Правительство Екатерины I приняло решение: в восточном вопросе вести прежний политический курс. Матюшкин снова получил приказ открыть военные действия. В 1725 году русские войска вновь заняли Астрабад и Торка. Но дальнейшие военные действия были прекращены. Персия заявила о готовности выполнить договор 1723 года. В 1729 году между Россией и Персией был заключен новый договор, по которому Россия уступала Персии Астрабад, Мазандеран и некоторые прикаспийские районы. Договор давал право России вести свободную торговлю с Бухарой и Индией.
Главные цели Персидского похода были осуществлены: Россия укрепила свои южные границы и не допустила захвата турками Каспийского побережья. Русская армия освободила народы Дагестана и Азербайджана.
В области военного искусства Персидский поход был шагом вперед. Он обогатил русскую армию новым опытом. Стратегия русских войск отвечала условиям ведения войны, она исходила из интересов России и народов Кавказа, порабощенных Персией и султанской Турцией. Тактика русской армии обогатилась опытом борьбы на горном и приморском театрах. Особое значение приобрело взаимодействие флота и войск.
Русско-турецкая война 1735–1739 гг. явилась результатом обострения противоречий между Россией и Турцией. Договор 1724 года о разделе сфер влияния на Кавказе не сгладил противоречий, имевших место во время Персидского похода. Турция не отказалась от своих агрессивных устремлений. Видя неизбежность столкновения с Турцией, русское правительство в 1726 году заключило с Австрией оборонительный договор, по которому обе страны обязывались в случае войны действовать совместно[702]. Договор встревожил Англию и Францию, стремившихся отбросить Россию от морей и возвратить ее к границам XVII века. Французские дипломаты хотели решить эту задачу руками Турции, Польши и Швеции, на них же они возлагали создание «восточного барьера».
Стремясь спровоцировать войну Турции против России, Франция добилась прекращения военных действий между Турцией и Ираном. После этого турецкая армия начала готовиться к походу на Россию. Об этом сообщал русский резидент Неплюев.
В 1728 году турецкое правительство заявило о своей готовности выступить против России, но при условии, если вместе с ней начнет военные действия и Швеция. Но выступление Турции не состоялось, так как Швеция, занятая своими внутренними делами, не хотела нарушать договор с Россией. Своих же сил для борьбы против России и Австрии у Турции не хватало. Угроза войны временно отпала. Умело используя передышку, Россия в короткий срок значительно укрепила свое положение. В 1732 году она заключила в городе Реште договор, согласно которому передала Ирану Гилян, Мазандеран и Астрабад, а затем и все побережье Каспийского моря до р. Терек[703].
В начале 30-х годов XVIII века вновь возникла опасность турецкой агрессии. Объектом Турции на этот раз оказалась Кабарда, перешедшая в подданство России. Нападение на нее русское правительство рассматривало как нарушение суверенитета. Кроме того, Кабарда имела важное стратегическое значение. Овладев ею, турки могли захватить Дагестан и прикаспийские провинции, уступленные Персии, а также отрезать Россию от Грузии и Персии.
Не объявляя войны, Турция неоднократно провоцировала «самостоятельные» походы крымского хана на Кабарду. Эти выступления вызывали резкий протест со стороны России. Угроза войны с Турцией заставила русское правительство начать переговоры с Австрией и заключить новый договор о взаимной помощи[704].
В середине тридцатых годов положение обострилось. В 1733 году 30-тысячная крымская орда прошла через Кабарду и Дагестан в Закавказье. Особенно опустошительным было нападение в 1735 году, что и явилось поводом для начала войны.
В прямой связи с турецкой агрессией велась война России с Польшей, развязанная по инициативе Франции. Французская дипломатия лелеяла мечту о создании «восточного барьера» против России и пыталась использовать в этих целях сложившуюся тогда обстановку в Польше.
В 1733 году умер польский король Август II. Наследовать должен был его сын саксонский курфюрст Август, которого поддерживали Россия и Австрия. Но Францию эта кандидатура явно не устраивала, и она вновь выдвинула на сцену Станислава Лещинского в качестве кандидата на польский престол.
В случае победы кандидатуры Лещинского между Россией и Австрией вырастал тот самый кордон, который настойчиво возводили французские дипломаты. Эту угрозу понимали не только в России, но также в Австрии и Саксонии. Создавшаяся обстановка вынудила Россию и Австрию заключить договор о совместной борьбе против французской агрессии. Правда, этот договор не был санкционирован, так как в переговоры вступила Саксония. Эти три державы решили действовать совместно против попытки Франции поставить в Польше своего ставленника. Вскоре к этому соглашению примкнула и Пруссия. Швеция же под давлением Англии заявила о своем невмешательстве.
