Глава 31

Тихая слеза скатилась по щеке Саши, когда она окончательно проснулась. Слова Эвана, произнесенные им по телефону, были последним, что она услышала, прежде чем окончательно провалиться в сон. Они оставались с ней в течение, казалось бы, бесконечных, темных часов солнечного света, который держал ее в своих объятиях, мучаясь от осознания того, что все, что она считала правдой, было ложью. Сердечные слова, произнесенные в тихой темноте. Каждое нежное прикосновение. Его заявление о том, что она принадлежит ему. Все ложь. Все это было сделано для того, чтобы завоевать ее доверие и помочь осуществить извращенные планы Йена Грегора.

Какая-то маленькая часть ее души не хотела в это верить. После всего, что произошло между ними, он не мог этого сделать. То, что они пережили вместе, те слова, которыми они делились. Нежные прикосновения и нежные поцелуи… дыхание Саши сбилось на всхлип. Предательство Эвана пронзило ее насквозь и оставило зияющую рану, которая, как она боялась, никогда не заживет. Ради него она отвернулась от своего ковена, от своей семьи. Боги, как она могла быть такой глупой?

Саша смахнула ручейки соленых слез и собралась с духом, чтобы справиться с болью. Она поднялась с кровати, все еще немного слабая и сонная, но полная решимости выбраться отсюда как можно скорее. Ей нужно было предупредить Саида, Михаила и другие ковены. По крайней мере, она могла быть благодарна Эвану за то, что у него не было возможности расспросить ее о других ковенах. В противном случае, они были бы в гораздо более сложном положении. Осторожность была важна, но, по крайней мере, им не придется сворачивать лагерь и двигаться дальше. Все могло быть гораздо хуже.

Она быстро оделась, отказываясь оглядываться на кровать, которую они с Эваном так часто делили за последние несколько недель. Она никогда не вернется в это место. Никогда. Она приняла так много плохих решений с тех пор, как ее обратили. Она была дикой, неуправляемой, безответственной и незрелой. И это говорило о многом, учитывая столетия, которые она провела сражаясь. Пора было возвращаться к своей жизни. Так оно и было. Любовь просто не входила в ее планы.

Вылезай из этого, Саша. Просто тащи свою задницу домой. В настоящий дом. Не та иллюзия дома, которую она создала здесь. С ним.

К черту Эвана Брана.

Саша собрала свои скудные пожитки и направилась к двери. Ее шаги были быстрыми и легкими, когда она мчалась вниз по двум лестничным пролетам, более чем готовая поймать Убер и убраться отсюда к чертовой матери. Она шагнула на нижнюю ступеньку, и раскаленная добела боль взорвалась в затылке. Она упала вперед и ударилась о тротуар лицом. Липкое влажное тепло стекало по ее лбу, когда все вокруг расплывалось и теряло фокус. Ее череп, должно быть, был почти расколот надвое, что она потеряла сознание. И когда темнота сгустилась над ней, ее последней непрошеной мыслью были прекрасные золотистые глаза Эвана. Боги… будь он проклят.

***

В голове у Саши стучало так, словно кто-то неоднократно бил по ней кувалдой, что, вероятно, было недалеко от истины. Она не могла быть без сознания слишком долго, ее сверхъестественное исцеление работало. Она попыталась поднять голову, но ее связали, завязали глаза и привязали к полу тем, что она приняла за серебряную сетку, так как та колола и жгла ее кожу. Холод бетона под ней просачивался сквозь одежду, пробирал до костей, и она не могла не задаться вопросом, кто из ее многочисленных врагов сделал это с ней?

— Сука шевелится.

Запах серы достиг ее ноздрей, и Саша подавила рвотный позыв. Она полагала, что должна быть благодарна берсеркам за то, что они не добрались до нее первыми. По крайней мере, как пленница демонов, ей были практически гарантированы только пытки. Тогда как берсерки замучили бы ее, а потом убили. И все же еще одна дерьмовая буря, в которую ее втянули благодаря Эвану.

На этот раз ее похитители приняли меры предосторожности, лишив ее возможности дать отпор. Ее запястья и лодыжки были связаны такими же серебряными шнурами, чтобы она не могла слишком много двигаться, в то время как сетка удерживала ее на месте так крепко, что она не могла даже повернуть голову из стороны в сторону.

— Она не может много двигаться, — фыркнул другой голос. — Ты чуть не сбил ее голову с плеч, когда повалил на землю. Даже вампиру нужно немного времени, чтобы оправиться от такой раны. Кроме того, она никуда не денется, пока на ней эта паутина.

Не будьте так уверены, придурки. Саша была очень изобретательна. И Саид не поручил бы ей отвечать за безопасность, потому что она была нежным маленьким котенком. Саша была умна. Сильна. Свирепа. Эти глупые жадные демоны пожалеют о том дне, когда взяли ее в плен. Потому что она собиралась убить их всех до единого.

Как только она освободится.

— А как насчет берсерка? Без него от нее никакого толку не будет.

Саша замерла при упоминании Эвана. Но ей было все равно. Она должна забыть о нем и оставить его на произвол судьбы. В конце концов, он сам напросился на это. Но они были как бы вместе в этом деле. Нравится это или нет, но для демонов они были всего лишь пакетной сделкой.

