собой.

— Наконец-то, я уже устал тебя ждать. Отец сегодня разрешил покататься верхом, здорово, правда? Ты умеешь? Если нет, я научу. Там есть один спокойный старичок, я сам учился ездить на нём. — Вили так и довел его за руку до самой конюшни, и только у первого загона обернулся к Нео, — так ты ездил раньше на лошади?

Нео кивнул. Он стал рассматривать лошадей. В прошлый раз, когда он тут с Вили убирался, животных не было, их увели к реке. Коней было девять. Старичка Нео приметил сразу, решив, что на нём точно ни стоит никуда ехать. Лошадка явно хотела спокойно прожить этот день, как и все последующие. Вили подошел к светлой лошади, открыл загон, вывел ее и начал готовить к седлу.

— Эта – кобыла Рена, — он протянул лошади яблоко и она, с аппетитом, его съела, — ты кого-нибудь выбрал?

Нео пошёл дальше. Серая кобылка, почти в самом конце, ему приглянулась, он уже хотел выбрать ее, но тут увидел красавца в соседнем загоне. Конь был чёрный, и пока стоял в тени, взгляд его не замечал. Паренёк подошел к нему, конь тоже приблизился, протянув руку, он погладил чёрную морду и по его руке прошли мурашки, а в глазах лошади, всего на секунду, вспыхнули рыжие огоньки.

Нео так и замер, не убирая руки. Найтмар! Перед ним стоял потомок настоящего найтмара, он прямо чувствовал силу, исходящую из коня. Мальчик успел сделать и ещё одно открытие: он всё ещё мог ощущать магию других.

— Эм… Этот конь не дастся. — Вили подошел ближе и тоже протянул руку, лошадь фыркнула на него и отстранилась. — Видишь? Он никому не даётся. Это конь Кая, больше на нём никто не ездит. Ну, еще папа может его вывести или покормить.

Нео слушал в пол уха, а потом просто отодвинул Вили в сторону и открыл загон. Он легко вывел коня, встал на ограду соседнего стойла и запрыгнул на спину лошади, держась за гриву и шею.

— Вау! Как ты это сделал? — Вили, стоял, смотрев на него большими удивленными глазами, а Нео спокойно сидел на лошади поглаживая ее шею.

«Невероятно, ты настоящий! Можно мне поехать на тебе?» — Конь как будто понимал его и слегка кивнул, или Нео это только показалось.

— Вот это да! — Нео поднял голову, в конюшню вошли Рен и Кай, — а мы тут шли помочь оседлать лошадей, похоже, зря.

— Мою надо. — Вили отлепился от ограды и устремился к брату.

Кай приблизился к своему коню и погладил его по морде, не отрывая взгляда от Нео. Мальчик заволновался.

«Может, он не хочет, что бы я трогал его лошадь?» — Он посмотрел виновато на парня, взялся покрепче за гриву и начал слезать. Кай удержал его и подтолкнул обратно на спину коня.

— Ты сможешь ехать без седла? — Нео кивнул. Кай отошел в сторону. — Его зовут Зир и, похоже, ты ему нравишься. Езжай.

И он выехал из конюшни, легко управляясь с конем без уздечки и седла. Рен глянул на Кая и усмехнулся:

— Похоже, твой конь тебя предал.

Брат вёл Нео все дальше. Ноги уже не слушались и Гнес буквально волок мальчика за собой. Вокруг ни кого, все остались там, внизу. Давящая на уши тишина и ночь, и только теплая рука брата, как якорь, как спасительная нить, удерживала его в сознании. Дверь, комната, тусклый свет, мягкая кровать. Нео осмотрелся и понял, что сидит в спальне брата. Сам Гнес стоял у стола и наливал в стакан воду из графина. Он обернулся и приблизился к мальчику.

— Что там произошло? — Парень присел рядом с кроватью и положил свободную руку на колено Нео, заглядывая ему в лицо, — Нео, скажи мне.

— Я… Я не знаю, — младший вздрогнул и закрыл глаза. — Я проснулся, от дыма, вышел из комнаты и увидел огонь из маминой спальни, и я побежал туда, — голос сорвался, а из глаз снова потекли слёзы.

— На, выпей, — Гнес протянул стакан, который держал в руке.

Нео взял его дрожащими руками и стал пить. Вода была чуть горьковатой, наверное, брат добавил туда какой-то успокаивающий настой, с трудом допив содержимое, он отдал стакан обратно. Гнес отставил его в сторону, погладил мальчика по руке и покрепче сжал маленькую ладонь.

— Что было в комнате?

— Мама, она лежала на полу, а вокруг нее было столько крови, — Нео всхлипнул и закрыл лицо свободной рукой, его всего трясло. — Гнес, я звал ее, звал и пытался поднять, — он почти прокричал это, сильно сжав руку брата, а в глазах был ужас и страх, — а потом, я увидел… Её лицо и глаза! Они были пустыми. Она… Она мертва. — последние слова он уже простонал сквозь рыдания.

Гнес встал, прижал голову брата к себе и стал гладить его волосы. Мальчик сам обнял его и уткнулся лицом в рубашку. Дрожа и вздрагивая всем телом, он цеплялся за брата, как утопающий. Гнес всё перебирал волосы мальчика, а потом взялся за них и оттянул его голову от себя, так что Нео теперь мог видеть его лицо. А в следующую секунду горло младшего пронзила боль. Лицо Гнеса исказила кривая усмешка.

Нео не видел, что вошло в его шею, он знал это и так. Он чувствовал, как его покидает сила, с которой он был рождён. Кинжал тьмы тонок как игла, и убить им довольно трудно, но он создавался и не для убийства. Кинжал забирал силу у колдуна, вытягивая и впитывая её в себя. Нео попытался дернуться и отстраниться, но брат крепко держал его голову.

«Нет, нет… Этого не может быть! Зачем?» — Он смотрел на Гнеса и не мог поверить, в то, что его единственный, любимый, такой дорогой брат, сейчас делал. Через минуту, когда Нео перестал чувствовать в себе силу, Гнес вынул кинжал из его шеи и брезгливо оттолкнул от себя мальчика. Нео схватился рукой за горло, боли почти не было.

— За что? — С трудом прошептал он, едва узнавая свой голос, и смотря в ещё совсем недавно, такое родное лицо.

— За что? — Гнес снова подошел, схватил брата за подбородок и заставил смотреть ему в глаза. — За то, что я ненавижу тебя! Маленький принц! Всеми обожаемый Эрнеос. «Он будет великим колдуном» — говорили все они. Отец в тебе души не чаял. Наши учителя в один голос твердили, что ты необычайно талантлив и силен. С тобой носились как с сокровищем, а я всё смотрел на тебя и не мог понять, почему? С самого детства я ненавидел твои серебряные волосы, твои пронзительные серебряные глаза. Твой тонкий и звонкий голосок, который звал меня – братик. Ненавидел твою силу, доброту и наивность. Ненавижу твою изящную фигурку, порхающую по дворцу, безупречно красивое лицо, кровь эльфов в твоих жилах. Я ненавижу всё в тебе, Нео! И знаешь что? Это я убил твою мать. — Он снова оттолкнул Нео от себя и отошел к столу, открыв ящик, он убрал туда кинжал.