Глава 12

Дни, проведённые в отсутствии Элиана, тянулись очень медленно.

Два дня превратились в две недели, что стало для меня невыносимым испытанием. Не понимаю, когда я так стала от него зависима?

Мне не хватало его внимания, разговоров с ним. Я вновь хотела ощутить прикосновение его губ.

Тот поцелуй вскружил мне голову, и было неловко признаваться в этом самой себе.

К счастью и к моему же большому сожалению, ко мне была приставлена мадам О’Херон.

Она была немногословна и лишь пыхтела при виде меня, но еду приносила регулярно и спрашивала, нужно ли мне что-нибудь ещё.

Я была крайне удивлена, когда увидела её впервые на пороге и получила собранную в столовой для меня корзину с едой, а вместе с ней поджатые губы и испепеляющий взгляд самой комендантши.

До сих пор не понимаю, что послужило принятию этого решения со стороны архонта. Но обязательно у него спрошу.

Мы старались встречаться друг с другом крайне редко. Когда удалось определить часы, в которые приходила старая кастелянша, я старалась уходить вместе с Маркусом вглубь леса или к озеру.

По её поведению было ясно, что за что-то мадам О’Херон меня недолюбливает, но выяснять причины её предвзятого ко мне отношения я не стремилась.

Мне удалось полностью разобрать все свои вещи и привести в порядок своё новое жильё, но на это ушло всего лишь несколько часов.

В этих коробках было восемнадцать лет моей жизни и, по моим расчётам, я должна была потратить на это несколько дней, а не наоборот.

Наладить ментальную связь с Маркусом совершенно не получалось. Я совершенно не представляла, как это сделать. Семинары по ментальной практике были бы кстати. Но я могла довольствоваться лишь старыми конспектами, которые знала практически наизусть.

Погода с каждым днём становилась всё холоднее.

Снег плотной скатертью застилал землю, а небо над головой казалось безжизненно серым. Даже птицы старались не нарушать эту давящую тишину, что обволакивала всё вокруг. Солнце словно покинуло это место вслед за Элианом.

Каждый день я ждала возвращения архонта, но его всё не было.

Книг, оставленных для чтения, становилось всё меньше.

А внутренняя тревога нарастала всё больше. Не было никаких вестей ни от Элей, ни от лорда.

Периодически я брала оставленную сферу-портал в руки по нескольку раз на дню, внимательно рассматривала, и очень хотела использовать её, чтобы переместиться к нему.

Чёрный песок в сфере точно указывал, что перенесёт меня прямиком к архонту.

Особым испытанием стали занятия с Ноланом Линвудом.

Как оказалось, он был другом и сокурсником Элиана. Хоть и был полной противоположностью архонта.

Рыжеволосый взбалмошный мальчишка. Такое впечатление у меня сложилось о нём после первой нашей встречи, когда Нолан спикировал с неба золотым драконом и снёс пару высоких деревьев.

Это было неописуемое зрелище.

Поначалу я подумала, что это небесные тела падают на академию, но, спустя мгновение, из кустов вышагнул, отряхиваясь, юноша.

Он что-то бормотал себе под нос про слабую защиту вокруг академии.

Первым делом сработал инстинкт самосохранения, и я пустилась бежать, но поняла, что скорость, с которой Нолан передвигается, превышает мою в несколько раз.

Спустя двадцать минут и сорок пресечённых попыток сбежать, я осознала, что это и есть тот самый учитель, о котором говорил Элиан.

— Да стой ты! Припадочная! — Нолан держал меня за руку и осматривался. — Занесло же меня. Так, показывай, где дом!

— Дом? — я смотрела на молодого мужчину, который ещё недавно был драконом, и не понимала, почему он спрашивает об этом. — В доме нет ничего ценного, только книги. Зачем вам туда?

— Жить я где буду? На улице? — Нолан шагал вперёд, и мои ноги буквально волочились по земле.

— Да поставь ты меня! — от меня отрикошетило очередной зелёной вспышкой и дракон шустро отскочил.

— А такого я не ожидал, — он рассматривал меня из-за дерева. — Нолан Линвуд, твой учитель и с…сссосед. Только давай без этих твоих выбросов. Элиан предупреждал, что ты нестабильна. Обещаю не провоцировать, а ты меня взамен не калечь. Надеюсь, это касается только магии?

— Не сильно-то вы на учителя похожи. Магистр Алькантар, вот… — с подозрением продолжала я диалог с Ноланом.

— Начнём с того, что он — высокопочитаемый магистр, и много лет преподаёт в Академии. А я всего лишь внештатная нянька, — дракон медленно вышел из-за дерева. — Так ты покажешь, где дом?

— В полутора километрах на восток. Не уверена, что Элиану понравится, если вы там будете жить, — сказала я, рассматривая дракона с ног до головы.

Он выглядел весьма интересно. Его одежда отличалась от той, в которой ходил Элиан. Тёмно-синяя рубашка свободного покроя и брюки, скрывающиеся в высоких сапогах из прочной кожи. Больше ничего ни на нём, ни у него не было.

— А вы всегда путешествуете налегке? — я искала глазами вещи дракона.

— Да, так легче, — своевольно ответил дракон и зашагал в сторону дома.

