Эпилог

То, что началось как шутка, теперь приближалось к реальности. Уильям упоминал эту идею каждый раз, когда Джейсон жаловался, что Большой день никогда не наступит. В конце концов, предложение было принято всерьёз. Бен и Тим хотели пожениться. Им нужно было только подходящее стечение обстоятельств. Чтобы отметить годовщину, когда Бен и Тим снова встретились в маленькой художественной галерее, Джейсон забронировал для них номер на ночь и завтрак. День их возвращения был настоящей датой того судьбоносного воссоединения. Джейсону это казалось милым жестом, хотя сейчас, посреди всего стресса, он всё-таки не был так уверен, что это хорошая идея.

Вызовом были гости. Со столькими нужно было связаться! Он начал с Мишель, что было умно, потому что они с Грегом готовы были помочь. Они позаботились об обустройстве сцены, перевоплощении заднего двора Бена и Тима. Была построена маленькая сцена с аркой, обеспечивая достаточно места, чтобы два человека могли встать и дать свои клятвы. В землю вокруг сцены были посажены белые цветы, к которым естественно влекло бабочек и пчёл, разноцветные крылья трепетали на летнем солнце. Перед этой сценой были места для гостей, в стороне стояли большие столы, уже заполненные едой из ресторанов. Атмосферу дополняли декоративные стеклянные вазочки с толстыми свечами, а ещё цепочки фонарей, которые тянулись вдоль забора. Всё будет идеально, если предположить, что два жениха не расстроятся из-за того, что обнаружат по возвращению домой.

Джейсон окинул взглядом гостей, удивлённый, что ему удалось собрать их всех вместе, особенно потому, что некоторые жили далеко. Например, у Тима была бабушка в Мехико. Когда Джейсон позвонил ей, чтобы рассказать свой план, женщина визжала от восторга и пять минут болтала на испанском, забыв говорить на английском. Джейсон чуть раньше сегодня забрал её из аэропорта. Она не переставала совать ему в руки маленькие конфетки, настаивая, чтобы он называл её Нана и, похлопывая его по голове, хоть для этого ей и приходилось практически подпрыгивать.

Родители Тима, когда Джейсон связался с ними, спросили, сколько у них есть времени для принятия решения. Это казалось хладнокровным, но в конце концов они согласились. Когда они появились в доме, мистер Уаймэн выглядел не слишком довольным.

– Не могу поверить, что мы должны сидеть здесь и наблюдать это, – ворчал он.

– Ты будешь любо смотреть на то, как твой сын женится и живёт счастливо, – ответила миссис Уаймэн, – либо на то, как твоя жена подаёт на развод.

С тех пор мистер Уаймэн улыбался как зомби.

С родственниками Бена было легче, потому что Джейсон был у них кучу раз. Единственной сложностью было убедиться, что у них достаточно мест. Вдобавок к родителям Бена и его постоянно недовольной сестре, у Бена были бабушки и дедушки, тёти, дяди, кузены и ещё больше. Семья Бентли с лёгкостью заполнила свою сторону прохода. Только на стороне Тима была разношёрстная кучка.

Эллисон сидела там со своим мужем, возможно, потому что было свободно больше места. Сейчас ей оно было нужно – или ребёнку, которого Эллисон нянчила в руках, потому что требовался огромный ассортимент инструментов, чтобы ребёнок оставался счастлив. Бабушка Тима сидела рядом с ними, заводя разговор. Джейсон уловил отрывок, когда проходил мимо.

– У него красивая кожа. Как корица! Я заберу его с собой в Мексику, да?

Рядом с Наной сидели её дочь и зять – родители Тима – и за ними был ряд пустых стульев, зарезервированных для Марчелло и его гостей, но он был слишком занят, управляя армией официантов с голым торсом. И разбирался с деталями, о которых Джейсон никогда бы не подумал. Например, сейчас, когда Марчелло попросил поставить на сцену маленький столик и стул. Джейсон наблюдал с озадаченным видом, чувствуя себя ещё более сбитым с толку, когда мужчина средних лет с седеющими волосами подошёл туда и начал перебирать бумаги. Увидев приближающегося Джейсона, Марчелло встретил его на полпути.

– Кто он? – спросил Джейсон, кивая на мужчину. – И почему алтарь сейчас похож на учебный класс на одного человека?

– Этот человек – Эдриен Йорк, – сказал Марчелло, – и он пришёл, чтобы сделать всё это законным.

– Он юрист? – спросил Джейсон. – Но в Техасе однополые браки незаконны.

– Нет, но есть возможные уступки. Эдриен довольно умён насчёт этого. Он предлагает однополым парам организацию брака. Во время церемонии они подпишут документы, которые гарантируют, что они унаследуют имущество друг друга, имеют право доверенности в экстренных медицинских случаях, право посещения и всё такое. Так что пока мы, геи Техаса, не можем жениться законно, Эдриен откопал каждый полезный закон, чтобы помочь нам быть как можно ближе. На самом деле, он придумал это, когда помогал Бену и Джейсу много лет назад. Обычно он не руководит такими делами лично, но он у него с этой семьёй есть общая история.

– Хорошо, – сказал Джейсон. – Я думал, здесь вместо этого будет священник или ещё кто-то.

