«Что такое?».

Он посмотрел на меня и широко улыбнулся. Я невольно улыбнулась в ответ.

«Хватит, Скайлар!».

Но что — то в нем влекло меня.

Он подошел ко мне, улыбнулся шире, и я заметила, что люди смотрели.

— Эй, — сказал он и сел за барную стойку.

Я издала смешок и глупо ответила:

— Эй.

Я прошла к одному из своих столиков принять заказ. Все время меня пронзал взгляд Дженни. Мне даже нравилось, как она переживала, что Вьятт оказывал мне внимание.

«Но зачем Вьятт это делает? Он не понимает, что они не дадут мне спуску за это? Или, что хуже, ему?».

Два часа моей смены, пока я работала и старалась избегать Дженни, Вьятт говорил с мистером Джонсом, нашим постоянным клиентом, о Второй мировой войне. Дженни хотела поговорить с Вьяттом, но ей быстро наскучила тема войны. Она встала и пошла к своим подругам, а Вьятт посмотрел на меня и подмигнул. Я рассмеялась, ведь ему явно не нравилась Дженни, но она этого не замечала.

Устав ждать, пока Вьятт закончит разговор, Дженни и ее друзья решили уйти.

Когда людей стало меньше, и мистер Джонс уже не мог держать глаза открытыми, Ева сказала, что можно уходить.

Я записалась и прошла к Вьятту с улыбкой.

— Эй.

Он рассмеялся и снова растопил меня своей улыбкой.

«Боже, эта улыбка сбивает с ног».

— Не хочешь сходить на кофе? — спросил он, протягивая руку.

Сердце колотилось.

«Не хочешь в кино?».

Я стала качать головой, и Вьятт явно заметил, как я перепугалась.

— Не на свидание… просто как друзья. Я поеду следом за тобой. Тебе не нужно ехать со мной.

«Он все знает. Боже, он все знает».

Я хотела заползти в ямку и умереть. Мозг плохо думал этим вечером. Я не успела понять, как уже согласилась встретиться с ним у кофейни, хоть мне не нравилось, что он знал все о случившемся с Чарли.

Мы вышли из пиццерии, и я заметила, как незнакомцы пялятся на нас. Я огляделась, две девушки шли в пиццерию и шептались, одна глядела на меня как на мусор.

— Может, это была не лучшая идея, — сказала я снаружи.

— Скайлар, не давай другим диктовать, как тебе жить. Прошу, давай выпьем вместе кофе. Пожалуйста.

Я кусала уголок губы, поглядывая на двух девушек.

— Не давай их глупостям и зависти лишить тебя вкусного кофе.

Я улыбнулась и кивнула.

— Встретимся там через пять минут.

Вьятт радостно взмахнул кулаком и отошел на пару шагов.

— Увидимся там, ангел.

Я села в машину и позвонила маме.

— Привет, мам. Эм… ничего, если я задержусь немного, выпью кофе с другом?

Молчание.

— Мам?

— Друг? Подруга или друг?

Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

— Парень, мам. Но он новый. Он предложил помочь с математикой, так что ничего страшного. И Дженни он заинтересовал.

Мама рассмеялась.

— Хорошо, что он пригласил тебя и предложил помочь.

Я слышала восторг в ее голосе.

Мои родители знали, что меня обижали в школе, но я не описывала им весь масштаб кошмара. Они ощутили бы вину, если бы узнали, как заставляли меня оставаться в школе, где ко мне относились как к шлюхе. Я заставила Митча поклясться, что он не расскажет им. У моего отца случился сердечный приступ вскоре после того, как он узнал, что меня изнасиловали, так что ему не нужно было добавлять стресс, как и маме.

Я остановилась у парковки, посмотрела в окно. Вьятт уже был там, и официантка флиртовала с ним.

Я прислонилась головой к рулю.

— Что я вообще делаю?

