Глава 33

Мы добрались до Нового Орлеана рано утром в среду, и проехав через весь город, остановились лишь только для того, чтобы заправиться и быстро перекусить. Не знаю уж, как я заснула в машине, сидя между Майлзом и Реном, но половина моего тела оказалась на коленях Рена. Он тоже прикорнул, прислонившись головой к окну и положив руку мне на бедро. Когда я проснулась, то обнаружила, что Динь повернувшись на своем сиденье, пристально смотрит на меня.

- Эй, - прошептал он.

- Эй. - Я села, разбудив Рена, и потерла рукой лицо. - Ты смотрел, как я сплю?

- Возможно.

Рен убрал с меня руку и вытянул шею.

- Ты просто ненормальный.

- Ага, - усмехнулся Динь. - Кстати, мы уже на месте. Подъезжаем.

Я взглянула на Майлза и увидела, что он смотрит на то, что казалось заброшенным зданием.

- Мне сказали, что здесь очень сильное заклинание, - сказал он хриплым голосом. - Я не могу поверить, что оно было здесь все это время, и я понятия не имел.

- Я чувствовала себя примерно также. - Я зевнула. - Просто подожди, пока не увидишь, что там внутри.

Внедорожник остановился, и двери распахнулись. Прежде чем вылезти из машины, Фабиан повернулся к Майлзу.

- Тебе доверяют то, что доверили не очень многим людям. Если ты предашь здешних фейри, я лично сделаю так, чтобы ты желал своей смерти.

Майлз выдержал пристальный взгляд Фабиана.

- У меня нет никакого желания предавать здешних фейри, если они такие, как ты говоришь.

- Ты увидишь, что я не солгал.

Я подавила желание указать ему, что он, возможно, и не лжет об этом месте, но фейри здесь были еще теми лжецами.

Фабиан некоторое время изучающе смотрел на Майлза, а затем вышел из внедорожника. Выходить из машины после сидения стольких часов было больно, и когда я вышла, я размяла ноги, избавляясь от судорог в мышцах.

Когда проржавевшая дверь открылась, зачарованность здания все еще никуда не делась. Мы поспешили внутрь под покровом ночи. У Майлза было такое же выражение лица, как и у меня, когда я впервые увидела, как исчезает сила чар, открывая роскошный отель внутри.

- Господи, - пробормотал он, потирая ладонью лицо, когда вошел в большой вестибюль.

- Этого слишком много для восприятия, не так ли? - Я повернулась к нему. – Ты и правда понятия не имел, что фейри когда-то работали с Орденом?

- Я слышал эти истории, но думал, что это всего лишь слухи. Я не верил, что есть фейри, которые не питаются людьми. Просто не думал, что такое... - Он замолчал, наблюдая, как Таннер приближается к нам.

И я понимала, почему он не мог вымолвить ни слова. Таннер был живым и ходячим доказательством того, что фейри здесь не кормятся. Позади него стояли Брайтон и ее мать.

- Марли? - Майлз опустил руку и пристально посмотрел на женщину.

- Ты выглядишь так, словно по твоей могиле прошелся призрак. - Марли подняла брови, и ее дочь, казалось, глубоко вздохнула. Волосы Брайтон были распущены, и я, наверное, впервые видела ее в таком виде. Они спадали мягкими волнами до середины ее спины. Она слегка улыбнулась нам с Реном.

Майлз изумленно уставился на нее.

- Ты знала об этом?

- Она знает об этом уже некоторое время. - Таннер остановился перед Майлзом и протянул ему руку. - Меня зовут Таннер.

- Майлз. - Через мгновение он пожал Таннеру руку. - Э-э, приятно познакомиться.

Таннер начал было отвечать, но его взгляд метнулся вперед. Он отпустил руку Майлза и отступил назад.

- Фабиан? Это...?

- Да. - Фабиан стоял рядом с Динь. - Это мой брат.

Таннер побледнел, когда обошел Калена и Фэй, его глаза были широко раскрыты и полны удивления.

- Наш король.

- Король? - Рен посмотрел на меня сверху вниз, и я пожала плечами.

Принц никак не отреагировал, когда Таннер поклонился ему.

- Это большая честь для меня, - сказал Таннер. Я ждала, что он поцелует руку принца.

- Это странно, - прошептала я Рену.

- Все это очень странно.

Принц взглянул на нас и заговорил:

- Мы должны все распланировать.

- Конечно. - Таннер выпрямился. - Пожалуйста, проходите сюда. Мы приготовили прохладительные напитки.

Я выгнула бровь, когда Таннер резко повернулся на каблуках.

Марли смотрела на принца с отвращением и изрядной долей недоверия.

- Чары, - пробормотала она. - Как банально.

Холодный взгляд принца скользнул по ней.

- Согласен.

Марли нахмурилась, глядя на него.

Следуя за Таннером, принц миновал Брайтон. Я поняла, что он посмотрел в ее сторону, судя по тому, как широко раскрылись ее глаза, и как она отступила назад, наткнувшись на стену.

Бедная Брайтон.

Мы все оказались в одном из больших конференц-залов, и там нас ждали прохладительные напитки. Кофе. Соки. Пончики. Фрукты. Целый чертов буфет мясного ассорти.

Со мной так не обращались, когда я появилась здесь.

Однако.

Плюхнувшись на диван, я вытянула ноги и откинулась на большую подушку.

- Так вы уже знаете, что произошло? - спросила я, когда Динь присел на подлокотник рядом со мной.

Таннер кивнул, усаживаясь в кресло напротив нас.

- Мне очень жаль слышать о предательстве вашего лидера.

Прикусив губу до боли, я выдохнула.

- И нам тоже.

