«... Светка, моя замечательная Светка. Я сожгу здесь все до тла...»
Потом шел последний абзац:
«Мишка, молодец! Я знал, что он живучий, сукин сын! Теперь мы улетим отсюда. Все.
Фолк, конечно, тот еще тип, но ему надо начать все заново.
Эвол отдохнет от своей язвы.
Склим смешной.
Если посмотреть со стороны, то все мы смешные.
Но нам повезет!»
И все.
Дальше не было написано ни единого слова. Последний лист тетради был чист.
Рик перелистал страницы в обратном порядке- рассматривал чужие буквы, вдыхал запах ветхости ушедших лет.
Наконец он закрыл тетрадь, и долго смотрел на нее застывшим взглядом, словно впервые ее увидел.
« Им помогли...»
« Собирался улететь.»
Склим Ярк, герой Сопротивления, его родной дед, был убит за то, что знал пришельцев. И хотел с ними улететь.
Никакого подполья, никакого Сопротивления. Он был обычным полицейским, таким же, как Рик.
Время перевалило далеко за полночь, и звуки проезжающих по улице машин стали редки, их гудков он не слышал- город погрузился в сон.
Рик не знал, как ему теперь быть с этой старинной тетрадью. Хранить здесь, дома у Лайны? Или отнести на свою квартиру?
Опасно.
Если судить по нервному состоянию той женщины- хозяйки тетради, и по самому ее поступку, то выходило, что за ней кто- то охотился. Кому- то очень нужна эта тетрадь и то, что в ней.
Ясное дело.- Рик произнес эти слова в слух и, взглянув на пачку сложенных листов с рисунками, нашел тот, на котором был изображен его дед.
С пожелтевшего шершавого листа толстой бумаги на него смотрело лицо молодого полицейского- в фуражке и темной рубашке, с хорошо прорисованными погонами.
Его собственное лицо...
******* *******
Глава шестая.
Гай Оол.
Рик остановил машину на перекрестке и, ожидая зеленый свет пучеглазого светофора, барабанил мочками пальцев правой руки по рифленой поверхности рулевого колеса.
Время близилось к обеду.
Он любил это время дня.
Глядя на изнывающих от жары пешеходов, устремившихся через дорогу, на дрожание воздуха над раскалившемся на Солнце асфальтом, не поворачивая головы, Рик спросил Гая:
И как тебе твои сорок пять?
Да никак. Это для бабы расцвет, а я- вот!- Гай недовольно похлопал себя по пузу, обтянутому синей, форменной рубашкой, с темными пятнами пота, громко высморкался в открытое окно машины, и вытер нос рукавом, потом рукав вытер об штанину.- Никогда не понимал этих тупиц, радующихся всяким там юбилеям. Чего в них хорошего- то? Ну стал ты еще ближе к своей гробовой доске. Чему радоваться?
Рик посмотрел на Гая- красное, полное лицо залито крупными каплями пота, который стекал по его бычьей шее и намочил воротник рубашки.
Смотри на это проще.
Это как?
А так. Проще. Как я.
Да ну? Ну- ка, расскажи о своей простоте.
Юбилей, Гай, это не счетчик ушедших лет.
А что же это по- твоему, если не счетчик? Считает, как такси.
Это стимул для новых, еще более удивительных свершений,- и Рик весело рассмеялся, глядя, как лицо Гая и без того красное от жары, еще больше краснеет и становится почти пунцовым.
Да пошел ты, Рик. Сказать куда?
Сорок пять для мужика- самый расцвет!
Ага. То- то я уже в штаны еле влезаю- расцвел!
Налился, Гай. Налился.
Ага. Соком.
Как помидор.
Гай наконец рассмеялся- хрипло, грудным низким смехом, его выпуклая грудь затряслась.
Сзади раздались нетерпеливые гудки клаксонов, Рик высунул голову в окно и весело выкрикнул:
Ну кому тут выписать штраф?
Он включил первую передачу, и машина плавно тронулась вперед, набирая скорость, устремилась через перекресток.
Гай все еще смеялся.
Покачав своей чернявой головой, Гай Оол вынул из нагрудного, обвисшего кармана своей промокшей от пота рубашки, белый, большой носовой платок, обтер им лицо, шею и, скомкав, запихнул его обратно в карман.
Рик не торопясь закурил.
Они проехали всю Четвертую северную улицу, мимо утопающего в зелени деревьев Солнечного бульвара, где всегда на дорожках можно увидеть велосипедистов и прогуливающеюся молодежь. Из радиоприемника звучал голос какого- то диктора.
Рик не слушал.
У Гая сегодня день рождения.
Сегодня Гаю исполнилось сорок пять лет.
Через несколько минут они остановились на площадке перед полицейским участком, Рик заглушил мотор, вылез из машины и ждал напарника- смотрел, как Гай с надсадным кряхтением, выбирается из салона на солнечный свет. Они вместе поднялись по бетонным ступенькам широкого крыльца и вошли в вестибюль.
Им навстречу вышел Дук Шопеллер- сорока летний, высокий и абсолютно лысый эксперт, он нес в руках толстую, кожаную папку, на его груди мотался на лямках черный футляр с фотоаппаратом.
А вот и ты, Рик!- Дук глянул на Гая, торопливо сказал, протягивая ему руку:- Гай, поздравляю- всех благ, будь молодцом.
Буду.
Рик, я в управление, приеду часа через два. Ты отправил документы по делу Гримса?