Я посмотрела на него. Он был неотразим с темно — каштановыми волосами и зелеными глазами. У него были волосы, которые Мишель звала сексуальными — спутанные, но притягательные. Мне казалось, что его рост был с метр семьдесят. Он был крепко слажен, превзошел в этом Скипа. Я подслушала, как он спрашивал Митча, хотел ли тот заняться спортом после школы. Я могла лишь представлять, как его тело выглядело под одеждой.

Он выглянул в окно и увидел меня в машине. Он нахмурился на миг, а потом улыбнулся и помахал мне входить.

Я глубоко вдохнула и сжала сумочку.

— Вперед. Посмотрим, чем это обернется.

ШЕСТЬ

Вьятт

Дверь кофейни открылась, и вошла Скайлар. Она нервничала, и я не знал, было это из — за встречи со мной, или из — за того, что подумают люди, увидев нас вместе в кофейне. Мне было плевать, что думали люди, мне нужно было, чтобы и она так считала.

Скайлар мило улыбнулась и села за столик. Я еще никогда не встречал кого — то, похожего на нее. Она была красивой и забавной, и она с позитивом смотрела на жизнь, несмотря на все, что преодолела.

— Я подумал на миг, что ты уедешь и оставишь меня тут.

Она сморщила нос, рассмеялась и сказала:

— Нет, прости, просто у меня давно не было ничего нормального.

Я нахмурился от этой мысли.

Официантка подошла и спросила, что закажет Скайлар. Та попросила кофе, и официантка улыбнулась.

— Рада видеть тебя тут, Скай. Давно не виделись.

Скайлар улыбнулась, но я видел ее потрясение. Она словно привыкла, что к ней относятся как к изгою.

— Что мечтаешь делать после старшей школы? — спросил я у Скайлар, когда официантка ушла.

Она улыбнулась.

— Покинуть Марбл Фолс… и не оглядываться. Я бы хотела в университет Бейлор, получить степень по истории. Я люблю историю.

— Учитель?

— Нет, наверное, юрист, — она медленно отвела взгляд.

— Почему?

Она повернула голову и оценивающе посмотрела на меня.

— Сколько ты знаешь о случае с Чарли?

Я пожал плечами, сделал глоток кофе.

— Я знаю, что некоторые люди любят обсудить жуткие случаи. Некоторые рассказывают, но я вижу по глазам, что они знают, что мелят ерунду.

Она вскинула брови.

— Например, кто?

— Джейкоб.

Скайлар опустила взгляд на кофе.

— Да, это больно. Я думала, что, кроме Мишель, меня хорошо знал и мой парень.

Я кивнул и вздохнул.

— Думаю, родители Чарли — влиятельные люди? Похоже, его папа говорит с людьми, и они передумывают.

Скайлар закатила глаза.

— Можно и так сказать.

— Пошли их к черту.

Ее глаза расширились.

— Прости, что?

— Пошли всех тех, кто пытается вешать на тебя ярлык. Ты знаешь, что я вижу, когда смотрю на тебя?

Она тут же покраснела.

— Я вижу красивую девушку с потрясающей улыбкой, а еще она умная, хоть и не в математике.

Скайлар рассмеялась и покачала головой.

— Я вижу девушку, которая, если решила, может сделать все, что хочет. И я вижу сильную девушку, которая пережила много кошмаров, но все еще идет, высоко подняв голову. Ты крутая, как по мне.

Ее рот чуть приоткрылся, пока она смотрела на меня.

— Ты даже меня не знаешь, Вьятт.

Я улыбнулся ей, склонился ближе и сказал:

— Пока что. Я пока что тебя не знаю. Но мы неплохо начали, да?

Ее улыбка чуть не сдула меня со стула.

— Думаю, да. Не буду спорить, ты интересный.

Я приподнял бровь и сказал:

— Ловлю на слове!

Она взглянула на часы и повернулась ко мне, надувшись.

— Думаю, мне пора домой. Родители будут переживать.

Я заплатил и проводил ее до машины. Я хотел обнять ее и держать, чтобы она поняла, что о ней заботятся.