Рен сел рядом со мной, его нога прижалась к моей.

- И нам также было жаль услышать, что ты знал, что Айви окажется в ловушке в Мире Ином, если она завершит ритуал.

Скулы Таннера еще больше покраснели.

- Я уверен, Фэй объяснила, мы надеялись найти способ обойти это.

- Конечно, - пробормотала я. Не то, чтобы я им не верила. Я просто не верила, что есть какой-то выход, и они, вероятно, знали это в глубине души. Я была живым воплощением небольшой жертвы ради спасения многих. Я могла бы это принять. Но это не означало, что меня это устраивает.

- Теперь это уже не имеет значения, не так ли? - спросила Марли, поворачиваясь с чашкой кофе в руках. Я огляделась, но Брайтон не увидела. - Наш принц больше не заинтересован в том, чтобы положить свое семя тебе в живот.

Я застонала, еще глубже погружаясь в диван, а Динь засмеялся себе под нос. Однако Рен не счел это замечание столь уж забавным.

Как и принц.

- Нет. Вместо этого у нас есть могущественная королева, которую почти невозможно убить, и у нас нет достаточно времени, чтобы спланировать и подготовиться к ее попытке открыть Врата.

Марли улыбнулась принцу.

- Ах да, это проблема, но далеко не такая страшная, как все Врата, открывающиеся одновременно.

Рен вздохнул.

- И то и другое звучит довольно ужасно. Мы все можем с этим согласиться. Как думаешь, когда она прибудет сюда?

Принц не сел и не притронулся к еде. Он стоял позади кресла, на котором сидел Фабиан, скрестив руки на груди.

- Скорее всего, она появится поздно вечером. Она не станет терять время, зная, что встретится лицом к лицу и с Фабианом, и со мной.

Я резко выдохнула.

- Итак, что мы имеем? Двенадцать часов, плюс-минус?

- Да, где-то так. Это не займет много времени.

Рен встал.

- Тогда нам нужно подготовиться. Отдохнуть, сколько сможем. Всем нам.

- А что потом? - спросил Динь.

- Я посмотрю, кто еще остался в Ордене, кому можно доверять, - сказал Майлз, стоя у буфета с едой, к которой никто не прикасался. - Я надеюсь, что такие еще остались.

Я вспомнила выражение лица Дилана, когда Вал предала нас. Я надеялась, что он не перешел на сторону зла, но я даже не знала, жив ли он еще. Так же, как и Джеки или остальные члены Ордена, которых я знала.

- С вами будут наши самые опытные воины, - сказал Таннер. - Некоторые уже находятся у Врат. Она еще не появилась, но они уже там и готовы.

- И у вас есть я, - вставил Динь.

Я открыла рот, но Фабиан опередил меня.

- Ты должен остаться здесь.

Мои брови поползли вверх.

- На этот раз я с вами согласна.

Динь вскочил с подлокотника дивана.

- Все это чушь собачья! Я могу помочь.

- Я знаю, что ты можешь, но если королева каким-то образом завладеет тобой и сможет контролировать, то не останется никакой надежды. - Фабиан поднялся. - Нам нужно, чтобы ты держался как можно дальше от нее. К тому же ты нужен нам здесь. Вот как ты нам и поможешь.

- Ты же знаешь, что я могу помочь. Ты же знаешь, какой я сильный и могущественный. - Челюсть у Динь была твердая, как гранит, но на этот раз я держала рот на замке.

- Королева смогла взять под контроль меня, потому что я был ранен в бою. Я был ослаблен, и она воспользовалась этим в полной мере, - сказал принц с тяжестью в голосе. - И из-за этого я стал чудовищем. Она обязательно сделает то же самое с тобой. Она знает, каково это держать брауни под своим контролем. Мы не можем так рисковать. Ты не можешь.

Скрестив руки на груди, Динь замолчал.

- Динь, - позвала я, наклоняясь вперед.

Какое-то мгновение он не двигался, а потом повернулся ко мне.

- Я знаю, что ты хочешь, чтобы я остался.

- Именно. Нам это нужно. - Я встретила его сердитый взгляд. - Потому что, если мы потерпим неудачу, нам понадобится кто-то здесь, кто защитит это место. Люди здесь будут единственными, кто встанет между королевой и ее уничтожением мира ее армией. Ты станешь нашей последней надеждой.

Динь уставился на меня.

- Как Оби-Ван?

Мои губы дрогнули.

- Да, как и он.

Таннер повернулся на кресле так, чтобы видеть Динь.

- Ты будешь защищать нас. Ты нужен нам здесь.

Его грудь надулась.

- Я... я готов. Я позабочусь, чтобы с теми, кто останется здесь, ничего не случилось. - Он метнулся в мою сторону и встал на колени так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. - Но ты обязательно вернешься. Каждый из вас. - Он скривил губы в сторону Рена. - Даже он.

- Мы сделаем это, - сказала я, давая обещание, что сделаю все, что в моих силах, чтобы сдержать его. - Мы обязательно вернемся.

Я закрыла за нами дверь и прислонилась к ней, когда Рен подошел к комоду, отстегивая кинжалы с пояса. Я молча наблюдала за ним, но мое сердце бешено колотилось.

Я любила этого человека.

Я любила его, потому что он гнался за мной, когда я убегала. Я любила его, потому что он никогда не отказывался от меня, ни тогда, когда я была в плену, ни тогда, когда я ушла в себя, отгородившись от всех. Я любила его, потому что он был хорошим человеком, и если бы я захотела сказать ему «к черту все это» и «уходим прямо сейчас», он был бы рядом со мной. Я любила его, потому что знала, что позже он будет стоять рядом со мной, готовый сражаться на моей стороне.