Как скоро меня хватятся? И смогут ли мне помочь? А что, если не смогут? Что, если я навсегда останусь в таком состоянии?

Лучше перестать задавать вопросы и подумать, что можно сделать. Ну, или просто занять себя чем-нибудь успокаивающим на час-другой, а потом бежать искать Барбару или Драйдена.

Вопрос: чем успокаивающим я могу заниматься часами? Ответ я знаю один единственный – петь.

Прежде чем в мансардном этаже кто-то появился, я успела спеть почти все основные партии Кристин Даэ из «Призрака оперы».

Я заглянула в окно, чтобы увидеть, кто же пришёл меня искать. Леди Бересфорд собственной персоной. Барбара подняла глаза на оконный проём после того, как я её позвала. Бесполезно, она смотрела сквозь меня. Тут я непечатно выругалась и ввалилась внутрь через окно. Как ни странно, это подействовало. Так что материализовалась перед бабушкой я краснющая, как рак, и растянувшаяся на полу. Пришлось срочно пуститься в путаные объяснения.

– …и вот я уже лежу перед вами. Извините, Барбара. Просто, когда я крепко выражаюсь, почему-то происходят разные вещи магической природы.

Она со смехом попросила меня подняться.

– Пожалуй, это даже объяснимо логически. В этот момент происходит сильный эмоциональный выброс. Гнев, агрессия, презрение, боль – это негативные эмоции. Демонические сущности черпают из них силу… Тебе сейчас стоит подумать о другом. О выборе оружия, например.

– Ну, я о нём думаю… но чем больше думаю, тем больше запутываюсь!

– Сходи потолковать с кузнецом. Он может подсказать что-то дельное…

– А куда идти?

Барбара грустно улыбнулась. С чего вдруг? Я же не спросила ничего экстраординарного.

– Знала, что рано или поздно тебе придётся появиться в Отделённом мире. Наверное, это время пришло…

– А сейчас я разве не в нём? – изумлённо вылупилась я. – Вы живете в Первичном мире? Зачем вам жить там, где магия почти сошла на нет?

– Мои предки оберегали лес, находящийся вокруг поместья, не один век. В нем расположено несколько переплетений с Отделённым миром. Иными словами, порталов.

– Ох-ре-неть! – вырвалось у меня.

По крайней мере, теперь прояснялись многие вещи. Почему, например, я видела редкое применение магии в поместье.

– Но, Барбара, я… много раз применяла свои силы и… ни разу не чувствовала, что расходую их. Наоборот, сила лишь продолжала расти.

– Только человеческие маги становятся уязвимее при переходе в этот мир, – тяжело вздохнула мисс Бересфорд.

От обиды я нечаянно прикусила себе губу. Что ж, вот тебе, Джозефсон, и очередное напоминание о том, кто ты есть. Мотай на ус!

– Хорошо, я готова идти. Скажите, куда?

– В Клифтон…

Нечто необычное будто пришло в движение внутри моей черепной коробки. Перед глазами поплыла череда образов.

– Дальше можете не говорить. Я уже знаю дорогу.

Мисс Бересфорд несколько озадаченно посмотрела на меня.

– Всплыло само из памяти. Это уже у меня в голове, – я постучала пальцем по виску.

– Ах, ну конечно, – едва слышно произнесла Барбара. – Способность, как у Армана, впитывать информацию. Кстати, скажи, это ты сейчас пела?

Я кивнула.

– Извините, ведь я могла себя этим выдать, но для меня это был единственный способ успокоиться…

– Нет, всё в порядке. Ты прекрасно поешь, – Барбара снова вздохнула. – И ты действительно достойна осуществления своей мечты…

– Достойных много, осуществивших – единицы, – цинично отрезала я.

– Скажи, а ты не хотела бы снова спеть на публике?

– Да, конечно, – я встрепенулась, но тут же поумерила пыл. – Если это не навредит роли Защитника.

