И все же она сама немного отстранилась, чтобы взглянуть ему в лицо, а то разговаривать с грудью было ещё более странно, чем с капюшоном. Помимо этого она положила руку ему на плечо в знак поддержки, которую была готова дарить в любой ситуации, лишь бы он позволял. Его лицо оказалось так близко, что на ее щеках опять вспыхнул румянец, но она больше не убегала в смущении.

— Что-то я сомневаюсь, что он продолжает на меня что-то возлагать после произошедшего, — с грустной улыбкой сказал Казан, качая головой и даже не думая от неё отстраняться. Ему нравился тот румянец, который он заставлял появляться на этих девственных щеках.

В отличие от Джинны Казан понимал, что всё-таки сошел с верного пути, но ничего с собой сделать не мог. Лишь обиду, что была у него на человека за судьбу Бартимеуса, он готов был превратить в силу, которая поможет ему биться против Луи.

— Кстати, ты ведь не знаешь, чем в итоге дело закончилось? — спрятал он улыбку. Всё-таки нужно было знать, прежде чем что-то предпринимать.

— Нет, — качнула она головой. Стыдно было признаться, но все это время она боялась подходить к тронному залу, потому что там был вампир, а поздно вечером не хотела тревожить отца в его комнате. Закусив губу, она все же поделилась: — Мне немного боязно ходить по дворцу. Знаю, глупо, у нас ведь полно стражи, а он всего один, но это сам Луи! Тот самый, которым нас в детстве пугали.

В конце она перешла на шепот, опуская глаза, и сильнее сжала плечо Казана, начиная опять волноваться из-за вампира. Джинна не хотела показаться трусихой, ведь для окружающих наследница должна быть такой же сильной, как отец, и только Казану и Барти, хотя на его счёт уже не была уверена, она могла доверить свои переживания.

— С утра перед отбытием я обязательно расспрошу о текущем положении дел, — решилась она. Пора преодолевать свои детские страхи.

— До утра я и сам всё узнаю, — сказал Казан и взял её ладонь, что так нещадно сжимала его плечо. Но он не отпустил, а сжал её своими пальцами, после чего в привычной манере поцеловал. Правда, сразу наткнулся подбородком на этот перстень.

«Ублюдок Реджинальд! Теперь хозяйка дома вынуждена бояться находиться в своих же стенах!» Ну почему, почему Казан не попытался сделать хоть что-нибудь, когда была возможность? «Убить! Нужно было его убить!»

— Прошу, принцесса, не переживай, — прошептал он сначала в ладонь, потом поднял на неё глаза и положил вторую руку поверх её, но лишь затем, чтобы медленно, будто бы ничего не происходило, снять этот перстень. Он сразу заметил вопрос в глазах Джинны и попытался оправдаться. — Я не хочу, чтобы из-за этого кровососа ты не могла даже сладко спать. Позволь я зачарую драгоценность, чтобы моя принцесса спала сладко-сладко. Без тебя благотворительность остановилась, а тебе нужны силы, чтобы вновь встать в строй свежей и отдохнувшей.

Он хотел избавиться от кольца. Он выполнит обещание, но не с этим.

— Только верни поскорее, мне с ним как-то… спокойнее, — призналась она, хотя объяснять настоящие причины не собиралась. Она и сама в них не до конца разобралась. Когда кольцо оказалось в руках Казана, она вдруг вырвала ладонь и хлопнула его по плечу. — Сколько раз говорить, чтобы ты не делал так? Да, я принцесса, но мы с тобой давно друг друга знаем — все эти официальности необязательны.

Надув губки, Бриджинна недовольно уставилась на Казана. Вот вечно он так! То руку целует без спроса, то на балкон прилетает без разрешения. Если отец их поймает, будет недоволен. Но она никогда не закрывала двери для него и не носила перчатки.

— Думаю, верну уже завтра, — пообещал Казан и засмеялся на её резко выпущенные иголки. — О, моя принцесса наконец-то проснулась. Хотя, надо признать, я с твоей копией тоже неплохо проводил время.

Казан поднялся с кровати и взял лампу, только, немного о чем-то подумав, вложил её в руки Джинны. Он не знал, что творится снаружи. И не знал, чем всё может обернуться, если он увидит этого кровососа. Может, если этот гад еще тут, то только потому, что у него есть какой-то план! Реджинальд уже знал о местоположении лампы Казана, и несмотря на то, что лампа должна быть со своим «рабом», Казан не собирался от неё уходить надолго. А значит, ничего дурного не случится.

— Джинна, могу тебя попросить придержать её у себя? Мне спокойнее, когда она в твоих руках, — без тени улыбки, а значит, совершенно серьёзно, попросил Казан.

— Но… — Джинна приняла лампу, как самый драгоценный дар.

Для джинна отдать свою лампу кому-то — величайшее доверие. В ней их сила, в ней и их же слабость. Владелец лампы может делать с джинном все, что захочет, поэтому так ужасно, что стольких многих из них захватили вампиры.

— Я позабочусь о ней, — пообещала Бриджинна и обняла лампу, как самое ценное, что когда-либо было у нее в жизни. Но она опять взволнованно встала. — Казан, что бы ты ни задумал, не натвори глупостей. Если что-то случится, приходи ко мне, мы разберемся с этим вместе. Не поступай как Барти.

