Джейкоб хмуро посмотрел на Майка.

— Заткнись, Майк. Если Вьятт хочет, пусть говорит со Скайлар, — он повернулся ко мне. — Увидимся на футбольном поле, чувак.

Джейкоб пошел к столу, где сидели Дженни и многие другие.

Майк покачал головой и поднял руки.

— Тебе решать, хочешь ли ты с ней говорить. Мы тебя предупреждали.

Майк пошел за Джейкобом, а Дженни следила, как я шел к столу Скайлар.

В следующий миг Дженни оказалась передо мной, преградила путь.

— Эй, почему бы тебе не сесть с нами? Можешь познакомиться с чирлидерами и другими футболистами, — сказала она, подпрыгивая, чтобы ее грудь двигалась передо мной.

Я очень хотел сказать ей уйти с дороги, но вежливо улыбнулся.

— Спасибо, но я лучше посижу и узнаю Скайлар немного лучше.

Дженни повернулась и посмотрела на Скайлар, болтающую с подругой.

— Серьезно? Скайлар? Ты не понимаешь, Вьятт. Скайлар немного… шлюха. Если бы мы могли, мы бы прицепили к ее груди большую красную А, — она рассмеялась.

Вот стерва.

— Ого…

Она кивнула и улыбнулась.

— Знаю. Хорошо, что я тебя предупредила, да? — она повернулась и посмотрела на Скайлар, взглянула на меня и подмигнула.

— Я не об этом, — сказал я и прошел мимо Дженни, направляясь к Скайлар.

Друг Скайлар заметил меня первым и вежливо улыбнулся. Я улыбнулся в ответ и сел на стороне Скайлар, стал подвигаться к ней.

Парень за столом выглядел неплохо. Он был крупным, наверное, спортсменом. Я улыбнулся, пока он пристально смотрел на меня. Он напоминал Скайлар. Может, они были в родстве.

— Эй, — сказал я, когда Скайлар уставилась на меня.

Она покраснела.

— Эм… эй, — сказала она, огляделась и посмотрела на меня без эмоций.

Парень напротив меня покачал головой и издал грубый смешок.

— Видимо, твои друзья еще не рассказали тебе о моей сестре?

«Ах, еще один защищающий брат».

Я улыбнулся и кивнул.

— О, до меня дошли их сплетни. Забавно, но я предпочитаю узнать человека лучше, а потом вешать на него ярлык.

Скайлар кашлянула.

— Эм… это мой младший брат, Митч.

Я протянул руку и представился:

— Вьятт Смит.

Он ответил с улыбкой:

— Младше всего на пять минут, — он взглянул на Скайлар и подмигнул.

— Близнецы. Ого, — сказал я, посмотрел на Скайлар и улыбнулся.

Блондинка потянулась над столом и улыбнулась мне. Ее голубые глаза сияли, пока она смотрела на Скайлар, а потом на меня.

— Эй, я Мишель, лучшая подруга Скай и девушка этого идиота.

Я рассмеялся и повернулся к Скайлар.

— Да, разнояйцовые близнецы, — сказала она.

Я посмотрел на Митча, а потом Мишель с улыбкой.

— Рад знакомству.

Остаток обеда мы болтали, и я смог узнать их лучше. Митч немного расслабился, и я узнал, что он играл в футбол и бейсбол. Мишель и Скайлар дружили с детского сада. И я узнал, что старший брат Митча и Скайлар, по прозвищу Скип, был в морской пехоте, и он будет дома на каникулах на Рождество.

Скайлар красиво смеялась, и часть меня хотела слушать ее смех каждый день. Но ей было неловко рядом со мной. Я не знал, стеснялась она всегда, или дело было в отношении окружающих к ней. Я знал, что в ее глазах не просто так была печаль, и я хотел узнать больше.

Прозвенел звонок, и я спросил, какой у нее урок дальше.

Она закатила глаза.

— Математика.

Мое сердце гремело в груди.

