8

Через еще три долгих дня, которые всем казались вечностью, Джабраил принял решение. Всё это время между ним и Луи с Вуди шли разговоры, во время которых он решал, щадить Луи или нет. Как понял сам король, Луи хотел не не предавать свой народ, а просто не хотел больше войн. Но если уж Джабраил и собирался пощадить жизнь кровососу, то уж точно в обмен на что-то полезное от него.

Человек во всём этом сыграла большую роль. Если бы не она, Казан бы уже давно убил Реджинальда в его старом замке, и ни у кого бы не болела голова. Кстати о Казане. Когда всё решилось, Джабраил вспомнил о наказании своего ученика. В принципе сам он ничего серьёзного не сделал, но вот его слова очень не понравилось королю. Так мог соображать только ифрит.

Он надеялся, что Казан хорошенько подумал о своём поведении, ведь нет страшнее для джинна, чем быть заточенным в лампе, где тесно, холодно, одна темнота и никакого могущества.

Ощутил он своего ученика в комнате Джинны, и был удивлен, что она так и не отнесла Казана к нему.

— Дочка. — Вошел он без стука, но не скрывал того, что идёт к ней. Сама она находилась на кровати, что-то нашептывая лампе, и Джабраил не мог не улыбнуться. — Некрасиво, когда совершеннолетний джинн находится один на один с женщиной в ее комнате.

Он, конечно, в лампе, но Джабраил не мог не напомнить.

— Отец! — испуганно вскочила с кровати Джинна и чуть не уронила Казана, но вовремя подхватила и прижала к груди. — Он же в лампе.

Хоть и сказала об этом, а все равно смутилась, отводя взгляд. И лампу все же опустила, продолжая вертеть ее в руках. Она так заболталась, пытаясь скрасить заточение Казана, что не заметила приближения, пока к ней не вошли.

— Отец, — решилась она на просьбу, поднимая на него серьезный взгляд, — помилуй Казана. В это опасное время, когда во дворце вампир, слишком рискованно находиться в лампе.

Конечно, она умолчала, что сама пыталась его вытащить вопреки воли отца, но у нее не было того могущества, коим обладал Джабраил. Да что там, у нее и лампы своей ещё нет! Но озвучив свою просьбу, она не опустила голову, как сделала бы раньше, боясь вызвать гнев отца своей просьбой. Сейчас она собиралась отстаивать свое мнение до последнего, пусть это и разозлит его.

— Ты права, Джинна, — с благонастроенным видом ответил Джабраил, — но джинн, который медленно сходит с верного пути, многого своему народу не даст.

Казалось бы, на этом вопрос был исчерпан, но всё-таки сам король не забыл, зачем сюда пришел, ведь именно миловать. Лёгкой поступью он подошел к кровати дочери и не сделал ничего. Даже глазом не моргнул, но лампа задрожала — Казану было разрешено выйти.

— Надеюсь, ты усвоил этот урок, мой мальчик. — Вот только с ним он говорил строже, чем с дочерью, не дождавшись, когда он появится. — Ты отстраняешься от военных действий, пока не докажешь, что готов вновь стать смиренным.

С этими словами, даже не смотря, как Казан полностью появляется из дыма, Джабраил развернулся и покинул покои дочери.

И пусть его больше не было, Казан материализовался именно на полу, лежащий в поклоне и целующий лбом пол. Когда он сам перестал слышать шаги короля, то рискнул поднять голову, только даже на Джинну взгляд не поднимал — ему сейчас было безгранично стыдно. Так быть наказанным! И она вместо того, чтобы продолжить заниматься благотворительностью, тратила своё время на него!

Казан был безмерно ей благодарен, ведь её голос — единственное, что скрашивало его скуку. Но он готов был провалиться к ифритам со стыда.

— Прости меня, принцесса, — прошептал он, скрывая лицо под шелковым капюшоном, — я так облажался.

— Все иногда ошибаются, — мягко сказала Джинна и положила руку ему на плечо, прося подняться с пола. — Я боялась, что он откажется. Чем же ты его так разгневал?

Бриджинна вновь обхватила его лампу руками и прижала к себе, даже не замечая этого за собой. Закусив губу, она взволнованно смотрела на Казана. Почему-то ее обуял страх, что Казан так же, как и Барти, может отдалиться от нее. Если она потеряет и второго друга, ей будет очень больно.

— Я сказал зло про человека. — Но сказав это, Казана и мышцей не повел. Даже совесть не заиграла. Потому что: — Но так было нужно. Из-за неё в нашем замке появился вампир, которому Барти вынужден прислуживать.

