Глава 23

К этому этапу съемок работники фермы «Руби» привыкли к ночному хаосу у костра, который мы создавали, и к захвату обеденного зала в Доме общины. Многие из них присоединялись к нам. После заката становилось холодно, так что на этот раз в доме было людно. Кто-то притащил бильярдный стол в главный зал. Нашлась и старая ржавая караоке-машина. Смелая – или ненормальная – душа передала пару бутылок текилы, никто не отказывался глотнуть, янтарные бутылки летали по толпе.

Мне нужно было рано вставать, и я пила вино, не хотела страдать еще и от головной боли. В мои уши лились разговоры в нашем спокойном кругу, порой я роняла пару слов, но из поля моего зрения ни на секунду не выпадал Сэм, который находился в дальней части комнаты.

Пару раз я ловила на себе его взгляд, и он сразу отворачивался, понимая, что попался. С ним находились Гвен и Девон, но Сэм их явно не слушал. А потом я увидела, что на столе перед ними лежал Vogue с моей фотографией на обложке. У меня вылетело из головы, что журнал вышел сегодня. Они выбрали фото в стиле Одри Хепберн, ту, что напомнила мне о себе.

Я оторвала взгляд от журнала и почувствовала, что Сэм смотрит на меня. Увидев обложку, подумал ли он о том же, что и я? Прочел ли биографическую справку, полную расхожей лжи о моем возвращении в Голливуд, в которой нет и строчки о человеке, так сильно изменившем мою жизнь? На самом ли деле в его глазах промелькнула вспышка боли?

Было сложно отрицать слова Ника – я знала Сэма давно, видела желание на его лице. Но он не подошел, ничего не сказал о сегодняшних сценах. Может, я ошиблась, и никакой связи не возникло между нами прошлой ночью на траве. Я все время в таком ошибалась.

Сэм встал и, к моему удивлению, не пошел наверх для звонка Кэти. Он устремился к выходу, и я ощутила желание пойти следом и разобраться. Может, хотела высказать ему за то, что создает вокруг меня слишком сложную эмоциональную обстановку. Я не хотела желать его. Мне не нравилось, что я бросилась бы целовать его, если бы могла. Вот в чем наша проблема — в этой вынужденной близости, мучительной и постоянной, которая делает весь мир ничтожным.

Я обогнула столы и вышла за дверь в прохладу ночи. Шаги Сэма хрустели по гравию впереди, и мне пришлось ускориться, чтобы его догнать. Когда мы отошли довольно далеко от дома, я его окликнула:

— Сэм! Постой.

Он удивленно обернулся, и его взгляд застыл в напряжении.

— Что случилось?

— Это мой вопрос. — Вытянув руку, я мягко стукнула его по плечу. – Что происходит?

Он прищурился.

— О чем ты?

— Не надо так, — а внутри все сжималось. Все совсем не так, вокруг меня сплошь мои собственные иллюзии? Я пытаюсь наладить наши отношения, так почему он не старается? – Ты странно вел себя после утренних съемок.

Сэм скривился и отвел взгляд. Мне не нравилось, как каждая мелочь напоминает мальчишку в саду: наклон головы, разворот плеч, даже холод вокруг нас.

В ответ я получила лишь:

— Прости, если показался странным.

— Ты можешь хотя бы сказать, почему? Если было неловко, мог выйти, — правда потекла из меня. – Из-за тебя я чувствую, словно поступила плохо.

— Это не так.

Я рассмеялась.

— Конечно. Просто пытаюсь понять, что случилось.

Сэм вдохнул — казалось, пауза длилась годами — и сказал:

— Думаю, мне сложно из-за Ника и всего остального.

Я сморщила нос, пытаясь понять.

— Из-за Ника?

Сэм посмотрел на меня.

