Продавец говорил с видом самого близкого родственника, который увидел Рика после невыносимо долгой разлуки.
Видел его Рик впервые.
Добрый день. Хочу выбрать кольцо даме.
Очень вас понимаю. Дамы любят украшения и подарки, господин капитан.
Рик не спорил.
На какую сумму вы хотите сделать даме подарок?- Продавец произнес эти слова, немного изменив свой тон, от искренне- радостного, до интимно- радушного.- Если вам хочется приобрести кольцо для подарка, то вот здесь есть весьма красивые и не очень дорогие кольца.
Мне нужно обручальное кольцо. С камнем.
Угу,- на мгновение взгляд продавца сделался пронизывающим, как у оценщика- барыги, и он произнес самым задушевным тоном, показывая на кольца, что лежали перед Риком, за стеклом прилавка.- Вот, господин капитан, очень красивые и весьма недорогие кольца с камнями. Есть с бирюзой, а вот эти- с изумрудом.
Нет. Мне нужно дорогое кольцо.
На сколько дорогое?
Вот это у вас, сколько стоит?- Рик показал пальцем на лежавшее в открытой коробочке из красного бархата золотое кольцо, с прозрачным, искристым камнем, в тонкой оправе.
О, это очень удачный выбор. У вас имеется вкус к красивым и дорогим вещам. Мнэ, э, э...
Сколько?
Тысяча восемьсот монет,- он тут- же словно спохватившись, добавил.- Мы можем сделать вам не большую скидку. Небольшую, но приятную скидку, господин капитан. А какой размер кольца, у дамы?
Рик ответил.
Как раз у нас имеется, нужный вашей даме, размер. Таких колец, с бриллиантом немного, уверяю вас. Мы оформим вам скидочку...
Нет. Без скидки. Я беру кольцо. Тысячу восемьсот монет.
Через десять минут он вернулся к машине- без премии, равной его жалованию за два года, и с кольцом в красной коробочке, которая уже лежала в правом кармане его брюк.
Рик уселся на свое сидение перед рулевым колесом, на его лице застыла глуповатая улыбка.
Ну?- Гай отложил газету себе на колени, смотрел в лицо Рика.
Купил.
Покажи!
Рик вынул из кармана бархатную коробочку и передал ее Гаю, тот открыв ее, поднес к своим глазам, в его толстых пальцах, коробочка казалась совсем маленькой.
Шикарно, Рик!- Он вернул коробочку с кольцом, обратно Рику, деликатно спросил.- Премии хватило?
Хватило. Еще осталось на водку и закуску.
Отлично! То есть, я хотел сказать- очень дорогая вещь! И ты морочил мне голову.
С чего ты это решил?
Деньги на кольцо. Ты держал их при себе.
Я думал.
Рик остановил машину перед крыльцом их полицейского участка, заглушил мотор.
Гай, кряхтя, потянулся назад к дивану, взял с него, лежавшую там из черной кожи, папку с документами- новенькое сидение под ним, протестующе скрипело, и открыв дверцу, сказал:
Пойду, отдам это Дику, пора мне привыкать к лейтенантским погонам.
Рик вышел из машины, захлопнул дверцу и закурил папиросу- возвращаться в душный участок ему не хотелось.
Ты чего?- Гай уже стоял на ступеньках крыльца, с папкой в левой руке.
Покурю.
Гай ушел.
Глядя на проезжую часть, на проезжающие мимо дымные и шумные автомобили, Рик облокотился на гладкую и теплую крышу полицейской машины, курил, подставив лицо под свежий, не сильный ветер.
Он представил, как подарит Лайне обручальное кольцо, как скажет ей... Что и как он ей скажет?
«- Дорогая, я очень тебя люблю, и хочу, чтобы...»
Нет, как- то это все- таки по киношному, звучит.
«Дорогая», «хочу, чтобы».
Не то.
«Лайна, я давно должен был сказать тебе.»
Рик увидел, как перед парковочной площадкой, в двух шагах от него, затормозил коричневый, четырехдверный «Барабалон- 100», новенький, сверкающий, в его открытом, переднем пассажирском окне, улыбалось Рику знакомое, с коричневым загаром, лицо.
