Глава 61. Наверстать всё

Джон шёл обратно через Город почти как в трансе.

Он сжимал ладонь Элли, но они оба не смотрели друг на друга, пока миновали последовательность ворот в обратном порядке.

Даже после того, как они вышли за Ворота Меридиана и оказались в обширных садах по другую сторону, над всей процессией царило странное непроницаемое молчание.

Элли легко шагала в струящейся юбке вопреки прохладному вечернему воздуху. Гаренше предложил ей свою рубашку, но она вежливо отказалась, с улыбкой заметив, что на улице достаточно тепло, чтобы она сумела дойти хотя бы до входных ворот. Даже её ступни оставались босыми, пока она шла по каменным дорожкам, слегка позвякивая цепями на каждом шагу.

Никто не смотрел в упор на неё или её одежду, но Джон ловил себя на том, что крайне остро это осознает.

Он знал, что она не морочила им голову; похоже, ей действительно не было дела до своей одежды. Более того, он чувствовал её спешку относительно их ухода отсюда. Она не хотела тратить время на одевание, пока Вой Пай в их плену, а все эти видящие следуют за ними в сторону главных ворот.

Он чувствовал, как остро она осознает жизни их всех, крепче стискивая его ладонь.

Должно быть, её ступни мёрзли, не говоря уж о руках и ногах, но когда Джон посмотрел ей в лицо, она лишь пристально смотрела на видящих, сомкнувшихся вокруг неё защитным кругом. Словно она не была уверена, что они реальны.

Он видел, как её взгляд опять останавливается на Балидоре и Вреге, словно она не могла уложить в голове, что они идут бок о бок. Затем она переключилась на Гаренше, Дорже, Джакса, Юми и Порэша. Она с тем же смятением в глазах опять задержалась на Викраме и Тензи, потом посмотрела на других повстанцев, чьи имена Джон ещё не запомнил.

Разведчики Лао Ху следовали за ним на каждом шагу по землям Города.

Некоторые открыто шли за ними на расстоянии какой-то дюжины шагов по обе стороны от их сбившейся в кучу процессии. Некоторые другие видящие, не являвшиеся военными, тоже подходили к ним, иногда пытались передать Элли подарки. Одна женщина-видящая, такая же босая и в откровенной одежде, подбежала к группе со слезами на глазах. Она бросила сумку с чем-то — по её словам, с вещами Элли. Джон увидел, как ближневосточный видящий просканировал содержимое, кивнул видящей в знак благодарности и повесил сумку себе на плечо.

Однако в большинстве своём их последователи не были так дружелюбны.

Многие из них следили взглядами за Ревиком, который шёл сзади, смотря прямо перед собой, хотя Джон не сомневался, что он продолжал действовать на нескольких разных уровнях в Барьере.

Врег держал Вой Пай.

Лидер Лао Ху оставалась без сознания, а теперь на ней оказался ещё и ошейник.

Балидор надел его на её шею, застегнув по инструкции Ревика, как только разведчики Лао Ху предоставили им это устройство — также по приказу Ревика. Врег держал её осторожно и на виду, чтобы Лао Ху видели, что она не пострадала, но ничто из этого не заставляло расслабиться тех видящих, что следовали за ними.

Джон не осознавал, насколько он напрягся, пока Элли не сжала его пальцы.

Он едва не выпрыгнул из собственной шкуры, а затем со вздохом повернулся и посмотрел ей в глаза. Она улыбнулась, но её зелёные глаза оставались отрешёнными.

— Касс? — тихо спросила она.

Джон поколебался, затем покачал головой.

— С ней всё хорошо. Мы поедем к ней, — добавил он. — После этого, имею в виду.

Элли кивнула, затем вновь посмотрела по сторонам.

— Как он нашёл меня, Джон? — спросила она.

В её голосе прозвучали немного укоризненные нотки.

Нахмурившись, Джон покачал головой, тихо щёлкнул языком и притянул её поближе к себе.

— Мы поговорим об этом позже, Эл.

Она позволила ему обнять себя покрепче и продолжила аккуратно шагать рядом своими босыми ступнями.

В темноте было холодно, но Джон видел цветы на деревьях и опять вспомнил, что наступила весна, а зима наконец-то закончилась. За последние несколько месяцев он столько времени провёл под землёй, что невольно вдыхал запах цветов и ощущал странное облегчение от того простого факта, что жизнь вокруг него буйствует.

В то же мгновение его плечи расслабились. Он крепче сжал её руку, прижимая к своему боку, и мельком посмотрел на Дорже, который шёл вплотную к ней с другой стороны.

Джон осознал, что все видящие смотрели на неё.

В эту же секунду он понял, что не только он винил себя.

После, казалось, очень долгого молчания они добрались до входных ворот.

У края ворот строем стояли видящие, расступившиеся, когда они подошли ближе. Все они смотрели либо на Элли, либо на Вой Пай в ошейнике, которую нёс Врег. Джон заметил, что некоторые видящие охвачены сильными эмоциями. Он видел, как некоторые кланялись, пока они проходили мимо, и не только перед Вой Пай. Многие из них показывали символ Моста одной рукой, когда Элли дошла до них.