Два дня назад.
Черт бы их побрал- звонили из управления, спрашивали отчет, и...
Дук, это уже не наша забота- пусть ищут. Писать новый отчет я не намерен.
Это все новая секретарша шефа, сообразительная, как кирпич, но титьки у нее- во!- Дук Шопеллер показал, какие у нее титьки.- Гай, зайди сегодня ко мне после смены.
Это еще зачем?
Проверю твое давление, плохо выглядишь для именинника. Рик, отстрани друга, боюсь, как бы его инсульт не шарахнул, красный, как рак.
Раскаркался.- Гай животом отодвинул эксперта со своего пути.- Зайду.
Рик подозрительно подвигал своим носом, спросил стоявшего в дверях Дука:
А чем это у нас воняет?
Наблеванно. Мирол приволок забулдыгу- молодой еще, старается. Все, я ушел. Шефу привет передавать?
Не стоит. Смотри за секретарские титьки не зацепись.
Рик вошел в «буйволятник» следом за Гаем.
Их встречали.
Точнее, встречали Гая.
Впереди всех стоял брат Гая- Фру Оол, высокий, широкоплечий брюнет с узким, загорелым лицом.
Вдоль низкой деревянной перегородки, разделявших «буйволятник» на рабочую зону и коридор, стояли- Абром Хлой, среднего роста, сухощавый, жилистый блондин, чем- то похожий на беспородную «дворнягу», и Мирол Дар.
Рик увидел, как открывается напротив дверь, ведущая в кабинет капитана, и из нее выходит Дик Школа.
Гай,- начал говорить Фру.- Поздравляем тебя с днем рождения.
Поздравляю,- произнес Абром.
Поздравляю,- это уже Морол.
Гая- смутившегося и улыбающегося, хлопали по плечам, жали руку.
Капитан протиснулся к имениннику и, пожимая его руку, сказал:
Гай, поздравляю тебя с днем рождения. При всех,... э- э- э, шероховатостях, ты отличный полицейский и надежный напарник. Мы вместе уже много лет...
Рик слушал речь Дика- тот говорил долго и вроде, как искренне- об «успехах в прошлом и будущем», о «пожеланиях крепкого здоровья» и финальную часть, о том, что «наш дружный и сплоченный коллектив, рад иметь в своих рядах, такого славного парня, как Гай». Закончил Дик пожеланием имениннику «скорейшего избавления от дурной привычки». При этом, капитан ему лукаво подмигнул правым глазом, и по- отечески улыбнулся.
И еще!- Дик повернулся к Фру, спросил заговорчески:- Привезли?
Да.
Ну так, где?
Фру указал в дальний угол «буйволятника», на стоявший за письменным столом фанерный ящик. Ящик был огромный, он стоял вертикально, как пенал, и высотой доходил до человеческого роста.
Ага.- Дик снова обратился к Гаю.- Гай, мы с ребятами тут решили, что тебе нельзя без подарка.
Спасибо.- Гай улыбался, но в его глазах обращенных к странному ящику, читалась подозрительность.
Мы хотим, чтобы ты, наконец, смог найти своих привидений,- Дик громко и по- доброму, рассмеялся.- И дарим тебе в этот знаменательный день... Впрочем, пойди и сам посмотри. Вон он стоит, твой подарок.
И Гай пошел смотреть.
Он двигался неуверенно, словно боялся спугнуть птицу- обошел перегородку и, пройдя письменные столы, остановился перед ящиком, неподвижно глядя на цветную этикетку, приклеенную к его фанерному боку.
Все молчали.
Гай замер.
С долгую минуту он рассматривал этикетку, нерешительно трогал ящик руками, потом повернулся, и Рик увидел, как дрогнуло его лицо:
Это подзорная труба.- Гай почти прошептал эти слова и опять воззрился на ящик.- Подзорная труба! Большая!
Мирол.- Дик повернулся к молодому полицейскому.- Ты ездил за этой штукой. Покажи Гаю, как там и что.
Мирол поспешил Гаю на помощь, еще не дойдя до него, он уже начал деловито, со знанием дела говорить:
Мощный прибор! И отличная оптика. Я лично все проверил, там есть тонкая наводка, винты регулировки...
Потом, когда Рик и Гай ехали опрашивать свидетелей ограбленной квартиры, Гай долго молчал, глядя куда- то за окном, потом заговорил:
Только ты знал, что я хочу купить подзорную трубу, Рик.
Гай, ребята искренне обрадовались, что могут подарить тебе твою мечту. Больше всех хлопотал Мирол, он ездил в универмаг, искал по каталогу, потом, когда посылка пришла, отправился проверить, все ли там в порядке. Он хоть и зеленый еще, но парень, что надо. Ты бы меньше на него рычал, что ли.
Рик, я...- Гай осекся:- Это же уйма денег!
Мы все скинулись, Гай. Такой случай бывает редко. С юбилеем тебя, друг.
Все скинулись. От Дика я такого не ожидал. Спасибо, Рик. Ты не представляешь, что это для меня значит.
Рик мельком глянул на него, произнес:
Представляю, Гай. Ты настоящий друг и хороший парень, тебя все любят.
Я не ожидал. Это космический подарок. Я думал будет, какая- нибудь дешевка, вроде набора для бритья. Рик, мне чертовски не удобно перед ребятами- это дорогая вещь и...
Забудь. Мы все рады за тебя, Гай.