Однако за то время, пока малая нация прошла путь от приобщения к благам современной цивилизации до осознания цельности своей собственной культуры, происходили существенные перемены, связанные с миграцией населения, перемешивания его и частичной ассимиляции. С точки зрения общечеловеческого прогресса, естественный, т. е. без какого-либо насильственного вмешательства в ту или другую сторону, процесс перемешивания населения является той благодатной почвой, на которой произрастает осознание малой нацией своей культуры как части общечеловеческой. Взаимопроникновение и, следовательно, взаимодействие и взаимообогащение культур различных народов — вот, пожалуй, единственный верный путь к решению национальных проблем вообще.

На этом пути много препятствий и прежде всего политика нажима и силы нации большинства. Сила же, или политика, основанная на возможности ее применения в любой момент, не может быть постоянным или долговременным фактором поддержания единства во многонациональном государстве, так как великодержавный шовинизм нации большинства будет оказывать постоянное воздействие. А это в свою очередь автоматически рождает сопротивление малой нации, способствует ее замыканию в узконациональные рамки. Малые нации инстинктивно, а не только сознательно, ищут выхода для себя в защите даже тех традиций, которые на самом деле довлеют мертвым грузом и которые, не будь постоянного нажима со стороны центральной власти или нации большинства, сами постепенно отмерли бы под влиянием не силы, но более высокой духовной культуры. Очевидно, что проблема национальных взаимоотношений может быть разрешена лишь безоговорочным предоставлением культурной автономии всем народам, проживающим на территории Советского Союза.

Фактическим поощрением шовинизма и национализма являются всевозможные ограничительные или отличительные меры по национальному признаку, включая административные меры по «национальному регулированию», начиная от графы в паспорте с указанием национальности его владельца (кажется, из всех цивилизованных стран только у нас еще и сохранилась такая дикость) и ограничениями в прописке по национальному признаку или квотами при приеме в высшие учебные заведения, всякого рода устная и печатная пропаганда, направленная против какого-либо народа, каким бы идеологическим камуфляжем она ни была прикрыта.

Каждая, даже самая незначительная, мера, поощряющая шовинизм и вызывающая неизбежно национальное отчуждение, производит в здании многонационального государства пусть едва заметные, микроскопические, но трещины. Когда же их накопится слишком много, они могут вызвать внезапную катастрофу.

Одной из таких катастроф и было насильственное поголовное переселение народов в 40-х годах. Ощущение этой катастрофы еще свежо и до сих пор во многих областях, но особенно в сфере нравственной.

Потребуются еще многие годы и значительные усилия, чтобы залечить эту рану. А ведь она у нас не единственная…