Глава 24

Нормально, да? У меня даже гражданства аватарского нет, вид на жительство — не выдали, а уже поручают задания государственного значения. Вот поистине, наглость — второе счастье. Можно сэкономить на ценных кадрах.

— Я ничего не умею, — подняла ладони и резко развела в стороны, дабы продемонстрировать.

Воздух скукожился, и в стороны пролетела приличная воздушная волна.

— И всё, — покаялась я.

— Для начала нормально, — одобрил Абсолон, — А если так: представь, что из твоей ладони подымается пламя.

Я отвела в сторону правую руку, ладонью вверх, и представила огонь. Из ладошки вырвалось два розовых всплоха.

— Давай, направь все свое внимание в центр, — подсказал правитель.

Я поднатужилась и направила. Все равно были легкие всплохи, а не стабильный огонь.

— А теперь представь, что будет с Амбруазом, если ты не вызволишь его, — серьезный голос правителя вызвал в моей памяти задыхающегося аватара.

— Эй, эй, — вскричали министры, — поосторожнее.

Огонь, вырвавшийся из моей ладони, достал до потолка, и я нахмурилась: разве можно с такой нестабильной силой идти в разведку?

— Я не смогу, — прошептала я, и огонь тут же потух.

— Ты готова сдастся, когда твоя судьба так близко?

— Что? — не поняла я.

— Браслет, — кивнул правитель, — Я знаю, зачем Руаз перерыл библиотеку, вот только…

— Только?…

— Он не учел одного важного свойства: твоя природа.

— Какая?

— Ты — не в полной мере аватар. И пламя у тебя — розовое.

— И?

— У чистокровных обычно голубое, у полукровок — рыжее. А у тебя — розовое.

— Из-за моего дара?

— Из-за твоего браслета. Он делает тебя полностью аватаркой, хоть и искусственно. Передает силу, окрашивает ее.

Я помолчала. Идея, что браслет дает мне силы и новый цвет — была явно притянута за уши. Правитель блефовал. Ладно, сейчас не принципиально выяснять природу, свойства, возможности или что там есть, моего браслета.

Есть другие жизненно важные вопросы:

— Что за тьма витала вокруг портрета?

— Проклятие. Его легко снять, но важно во время снятия не останавливаться, иначе чернь может перейти на другой предмет.

— Оно впилось в веревку, которой душили Руаза, — прошептала я.

— Вот это — отвратно. Оно может лишить его сил, и даже простейшая магия не будет удаваться.

— Так, про что вы говорили?…Военная база?

При мысли, что Амбруаз где-то лежит, полностью лишенный магии, беззащитный и, вполне возможно, на грани смерти, кровь ударила в голову, и я была готова перетрясти всю планету, лишь бы найти аватара.

— Да.

— Господин Абсолон, — вдруг вышел вперед толстячок — министр, — У меня есть основания предполагать, что объект находится не на Марсе.

— Почему?

— Мы проводим там учения. Вряд ли похитители стали бы рисковать.

— Хм…

— Но есть еще одно место, где аватары арендуют базу, и где мы давно не проводили проверку, — вызвался поделиться идеей худой министр, — это Моурон. Помните метеоритный дождь в прошлом году? Эльфийская королева просила выделить корабли для защиты Моурона… Они нам обязаны.

— Эльфийская королева?! — неприятно было услышать о такой особе, — Красивая?

Мало мне было неприятностей с Селестой, так еще и эльфийка…Хотя тогда я не сильно переживала на Селестин счет — сама еще не знала, какие чувства питаю к аватару. Но теперь — совсем другое дело.

— Не думаю, что это она, — перебил толстячок, — Эльфы занимают малую часть материка, а остальное сдают под базы. Но с ними трудно договориться: то вид оружия не подходит, то экологию им там не порти, то еще что. Сплошные капризы. Навряд ли монголы связываются с ними.

— Понимаю. Но вы подозреваете неспроста? — проницательно спросил Абсолон, — Доказательства?

Министры опять из воздуха достали по папке с документами и протянули правителю. Тот открыл сначала синюю, от толстого министра, пролистал, захлопнул. А вот красная, с тесемочками от худого, его явно порадовала — он пролистал несколько страниц и согнулся пополам от смеха.

— Что там?

— Ой, не могу…

— Что там? — я подошла и нагло вырвала из его рук красную папку.

Там содержалось досье на некую королеву Эллантаниэль. Фотография белокурой красавицы в полный рост и биография: родилась в таком-то мохнатом году, училась там-то, увлекалась пением и чтением, вышиванием каких-то узоров…

— А что смешного-то? — не поняла я.

— Ты дальше читай.

— Так… — я пролистала пару страниц, интуиция подсказала мне остановиться на контактах.

Почитала. Так: симпатизирует расе аватаров, считает их ровней, так как они такие же, как мы. Или мы — как они. Ее семья часто общалась с семьей де Лонге — фамилия какая-то знакомая — и ребенком Эллантаниэль часто бывала на Ориэне…

— И? Что смешного-то?

— Слушай, ты почти аватарка, — отсмеялся правитель, — Ну, включи ты уже свою хваленую интуицию или дар.

— Это не одно и то же?

— Неа, — правитель, казалось, забавлялся моим недовольством, и чуть не прыгал от восторга.

Вредный какой. Нет, чтобы сразу сказать.

