Демон был быстр, но Эван оказался быстрее. Он вскочил на ноги, отдернул руку и ударил ребром ладони в солнечное сплетение противника. Демон согнулся пополам, задыхаясь и пытаясь отдышаться. Эван воспользовался заминкой демона и нанес удар ногой с разворота по голове ублюдка. Он мог позволить демону победить сегодня вечером, но он собирался убедиться, что мужчина заслужил это.

Эван собирался проиграть, но это не будет тихо.

***

Саша находилась в двух, максимум трех кварталах от места боя. Она слышала рев толпы, но еще сильнее ощущала присутствие Эвана в нитях невидимой связи. Она дергала ее за грудь, и она пожалела, что не может стереть это ощущение. Но благодаря дерьмовым демонам, которые держали ее в плену, ее запястья и лодыжки все еще были связаны и привязаны к полу.

Но это ненадолго.

— Нам нужно ее перевезти.

Саше было трудно отличить один голос от другого, но разве это имело значение? Она была просто благодарна за возможность избавиться от запаха серы. Прежде всего, ей нужно было освободиться. Затем ей нужно было найти оружие.

— Сорат не захочет, чтобы она появилась там, хоть на секунду раньше, — проворчал один из демонов. — Если произойдет, он оторвет тебе голову.

— Мне понадобится минута, чтобы вытащить ее из этой проклятой сети.

Саша старалась дышать ровно и неглубоко. Если они были достаточно глупы, чтобы поверить, что она еще не пришла в сознание, она не собиралась их поправлять. Было бы достаточно трудно справиться с двумя демонами в одиночку.

— Тогда все в порядке. Давай сделаем это. Чертово серебро, — пробормотал один из демонов себе под нос. — От него у меня начинается сыпь.

Лучше, чем сырые ожоги и жуткие рубцы.

Более того, Саша не могла дождаться, когда ее освободят от повязки на глазах. Она представила себе, что именно так чувствуют себя люди, пытаясь найти дорогу в темноте. Слепота сводила ее с ума. Ей нужны были все ее чувства, чтобы выбраться из этой передряги.

Шаги шаркали по бетону с легким скрипом песка. Саша заставила себя расслабиться, несмотря на то, что лежала ничком. Вдох. Выдох. Расслабиться. Тяжесть серебряной сетки спала с нее, а вместе с ней и раздражающие уколы боли вдоль обнаженных предплечий и поясницы, где задралась футболка. Однако это был небольшой дискомфорт по сравнению с обжигающим жаром адского огня.

— Берегись! — Саша дернулась от предупреждающего крика и молилась, чтобы никто этого не заметил. — Если она проснется, а ты будешь слишком близко, она разорвет тебе глотку.

Правда. Она не упустит возможности пустить в ход свои клыки, если таковая представится. Несмотря на клятву никогда не пить ни от кого, кроме Эвана, ей нужно было набраться сил. С другой стороны, она догадывалась, что эта клятва мало что значила в осознании того, что Эван никогда не заботился о ней. Так много обещаний было сделано, и теперь это ничего не значило. Боги. У Саши защемило сердце, и она отогнала эту боль на задворки сознания. Ей нужна была кровь. Подойдет любая вена.

— Я хорошенько приложил ее этим стальным шестом, что чуть не расколол ей голову надвое. — Саша подавила рычание. — Ты думаешь, она уже выздоровела? Не имея возможности вонзить свои клыки в ближайшее горло?

Неверное представление демона о том, что Саша слишком слаба, чтобы исцелиться, работало в ее пользу. Она могла бы разыграть беспомощную женщину, и когда его защита будет ослаблена, она нападет.

— Я почем знаю? — огрызнулся другой. — Неужели я похож на проклятого богами вампира?

Боги. Саше очень хотелось, чтобы они поторопились. Пока они стояли вокруг, размышляя, достаточно ли она сильна, чтобы сопротивляться, Эван был близок к тому, чтобы потерять свою жизнь на арене битвы.

У Саши перехватило дыхание. Несмотря на его предательство, несмотря на разбитое сердце, она не могла просто позволить ему умереть. Правда, его смерть отправит ее душу обратно в небытие — судьба, которую она вряд ли переживет — но помимо этого, помимо ее разбитого сердца, она знала, что никогда не сможет жить с собой, если приговорит его к смерти. Она не была Йеном Грегором. Она не была Королем Демонов. Ее сострадание и сочувствие сделали ее тем, кем она была. Ничто не изменит эту часть ее натуры, как бы сильно она ни пострадала. Она спасет Эвана, несмотря на его предательство, потому что она лучше их всех. Черт подери! Ну почему она не может быть холодной и безжалостной, и интересующейся только спасением своей шкуры?

— Просто подними ее. Сорат насадит твою голову на пику, если ты не доставишь ее туда, где она должна быть, когда она должна там быть. Брось серебряные шнуры, но оставь ее запястья и лодыжки скованными наручниками. Это ослабит ее настолько, что она не сможет долго сопротивляться.

Сукин сын. Тысяча мерзких проклятий в адрес этих и всех других демонов пронеслась в голове Саши. Они определенно не собирались облегчать ей задачу. Правда, серебряные наручники ослабят ее. Но если повезет, этого будет недостаточно, чтобы изменить ситуацию, когда она сделает свой ход. Она будет бороться с болью. Немного серебра не встанет между ней и ее парой.