Джона это не тронуло, а разозлило и в очередной раз напомнило ему, что он может никогда не понять всё это дерьмо со странножопыми ритуалами и «уважением» видящих. Они держали её здесь как животное, заставляли отрабатывать какой-то дурацкий долг, и всё же им хватало наглости вести себя так, будто Ревик и остальные крадут из их Города какой-то драгоценный артефакт... Это приводило его в ярость.

Дорже ласково прикоснулся к его плечу.

Джон чувствовал ободрение в его прикосновении, но теснота в его груди ничуть не отступила. Он не позволял себе слишком задумываться над всем этим. Во-первых, он, как и все остальные, боялся, что Ревик по-настоящему слетит с катушек, если они не будут держать себя в руках ради него. Он полагал, что также пребывал в отрицании, не желая верить, что Вой Пай сделала с ней.

Как же его тошнило от этого унизительного дерьма с видящими.

— Теперь всё закончилось, — мягко сказал Дорже.

— Пока что, — буркнул Джон.

Элли подняла на него взгляд, молча всматриваясь в его лицо. Осознав, что его глаза слегка увлажнились, он зло смахнул слёзы и натянуто улыбнулся ей.

— Прости, — тихо сказала она.

Он невесело фыркнул, сжав её ладонь.

— Заткнись, сестрёнка, — сказал он. — Иначе мне придётся надрать тебе задницу.

Она не ответила, но он и не видел, чтобы она улыбнулась.

Через последние ворота они прошли в таком же молчании, как и через все остальные.

Джон почувствовал, как напрягся, готовясь к худшему, когда они покинули основную конструкцию Лао Ху. Сейчас было слишком позднее время, чтобы снаружи находились туристы, но все равно Джон подавил ощущение уязвимости. Он гадал, исходило ли это от других видящих — может, они знали что-то, что не известно ему. Покосившись на высокие стены ворот Тяньаньмэнь, он осознал, что они могли попросту застрелить Ревика оттуда.

С другой стороны, будь всё так просто, они бы уже сделали это.

Он взглянул на Элли, наблюдая, как она вздрагивает и аккуратно ступает по неровному тротуару. Она поморгала от огней высоких зданий, растерянно подняла ладонь, чтобы закрыть глаза от света фар проезжавших машин.

Он сильнее потянул её за руку, настойчиво уводя по каменной дорожке, которая петляла между деревьями в небольшом парке, отделявшем их от главной дороги. Другие видящие теснее сомкнули круг возле них, и Джон покосился на её босые ноги, ладонью подталкивая её поспешить.

Они добрались до обочины в тот самый момент, когда один за другим подъехали три лимузина. Дверцы, похоже, распахнулись ещё до полной остановки.

Джон последовал за ними, когда Гаренше и Дорже показали Элли садиться в машину посередине.

Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ревик исчезает в задней машине с Врегом, Балидором и Викрамом. Ревик бросил на него беглый взгляд, затем покосился на Дорже и скрылся из виду.

Джон вскинул бровь, посмотрев на видящего с тибетской внешностью.

— Он не поедет с нами? — тихо спросил Джон, когда Элли села в машину наперёд него.

Дорже покачал головой и взглядом дал понять, что объяснит позже.

Затем они все оказались в машине и понеслись по дороге.

Джон не расслабился даже тогда. Наверное, этому не способствовало количество людей в лимузине. Он оказался зажатым на заднем сиденье между Дорже с одной стороны и Элли с другой. Гаренше сел у двери, и теперь он держал в руке пистолет. В тесном пространстве с рук на руки передавалось ещё больше оружия. Джон принял пистолет, который вручил ему Холо, затем несколько магазинов, которые он сунул в карман куртки. Проверив магазин в пистолете, затем само оружие, он опустил его стволом в пол, поставив на предохранитель, но не убрал полностью.

Теперь, похоже, вооружились все, кроме Элли.

Несколько долгих секунд никто ничего не говорил.

Затем Элли посмотрела на всех них, словно очнувшись от транса.

Дорже ответил на вопрос, который она так и не озвучила вслух.

— Он едет за нами, Высокочтимый Мост, — сказал он. — Он помогает остальным читать Вой Пай, пока у них есть возможность, — в ответ на непонимающий взгляд Элли Дорже постучал пальцем по виску. — Разведданные, Высокочтимый Мост. Они нам понадобятся. Особенно сейчас.

— Разведданные касаемо чего? — спросила она.

— Кто тебя купил, — ответил Тензи суровым тоном. — Кто нанял версианца, которого ты убила. Они также хотят получить больше информации о вирусе, который Чандрэ обнаружила в Соединённых Штатах. Прошлые разговоры Вой Пай с тобой противоречат тем сведениям, которые есть у нас.

Заметив вопросительный взгляд Элли, Дорже продолжил с того же места, где остановился Тензи.

— У Чандрэ нет образца вируса, как утверждала Вой Пай, Высокочтимый Мост, — сказал он. — Есть опасения, что кто-то другой владеет этим образцом вместо неё. Вой Пай не пожелала обсуждать это, когда твой муж задавал ей вопросы в те часы, что предшествовали нашей аудиенции.

Элли заметно вздрогнула. Джон предположил, что это вызвано тем, как Дорже назвал Ревика.