– Что священник знает о браке? – спросил Марчелло. – Ты бы купил машину у человека, который никогда её не водил? Юристы видят начало браков и определённо видят их окончание. В этом конкретном случае, наш юрист понимает всё, что стоит между этим, потому что он сам замужний человек.

Марчелло указал в сторону тёмной лошадки, где азиат с фигурой качка уже эмоционально лил слёзы.

– В таком случае, – сказал Джейсон, – он кажется квалифицированным. Лишь бы мне не пришлось стоять там перед всеми.

Внимание Марчелло сосредоточилось на чём–то другом, глаза сузились.

– Почему те официанты достают икру из льда? Что они сделают дальше, разогреют её в микроволновке?

Марчелло ушёл исправлять эти смертельные ошибки, Джейсон снова перевёл внимание на гостей. Грег пытался заставить своих двух сыновей–подростков усесться и перестать ругаться, Мишель сидела рядом с ними и игнорировала суматоху с натренированным терпением. Она похлопала по свободному стулу рядом с собой, давая знак, что сохранила место для него. Он благодарно улыбнулся, но указал на свои часы. Эмма только что приехала со своей спутницей и, наверное, сядет с ними. Конечно, по-прежнему не хватало ещё кое-кого, из-за кого Джейсон начинал серьёзно переживать. Куда делся...

Сработала вспышка, заставляя его моргнуть. Подошёл Келли, с камерой на шее.

– Подожди, пока не увидишь своё лицо. Стресс Сити.

– Это потому что я думал, что ты опоздаешь, – сказал Джейсон, облегчённо вздыхая.

– Какая свадьба без фотографа, – согласился Келли. – Я опаздывал, потому что нужно было подвезти Уильяма. Он по-прежнему отказывается садиться за руль. Этот мужчина умеет управлять вертолётом, но не хочет водить машину.

Джейсон застонал.

– Я должен был его забрать!

– Не переживай об этом. Он знает, что у тебя слишком много дел. Поэтому мы ещё заехали за тортом.

– О боже! – вскрикнул Джейсон, разворачиваясь. Уильям, вместе с несколькими официантами, нёс торт к пустому месту, предназначенному для него. – Как я мог об этом забыть?

– Свадьбы – это сумасшествие, – сказал Келли. – Когда наступит моё время, я устрою тайную свадьбу. Или буду надеяться, что кто-нибудь такой милый, как ты, позаботится обо всех приготовлениях. Везучая парочка будет очень счастлива, что ты всё это сделал.

– Ты так думаешь?

Келли взглянул на свои часы.

– Мы выясним это с минуты на минуту. Мне лучше пойти подготовиться.

Джейсон поблагодарил его, в животе урчало от нервов. Он провёл последнюю проверку, игнорируя тот факт, что Шиншилла писает рядом с их импровизированным алтарём, или что Уильям слизывает с пальца глазурь, которая могла взяться только с одного места. Затем на задний двор поспешно забежал Цезарь, хлопая в ладоши.

Это был сигнал. Все поспешили занять свои места, все кроме Джейсона, который пошёл в дом, чтобы поприветствовать их. Он должен был сидеть дома и заботиться о Шиншилле, и так и было, когда он не переживал о том, чтобы подготовить всё остальное. Он ждал у входной двери, слушая, как голоса становятся громче. Затем он открыл дверь и...

Они были одеты в смокинги. Бен в белом, со свежей стрижкой и гладко выбритым лицом. Тим выглядел потрясающе в чёрном, его волосы были зализаны назад. Это были бриллиантовые запонки?

– Почему вы так одеты? – заикаясь, спросил Джейсон.

– Мы можем задать тебе тот же вопрос, – усмехнулся Тим. – Сколько людей надевают костюмы, когда сидят дома?

– Серый подчёркивает твои глаза, – сказал Бен. – Ты выглядишь очень привлекательно. Ты поведёшь меня к алтарю?

– Вы знаете? – произнёс Джейсон, не скрывая своего разочарования.

– Ты связался со всеми, с кем можно, – сказал Тим. – Один из гостей решил расколоться.

– Но мы всё равно были удивлены, – сказал Бен. – И польщены. Так нам уже можно войти, или...

– Конечно, – сказал Джейсон, отходя с их пути и проводя их через дом. – Кто вам рассказал?

– Мой рот на замке, – сказал Бен. Затем он увидел задний двор, всех ожидающих там людей и множество декораций, которые превратили этот двор в страну чудес. И остановился.

На одну краткую секунду Джейсон подумал, что они не пройдут через это. Но затем Бен схватил Тима за руку, взглянул на него и улыбнулся как взволнованный ребёнок. Тим ответил ему такой же улыбкой.

С облегчением выдохнув, Джейсон поспешил открыть перед ними дверь. Затем он схватил свою гитару, которую оставил ждать рядом. Пока Бен и Тим шли по проходу, Джейсон шёл на несколько шагов позади, наигрывая свадебный марш Вагнера, хоть он предназначался для невесты, а эта свадьба была между женихами. Бен и Тим могли знать, что поженятся, но они оба были явно удивлены количеством гостей. Они продолжали останавливаться, желая поприветствовать людей, которых видели не каждый день. Джейсон музыкой заставлял их двигаться, играя до тех пор, пока они не вышли вперёд, где ждал Эдриен. Затем Джейсон быстро занял своё место. Мишель похлопала его по руке, пока Уильям, сидящий за ним, размял Джейсону плечи.