— Да. Ты и Ник. Я с трудом мог смотреть на вас. — Он рассмеялся, провел рукой по волосам и отвел взгляд. – Понимаю, что это съемки. Я же сам все это придумал, верно? Но ты была обнажена. И он… — Он прервался на ругательства. – Ох, говорю как маньяк.

— Да, но ты продолжай.

Сэм посмотрел на меня.

— Я ревновал. Этот поцелуй казался таким реалистичным. Вы и раньше целовались, хотя ты и говорила, что этот эпизод ничего не значил. Понимаю, что это нечестно.

— По миллиону причин, — согласилась я сдавленным голосом. Мне совершенно претило быть чьей-то ментальной игрушкой.

Где-то скрипнула ветка дерева, и каждая секунда нашего молчания прошла через меня осознанием. Я была готова к тому, что он тут же откажется от своих слов. Эта честность Сэма кружила голову.

— Выбор сделан много лет назад. И понимаю, что с этим нужно смириться. Я исправлюсь, — сказал он.

— Как это понимать? «Исправлюсь»?

— Постараюсь держать себя в руках, я об этом. Заткну свою ревность.

— Боже, — теперь меня распирало от ярости. – Прошу, скажи, что ты шутишь. У тебя есть жена, Сэм. А дома ждут дети. Нельзя так просто уехать от семьи на пару месяцев и делать вид, что расстроился при виде меня, играющей секс в сцене, которую сам же и написал.

Он нахмурился, и тени на его лице подчеркнули годы, пролетевшие между нами.

— Женат?

— Твоя жена? По телефону? Я слышала, ты говорил с Кэти. А девочки?

Лицо Сэма посветлело.

— Кэти – моя бывшая жена, Тейт. Бывшая.

Земля качнулась подо мной.

— Ох.

— Все это время ты думала, что я – женат?

Да, думала.

— Мы развелись три года назад, но остались друзьями, — сказал он. – Она встретила нового парня пару лет назад, у них родились близнецы. У одной из девочек не все благополучно, она перенесла операцию на сердце.

— Ох, мне так жаль.

— Она будет в порядке, — Сэм махнул рукой. – Малышка крепкая и сильная.

Я не знала, какое чувство было сильнее: облегчение или горечь. Облегчение, что Сэм не женат. Горечь, что Сэм одинок.

— И как давно…

К счастью, он меня понял.

— Мы встретились, когда мне было двадцать девять. Довольно быстро сыграли свадьбу, — он провел ладонью по бороде. – Уже потом пришло осознание: я просто хотел, чтобы Лютер и Роберта увидели меня крепко стоящим на ногах. Чтобы не переживали за меня. Через три года мы расстались.

Я пыталась уместить новую информацию в историю, которую создала – картинку с ним, идеальной женой, идеальной жизнью – и не могла. Я так долго злилась, и уже даже не знала на что. На его жизнь или на свои ошибки?

— Я не был отличным мужем, — он сделал паузу и прищурился. – Она – прекрасная женщина, и мне повезло, что мы все еще не потеряли нашу связь. Послушай, я сразу рассказал бы тебе все. Почему ты не спросила?

— О чем бы я спросила?

— О чем угодно. О жене, которая, как ты думала, у меня есть. О дочерях. Если бы поговорила со мной, мы избежали бы не меньше половины проблем.

— Из-за твоей репутации, — сказала я, сердце забилось быстрее. – И из-за того, что защита моих чувств и моей правды всегда на первом месте в твоем списке приоритетов.

— Ты сказала мне не лезть, и я держался в стороне, только говорил, как хорошо тебе удавалась роль. Каждый раз, когда мы доходим до крайностей, ты выдумываешь себе невесть что. Хочешь правду? – спросил Сэм, сунув руки в карманы и склонившись ближе. – Мне не нравилось видеть тебя с Ником. Не нравилось смотреть на вас в постели. Я не имею права, но ничего не могу с этим поделать. Каждый раз, когда ты близко, я не могу коснуться, притянуть тебя ближе. Могу только сидеть и об этом думать. Ты красивая и амбициозная. Ты все еще… — он замолк и покачал головой. – Я должен понять, что имел и потерял. Но нельзя жалеть себя, да? Выбор сделан, — он отошел от меня на шаг. – Мне с этим жить, — еще шаг. – Я извинюсь еще миллион раз, клянусь, просто можно сегодня побуду в хреновом настроении?