– Мне по душе твои стремления, – продолжила леди. – Скоро именно в этом поместье будет проходить торжественный приём по случаю большого юбилея.

Естественно, моё огромное любопытство не позволяло мне молчать:

– Впервые об этом слышу. Чей юбилей?

Хозяйка поместья сделала жест, призывающий меня немножко помолчать.

– Чуть больше, чем через месяц у мистера Ван Райана большой юбилей – ему исполняется пятьсот лет! Соберётся множество гостей со всего света здесь, в этом доме…

У меня отпала челюсть. Новость, прямо скажем, застала меня врасплох.

– Твою ж дивизию! Мне он ничего не сказал…

Барбара сокрушённо покачала головой. Бедная бабушка, я так её замучила.

– Извините… – пробормотала я пристыжено и заткнулась. Леди Бересфорд и так сделала для меня очень много.

– Решение о переносе празднования в поместье было принято в спешке и совсем недавно, – Барбара оценивающе посмотрела на меня. – Нам катастрофически необходима помощь…

– Вы хотите, чтобы я вам помогла? Конечно. Нет проблем.

– Да-да, – подтвердила она воодушевлённым тоном и внезапно продолжила, – только от тебя мне потребуется особая помощь…

– Какая?

– Та, про которую я говорила раньше – спой на приёме.

На миг мне показалось, что я ослышалась.

– Вы не шутите? – переспросила я. Голова пошла кругом от такого невероятного предложения.

– Не шучу, – просто кивнула леди.

– А сам мистер Ван Райан как на это посмотрит? – не верится, что он будет безмерно рад.

– Конечно, тебе нужно с ним переговорить, – с широкой улыбкой ответила Барбара, – но, согласись, как хозяйка этого дома, я же могу на него повлиять?

– Думаю, да… – с сомнением произнесла я, вспоминая непробиваемость шефа Бюро.

– В твоём голосе я не слышу уверенности, – заметила леди, по-прежнему улыбаясь.

Я тут же среагировала, сама не понимая, изображаю ли энтузиазм или на самом деле им прониклась. Наверное, что-то среднее.

– Я обещаю сделать всё, чтоб тусовка была ништяковой! – потом резко потупила взгляд, сообразив, что выразилась неподобающе для представителя ФБР. – Я хотела сказать, что мы такой приём закатим! О нём ещё долго говорить будут.

– Не сомневаюсь, но я сейчас с тобой хотела обсудить не это, – Барбара вдруг сменила тему. Выражение её лица также изменилось. – Что у вас произошло с мистером Юргеном Вульфом?

Вот меня и прижали к стенке. Сейчас мне влетит. Кроу стопроцентно преподнёс моё поведение, как закидоны истеричной малолетки. И, видимо, он недалеко ушёл от истины.

– Ничего особенного, просто он повёл себя несколько развязано, а я это пресекла…

Грозы не последовало. Барбара молчала. Тогда, как я думаю, все моё лицо напоминало один большой знак вопроса.

– Быть может, это и к лучшему, – с сомнением заговорила Барбара. – Мне было очень неприятно, когда из рассказа Гордона я поняла, что он позволил себе слишком много в отношении моей внучки. Бесспорно, твой поступок неправилен, но что сделано, то сделано…

– Ч-что вы сейчас сказали? – у меня задрожали губы. – Как в-вы меня назвали?

– Я назвала тебя тем, кем ты являешься на самом деле, – с коротким кивком сказала мне мисс Бересфорд. – Дагмара была моей любимой сестрой, а ты дитя Александры, её кровь и плоть…

Взвизгнув, я была готова броситься хозяйке поместья на шею, но вовремя опомнилась.

– Да, быть поосторожнее нам не помешает, – сыронизировала Барбара, положив руку мне на плечо.

– Знаю, – замялась я. – Просто этот Вульф очень скользкий тип.

– Постарайся забыть о нём и займись чем-нибудь более важным сейчас… Оружием, тренировками, историей Миров.

В таком случае, я немедленно собираюсь в Клифтон!