Ничего не станет.

Саша немного расслабилась, когда напряжение от серебряных шнуров, удерживавших ее на полу, ослабело и соскользнуло. Осталось одно препятствие. Точнее два.

Ядовитое облако серы окутало ее, когда демон низко наклонился. Саша подавила рвотный позыв и задалась вопросом, как она вообще заставит себя проколоть вену демона, когда дело дойдет до драки. Его кровь должна была иметь вкус седьмого уровня ада. Фу. Не тот опыт, которого она ждала с нетерпением.

Демон бесцеремонно поднял ее и закинул себе на плечо. Угол атаки был не слишком велик, сейчас она могла только укусить его за задницу, но если она сумеет вывернуться, то сможет хотя бы попытаться достать до его плеча. Хотя шея была бы идеальной. У демонов была особенно толстая кожа. Судя по их виду, эта кожа была более нежной у горла. По мнению Саши, это был какой-то изъян в их анатомии.

— Ладно. Давай убираться отсюда к чертовой матери, пока она не проснулась.

Терпи. Дыши. Спокойствие. Жди своего часа…

Саша позволила этим словам стать мантрой, пока ждала, что демон выведет ее из того места, где ее держали, наружу. Не было смысла вырываться на свободу, когда здание могло быть защищено магией, которая не позволила бы ей уйти. Демоны — хитрые ублюдки. Лживые. И они не собирались рисковать боем Эвана сегодня вечером. Она может подождать. Еще несколько минут и у нее появится шанс…

Неуклюжая походка демона толкала ее к его плечу, а тяжелые шаги отбивали скрежещущий ритм по бетонному полу.

— Будь моя воля, она бы уже была мертва. — Другой демон был в нескольких футах впереди, судя по звуку его голоса. Проблематично, но не катастрофично.

— Этого не случится. Сорат хочет убить берсеркера до того, как с ней разберутся.

Конечно. Саша заскрежетала зубами, и ее клыки вонзились в нижнюю губу. Она быстро смахнула кровь языком, чтобы демоны не учуяли запаха. Этот Сорат не был глупцом. Он должен был предположить, что если Эван умрет, Саша будет охотиться за ним до края света и дальше, чтобы отомстить за него. Он не оставит никаких концов. Это должно было стать проигрышной ситуацией как для Эвана, так и для Саши.

— Это вроде как запрещает убить ее сейчас, — проворчал тот, кто нес ее. — Никаких рычагов давления на берсеркера.

— Он тоже скоро умрет. Чем меньше берсерков в этом мире, тем лучше.

Блин. Саша не испытывала бы ни малейшего угрызения совести, убив любого из них.

Саша услышала скрип и стон тяжелой металлической двери, и она подавила восторг, переполнявший ее грудь. Не такой уж чистый воздух Лос-Анджелеса доносился до ее ноздрей, и она никогда еще не была так благодарна, вдыхая весь этот густой аромат. Наконец-то они вышли на улицу, и Саша не собиралась упускать свой шанс.

Она уперлась торсом о плечо демона и изогнулась в талии, обвиваясь вокруг него, как шарф. Повязка на глазах все еще была на месте, что затрудняло движение, но когда он споткнулся от изменения импульса, она оказалась достаточно близко к его телу, чтобы укусить. Оскалив клыки, она вцепилась в кожу и укусила так сильно, как только позволяла челюсть. Кожа демона была жесткой… как будто кусаешь ветку дерева,… но ей удалось пробить толстую броню плоти.

— Мать твою! — Яростный крик демона вызвал у Саши такой трепет, какого она не испытывала уже очень давно. И когда демон попытался сбросить ее с плеч, Саша разорвала раны на его горле. Это не остановит его, но будет достаточно отвлекающим маневром, чтобы дать ей небольшое преимущество, прежде чем у него хватит здравого смысла пустить в ход свой адский огонь.

У нее были секунды, чтобы убежать, и они бежали слишком быстро, черт побери. Ее руки и ноги двигались медленно, сдерживаемые серебряными наручниками. Саша подняла руку и сорвала повязку с глаз, не обращая внимания на окружающее, сосредоточившись на демоне, который стоял рядом с ней, истекая кровью. На поясе у него болтался длинный мачете, она успела выхватить его из ножен, прежде чем ее успели остановить. Она сделала выпад и ударила его в живот, вывалив внутренности на тротуар у ног.

Это замедлит сукиного сына. Одного демона долой. Остался еще один.

Ощущалось, будто она бежала через болото. Скованная серебряными наручниками, она уперлась ногами и оттолкнулась, прыгая ко второму демону, который уже бросился на нее. Она низко взмахнула мачете, и демон в свою очередь переместился, но это движение было всего лишь обманом, и она подняла клинок вверх по дуге. Усилие было огромным, и она испустила боевой клич, вложив в движение всю свою энергию. Лезвие рассекло шею демона, позвоночник и мускулы, и его гротескная голова покатилась по тротуару к товарищу, а тело рухнуло. Истекая кровью у ее ног.