Одежда, которая была на нём, оказалась ещё более странной, чем прежде, но шла ему. От плеч до самых ног, его тело оплетали тонкие ветви, сливаясь в ровный и гладкий покрой. Руки от локтя, оставались оголёнными и выглядели совершенно обычными, человеческими, в отличие от всего остального.

«Вы существо?» — Нео заворожено смотрел на мужчину.

— Можно и так сказать. Я Хранитель леса.

«Я ведь сплю?»

— Это ты сам решай, — и мужчина прижал ладонь к груди Нео, закрывая глаза. Он долго простоял так, потом убрал руку и отошёл на шаг, — твоя сила никуда не делась.

«Этого не может быть, я не чувствую её! Мой… Её забрали у меня, кинжалом тьмы.»

— Это не так. Силу эльфа невозможно забрать, как и любого другого существа. А твоя магия колдуна запечатана. Сам ли ты это сделал, или эльфийская кровь так её защитила, это мне неизвестно.

Нео просто стоял, пытаясь осознать то, что сказал ему Хранитель и не мог поверить.

«То есть, моя сила всё ещё во мне?»

— Да, — мужчина снова сел на камень, мальчик подошёл ближе к нему.

«Как её распечатать?»

— Это знаешь только ты сам.

Парнишка огляделся.

«Что это за место?»

— Здесь был замок эльфов, ещё до того, как они решили изолировать себя и вернуться на свой остров. Как давно это было! Но их сила всё ещё пропитывает эти камни и всё вокруг. Ты же чувствуешь её?

«Да» — мальчик коснулся камня рядом с собой, — «я чувствую силу леса, но здесь она теплее».

— Оставайся. — Хранитель смотрел на него заинтересованно.

«Почему вы пришли ко мне?»

— Это ты пришёл ко мне.

«Но вы в моём сне».

— А ты в моём лесу, — мужчина улыбнулся. — Оставайся в Нисвете. Тебе незачем жить с людьми, они не поймут тебя. А здесь ты найдешь своё место. Существа станут тебе друзьями, никто, никогда, здесь не обидит эльфа, даже тёмные не тронут.

«Почему вы впустили в лес людей?»

— Это интересно. Когда живешь много тысяч лет, любопытно сделать что-то новое. Они пришли в лес и попросили. Никто раньше не просил. И я дал им место у гор, запретив существам причинять людям вред на их маленькой территории.

«И всё? Ничего взамен?»

— Ты к ним привязался? — Хранитель рассмеялся, легким звонким смехом, который наполнял это место еще большей теплотой. — Время покажет, что я получу взамен. Например, тебя? Я не видел эльфов уже тысячу лет, а благодаря людям, вот он ты, тут. Ты не ответил.

«Я останусь с людьми» — Нео встал, это место ему нравилось, наверное, здесь ему было бы хорошо. — «Я хочу ещё побыть с ними».

Хранитель как будто опечалился, а потом улыбнулся.

— Но ты всё равно в моём лесу.

Нео открыл глаза. Костёр едва тлел, все спали, Кай всё так же обнимал его.

«Мама» — сердце кольнуло болью. — «Мама, я впервые увидел такой сон, какие видела ты. И если он был прав, я верну свои силы и… Я отомщу за тебя». — Он сжал руки в кулаки, посмотрел на небо. Скоро рассвет.

Винго — тощее вытянутое существо с лицом как череп, всё тело обтянуто серой кожей. Длинные до колен руки. Обладает телепатическими способностями, очень быстрое, ловкое и опасное. Питается слабыми. Если обретает хозяина, остаётся верен ему навсегда.

Никса — маленькая водная фея, сине-зелёного цвета. Обитает в реках и озёрах. Живут стаями. Обладают слабой магией воды.