Добрый день, капитан!- «Загорелый» легко выбрался из своей машины и, не закрывая дверцу, шагнул к Рику, протянув ему в приветствии свою правую руку.- Какая встреча. А я то, смотрю- знакомое лицо. У вас новый автомобиль? Отличная модель.
Рик пожал протянутую руку майора, произнес сдержанно:
Добрый день, майор.
А я, знаете ли, подбираю хвосты- бумажная рутина. Любят у нас разводить канцелярщину,- майор департамента дознания смотрел в лицо Рику добродушной, простой улыбкой.- Поздравляю вас с повышением. Вы это заслужили.
Спасибо.
Вы блестяще сделали свою работу. Блестяще. Долой сантименты и слюни. Можно было никого не арестовывать, а пристрелить мерзавцев, там- же. Общественность была бы на вашей стороне, капитан.
Рик промолчал.
Сказать ему на это, было нечего.
Сегодня хорошая погода,- майор надвинул свою серую, новенькую шляпу на свой ухоженный затылок.- Нет этой отвратительной жары. Мда.
Синоптики обещали дождь.
Синоптики вечно, что- нибудь обещают, им за это платят.
Рик улыбнулся.
Непринужденная беседа.
Случайная встреча.
Майор сказал:
Капитан, у меня к вам есть хорошее предложение. Переходите к нам. С вашим послужным списком вас обязательно примут. Департамент дознания остро нуждается в опытных и сообразительных парнях.
Нет. Спасибо, майор. Я уже прирос к своему участку. Четверть века- это срок.
Срок- нехорошее слово, капитан,- и «Загорелый» снова рассмеялся, почти до слез, искренне.
Рик подумал, что майор сейчас по- дружески похлопает его по плечу.
Папироса Рика погасла, он держал ее в руке, как держит у себя в кабинете карандаш. Он смотрел на майора и подумал, что если отвернет отворот его серого, нового пиджака, то вряд ли найдет там пришитую бирку из прачечной или химчистки.
«Загорелый» протянул ему свою руку, и Рик ее пожал:
Ну, что- же, капитан. Приятно было с вами повидаться. Я рад, что это дело законченно, и можно снова вернуться домой, к жене и детям. У вас есть дети?
Не обзавелся.
Ну, это дело поправимое. Ничто так не привязывает нас в этой жизни, как семья. Впрочем, это не мое дело, не стану вам советовать, чтобы не нарываться.
Они вместе рассмеялись- по- дружески.
Удачи, капитан. У вас все отлично получилось. Если в старости, станете писать мемуары, то ваши читатели будут от них в восторге.
До старости надо дожить.
Ну, а пока, никогда не поздно начать вести дневник. У меня один знакомый, пишет в большой тетради историю своих дней. Не скромничайте, капитан, у вас, наверное, тоже имеется такая тетрадь?- И майор по- доброму, с прищуром своих серых глаз, посмотрел на Рика.
Рик усмехнулся и ответил:
Писанины мне и на работе хватает.
Да, проклятая канцелярщина. Ну, не стану вас задерживать, капитан, всего вам доброго.
Всего.
Майор легко забрался на свое пассажирское сидение, и уже, не глядя в сторону Рика, закрыл дверцу, коричневый «Барабалон», резко стронулся с места, вырулил во второй ряд, и через несколько секунд, исчез за поворотом.
«Имеется такая тетрадь».
Рик подошел к стоявшей у осветительного столба, урне, выбросил в нее окурок папиросы и, взбежав по ступенькам крыльца, вошел в помещение полицейского участка.
Там бушевал скандал.
Стоя возле своего письменного стола, почти рядом с дверью ведущей в кабинет капитана, Фру Оол гневно кричал. Он кричал на Гая, неподвижно застывшего перед ним, а Мирол беспомощно мялся возле них, и оглядывался в сторону коридора, откуда на происходящее, молча взирали сержанты Лау и Пей.