В Варшаве после бурных разногласий и широких подкупов на польский престол удалось провести кандидатуру Станислава Лещинского. Это обстоятельство взбудоражило широкие круги шляхетства. Не согласившись с выборами, они решили силой добиться отмены избрания Лещинского польским королем. Не добившись успеха, шляхетство после боя отошло в Прагу (предместье Варшавы) — и обратилось к русскому правительству с просьбой оказать военную помощь. Когда русская армия подошла к Варшаве, то шляхетство провозгласило польским королем курфюрста саксонского Августа. Лещинский со своими сторонниками бежал в Гданьск, куда к этому времени прибыл флот с десантом для защиты «французских интересов». Высадка французского десанта и военные приготовления на восточной границе привели к войне Франции с Австрией. 20-тысячная русская армия под командованием Миниха и подошедший флот осадили и взяли Гданьск. Десант противника капитулировал, а французский флот отошел к своим берегам. Лещинский бежал из Польши и отказался от своих притязаний на польскую корону.
В соответствии с договорами 1726 и 1732 гг. Россия оказала помощь Австрии[705]: в район Рейна был отправлен корпус фельдмаршала Ласси. Узнав об этом, французское правительство спешно заключило мир с Австрией и в то же время усилило нажим на Турцию, пытаясь заставить ее выступить против России.
В 1735 году Россия получила данные о движении войск крымского хана к Дербенту. В связи с этим было решено находящиеся в Польше войска направить к турецким границам и, не объявляя войны, начать боевые действия против крымского хана, так как тот действовал сепаратно[706].
Кампания 1735 года. План военных действий, разработанный в Петербурге, предусматривал нанесение главного удара по Азову и вспомогательного — по Крыму. Для действий под Азовом предназначалась 44-тысячная армия фельдмаршала Миниха, находившаяся в это время в Польше, а против Крыма — 10-тысячная армия фон Вейсбаха, расположенная на Волыни.
Русским войскам предстояло не только преодолеть большие расстояния, но и создать базы, обеспечивающие их продовольствием и боеприпасами. Все это надо было сделать в течение одного месяца. План этот не был выполнен. Армия, предназначенная для действий под Азовом, в конце августа не смогла сосредоточиться в крепости Св. Анны. Не прибыла сюда и осадная артиллерия, не были созданы и необходимые запасы продовольствия и боеприпасов. В связи с этим от похода на Азов в 1735 году пришлось отказаться.
Не лучше обстояло дело и с действиями на вспомогательном направлении. Армия фон Вейсбаха общей численностью в 37 500 человек в начале сентября прибыла к украинской укрепленной линии. Так как действовать в это время на азовском направлении было нецелесообразно, то часть сил Миних решил перебросить от крепости Св. Анны в распоряжение Вейсбаха. На разработку нового плана боевых действий и переброску войск ушло около месяца. После смерти Вейсбаха командование возложили на генерала Леонтьева, получившего от Миниха подробную инструкцию, регламентирующую все его действия.
К концу сентября в армии Леонтьева находилось 42 тыс. человек и 46 орудий. Чтобы бесперебойно снабжать свои войска продовольствием и боеприпасами, Леонтьев создал две базы: одну в Запорожье, а другую — в Кизикермене.
Русская армия, продвигаясь вдоль Днепра, в середине октября вышла в район Конских Вод. Здесь ее передовой отряд был атакован татарской конницей. В ходе боя русские уничтожили более тысячи татар и открыли дорогу на перешеек. Но с наступлением холодов от дальнейшего наступления пришлось отказаться. Армия возвратилась на Украину на зимние квартиры. «Сия экспедиция стоила русским войскам до 9 тысяч человек и столько же лошадей»[707].
Кампания 1736 года. В 1736 году Россия объявила войну Турции. Императрица Анна предоставила Миниху полную свободу действий. Свои честолюбивые замыслы Миних изложил в письме к Бирону. Он хотел окончить войну в четыре года и водрузить свои «знамена и штандарты» в Константинополе в 1739 г.[708]
План действий на 1736 год предусматривал нанесение удара по Азову и Крыму с тем, чтобы в следующем году русская армия могла перенести свои действия к Очакову. Русским войскам предстояло действовать в тяжелых условиях. Петербургский кабинет хотя и выражал сомнение в успешности одновременного удара по двум направлениям, но и не запрещал Миниху выполнять разработанный план. От него лишь потребовали, чтобы после экспедиции в Крым русская армия возвратилась к своим базам, на укрепленную украинскую линию.