Глава 7
С момента неудачной поездки на Санторини прошло почти полгода. Сенсорики девушку больше не беспокоили. Ника продолжала следить за окрестностями, но с нее сняли даже наблюдателей. Стало очевидно, что она никому не интересна. Это вызывало двоякое чувство обиды и спокойствия.
Вероника уже четыре месяца работала визуализатором в одной маленькой компании проектирующей выставочные стенды. Работа была интересная и порой разнообразная. Девушка имела скромный, но стабильный заработок, и это ее устраивало. Ей не нужно было переодеваться в костюм и ездить через весь город. У нее не было роскошного кабинета, но то, что она может доехать на работу за десять минут на автобусе и сидеть за столом в джинсах и свитере, послужило огромным плюсом новому месту.
Казалось бы, все приключения остались в прошлом, и жизнь девушки снова вошла в привычное уединенное русло, но это было далеко не так. Поначалу ей хотелось забыть про все, что было связано с объединением макросенсориков. Она не следила за ними и была рада, что они оставили ее в покое. Но чем спокойнее становилась жизнь девушки, тем сильнее она скучала по загадочным приключениям, в которые ее втянул Элой. Эту ситуацию усугубляло совершенно неуправляемое любопытство Вероники. Она жаждала найти хоть какие-то ответы на свои вопросы.
Все это привело к тому, что Ника начала следить на Нейтаном. Она убеждала себя, что просто хочет быть начеку, но подспудно понимала, что он был ключом ко всему. Нейтан был близок к сенсорикам и мог дать много полезной информации. Но главное, что не давало Нике покоя, это его скелет в шкафу, ключ от которого был у Аларда. Ей хотелось узнать, чем так сильно шантажирует начальника секретной службы Алард.
Но слежка за Нейтаном занимала не все свободное время Вероники. У девушки было еще одно маленькое, не очень порядочное увлечение. Она следила за Неро. Ей было стыдно, но в какой-то момент девушка просто не смогла удержаться, ведь он так ей понравился. Каждый раз она давала себе обещание не лезть в его личную жизнь и каждый раз не держала его. Теперь, чтобы расслабиться после трудового дня и отдохнуть, она закрывала глаза и, забыв про солнечное Санторини, неслась в Италию, где в шикарной вилле на берегу моря жила ослепительная Симона со своим женихом.
Это была очень красивая пара. Ника любовалась ими и мечтала быть хотя бы на одну треть такой же потрясающей, как Симона. Эта амбициозная, яркая и эмоциональная итальянка с потрясающим голосом покорила Веронику. Девушка наблюдала за ней с восторгом. Училась у нее и брала пример. Симона была очень целеустремлённая и для достижения поставленной цели работала не покладая рук. Она показала Нике, что быть красивой и талантливой, это полдела. Трудиться должны все. И чем выше ты хочешь взлететь, тем сильнее придется махать крыльями, независимо от красоты оперения.
Неро был другим. Внешне такой же яркий и, как оказалось, улыбчивый и остроумный, он не несся, как бульдозер, по этой жизни. Он, словно вода, плавно тек, огибая преграды, а кое-где откровенно ленился и впадал в штиль. Симона очень его за это критиковала. Она пыталась воспитать в нем хватку, сделать альфа-самцом достойным альфа-самки. Но Неро это было ни к чему. Для него жизнь была не движением от точки до точки, а процессом, подчас интересным и приятным. То, что не было интересно молодому человеку, не заслуживало серьезных усилий и труда. Симона объясняла, что нельзя добиться лучшего, не пачкая рук о то, что тебе неприятно и скучно. А Неро утверждал, что жизнь одна, и нужно расходовать ее только на то, что тебе доставляет удовольствие. При этом Неро не был ленив. Он мог часами заниматься любимыми видами спорта, не обращая внимания на усталость. Молодой человек владел сетью сервисов по ремонту яхт и сам был не прочь покопаться в механизмах различных плавсредств. Помимо этого он обожал работать с деревом. Иногда молодой человек запирался в своей маленькой мастерской и целый день вырезал деревянные статуи.
Симона много раз предлагала организовать выставку его работ в лучших галереях страны, но Неро так боялся критики, что отказывался и хранил свои шедевры на вилле или раздаривал друзьям. Вероника ничего не понимала в искусстве, но, по ее мнению, у молодого человека был талант. У нее даже появились любимые статуэтки. Одна из них была крылатая фея. Он вырезал ее обнаженное, красиво изогнутое, тело из красного дерева, а для тонких сверкающих крыльев использовал стекло. На подставке было вырезано название: "Дыхание". Это показалось Нике странным, но впоследствии, неоднократно возвращаясь к работе, девушка поняла, почему он так назвал фею. Она взлетала и касалась земли только кончиком пальца одной ноги. Ее лицо было повернуто к небу, руки разведены, а спина изогнута. Во всем ее облике и позе было столько свободы, полета и воздуха, что она была воплощением вдоха.
