С уважением, Таддеус Бельмонт.”

Я долго сидела и смотрела в книгу, и пустота в груди с каждой секундой разрасталась.

— Совпадение? Или не совпадение? Зачем Элиану эти данные? Это не метрики, а книга об умерших, — с каждой секундой становилось холоднее. Я ничего не понимаю. В голове появлялось всё больше вопросов.

— Я во всём запуталась. Всю жизнь прожила с мамой. Или не мамой? Бред! Глупо полагаться на записи ветхой книги. Может, моя фамилия действительно не Калиго? Или это записи про другую семью Калиго? Этот напыщенный индюк

Дэсай о чём-то подобном говорил, — отложив книгу, я закрыла лицо руками, и не было сил, чтобы даже думать. — Наверняка я что-то не так поняла. Ведь если дом, в котором я прожила всю жизнь, не мой, то где же мой дом и кто я на самом деле? И как такое вообще возможно?

Я стала расхаживать по кабинету и ни на секунду не могла успокоить мысли в голове.

— Если сравнивать дату смерти и дату моего рождения, то мне было пять лет. Почему я ничего не помню? Что произошло? Что значит три? Три человека? Три — это место на кладбище? Третий склеп? Где это место захоронения? Что вообще могло произойти, что моя семья якобы погибла? Где мой дом? Глупости какие-то! — мыслительный механизм невозможно было остановить, и я хотела всеми силами разобраться в своих сомнениях.

— До того момента, как я попала в эту Академию, у меня была спокойная жизнь самого обычного человека. А что сейчас? Что сейчас? — я продолжала ходить по кабинету и остановилась у стола Элиана.

На столе лежало вскрытое письмо с печатью из моего города, но уже на имя ректора академии.

“Уважаемый Лорд Руакс.

После проведенной проверки сообщаем вам, что родственные связи Илларии Калиго и леди Августы Кром не обнаружены. По закону Иллария Калиго является полноправной наследницей всего нажитого имущества Августы Кром, согласно документам, переданным в ратушу города Олир.

Отдел охраны правопорядка и стабильности магии г. Олир.”

— Это что, шутка? Родственные связи не обнаружены? — я перечитывала письмо снова и снова, однако вопросов становилось только больше.

Опустившись на кресло архонта, блуждала взглядом по кабинету.

— Иллария, прости, что так долго. Меня задержал один из преподавателей по рабочим вопросам, — Элиан подошёл к журнальному столику и поставил на него бумажный пакет. По комнате распространялся аромат вкусной горячей еды. — С тобой всё в порядке?

— Скажите, вы недоговариваете и раскапываете сведения обо мне для чего? — внимательно я посмотрела в глаза лорда и выставила ладонь вперёд в знак его молчания. — Когда люди обращаются друг к другу по имени, это как минимум означает, что они честны друг перед другом. Доверие — вам знакомо это слово? Вы просили довериться вам? Или я ошибаюсь?

— Ты права, я просил тебя довериться мне, но за твоей спиной я проводил расследование, и мне пришлось скрывать от тебя полученную информацию. Я просто не знал, как сказать тебе всё это, — архонт присел на край стола, и отвёл взгляд, что говорило о его смущении или даже вине. Затем он сделал глубокий вдох, словно ему требовалось время, чтобы набраться сил и посмотреть снова в мои глаза. — Теперь ты знаешь всё. Ты знаешь ровно столько, сколько и я. Сомневаюсь, что смогу дать ответы на все твои вопросы. Сам ничего не понимаю.

Тишина опустилась на кабинет и давила своим присутствием.

— Я был удивлён, когда в списках поступивших адептов промелькнула фамилия Калиго. Сначала я думал, что это ошибка. Род Калиго давно считался прерванным. Затем мне стало интересно, и я пришёл на распределение, хотя редко это делаю, поскольку студентов могут распределить и без меня. Я внимательно следил за тобой, когда ты проходила через ворота и шла по аллее красных клёнов. Я думал, что кто-то просто решил взять себе громкое имя. Но с каждой встречей понимал, что ты сама ничего о себе не знаешь. Твои магические выбросы показывают, насколько ты сильна. Ты знаешь, что твоя мать помогала императору Таллису захватить власть, когда был переворот, и только благодаря ей он сел на трон и Империя приобрела вид такой, как сейчас? До Таллиса у власти находился император Аардэн, и во время его правления все земли были разбиты междоусобицами, и мир был залит кровью, — Элиан сел на диван и принялся сам расставлять добытую им еду.

— Но переворот был двести лет назад. Я читала историю, но думала, что это просто совпадение фамилий, и не стала придавать большое значение этим данным, — я смотрела на лорда и не верила его словам. — Сейчас мне восемнадцать. Родители умерли, когда мне было пять. Ведь так? Исходя из данных книги, что я нашла в эркере, мне было пять. Ничего не понимаю. Как такое возможно? Почему я ничего об этом не помню? Может, это ошибка, и я не имею никакого отношения к тому роду Калиго, о котором ты говоришь?

— Иллария, у рода Калиго не было разветвления, — Лорд очень внимательно на меня смотрел. — Ошибки быть не может.

Я снова начала ходить по кабинету кругами.

