Глава 33
Мы добрались до Нового Орлеана рано утром в среду, и проехав через весь город, остановились лишь только для того, чтобы заправиться и быстро перекусить. Не знаю уж, как я заснула в машине, сидя между Майлзом и Реном, но половина моего тела оказалась на коленях Рена. Он тоже прикорнул, прислонившись головой к окну и положив руку мне на бедро. Когда я проснулась, то обнаружила, что Динь повернувшись на своем сиденье, пристально смотрит на меня.
- Эй, - прошептал он.
- Эй. - Я села, разбудив Рена, и потерла рукой лицо. - Ты смотрел, как я сплю?
- Возможно.
Рен убрал с меня руку и вытянул шею.
- Ты просто ненормальный.
- Ага, - усмехнулся Динь. - Кстати, мы уже на месте. Подъезжаем.
Я взглянула на Майлза и увидела, что он смотрит на то, что казалось заброшенным зданием.
- Мне сказали, что здесь очень сильное заклинание, - сказал он хриплым голосом. - Я не могу поверить, что оно было здесь все это время, и я понятия не имел.
- Я чувствовала себя примерно также. - Я зевнула. - Просто подожди, пока не увидишь, что там внутри.
Внедорожник остановился, и двери распахнулись. Прежде чем вылезти из машины, Фабиан повернулся к Майлзу.
- Тебе доверяют то, что доверили не очень многим людям. Если ты предашь здешних фейри, я лично сделаю так, чтобы ты желал своей смерти.
Майлз выдержал пристальный взгляд Фабиана.
- У меня нет никакого желания предавать здешних фейри, если они такие, как ты говоришь.
- Ты увидишь, что я не солгал.
Я подавила желание указать ему, что он, возможно, и не лжет об этом месте, но фейри здесь были еще теми лжецами.
Фабиан некоторое время изучающе смотрел на Майлза, а затем вышел из внедорожника. Выходить из машины после сидения стольких часов было больно, и когда я вышла, я размяла ноги, избавляясь от судорог в мышцах.
Когда проржавевшая дверь открылась, зачарованность здания все еще никуда не делась. Мы поспешили внутрь под покровом ночи. У Майлза было такое же выражение лица, как и у меня, когда я впервые увидела, как исчезает сила чар, открывая роскошный отель внутри.
- Господи, - пробормотал он, потирая ладонью лицо, когда вошел в большой вестибюль.
- Этого слишком много для восприятия, не так ли? - Я повернулась к нему. – Ты и правда понятия не имел, что фейри когда-то работали с Орденом?
- Я слышал эти истории, но думал, что это всего лишь слухи. Я не верил, что есть фейри, которые не питаются людьми. Просто не думал, что такое... - Он замолчал, наблюдая, как Таннер приближается к нам.
И я понимала, почему он не мог вымолвить ни слова. Таннер был живым и ходячим доказательством того, что фейри здесь не кормятся. Позади него стояли Брайтон и ее мать.
- Марли? - Майлз опустил руку и пристально посмотрел на женщину.
- Ты выглядишь так, словно по твоей могиле прошелся призрак. - Марли подняла брови, и ее дочь, казалось, глубоко вздохнула. Волосы Брайтон были распущены, и я, наверное, впервые видела ее в таком виде. Они спадали мягкими волнами до середины ее спины. Она слегка улыбнулась нам с Реном.
Майлз изумленно уставился на нее.
- Ты знала об этом?
- Она знает об этом уже некоторое время. - Таннер остановился перед Майлзом и протянул ему руку. - Меня зовут Таннер.
- Майлз. - Через мгновение он пожал Таннеру руку. - Э-э, приятно познакомиться.
Таннер начал было отвечать, но его взгляд метнулся вперед. Он отпустил руку Майлза и отступил назад.
- Фабиан? Это...?
- Да. - Фабиан стоял рядом с Динь. - Это мой брат.
Таннер побледнел, когда обошел Калена и Фэй, его глаза были широко раскрыты и полны удивления.
- Наш король.
- Король? - Рен посмотрел на меня сверху вниз, и я пожала плечами.
Принц никак не отреагировал, когда Таннер поклонился ему.
- Это большая честь для меня, - сказал Таннер. Я ждала, что он поцелует руку принца.
- Это странно, - прошептала я Рену.
- Все это очень странно.
Принц взглянул на нас и заговорил:
- Мы должны все распланировать.
- Конечно. - Таннер выпрямился. - Пожалуйста, проходите сюда. Мы приготовили прохладительные напитки.
Я выгнула бровь, когда Таннер резко повернулся на каблуках.
Марли смотрела на принца с отвращением и изрядной долей недоверия.
- Чары, - пробормотала она. - Как банально.
Холодный взгляд принца скользнул по ней.
- Согласен.
Марли нахмурилась, глядя на него.
Следуя за Таннером, принц миновал Брайтон. Я поняла, что он посмотрел в ее сторону, судя по тому, как широко раскрылись ее глаза, и как она отступила назад, наткнувшись на стену.
Бедная Брайтон.
Мы все оказались в одном из больших конференц-залов, и там нас ждали прохладительные напитки. Кофе. Соки. Пончики. Фрукты. Целый чертов буфет мясного ассорти.
Со мной так не обращались, когда я появилась здесь.
Однако.
Плюхнувшись на диван, я вытянула ноги и откинулась на большую подушку.
- Так вы уже знаете, что произошло? - спросила я, когда Динь присел на подлокотник рядом со мной.
Таннер кивнул, усаживаясь в кресло напротив нас.
- Мне очень жаль слышать о предательстве вашего лидера.
Прикусив губу до боли, я выдохнула.
- И нам тоже.
