Никто из нас не был уверен, с кем мы могли бы связаться в отделении Нового Орлеана, кто бы ни работал на королеву, поэтому в настоящее время мы не обращались к ним.

Я не думаю, что кто-то из нас чувствовал себя комфортно с этим, но, как сказал принц, у нас не было выбора, кроме как продолжать двигаться по дороге, по которой мы шли.

Я прикусила нижнюю губу.

- Я просто...

Сунув в сумку рубашку, которую он носил накануне, Рен оглянулся на меня. Что бы он ни прочел на моем лице, это заставило его остановиться и посмотреть мне в глаза. Прошло довольно много времени прежде, чем он спросил:

- На чьей ты стороне, Айви?

Я знала, что означает этот вопрос, но не знала, как на него ответить. Подойдя к кровати, я села.

- Я просто больше ничего не знаю. - Я медленно покачала головой. - Каждый раз, когда мне кажется, что я что-то знаю, каждый раз, когда мне кажется, что я понимаю, что происходит, все меняется.

Рен молча наблюдал за мной.

Я беспомощно развела руками.

- Он был прямо по коридору. Он. принц, но... это уже больше не он. По крайней мере, так мне кажется. Но что мы теперь знаем? Это может быть еще одна ловушка. Посмотри на Дэвида. Никогда за миллион лет я бы ни на секунду не поверила, что он способен предать нас. Но он это сделал. Так что же нам известно? Это может быть...

- Не думаю, что это ловушка, - сказал он, удивив меня. Рен опустился на колени передо мной, положив руки мне на колени. - Меня не волнует, что этот ублюдок понятия не имел, что он делал, пока находился под действием чар. Но я не могу смотреть на него и не видеть, что он сделал с тобой, что он хотел сделать с тобой. И не важно, что именно королева управляла им. Я скорее проткну ему грудь колом, чем буду с ним работать.

- Та же хрень, - пробормотала я.

- Но я... черт, я не могу поверить, что говорю это, но я верю ему… верю тому, что он сказал о королеве. Я не знаю, что это за чертовщина, но совершенно очевидно, что он ненавидит ее так же сильно, как и мы его.

Эта последняя фраза вызвала кривую усмешку на моих губах.

- Мне он совершенно не нравится, но если мы собираемся остановить королеву, то нам нужен он, и нам нужен Фабиан. - Он сжал мои колени. - Но мы можем сделать выбор.

- Какой? А разве у нас есть другой выход?

Эти потрясающие изумрудные глаза встретились с моими.

- Мы уйдем.

Сначала мне показалось, что я не расслышала его правильно.

- Что?

- Мы уйдем, моя сладкая. Мы уберемся отсюда к чертовой матери, никому не скажем, что мы делаем, и уберемся как можно дальше. Мы даже можем взять Динь с собой, если он захочет уйти. - Одна сторона его губ приподнялась. - Мы могли бы путешествовать, посмотреть мир, прежде чем он неизбежно пойдет ко всем чертям. Мы могли бы пожить. Мы отдали годы своей жизни Ордену, своим обязанностям. Мы не должны им больше ни секунды.

У меня перехватило дыхание, когда дикая тоска пробудилась к жизни глубоко внутри меня. Можем ли мы это сделать? Мы будем нужны Ордену, но что же все-таки осталось от Ордена? Так много людей погибло, а остальным мы даже не знали, можно ли доверять. Будут ли они искать нас, когда дерьмо попадет в вентилятор и разлетится повсюду? Скорее всего, нет. Мы могли бы жить… жить нормальной жизнью, пока не столкнемся лицом к лицу с тем, что происходит в мире.

- У нас есть выбор, Айви. - Его взгляд не дрогнул. - Что бы ты ни хотела сделать, я с тобой. На сто процентов.

Воздух застрял у меня в горле. Было почти слишком легко сказать «да», потому что сказать «да» было бы лучше. Мне не нужно было беспокоиться о том, что Рен пострадает или умрет, потому что мы никак не могли встретиться лицом к лицу с королевой и не потерять кого-то. Это было статистически невозможно. Я могу заставить Динь уехать вместе с нами. Мы будем в безопасности и счастливы, по крайней мере, какое-то время.

Если я закрою глаза, то почти увижу нас… нас троих, путешествующих по миру, посещающих места, в которых у нас никогда не будет шанса побывать. Мы бы не беспокоились о том, чтобы остановить королеву или можем ли мы доверять принцу. Как и говорил Рен, мы бы жили столько, сколько сможем.

Но я... Я не могла сказать «да».

Это слово даже не сформировалось на кончике моего языка. Дело было не в долге. Дело даже не в том, чтобы жить нормальной жизнью. У меня не было сил уехать, когда я знала, что происходит… что должно произойти, и я знала, что Рен сделает это только для меня, если я решу уйти.

- Я не могу, - прошептала я. - Я не могу просто так уехать. Извини.

- Я и не думал, что ты согласишься. - Приподнявшись на полпути, он обхватил мои щеки ладонями. - Ты слишком храбра, чтобы бежать и прятаться, но у нас есть такой выбор, и мы делаем выбор остаться, сражаться и надирать задницы.

- Без вариантов!