— И у меня.

Она улыбнулась.

— Да? Круто.

Она замерла и осмотрелась, кусая губу, поглядывая на меня.

— Эм… да. Если ты хочешь.

Я подмигнул и кивнул.

— Хочу.

Ее щеки снова стали красивого розового цвета. Было заметно, что Скайлар не привыкла к вниманию, но я не знал, было ли так до беды с Чарли. Я знал лишь, что хотел понять ее.

Мы говорили по пути в класс о том, как ей не нравится математика, но она пыталась учиться хорошо. Родители заставляли ее держаться в оценках на уровне четверки и выше.

— Я разбираюсь. Люблю математику. Дай знать, если нужна помощь, — сказал я, ткнувшись в ее плечо.

Она улыбнулась и пропала из виду. Я оглянулся, она оказалась на полу. Я поднял голову и увидел, как мимо идут Дженни и другая девушка.

Они рассмеялись, и Дженни сказала:

— Ой, прости, шлюха.

Я склонился и попытался помочь Скайлар встать, но она оттолкнула мою руку. Я видел слезы в ее глазах, и от этого грудь сдавило.

— Я в порядке, — она встала и быстро пошла прочь.

— Скайлар подожди.

Она прошла в класс и направилась в дальнюю часть.

«Она все время сидит одна в конце класса?».

Дженни схватила меня за руку.

— Пустое место тут, — она пошевелила бровями.

— Нет, спасибо, — я пошел к Скайлар.

Она смотрела в окно, но подвинулась, когда я сел. Она точно плакала.

Почему — то от мысли о ее слезах мое сердце разбивалось, и меня охватило желание никогда не видеть ее плачущей.

ПЯТЬ

Скайлар

Все силы на математике ушли на то, чтобы не смотреть на Вьятта.

Я взглянула на Дженни.

«Ненавижу ее. Не могу поверить, что она когда — то была моей лучшей подругой, и что я даже была в их дурацкой команде чирлидеров. Ненавижу их всех».

Как только прозвенел звонок, я вскочила и поспешила из класса. Я почти бежала к своему шкафчику. Когда я открыла его, оттуда выпала записка, и сердце подпрыгнуло к горлу.

— О, нет, — прошептала я. Я склонилась, подняла записку и прочла ее:

«Серьезно, Скайлар? Думаешь, красавчик Вьятт станет интересоваться школьной шлюхой? Ты не красивая, не смогла даже соблазнить Чарли. Сдавайся. Вьятт просто ищет доступную подстилку».

От одного имени Чарли меня тошнило. Я огляделась, но никто не смотрел на меня. Я порвала записку и бросила в свой шкафчик. Я потянулась за ключами от машины. Я никогда не пропускала уроки, но не могла вытерпеть тут ни минуты. Я любила школу, но теперь боялась приходить сюда.

Я пришла к медсестре и сказала, что плохо себя чувствовала. Я никогда еще не отпрашивалась, так что не удивилась, когда она дала мне записку, не позвонив моим родителям.

Я села в машину и поехала к парку штата Инкс Лейк. Там я очищала голову и прогоняла ненависть из сердца. Я вытащила кулон в виде сердца из — под блузки. Кулон дал мне Скип.

«Когда я тебе понадоблюсь, Скай, держись за этот кулон, и я буду с тобой».

Слезы пылали в моих глазах. Я припарковалась, выбралась и села на капот машины.

«Почему? Почему это произошло со мной? Чем я такое заслужила?».

Я молила родителей перевести меня в другую школу, но отец сказал, что нужно преодолеть страхи и постоять за себя, иначе меня будут считать такой, какой я не являюсь. Вот только, как бы люди ни пытались защитить меня, родители Чарли как — то добирались до них и убеждали, что врала я. Отец Чарли не мог позволить, чтобы его сын получил репутацию насильника.