Рен сел рядом со мной, его нога прижалась к моей.
- И нам также было жаль услышать, что ты знал, что Айви окажется в ловушке в Мире Ином, если она завершит ритуал.
Скулы Таннера еще больше покраснели.
- Я уверен, Фэй объяснила, мы надеялись найти способ обойти это.
- Конечно, - пробормотала я. Не то, чтобы я им не верила. Я просто не верила, что есть какой-то выход, и они, вероятно, знали это в глубине души. Я была живым воплощением небольшой жертвы ради спасения многих. Я могла бы это принять. Но это не означало, что меня это устраивает.
- Теперь это уже не имеет значения, не так ли? - спросила Марли, поворачиваясь с чашкой кофе в руках. Я огляделась, но Брайтон не увидела. - Наш принц больше не заинтересован в том, чтобы положить свое семя тебе в живот.
Я застонала, еще глубже погружаясь в диван, а Динь засмеялся себе под нос. Однако Рен не счел это замечание столь уж забавным.
Как и принц.
- Нет. Вместо этого у нас есть могущественная королева, которую почти невозможно убить, и у нас нет достаточно времени, чтобы спланировать и подготовиться к ее попытке открыть Врата.
Марли улыбнулась принцу.
- Ах да, это проблема, но далеко не такая страшная, как все Врата, открывающиеся одновременно.
Рен вздохнул.
- И то и другое звучит довольно ужасно. Мы все можем с этим согласиться. Как думаешь, когда она прибудет сюда?
Принц не сел и не притронулся к еде. Он стоял позади кресла, на котором сидел Фабиан, скрестив руки на груди.
- Скорее всего, она появится поздно вечером. Она не станет терять время, зная, что встретится лицом к лицу и с Фабианом, и со мной.
Я резко выдохнула.
- Итак, что мы имеем? Двенадцать часов, плюс-минус?
- Да, где-то так. Это не займет много времени.
Рен встал.
- Тогда нам нужно подготовиться. Отдохнуть, сколько сможем. Всем нам.
- А что потом? - спросил Динь.
- Я посмотрю, кто еще остался в Ордене, кому можно доверять, - сказал Майлз, стоя у буфета с едой, к которой никто не прикасался. - Я надеюсь, что такие еще остались.
Я вспомнила выражение лица Дилана, когда Вал предала нас. Я надеялась, что он не перешел на сторону зла, но я даже не знала, жив ли он еще. Так же, как и Джеки или остальные члены Ордена, которых я знала.
- С вами будут наши самые опытные воины, - сказал Таннер. - Некоторые уже находятся у Врат. Она еще не появилась, но они уже там и готовы.
- И у вас есть я, - вставил Динь.
Я открыла рот, но Фабиан опередил меня.
- Ты должен остаться здесь.
Мои брови поползли вверх.
- На этот раз я с вами согласна.
Динь вскочил с подлокотника дивана.
- Все это чушь собачья! Я могу помочь.
- Я знаю, что ты можешь, но если королева каким-то образом завладеет тобой и сможет контролировать, то не останется никакой надежды. - Фабиан поднялся. - Нам нужно, чтобы ты держался как можно дальше от нее. К тому же ты нужен нам здесь. Вот как ты нам и поможешь.
- Ты же знаешь, что я могу помочь. Ты же знаешь, какой я сильный и могущественный. - Челюсть у Динь была твердая, как гранит, но на этот раз я держала рот на замке.
- Королева смогла взять под контроль меня, потому что я был ранен в бою. Я был ослаблен, и она воспользовалась этим в полной мере, - сказал принц с тяжестью в голосе. - И из-за этого я стал чудовищем. Она обязательно сделает то же самое с тобой. Она знает, каково это держать брауни под своим контролем. Мы не можем так рисковать. Ты не можешь.
Скрестив руки на груди, Динь замолчал.
- Динь, - позвала я, наклоняясь вперед.
Какое-то мгновение он не двигался, а потом повернулся ко мне.
- Я знаю, что ты хочешь, чтобы я остался.
- Именно. Нам это нужно. - Я встретила его сердитый взгляд. - Потому что, если мы потерпим неудачу, нам понадобится кто-то здесь, кто защитит это место. Люди здесь будут единственными, кто встанет между королевой и ее уничтожением мира ее армией. Ты станешь нашей последней надеждой.
Динь уставился на меня.
- Как Оби-Ван?
Мои губы дрогнули.
- Да, как и он.
Таннер повернулся на кресле так, чтобы видеть Динь.
- Ты будешь защищать нас. Ты нужен нам здесь.
Его грудь надулась.
- Я... я готов. Я позабочусь, чтобы с теми, кто останется здесь, ничего не случилось. - Он метнулся в мою сторону и встал на колени так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. - Но ты обязательно вернешься. Каждый из вас. - Он скривил губы в сторону Рена. - Даже он.
- Мы сделаем это, - сказала я, давая обещание, что сделаю все, что в моих силах, чтобы сдержать его. - Мы обязательно вернемся.
Я закрыла за нами дверь и прислонилась к ней, когда Рен подошел к комоду, отстегивая кинжалы с пояса. Я молча наблюдала за ним, но мое сердце бешено колотилось.
Я любила этого человека.
Я любила его, потому что он гнался за мной, когда я убегала. Я любила его, потому что он никогда не отказывался от меня, ни тогда, когда я была в плену, ни тогда, когда я ушла в себя, отгородившись от всех. Я любила его, потому что он был хорошим человеком, и если бы я захотела сказать ему «к черту все это» и «уходим прямо сейчас», он был бы рядом со мной. Я любила его, потому что знала, что позже он будет стоять рядом со мной, готовый сражаться на моей стороне.