Опять посмотрела на первую страничку. Фигура 90-60-90, рост — не меньше метра семидесяти, личико миловидное…

— Ну, она мне сразу не понравилась, — брезгливо посмотрела на блондинку.

Не то, чтобы я совсем не люблю блондинок, вот Лиза — нормальная, я к ней хорошо отношусь, хоть она и со своими тараканами, а эта… Почему-то передергивает от одного ее вида.

— Правильно, что не нравится. Читай досье на ее ближайших советников.

Пролистала дальше. И как это правитель смог так быстро усвоить информацию? Я почувствовала, что мои глаза вычленяют больше из текста, чем обычно — хватает одного взгляда, чтобы запомнить страничку, но все равно я должна на нее посмотреть.

Абсолон же понял все, лишь только прикоснувшись к папке.

Нашла информацию о советниках и помощниках, и замерла: один из мужчин-помощников, а их у королевы было пятеро, был полукровкой — аватаром.

— И?…

— Вот вам все его зафиксированные личины, — протянули мне синюю папочку.

Классно как у них все заведено, даже компов не надо. Открыла: точно. Вся информация, что только можно найти на помощника, была тут. Среди прочих виднелась фотография в образе монгола.

Внимательно посмотрела. Вроде он.

— Есть интересное хобби у этой королевы, о нем мало кто знает, — вдруг сказал Абсолон и взмахнул рукой.

Помощники исчезли, и мы остались одни.

— Она увлекается чернушеством.

— Это как?

— Вот, например, такими проклятиями.

— Вы подозреваете ее?

— Иных врагов у Руаза не вижу.

— А что он ей сделал?

— Скорее не сделал. Предложение, — хмыкнул Абсолон, — Руаз в чем-то наивный и чистый юноша. Когда он понял, что Эллантаниэль увлекается черной магией и другими, более кровавыми вещами, порвал с ней все связи. Сбежал.

Подумала. Возможно ли такое? Если объективно оценивать фотографию, эльфийка — красавица. Что ей какой-то аватар?

— Ну, не может быть, чтобы все было так просто, — устало вздохнула я, — Одна сумасшедшая баба похищает моего красавца ради того, чтобы женить на себе?

— О, смотрю, ты уже сделала выбор, — одобрительно заметил аватар.

— Да я ее по стенке размажу! — сжав кулаки, зашипела я.

— Слушай координаты, — приказал Абсолон и взмахом вернул министров, — Итак, планета Моурон находится….

Быть полукровкой не так-то плохо: память упрочняется, реакция ускоряется, я запомнила сложные координаты за секунду и воспроизвела шестнадцати значный код без запинки. С такими способностями я и на мехмат могла бы поступить.

Перед отправлением, Абсолон сказал:

— И учти, если вдруг все будет очень плохо, позови через кольцо меня, но…

— Но… — я слушала в пол уха и вовсю настраивалась биться с эльфами.

А одну белесую эльфийку лично хотелось сбросить в реку.

Если только подтвердятся наши подозрения…

— Ни в коем случае не зови Эрла. Знаю, что вы сдружились, но Моурон — вторая живая планета в нашей системе и…

— Он может не вернуться, — прошептала я.

— Умница, поняла.

Меня ободряюще хлопнули по плечу, и я сразу же перенеслась.

***

Итак, что мы имеем? Полуаватарку в серебристом вечернем платье. «Чтобы не выделяться».

Угу. Вокруг — необыкновенной красоты эльфийки, все сплошь блондинки в летящих платьях постельных тонов.

Я — брюнетка в серебристом платье, а они — блондинки в белоснежных. И я их не осуждаю за косые взгляды, нет. Сама глазела бы на такое чудо. Вот только спросить, где здесь королевский дворец — не получается. Стоит мне сделать шаг вперед, как на пятьдесят метров вокруг меня — пустое место. Ну, не заразная я, честно слово!

Правитель решил проявить чудеса вежливости и дипломатии, поэтому перенес меня не во дворец. А куда-то совсем в другую сторону.

Что ж, тащиться на каблуках по брусчатке в горку — это моя карма. Ну, кто так стоит! Я иду вперед, стараясь не слишком смущаться от любопытных взглядов.

Красивый город, чем-то неуловимым похожий на замок. Белоснежные стены, двухэтажные постройки. Воздух чистый. Экология!

Вдруг провидческий взгляд показывает мне картинку: тот же самый город, только вот празднично убранный и еще больше вычищенный.

Я здесь была?

Интуиция шепчет: «О, да». И столько сарказма, что я останавливаюсь.

— Эй, вы, мозгоклюйки — бабочки, — строго говорю им, — Вы на моей стороне или как?

Вроде закивали.

— Тогда срочно начертить план местности, а ты интуиция, скажи честно: какие аватарские фишечки мне доступны?

Пока я шла дальше по улице, мозг грузился. Даже слышался скрип, с которым бабочки переворачивали колесики в моем уме, а интуиция просматривала внутренние файлы.

Вот если бы не была ясновидящей, никогда б не подумала, что человеческая психика так хитро устроена.

— Ты можешь поменять цвет платья. Внешность — никак.

— Неплохой апгрейд, — решаю я, и представляю себя в розовом.

Отлично. Даже идти как-то комфортнее стало. Попробовала поменять обувь на сандалии — получилось. Да я настоящая крутая аватарка! Осталось только вернуть моего черноволосика, потом разобраться, что у нас там с ним общего, и…