— За меня не бойся, я умнее Барти. — Казан весело подмигнул ей, но через минуту добавил серьёзнее: — Я помогу ему выбраться из этого дерьма.

А если он уже выбрался — вправит ему мозги за переживания Джинны. Он точно не выбрался — иначе за эти дни уже пошли бы слухи о новом воине, который получил лампу. Значит, человек здесь. Здесь ли вампир? Казан решил об этом узнать из первых уст. Хоть Джабраил сейчас еще зол на него, но не откажет же он в знании о том, что сейчас творится вокруг.

— Ты все время была со мной и плохо спала, Джинна, отдохни пожалуйста… Моя принцесса.

Больше с издевательской улыбкой, чем с нежной, Казан поклонился перед ней.

— Осторожнее, у меня в заложниках кое-что ценное, — напомнила она и потрясла лампой, в шутку сделав вид, что разозлилась на него.

Бросив драгоценность на кровать, она весело погнала Казана прочь из своей комнаты, а то он что-то засиделся. Когда дверь за ним закрылась, она прислонилась к ней лбом.

— Вы такие идиоты. Оба! — негромко усмехнулась Джинна, хотя поводов для веселья вовсе не было. Повернувшись спиной к двери, она посмотрела на лампу, оставшуюся на кровати. Казана в ней уже не было, и стало как-то грустно без него. Она три дня болтала без умолку, должна была устать, но её это нисколько не тяготило. И ещё столько же говорила, если бы пришлось. Вернувшись на кровать, она обняла лампу.

***

Луи держали в клетке, пока Джабраила не удовлетворили все условия сделки. Архиджинн мог выдвинуть любые требования, и у Луи не было бы выбора, кроме как согласиться, если он хотел жить. Но старик был справедлив, что немало удивило. Если сравнивать его с архивампиром, то они абсолютно противоположные личности. Морте как раз оставил бы Луи в безвыходной ситуации. Джабраил же спрашивал мнение Луи и думал о его благополучии тоже, пусть и не позволил всё-таки остаться в стороне от этой ужасной войны.

На утро четвертого дня Луи отпустили, и за ним пришел Бартимеус. Отдав приказ присматривать за вампиром и охрану в виде двух стражников, Джабраил отпустил их с миром. В дверях Барти столкнулся с принцессой Бриджинной, хотел с ней поздороваться, но она так странно отступила от него.

— Джинна… — позвал он ее, но она лишь быстро проскочила мимо и убежала к отцу.

Ее поведение казалось странным, но Бартимеус не хотел задавать вопросы при посторонних. Потом обязательно ее выловит в коридорах. Но сначала ему нужно отвести вампира в комнату и запереть там.

— Идём, — бросил Барти и направился дальше. Луи покорно последовал за ним, бросая заинтересованные взгляды назад.

— Твоя подружка? — не удержался и спросил Луи.

— Тебя это не касается. Не смотри даже в ее сторону, — огрызнулся Барти. Вот уж на что, а на болтовню по дороге он не рассчитывал.

— Ах, безответная любовь, — заключил Луи, на что чуть не получил от Бартимеуса. Главное — вовремя увернуться. Но на этом разговор не закончился. — Да ладно, мы же почти друзьями стали. Мне ты можешь все рассказать, выслушаю, помогу советом. Меня все равно убьют, как только Вуди загадает последнее желание.

Он не тешил себя надеждами, что его отпустят после всего. Даже если он поможет джиннам выиграть войну, слишком много зла было совершено его руками.

— С Вуди разговаривать будешь, а сейчас заткнись и просто иди за мной. — Как же Барти был зол на него. И как этот кровосос вообще смеет говорить такое! Скорей бы и правда появилась возможность прибить его. Барти попросит, чтобы ему лично предоставили этот шанс. Если конечно он сам не будет лежать прикованным на соседнем столе.

— Как скажешь, дружище. Ты у нас главный, — усмехнулся и развел руки в стороны Луи. Кажется, он нашел для себя развлечение, если Барти все также будет оставаться с ним и Вуди в одной комнате. Но покосившись на стражу, по крайней мере, перед ними решил быть сдержаннее.

Так они и дошли до комнаты. Она все также находилась в необитаемой части, но это не та, в которой они остановились в первый раз. Немного поменьше, но обставлена практически точно так же, как и предыдущая.

В ней и ждала вердикта джиннов Вуди. Есть совсем не хотелось, что сказалось на её коже и волосах, и хоть её одиночество тоже было скрашено лицом Бартимеуса, она не могла перестать бояться за жизнь Луи.

И когда открылась дверь, Вуди и ухом не повела — была уверена, что это её джинн. Так и оказалось — боковым зрением она увидела знакомое лицо, но за ним прошло второе, и тогда она всё же соизволила обернуться.

— Луи!

Её радостный крик был слышен и в другом конце дворца. Где-то наверху, Казан, идущий от короля, злой и расстроенный тем, что узнал, тоже услышал это, и его пробрало от ненависти.

Вуди вскочила с подушек и пересекла комнату за долю секунды, после чего упала в холодные объятия Луи. Уже теряла всякую надежду его увидеть.

— Как хорошо, что с тобой всё порядке! — всхлипнула она. — Бартимеус убеждал, но я всё равно так боялась…