Сэм повернулся и пошел прочь. Он шагал в сторону дальней парковки, где стояли длинные полуприцепы со съемочным оборудованием.

— Куда ты идешь? – я торопливо перебирала ногами, отставая на пару шагов. Подо мной хрустел гравий, так что Сэм должен знать, что я иду следом.

— В свой грузовик.

Я споткнулась о какую-то палку. Было темно, лишь звезды мерцали наверху.

— А что потом?

— Не знаю.

Мы шли в тишине, шуршание гравия не перебивало стрекот сверчков в траве. Я могла повернуться и уйти в свой домик, выпить бокал вина и все обдумать: ревность Сэма, вину Сэма, великолепие Сэма. И смесь радости, истерики и гнева, бурлящую во мне. Но я не закончила этот разговор.

Потому шла за ним во тьму.

Можно назвать меня тряпкой? Мы уже несколько недель снимаемся в какой-то глуши, а он говорит, что сожалеет и ревнует… И все? Четырнадцать лет, а я готова вернуться к тому, на чем мы расстались?

Я ненавидела себя, но не могла остановиться. Голос во мне говорил: «Ты стираешь черный слой. Узнай, что под ним. Не сбегай, будь настойчивой и не отступи».

Сэм замедлился перед большим красным грузовиком – наверное, арендованным – и, склонив голову, прижал ладони к капоту. Его пальцы были длинными, ладони – широкими. Я знала эти ладони, эти пальцы, то, как они сжимают и хватают. Я знала эти руки, эти плечи и эту шею.

— Ты решил, куда поедешь? – спросила я.

Сэм повернулся.

— Нет.

— Собираешься просто отступиться и сбежать?

Он зарычал, сделал шаг вперед и вплотную приблизился ко мне.

— Что ты хочешь от меня услышать, Тейт? Что я должен сказать? Что пытаюсь разобраться в себе? Стараюсь держать себя на расстоянии, потому что схожу с ума рядом с тобой? Все это? Это правда. Когда ты так близко, меня разрывает на куски и… Что ты хочешь услышать?

Я отпрянула на шаг и не выдержала. Мой голос эхом отскакивал от грузовиков вокруг нас.

— А что я должна сказать? Что рада твоему разводу? Удовлетворена, потому что ты разбил мое сердце не ради веселья? Сколько еще мне тут унижаться? Ты меня ранил! Не пытался отыскать все эти годы. Но я тут, иду за тобой на чертову парковку, пытаюсь вернуться к тебе!

Жар, исходящий от груди Сэма, пьянил. Я выпила два бокала вина, но казалось, будто целую бутылку. Рядом со мной он был таким огромным. Я подняла ладонь, опустила ее над его солнечным сплетением. Дыхание Сэма сбилось, он сжал мое запястье.

— Не так.

— А как? – я махнула свободной рукой. – Как-нибудь никогда?

— Не когда ты злишься.

— Это я злюсь? – сказала я, резко рассмеявшись.

Он отпустил мою руку и задрал голову к небу.

— Я не злюсь, Сэм. Я в смятении.

— Это лучше?

Еще одна деталь к общей картине – он думал, что только ему решать, когда или как это произойдет? Я шагнула ближе, скользнула ладонью выше и обвила рукой его шею. Привстала на носочки и замерла в дюйме от его губ. От Сэма пахло вином и клубникой из десерта, и это был удар в самое сердце: в тот день у него был вкус клубники, и мы ели ягоды под деревом, а потом он бережно уложил меня в кровать и подстелил под меня полотенце.