— Мы его поймаем. — Саше хотелось посмеяться над их уверенностью. — Как только разлучим его с Грегором.

Кровь Саши закипела при упоминании имени военачальника. Она заставила себя замедлить дыхание и расслабить мышцы. Напряжение только сильнее прижимало ее к серебряным шнурам, впивающимся в кожу. Все равно лучше, чем адский огонь в любой день недели.

— Этот мужик такой же злой, как и мы сами, — ответил один из демонов. — А мы знаем зло, не так ли?

Они хорошо посмеялись над этим, и Саша стиснула зубы так, что ее клыки задели нижнюю губу. Она слизывала кровь, жалея, что рядом нет донора, который помог бы ей набраться сил. Кровь Эвана была бы мощным зарядом для ее организма, но так как больше не было никакой возможности питаться из его вены, Саше придется довольствоваться тем, что она сможет достать. Ее губы скривились в отвращении. К несчастью, единственным существом, до которого можно было дотянуться рукой, был отвратительный демон.

Вероятно, на вкус они были так же отвратительны, как и на запах.

Боги, что за совершенно хреновая ситуация.

— После сегодняшнего вечера в мире станет на одного берсерка меньше, и это чертовски хорошо. Они все — кучка животных и заслуживают того, чтобы их усыпили.

— А что, если он не захочет играть в мяч?

Саша сдержала фырканье. Сегодня она воочию убедилась, что Эвану на нее наплевать. Эти демоны сейчас держали в руках бесполезный рычаг давления.

— Он будет играть. Ты видел ее своими глазами. Какой мужчина не отдал бы свою жизнь за такой кусочек?

Фу! У Саши скрутило живот. Если хотя бы один из этих отвратительных демонов попытается дотронуться до нее, она вырвет их руки. Они могли бы подумать, что Эван сделает все, чтобы добиться ее освобождения, даже пожертвует своей жизнью, но дело в том, что Саша не выйдет отсюда, если она сама не позаботится об этом.

— Мы могли бы оставить ее себе, — предложил один из демонов. — Поиграть с ней немного. Не похоже, что берсерк будет иметь какую-то пользу для нее, как только умрет.

Мгновенная тишина была заполнена новым взрывом смеха.

— Это не так работает, и ты знаешь. Ему придется увидеть ее собственными глазами. Знать, что она в безопасности, пока он не попадет под клинок Аронта. Это единственный способ обеспечить себе победу.

Аронт, должно быть, был тем мужчиной, с которым демоны хотели, чтобы Эван сразился. Впрочем, это не имело значения. Эван убьет его точно так же, как убил всех остальных на арене битвы. Его невозможно было остановить. Это сила природы. Дикая, жестокая. Без угрызений совести. Ничто и никто не остановит его.

— Сколько еще нам придется держать ее здесь?

Наконец-то Саша услышала нужную информацию.

— Пока остальные не доберутся до берсерка и не заручатся его поддержкой. Как только это будет сделано, мы отведем ее на арену.

Если бы Саша могла просто быть терпеливой, у нее была бы возможность сбежать. Им придется снять с нее сетку. Им придется снять путы с ее запястий и лодыжек, чтобы сдвинуть ее с места. И когда они это сделают, она нападет.

— Она все еще не пришла в сознание. Что за фигня тут творится?

— Не смотри дареному коню в зубы, придурок. Радуйся, мы чуть не вышибли ей мозги. Она гораздо крепче, чем кажется на первый взгляд, и тебе лучше держаться от нее подальше.

Да, им всем следовало бы держаться на расстоянии. Потому что совсем скоро Саша сама им отомстит.

***

Эван безвольно повис на веревках, которые связывали его руки и удерживали на месте. Он свисал с потолка, подвешенный, как кусок сырого мяса, и Йен Грегор был мясником, жаждущим разрезать его на куски. Он потерял всякое чувство боли несколько часов назад. Грегор хотел донести свою мысль до всех и не собирался останавливаться, пока Эван не донесет ее громко и ясно.

Чертов ублюдок.

Дрю было не намного лучше. Он был избит после того, как Эван был вынужден посмотреть на дело рук Грегора, а затем утащен куда-то в здание, чтобы отдохнуть и подлечиться. Одно можно было сказать наверняка: сегодня ночью от рук Грегора никто не умрет. Не тогда, когда он нуждался в каждом способном теле, чтобы вести войну. Нет, он просто избивал Эвана до полусмерти снова и снова. Позволяя ему исцелиться и продолжая то, на чем они остановились. Ему преподали хороший урок. Подчиняйся или страдай от последствий.

— Ты, — Грегор для пущей убедительности ткнул острием кинжала в Эвана, — принадлежишь мне. Ты ешь, потому что я тебе позволяю. У тебя есть крыша над головой, потому что я позволяю. Твои легкие делают вдох, потому что я позволяю. И твое чертово сердце бьется, потому что я позволяю! — Его последние слова закончились яростным ревом, от которого задрожали стены вокруг. Грегор вонзил кинжал по рукоятку в живот Эвана. Тот издал стон, когда мышцы сжались в последней отчаянной попытке защитить себя. — Ты меня понимаешь?