Дук Шопеллер стоял почти в самом проходе через деревянное ограждение, разделявшее коридор и «буйволятник» на двое, и Рику пришлось отодвинуть его в сторону, чтобы пройти.
Ребята!- Дук говорил взволнованно.- Прекратите. Фру, какая собака тебя укусила?
Фру не обратил на него, никакого внимания.
Что здесь происходит?- Спросил Рик, Дука.
Что? Я не знаю. Вот- сцепились.
Из- за чего?
Без понятия, Рик. Я пришел, они уже спорят,- и, понизив голос почти до шепота, Дук сказал Рику, приблизившись к нему почти вплотную, и обдав его амбре из перегара и терпкого одеколона.- Гай сказал Фру, что тот женился на деньгах. Скандал...
Ты на себя- то, посмотри! Бесполезный кусок дерьма.- Фру почти кричал, глядя в лицо, казалось, растерянному Гаю, он с вызовом выпячивал вперед свою широкую, туго обтянутую синей рубашкой, грудь, его руки сжались в кулаки.- Кому ты нужен? На кого ты похож? Опустившийся алкаш. Живешь, как бродяга, зарос дерьмом. Мы принимаем тебя в свой дом, только потому, что ты наш родственник. А подарки? Твои дешевые подарки детям? Я выкидываю их по ночам, чтобы кто не увидел, чтобы не расстроить братца. Твоя Салина мучилась с тобой, но тогда ты еще не опустился, как теперь!
Заткнись, Фру.- Гай произнес эти слова негромким, хриплым голосом.- Заткнись.
А то, что? Кто тебе еще это скажет? Они?- Фру махнул своей правой рукой куда- то в сторону.- Я скажу тебе- прямо. Прешься в мой дом со своей, вечно пьяной рожей, позоришь моих детей,- и Фру, повысив голос и искривив лицо гримасой мучения, заговорил, кого- то изображая:- Опять дядя Гай, пришел, опять от него воняет! Дядя Гай!
Заткнись, я тебе сказал!
Посмотрите- ка на него! Лейтенант, медаль получил. И, что? Что с того, если ты пугало для всех? И не ходи больше в мой дом, я тебя на порог не пущу!
Значит, так?
Ты- никто!
Так, значит?- Гай попятился, отвернулся от Фру и словно не видя никого перед собой, растолкав стоявших у себя на пути Рика и Дуга, вышел из «буйволятника» к выходу из участка.
Ушел.
Фру раскраснелся своим одутловатым лицом, начал зачем- то перебирать листы бумаги у себя на столе.
Рик.- Дук попытался остановить Рика, но тот отстранил его и выступил вперед в сторону Фру.
Давай, Рик, защищай своего дружка!- Фру оставил в покое бумаги на письменном столе, и воззрился на подошедшего к нему, Рика.
Благополучная жизнь, Фру? Достаток и процветание?- Рик говорил спокойным, ровным голосом, глядя подлейтенанту в глаза.
Рик, ну хоть ты- то, остановись!- Попытался вмешаться Дук Шопеллер.
Миррол насуплено молчал, стоял рядом с Риком.
Рик сказал:
Мы тогда еще были сопляками, Фру, но я хорошо помню эту историю, когда Гай тащил тебя ночью через весь город в больницу, тебя- с обосранной жопой и всего в блевотине, потому что маленький Фру умирал. Это он, обивал пороги ваших соседей, чтобы они не пошли в полицию, когда оставили тебе ключи от дома, чтобы маленький Фру поливал цветочки, а ты их обокрал.
Это было давно...- Пробормотал Фру, он по- прежнему старался смотреть Рику в глаза.
Это его порезали твои дружки, которых ты обокрал. А должны были порезать тебя. Это он ходил, хлопотал, чтобы тебя приняли в полицейское училище, иначе бы, ноги твоей не было здесь. И его послушали, потому что уже тогда, Гай заслужил уважение и свои погоны- кровью. И если бы не Гай, то ты сгнил бы, где- нибудь в тюрьме для несовершеннолетних преступников, а не носил эту синюю форму. И ты никогда не возвращал долги.