Была у Неро и еще одна трогательная скульптура. Одна из немногих его работ, с подписью на итальянском языке. Он назвал ее: "volpe" (лиса). Трогательной она была потому, что, помимо самой лисицы, он изобразил лисят. Мама лиса смотрела вдаль, тревожно высматривая опасность, в то время как трое лисят беззаботно играли друг с другом у ног рыжей мамы. Эта скульптура была не похожа на остальное творчество Неро. Он избегал темы семьи и вдохновлялся, в основном, сильными хищными представителями животного мира или мифическими красотками.
Вероника и сама не заметила, как душой прикипела к Симоне и Неро. Ей было грустно, что они так и не поженились. В канун назначенной даты девушке предложили долгожданное турне, и Неро не стал ей препятствовать. Она на два месяца уехала из дома, а молодой человек по выходным навещал ее, то в одном конце света, то в другом. Когда тур был окончен, Симона приступила к записи нового альбома, и времени на свадьбу вовсе не осталось. Жениха это не огорчало, ведь инициатива брака исходила от красавицы итальянки. Несостоявшаяся свадьба была не единственной проблемой пары. Оказалось, что Симона безумно ревнива. Иногда это переходило все границы и превращалось в подобие паранойи. В такие дни девушка брала бутылку вина и запиралась в отдельной комнате. А после выходила оттуда пьяная и продолжала скандалить, но уже гораздо сильнее. Неро реагировал сдержанно. Молодой человек собирал вещи и уезжал в отель. На следующий день Симона трезвела и ехала уговаривать любимого вернуться.
Это может показаться сумасшествием, но Вероника в такие дни переживала ничуть не меньше их. Родители Ники никогда не ссорились у нее на глазах и все, что доводилось видеть девушке прежде, это умилительные препирания бабы Тони и Анатолия. Девушка и представить не могла, что можно так безумствовать и при этом счастливо жить вместе.
Была у Неро и Симоны еще одна странность. Несмотря на то, что оба были уроженцы Италии, они разговаривали по-английски. Молодые вспоминали свой родной язык только во время ссор. Стоило Симоне выйти из себя, как она начинала тараторить на непонятном Нике языке, и Неро тоже отвечал на итальянском.
Что касается Нейтана, то за полгода наблюдений об этом странном мужчине Нике удалось выяснить лишь то, что в его жизни нет ничего, кроме работы. Каждый день он встает рано утром и уезжает в отдел, а возвращается за полночь. Нейтан работает практически без выходных и отпусков. Но при его образе жизни, отсутствие желания отдохнуть Нику не удивляло. Те немногие выходные дни, которые начальник секретного отдела получал, он проводил одинаково отвратительно. Мужчина покупал виски или джин и напивался до состояния, которое можно назвать животным. Крайне редко он приводил в дом женщину. В первый раз Вероника удивилась, но в процессе общения стало понятно, что эта женщина зарабатывает на жизнь постелью. Их встречи происходили примерно раз в месяц и длились не более часа. После этого сценарий отдыха возвращался к стандартному варианту. В итоге Нейтан без чувств падал там, где отказывало ему одурманенное алкоголем сознание. Несмотря на дурные привычки, на работе мужчина был непогрешим. Он очень ответственно подходил к выполнению поставленных задач и имел многочисленные награды. Придраться к такому сотруднику было сложно. Но все же Алард нашел к чему, и Нике это не давало покоя.
Наблюдать за Нейтаном для Ники было сущим наказанием. Она не любила и боялась этого человека. Его образ жизни ужасал девушку. Если бы не чудовищное любопытство, Вероника с первого же дня перестала бы вести наблюдение. Время шло, а обнаружить ничего не удалось. Единственное, что было человечного в этом типе, это память о погибшей жене. Вероника искренне сочувствовала его утрате, тем более, что мужчина тосковал. Это было заметно по тому, что во сне он часто повторял ее имя. В доме была комната, которая, по всей видимости, раньше была спальней супружеской пары. Теперь Нейтан туда заходил очень редко. Он стоял, глядя на кровать с посеревшим бельем и тумбочку с фотографиями.
То, что у начальника секретного отдела была жена, узнать было несложно. Услышав ее имя, Ника прощупала полки шкафов и нашла старые кредитки миссис Фарел. Дальнейшие наблюдения рассказали, что ее звали Моника, она носила сорок шестой размер и была ростом около ста семидесяти сантиметров. Прощупав старую корреспонденцию, девушка обнаружила в письменном столе Нейтона вырезку из газеты. Понадобилось около двух недель, чтобы прощупать слабовыраженный рельеф небольшой колонки текста. В ней сообщалось, что пять лет назад, 17 марта на трассе в пригороде Вашингтона произошла авария с участием Нейтона Фарела и его супруги. Из краткого описания Ника узнала, что машина Фарелов столкнулась с легковым автомобилем, за рулем которой ехал пьяный водитель. Моника погибла мгновенно, поскольку была пристегнута, а Нейтона выбросило через лобовое стекло на мягкую землю у обочины, поэтому мужчина чудом уцелел. Встречный автомобиль и пассажиры в нем тоже пострадали. Там ехала женщина с ребенком и мужем. Женщину с ребенком госпитализировали с ранениями средней степени, а водитель скончался на месте аварии, не дождавшись скорой. Узнав, как погибла любимая жена Нейтона, Ника пожалела мужчину. Возможно, как раз после этого он стал много пить и работать. Потеря близкого человека ломает людей.