— Ты работаешь каждый день? — спросил я у ее машины.

— Не каждый. У меня проблемы с математикой, так что родители заставили уменьшить часы. Скоро контрольная, так что…

Я улыбнулся, глядя в ее красивые серые глаза. Она казалась сильной снаружи, но глаза были растерянными.

— Я помогу тебе учиться. Встретимся завтра. Во сколько тебе удобно?

Она издала смешок.

— Ты точно не против?

— Нет. Я бы не спрашивал, если бы был против.

— Завтра? После тренировки по футболу?

— Идеально! Там и встретимся, ангел, — я чуть не поцеловал ее в щеку, но сдержался.

Как только ее зубы сжали ее губу, я понял. Я проиграл девушке, такого со мной еще не было.

— Спокойной ночи, ангел.

Скайлар помахала и быстро забралась в машину. Я проводил ее взглядом, пока не пропали огни ее фар.

«Что в ней заставляет мой желудок падать, как на американских горках?».

* * *

Я постучал в дверь и терпеливо ждал.

Когда мама Скайлар открыла дверь, она широко улыбнулась мне.

— Добрый день, Вьятт. Какие планы на сегодня?

Когда я забирал Скайлар пару раз до этого, я видел настороженность в глазах ее родителей. Я не мог представить, как сложно им было отпускать их дочь со мной, зная, что лучший друг их сына изнасиловал ее. Даже Скайлар было непросто сначала. Когда я первый раз протянул ей бутылку воды, я увидел страх в ее глазах. Это чуть не убило меня. И я позволил ей все планировать для нас.

Мы провели много часов в кофейне или на газоне у библиотеки. Сегодня я выбирал, куда мы шли.

Я сел в гостиной с отцом Скайлар, Полом, и мы поговорили о футболе, пока я ждал Скайлар.

Я знал, что она вошла в комнату. Я поднял взгляд и перестал дышать. Ее волосы были спешно собраны в пучок на макушке, пара прядей выбилась из него. Она была в джинсах и блузке с длинными рукавами. Я опустил взгляд и улыбнулся при виде лиловых кроссовок.

Я не думал, что видел когда — либо кого — то красивее нее.

— Привет, — сказал я, вставая и проходя к ней.

— Привет и тебе, — сказала Скайлар и прикусила нижнюю губу.

Блин, я так сильно хотел ее поцеловать, но не мог спугнуть ее, и не хотел заставлять ее отца бить меня.

— Так что вы задумали на сегодня? — спросил Пол.

Скайлар повернулась ко мне.

— Не знаю. Сегодня я дала выбрать Вьятту.

Пол слабо улыбнулся.

— Тогда веселитесь, но осторожно на дорогах. Позвони нам через пару часов, Скайлар.

Скайлар покраснела, глядя то на отца, то на меня.

— Обязательно. Увидимся позже, пап.

Я прижал ладонь к ее пояснице, ее тело дрожало. Я повел ее к своей машине. Скайлар лишь недавно стала ездить со мной в машине, но не ночью.

Я завел машину и поехал к парку Лейксайд.

— Так какой план сегодня? — спросила Скайлар, сцепив ладони.

— Это сюрприз, — подмигнул я.

Ее улыбка дрогнула, но не пропала.

— Можно намек?

— Парк.

Скайлар со смехом стукнула меня по руке.

— Парк? Серьезно? Ты первый раз можешь выбирать и выбираешь парк?

Я пожал плечами, улыбнулся ей и сказал:

— Мне нравится парк. Там мирно.

Я припарковался задом, чтобы Скайлар не увидела место, подготовленное для нас. Мишель и Митч помогли мне все устроить.

Я прошел к стороне Скайлар и открыл дверцу, протянул руку. Ее щеки покраснели, она опустила руку на мою ладонь. Я переплел пальцы с ее и пошел к месту, где Мишель подготовила все к пикнику. Я посмотрел налево и увидел Мишель и Митча за горкой.