— Тогда кто меня воспитывал? Родственной связи нет, а я всю жизнь считала этого человека родной мамой. Я совсем запуталась. Всё это кажется невозможным! — я подошла к лорду, который уже спокойно ел, а на столике стояла бутылка вина и бокалы. — Мы что-то празднуем?

— Конечно! Мы празднуем то, что жизнь свела меня с такой уникальной и замечательной девушкой, как ты, — Элиан подмигнул мне и предложил жестом сесть рядом. От такой его реакции я даже слегка растерялась и весь запал на раскопки правды прошёл. — Иллария, я хотел бы дать тебе ответы на все вопросы, но не могу. Пока что не могу. Мне удалось сделать запрос в имперскую библиотеку, но быстрее будет самим искать информацию. И мы во всём обязательно разберёмся. Ты просишь отвести тебя на могилу матери, но я не знаю, куда тебя вести. Твой дом явно подожгли. Но неясно, зачем. Возможно, кто-то пытался узнать правду о тебе, после чего уничтожил все следы. Может быть, это месть. Но то, что ты последняя из рода Калиго — это факт! С этим уже никак не поспоришь — одни твои магические выбросы показывают, насколько сильна твоя магия рода.

После речи архонта я долго сидела и наводила порядок в своей голове. Как же это так? Вся жизнь — ложь?

— Конечно, я любила маму, но теперь я запуталась в своих мыслях, в своих чувствах. Хочу снять этот ритуал с себя, и отправиться на поиски ответов на свои вопросы, — я взяла бокал из рук Элиана и после небольшой паузы продолжила. — Имперская библиотека во дворце?

— Не совсем. Эта библиотека вне времени и пространства. Во всех землях империи есть порталы, которые ведут в это хранилище, но доступ в неё открыт не для каждого. Время в ней течёт иначе, чем в империи. Во дворце есть портал, ведущий в неё. Но Император не каждый день и не всякому дает дозволение посетить это место. В библиотеке книги расположены по секторам. Там хранятся рукописи всех рас. Поэтому можно делать запрос на поиск той или иной информации. Но нужно точно знать, что ты ищешь, иначе поиски затянутся на долгие годы, — Элиан подцепил кусок мяса вилкой и отправил его в рот. — Поэтому нам нужно снять ритуал в первую очередь. Ну и понять, кто же притворился мной и что он от тебя хотел. И максимально обезопасить тебя. Одну тебя оставлять нельзя.

— Обезопасить? А что будет, когда Элей и магистр Сонак вернутся? Я снова окажусь… — я старалась подобрать слова, чтобы не обидеть лорда. — Я не смогу сидеть взаперти. Одна. Я умру со скуки.

— Иллария, наглости твоей нет предела, — Элиан даже закашлялся. — Там столько места, что ты за целый день его не обойдёшь. А Маркус что, не считается?

— Причём здесь наглость? Я же не прошу опекать меня! Говорить с собакой — что может быть лучше? Он, конечно, смышлёный парень, но молчаливый, — усмехнувшись, я закинула мясо в рот, и облизала губы.

— Вообще-то он не пёс и даже не волк. Он — северный инуит. Наладь с ним ментальную связь и сможешь поговорить, — Элиан опустошил свой бокал и стал наблюдать за тем, как я ем. Меня это смущало, а его забавляло. — Могу приставить к тебе мадам О’Херон. Ей будет в радость погонять тебя по полосе препятствий в лесу.

— НЕТ! — я выпучила глаза, замотала головой и подняла руки вверх. — Мне всё нравится! Погуляю с Маркусом и обещаю, что ничего не случится! Если случится беда, то я…

— Если случится беда, то ты воспользуешься сферой-порталом. Они перенесут тебя в безопасное место, — Элиан говорил очень серьёзно, а затем громко расхохотался и продолжил. — Только постарайся сильно не разбегаться.

Я закатила глаза и расправилась с остатками ужина, после чего опустошила бокал.

— Элиан, а у меня будет возможность продолжить обучение? — мне очень хотелось вернуться к занятиям, но я понимала, что это весьма проблематично.

— Иллария, всё будет хорошо. Даю слово, ты закончишь эту академию. Всё разрешится. Нужно лишь быть терпеливой, — архонт отошёл к стеллажу с книгами, но продолжил смотреть на меня. — Есть, конечно, ещё один человек, которому я мог бы доверить твоё обучение и безопасность. Но боюсь, это доставит мне тысячу и одну проблему. Впрочем, если ты хочешь учиться, глупо тебя ограждать от этого.

— Я очень хочу продолжить учиться. Мне нравится учиться, узнавать новое. Да, это тяжело, но оно того стоит. У меня есть возможность читать интереснейшие книги. Но я не могу сама ответить на свои вопросы, поэтому мне нужен учитель, — я всеми силами старалась убедить его и, похоже, вино развязало мой язык, потому как меня было не остановить. — Поначалу учёба была для меня спасением, чтобы покинуть родной дом. Сейчас она стала смыслом моей жизни. Я счастлива, Элиан. Я хочу учиться, мне здесь нравится и мне очень тяжело без Элей. Не могу просто сидеть без дела и гулять с утра до вечера. Ты словно ограждаешь меня от всего. Зачем ты ограждаешь меня от всего?

Я обошла Элиана и встала перед ним.