— Все в порядке, — сказала я, и когда все глаза обратились ко мне, я пожалела, что вообще заговорила. — Эм, обычно мы все равно столько не съедаем.

— Видишь, никакого вреда. — Улыбнулся Дастин, прежде чем вцепиться зубами в крыло. — Так, откуда вы двое знаете Картера? — спросил он, размахивая курицей.

Я сжала губы и старалась не думать о покалывании от ощущения тепла Картера на моем боку, так как он был очень близко. Когда он наклонился вперед, положив локти на стол, я чувствовала себя спрятанной за его большим телом, поэтому не видела необходимости отвечать. Но затем он взял и переместился. Откинувшись на спинку, высоко поднял руку и поместил ее на сиденье за моей головой.

В моем животе затрепетало, когда он посмотрел на меня и ухмыльнулся. Затем он перевел взгляд на Дастина и кивком головы указал на меня и Брук.

— На самом деле, мы только сегодня познакомились.

— Ах, на последней промо-акции для старшей школы? — спросил Норт.

— Ага. — Кивнул Картер.

— Так вы учительницы? — спросил Дастин.

— Я преподаю английский язык, а Брук школьный психолог, — ответила я.

Все мужчины медленно повернулись к женщине, которая заявила, что у нее есть анальные шарики, и вероятнее всего задались одним и тем же вопросом – как она могла быть школьным психологом, когда носила с собой эти самые шарики?

Брук проглотила все, что было у нее во рту, и посмотрела на них.

— Что? Не похоже, чтобы я бросалась в детей секс-игрушками… хотя это может быть хорошей идеей. По крайней мере, тогда было бы меньше венерических заболеваний или незапланированных беременностей.

Парни продолжали смотреть на нее.

— Шучу. Вообще-то я не стала бы этого делать. Я знаю, как вести себя, чтобы помочь детям.

Когда они все еще продолжали смотреть на нее, она закричала: — Хватит на меня смотреть!

— Ну вот. Еще два пива. Джентльмены, чего желаете? — спросила Мирриам, поставив наши напитки на стол.

Пока мужчины озвучивали свой заказ, я решила немного поесть, надеясь, что не подавлюсь в процессе. Впрочем, тогда бы одному из них пришлось делать мне искусственное дыхание рот в рот.

— Значит, вы оба играете в футбол вместе с Картером? — спросила Брук.

С удивленным видом, все их взгляды снова вернулись к ней. Дастин был первым, кто спросил: — Играем ли мы в футбол?

— Детка, скажи мне, что ты шутишь? — Спросил Норт, затем посмотрел на меня. — Вы вообще знаете, кто мы?

Я кивнула и указала на них крылышком.

— Ты Норт, а ты Дастин.

Картер засмеялся.

— Ты когда-нибудь вообще смотрела футбол? — спросил Норт.

— Эм, нет, — призналась я. Голова Картера почти слетела с его плеч, когда он резко повернул ее в мою сторону.

— Ты никогда не видела ни одной игры? — спросил он.

— Нет. Так же, как и Брук. — Мне пришлось бросить ее под автобус, чтобы отвлечь их внимание от себя. Только это не сработало. Я слышала, как Брук засмеялась.

— Ни разу? Даже когда ты была младше, и когда ее смотрел твой отец?

— Не-а. — Я покачала головой. Если папа смотрел какой-либо вид спорта, я быстро покидала комнату, чтобы он не начал рассказывать мне о правилах. Однажды это случилось с баскетболом, и мне не хотелось, чтобы это когда-нибудь повторилось, потому что это оказалось дико скучным.

— Ты должна прийти на игру, — прозвучало от Дастина. — Вы обе должны. — Он кивнул, будто это было окончательно принятым решением.

— Эм, спасибо, но… — Риган, — сказал Картер. Я посмотрела на него. — Ты и Брук идете на игру.

— Ах, видишь ли, я не одна из… — Игра. Идете.

Конечно, когда он сказал «идете» таким голосом, глубоким и с рычанием, я покраснела и быстро посмотрела на Брук, надеясь на помощь. Хотя я не была уверенна, что ее помощь будет полезной. Я имею в виду, анальные шарики, да ладно? — Мы с радостью придем на игру, — проинформировала Брук, с дьявольским блеском в глазах. Я собиралась отшлепать ее глупый зад.

— Хорошо. — Проворчал Норт. — Решено. — Он покачал головой. — Все еще не вериться, что вы двое не видели ни одной игры. Наша команда выигрывает большинство игр.

Наш стадион недалеко.

— Я видела, и я его обожаю, — раздался новый голос. Когда я повернулась чтобы посмотреть, кому он принадлежал, мне пришлось удержать свою руку от подъема, а средний палец от появления.

— Картер, спасибо, что решил встретится со мной. Прости, что опоздала, детка. — Сказала Елена, склонившись над столом. Я была удивлена тем, что ее сиськи не выскочили из обтягивающего топа, чтобы поздороваться с Картером.

Подождите… ей было жаль, что она опоздала?

Картер был здесь, чтобы встретиться с Еленой?

Я почувствовала, что еда, которую проглотила, была готова вернуться обратно.

Гребанный ад.

Я забыл о встрече с Еленой. Всему виной женщина, которая сидела рядом со мной.

Женщина, которая смотрела куда угодно, но только не на меня. Черт возьми, я хотел поймать ее взгляд и дать понять, что встреча с Еленой ничего не значит. Она давила на меня с того момента, как мы увиделись, поэтому я позвал с собой Норта и Дастина, чтобы она поняла, что это не свидание.