Больше всех меня ранил Джейкоб. Сначала он поверил мне, но после визита отца Чарли Джейкоб порвал со мной и игнорировал меня, как и все мои, так называемые, друзья.

«Боже, как глупо было доверять Чарли».

Телефон завибрировал в заднем кармане. Я вытащила его и увидела сообщение от Митча.

Митч: Эй, ты где?

Я: Раньше ушла из школы. Хотелось на свежий воздух.

Митч: Скай, ты в порядке? Что случилось?

Я: Все хорошо. Просто нужно время.

Я любила братьев и их желание защитить меня, но порой хотела побыть наедине со своими мыслями.

Я включила айпод, медленно отпускала все: страхи, обидные слова, болезненные воспоминания. Они пропадали с каждым вдохом, а потом я уснула.

Я была в красивом платье, и Вьятт кружил меня. Мы смеялись, и он смотрел на меня с любовью в глазах.

Я не хотела просыпаться.

* * *

— Скайлар? — меня звал его красивый голос.

«Лучший сон в мире».

— Скайлар? Ты обгоришь на солнце, ангел.

«Мм… если бы на мне были его губы, я бы попала в рай».

Я бы хотела ощутить поцелуй, полный любви и страсти, а не похоти. Хоть я плохо помнила ночь, когда Чарли изнасиловал меня, я помнила достаточно, чтобы страдать до конца жизни.

Кожа на руке пылала, я пыталась сосредоточиться на сне.

— Скайлар, прошу, проснись.

Мои глаза открылись, я резко села, вытащила наушники из ушей. Я смотрела на Вьятта.

«Что он тут делает? Кто сказал ему, где меня найти?».

— Ты преследовал меня? — спросила я, слезая с капота машины. Я отошла от него. Сердце гремело в груди, страхи с той ночи с Чарли охватили меня.

Он растерялся, а потом отошел на пару шагов, словно понял мой страх.

«Он думает, что я боюсь его. Блин».

— Эм, нет… конечно, нет. Я нашел это место пару дней назад, оно мне понравилось. Тут приятно учиться и расслабляться. Я не знал, что это была ты, пока не подошел, чтобы проверить, все ли хорошо. У тебя обгорело лицо. Как давно ты была тут, ангел?

Я смотрела на него. Тревога в его глазах была непонятной. Никто, кроме моей семьи и Мишель не заботился обо мне. Я забыла, как это — видеть такой взгляд, как у Вьятта.

«Почему он все еще зовет меня ангелом?».

Я покачала головой, прогоняя мысли.

— Я… кхм, не знаю. Я слушала любимую песню и, похоже, уснула.

Вьятт улыбнулся и спросил:

— Какая твоя любимая песня?

Мне нужно было сосредоточиться, чтобы не лепетать и не выглядеть как дурочка.

— «Beautiful» Кристины Агилеры. Который час?

— Пять.

«О, нет! Кошмар!».

Я поспешила мимо него и открыла дверцу машины.

— Эй, куда ты так спешишь?

— Работа! Я работаю в «Пицца Мия». Прости, Вьятт. Мне пора, или я опоздаю, — я запрыгнула в машину и поехала на работу. Хорошо, что запасная форма была в машине.

Через двадцать пять минут, подъехала на парковку для работников и выбежала из машины. Я думала, что хуже уже не будет, но увидела Дженни, Бет и Рейчел в кабинке. Я быстро миновала их, переоделась в кладовой. Я все же успела вовремя, так что выдохнула с облегчением.

Ева подошла и указала на Дженни и ее команду.

— Хочешь, возьму их столик? Они знают, что это твоя кабинка.

Я кивнула и улыбнулась ей. Ева была милой, и она была одной из немногих, кто верил мне, а не Чарли.

Как только Ева подошла принять их заказ, я услышала вопрос Дженни:

— А какие столики у Скайлар?

— Ее секция занята. Будете делать заказ или нет?

Прозвенел колокольчик на двери, она открылась. Я подняла голову и увидела, как вошел Вьятт.