— Что значит легче? — я долго пыталась понять, что имеет в виду дракон.

— Когда нужно бежать, то нужно бежать, и собирать вещи некогда. Поэтому я путешествую налегке, — пожав плечами, он продолжал идти вперёд.

Мне было сложно понять его и вообще хоть как-то поддержать разговор.

И мы просто шли вперёд молча.

Нолана вся сложившаяся ситуация лишь потешала.

Он был весел и улыбчив, шутил и предложил общаться без официальных статусов.

Однако чуть позже я поняла, что он — профессиональный убийца-дракон, и далеко не простой учитель.

Занятия с ним были иными, даже нет, не так. Абсолютно другими!

На смену оккультным наукам пришла боевая магия. БОЕВАЯ МАГИЯ! Даже несколько раз переспросила Нолана, не ошибся ли он, но в ответ получила лишь ужасающую улыбку.

Наверняка они не просто так с Элианом подружились. Рыбак рыбака, как говорится.

В первый день я думала, что не выживу.

Полоса препятствий, самозащита, но самым сложным испытанием для меня стало экстремальное выживание, а точнее, игра — спасись или умри. Словно мы играли в кошки и мышки, где маленьким безобидным существом была я.

Суть испытания заключалась в том, что я должна была любыми способами с использованием любых средств убежать от преследовавшего меня Нолана, который то принимал форму дракона, то скользил бесшумно, словно тень, рядом со мной.

О самоконтроле разговор шёл постоянно. Он объяснял, как держать магию под контролем. Как стараться обуять её, когда самоконтроль на нуле. Что делать, если происходит магический выброс и вокруг есть люди, которые могут пострадать.

Иногда он специально выводил меня из себя, чтобы в состоянии полного отсутствия контроля над собой я усмиряла свою магию.

Мне было очень тяжело, но вспоминая Элей на пляже, которая отправилась по моей вине в лазарет, во мне появлялись силы и терпение, чтобы полностью подчинить мои магические способности.

Безусловно, лес изрядно поредел, но с каждым днём я всё увереннее владела своими силами. По щелчку включала и выключала их.

Конечно, ужасно интересно было слушать короткие лекции обо всём магическом с точки зрения Нолана.

Потому как мой мозг жаждал знаний, и уже было не важно, какую информацию он получит, лишь бы она была свежая.

Он рассказывал о классификации магии, о расах на территории Империи Кристаллов, о закрытых землях, о причинах, по которым эти земли закрыли.

Иногда Нолан начинал классификацию демонов. Или рассказывал об исторических событиях прошлого и о том, как это отразилось на сегодняшней обстановке в мире.

Кажется, я слушала его с открытым ртом. Настолько меня захватывали его рассказы. Словно я сама находилась там и видела всё воочию.

И так продолжалось изо дня в день. Каждое утро я вставала с болью в мышцах и вечером падала без сил в кровать.

К концу первой недели на столе появилось два письма. Одно было от Элей, а второе от архонта.

Я смотрела на два письма и не знала, какое вскрыть первым.

Волнение наполняло меня. Правду и только правду я точно узнаю от Элей, а тщательно подобранные слова, вероятнее всего, будут в письме Элиана.

Что ж, посмотрим.

Вскрыв магическое письмо Элей, я читала с замиранием сердца каждое слово.

“Иллария!

Не писала тебе, так как просто не было времени. Даже не так, я много раз начинала письмо, и смелости моей не хватало, чтобы отправить его тебе.

Мы перерыли всю библиотеку, и всё родовое гнездо.

Снять ритуал можно, лишь разорвав кровную связь, что образовалась после него. А это невозможно до тех пор, пока я жива.

НО! Если создать правильный артефакт, а именно, блокирующий действие ритуала, то, возможно, это и будет спасением от моей ошибки.

Иллария, всё получится! Я уверена! Нужен лишь артефактор… Очень хороший артефактор!

Я очень скучаю по тебе! И очень тебя люблю!

Ты для меня стала сестрой.

Именно поэтому я решила вернуться домой, хоть для меня это и означало билет в один конец.

Я была не до конца честна с тобой! Ты уже знаешь, что мы в закрытых Землях Драконов, но ты должна знать ещё кое-что.

Прости, что пишу тебе это, а не говорю глядя в глаза.

Я из правящего рода и когда погибла моя семья, я убежала.

Я испугалась той ответственности, что должна была лечь на мои плечи, и сбежала.

Просто оставила свой родной дом, поглощённый междоусобицами.

Долго скитаясь по империи, я искала пристанище, где укрыться. Кочуя с места на место.

Академия стала прекрасным убежищем, чтобы спрятаться хоть на время.

И здесь же я встретила тебя.

Иллария, ты даже не представляешь, сколько всего ты сделала для меня.

Ты придала мне сил! И ты стала для меня семьёй.

Спасибо тебе, Иллария! Ты помогла мне вернуться на правильный путь.

Теперь моя очередь сделать что-нибудь для тебя.

Я останусь в закрытых землях и отсюда же сделаю запрос в имперскую библиотеку о твоей семье, настоящей семье.

Если мы будем достаточно далеко друг от друга, ты сможешь жить, а не сидеть взаперти. Сейчас это лучшее, что я могу сделать.