Не было ни единого гребаного шанса, что я буду встречаться с Еленой, или кем-то похожим на нее, снова. Она была еще одной причиной, почему я до сих пор не переехал обратно. Я видел ее на некоторых играх, но мне повезло, что вокруг было достаточно людей, чтобы я мог проигнорировать её, не выглядя при этом засранцем. Жаль, что она работала в той же школе, что и Риган, и у меня не было выбора, кроме как поговорить с ней.

Только никто об этом не знал. Что еще более важно, Риган не знала об этом. Она, вероятнее всего, считала, что я назначил Елене свидание, чтобы возродить былые времена.

Дерьмо. Я подавился мыслью о том, чтобы возродить хоть что-то с такой дьяволицей, как Елена. Хуже всего было то, что Дастин и Норт раскусили ее за считанные секунды. Они перенесли свое внимание на еду и дам.

— Картер, как насчет того, чтобы найти собственный столик? — спросила Елена.

Нет! Я хотел закричать ей это в лицо, но, конечно, этого не сделал.

Когда я увидел Риган и Брук, истинная причина моего прихода в этот бар вылетела из головы. Все, чего я хотел, это провести время с Риган. Особенно, когда заметил, как она сползла под стол после того, как увидела меня. Я нашел это забавным и определенно милым.

Мне хотелось побыть с ней подольше и посмотреть, к чему это приведет. Именно поэтому я в первую очередь подошел к их столу. Ну и еще потому, что как только я ее увидел, мое сердце подскочило, как взволнованный маленький щенок.

Я провел весь день, не в силах выкинуть ее из головы… я начал говорить, как чертов сталкер. Мне нужно было остыть. Я должен узнать все, что связанно с Риган Уайлд, и позволить ей узнать меня таким, каким я являлся сегодня.

Я не считал, что я так уж и плох.

— Картер? – произнесла Елена раздражительным тоном.

— Как насчет того, что ты подтянешь сюда стул? — сказал я. — Это Норт и Дастин. — Мои братья по мячу, что внезапно прозвучало грязно; не то чтобы мы играли с шарами друг друга, стрельнули в меня угрюмым взглядом за то, что я втянул их в это. Тем не менее, они были джентльменами, в каком-то смысле, и обратили свое внимание на Елену. — Парни, это моя старая… — Черт, я не хотел говорить «девушка» или даже «подруга», и она, скорее всего даже не станет знакомой, когда поймет, что я не заинтересован в том, чтобы что-то с ней начинать, так как все, что она видела во мне, это лишь знаки доллара. — Старая приятельница из старшей школы, Елена.

Я увидел, как Елену покоробило. Парни сморщились, и я услышал, как фыркнула от смеха Брук. Потом я почувствовал, как быстро сдвинулась нога Риган, и когда Брук тихо выругалась, понял, что Риган пнула ее.

Да уж. Этот момент был достаточно неловким для всех нас, в особенности для Елены.

И Риган была достаточно мила, чтобы остановить Брук от приступа смеха, даже несмотря на то, что они с Еленой не были в дружеских отношениях, в чем я был уверен.

— Картер, я бы очень хотела поговорить с тобой. Наедине. — Улыбнулась Елена.

Иисус. Я не мог сказать нет, так как сам же и предложил встретиться здесь в первую очередь.

— Эм, конечно. — Кивнул я. Норт сдвинулся с места. — Я скоро вернусь, — сказал я остальным, сидящим за столиком, при этом, не спуская глаз с Риган.

Она закусила нижнюю губу, но ничего не сказала.

Вздыхая, я выбрался из кабинки и Норт заскочил обратно.

На мое место.

Рядом с Риган.

Будет ли плохим поступком ударить его?

— Вы, ребята, идете? — поинтересовался я у игроков своей команды, как напуганная маленькая девочка. Я не хотел оставаться наедине с Еленой. Я боялся, что она попытается, как там выразилась Риган, исследовать меня, как Дора Исследовательница.

— Нам и тут хорошо, — ответил Дастин с ухмылкой.

Придурки. Елена взяла меня за руку. Я уловил, что Риган заметила это, и хотел было отмахнуться от действий Елены, пожав плечами, но та уже тащила меня прочь. Она остановилась возле столика напротив. Я быстро занял место, так, чтобы иметь возможность следить за столиком, за которым мне хотелось остаться.

Елена вздохнула перед тем, как сесть. Она ожидала, что я выдвину для нее стул?

Обычно я делал это для женщин, но в спешке занять желаемое место забыл об этом. Норт что-то сказал, и это заставило Риган запрокинуть голову и залиться смехом.

Членосос. Этот смех должен был принадлежать мне.

— Картер? — огрызнулась Елена.

— Прости? — спросил я, переведя взгляд на нее.

Она снова вздохнула.

— Я рада, что ты согласился встретиться со мной. Я не осознавала, как сильно скучала по тебе, пока не увидела снова. Я пыталась увидеться с тобой на некоторых твоих играх, но, должно быть, было слишком шумно, чтобы ты смог меня услышать.

И что я должен ответить на это?

— Да, я тоже был рад встретиться с тобой, и игры всегда безумно громкие из-за толпы.

Она кивнула и хихикнула.

— Ты помнишь, как тяжело нам было удержать руки подальше друг от друга в школе?