— Значит, вы провели здесь последние два дня…
— Изгоняя демонов, — Мерден произнёс это таким будничным тоном, словно сказал, что играл в карты.
Ленуар вздрогнул.
— И скольких вы уже излечили?
Мерден вздохнул и отвернулся, и Ленуар невольно вспомнил Одеда.
— Наверное, человек пятьдесят получили настойку, не считая сержанта Коди. Из них мы потеряли только одного. Что же касается сложных случаев, то я лечил около десяти человек. Результаты пока неоднозначны, — он провел рукой по глазам. — И этого недостаточно. Даже и близко…
— Шестьдесят человек, может быть, и не так уж много, но все они — чьи-то отцы, сёстры или бабушки.
— Или сыновья, — тихо добавил Коди.
Мерден кивнул, но эти слова не принесли покоя его мыслям.
— Я очень благодарен сестре Рее. Без ее помощи мы не смогли бы спасти даже это скромное число людей. Если бы Одед выжил… — Он не закончил свою мысль, но в этом и не было никакого смысла.
— По крайней мере, он научил вас тому, что знал, — заметил Ленуар.
— Действительно, хотя я несколько изменил его технику. — Глаза Мердена вновь замерцали, когда он начал объяснять. — Лечение Одеда отнимало слишком много времени и энергии. Изоляция души, конечно, по-прежнему необходима в самых тяжелых случаях, но если пациент достаточно силен и лечение проходит быстро, то этот шаг можно обойти.
Ленуар понятия не имел, как на это реагировать.
— Кроме того, я полностью отказался от восстанавливающего заклинания. Оно слишком истощает меня и задерживает мое выздоровление для следующего больного. Вместо этого… — Он замолчал и покачал головой. — Простите меня. Я теряю драгоценное время.
Он вернул бутылку Ленуару.
— Отнесите это сестре Рее. Она будет лечить сержанта Коди. Что же касается другого испытуемого, то скажите сестре Рее, чтобы она дала его молодой женщине, которую я послал к ней несколько минут назад. Она еще не прошла курс лечения, поэтому из нее получится подходящий объект для исследования. Если кровотечение не замедлится в течение двух часов, значит, настойка не подействовала. — Он повернулся к Коди. — В этом случае, сержант, я больше не стану выслушивать никаких протестов. — Он указал на койку, на случай, если кто-то неправильно истолкует его слова.
Коди покорно кивнул и выскользнул из палатки.
— Всего доброго, друг мой, — произнёс на прощание Ленуар. — И спасибо вам.
— Не нужно меня благодарить. Все мы используем наши таланты так, как можем. Мой дар — кхекра. Ваш — логика. А теперь идите и подумайте. — Мерден отступил в дальний угол палатки, и тени поглотили его. — И еще, инспектор: наденьте маску.