Казан поднялся, ведомый рукой Джинны, и сел на кровать, где всё также не поднимал на неё голову. Он продолжал считать точно так же, хотя искренне думал о своём проступке в лампе. Благодаря подруге, он знал, сколько прошло дней, и больше всего Казан боялся, что вампир остался в замке. Зная Джабраила, он не станет рисковать неполученными лампами своих джиннов.

— Барти прислуживает ему? — ахнула Джинна и упала на кровать рядом с Казаном, будто силы оставили ее ноги.

Но почему Бартимеус ей ничего не рассказал? Она бы обязательно помогла решить этот вопрос мирным путём, а не так, как вышло. Она до жути боялась вампиров, и Луи первый из них, кого она встретила лицом к лицу, но она бы правда постаралась ему помочь. Это же Барти, ее… А кто он ей сейчас? В голове всплыли слова, которые он ей сказал: «Мы же друзья». Всего лишь друзья.

За своими мыслями она не замечала, что все ещё вертит лампу Казана, только уже на коленях. Думать о Барти было сейчас очень неприятно, поэтому она постепенно увела свои мысли к человеку и Казану.

— Если это желание человека, у нас нет выбора, — заговорила Бриджинна. — Это наш долг и цель всей нашей жизни — исполнять их желания. Мы приводим их в наш мир, и в это опасное время неудивительно, что могут возникать подобные ситуации. Люди ведь не понимают, что происходит. Возможно, у человека Барти были на то причины. Если то была магия вампира, уверяю, отец разберётся.

Ей не нравилось, что Казан не смотрит на нее, и говорить с капюшоном было как-то странно. Обхватив его лицо обеими ладонями, она повернула его к себе и продолжила:

— Казан, мне тоже не нравится, что вампир здесь, и мне очень страшно. Но ты не должен винить в этом человека, пока не будешь знать точно, что произошло.

— Я и так вижу, что произошло, — буркнул он, смирно держа своё лицо перед ней. Боги, как же она была мила, когда волновалась. Так и хотелось обнять её и утешить. Держать и оберегать от всех бед мира. Казан не мог не улыбнуться ей: — Ты только ничего не бойся, Джинна. Я твой верный слуга на веки, и моё счастье — твоё счастье. Этот вампир не подойдёт к тебе, если он вообще посмел остаться в замке.

И что-то Казану подсказывало, что вопрос точно по поводу Реджинальда решился. А то Джабраил бы побольше оставил его в лампе.

Может, и хорошо, что его временно лишили радости воевать за свой народ. Казан узнает о Луи, и если этот мерзавец в замке, станет оберегать покой Джинны. Тем более ей нужно наверстать все, что она не смогла сделать для тех, кто потерял дом, находясь вместо этого с Казаном. И, решая это, он ощутил что-то холодное на своём лице, и не мог не улыбнуться шире:

— Ты всё-таки надела тот перстень?

— Ну… Да, — смутившись, она быстро убрала руки от его лица и спрятала кольцо. — Оно просто к платью подходило.

Но это было три дня назад. С тех пор она уже сменила наряд, а перстень так и не сняла. Возможно, после отдаления Барти ей хотелось почувствовать, что хоть кто-то остался с ней. Казан всегда, даже после заданий, в первую очередь приходил к ней — прилетал на своем ковре на балкон ее комнаты. Глупо, но это стало чем-то привычным для нее, что не хотелось терять.

— Кому, как не тебе, принцесса, понимать, что зеленый не подходит к твоему коричневому платью, — прошептал он с хитрой улыбкой, но отодвинулся — не стал смущать. Она его носила, и Казану было приятно. Но было бы еще приятнее, если бы он подарил не найденный в замке вампира перстень, а что-то, что долго искал, неделями выбирал.

«Вот этим и займусь», — решительно подумал он. А этот перстень бросит в лицо вампиру, как нечто гнилое и грязное.

От его слов Бриджинна только сильнее смутилась и была уже похожа на помидорку. И почему так засмущалась? Такие шуточки друг над другом для них были обыденными. Отчего же сейчас она их восприняла иначе? Чтобы не выставлять себя ещё большей идиоткой, она нашла объект, на который можно было переключить внимание.

— Твоя лампа. — Джинна подхватила ее с колен и протянула Казану, чуть ли ткнув ему в грудь. — Возвращаю ее тебе. Я с нее пылинки сдувала все три дня, так что она в полном порядке.

— Я знаю, — шепотом сказал Казан, но лампу так и не взял. Он опустило своё лицо к Джинне и медленно, чтобы не спугнуть резкими движениями, коснулся лбом её макушки, как бы благодаря за это. — Спасибо, Дженн. Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь была заперта в собственной лампе. Это было неприятное испытание.

Просто так хотелось ей донести на самом деле, как её голос спасал его в минуты отчаянья, когда он думал, что его тут заперли на недели, а может, даже месяцы. Слушать её, убаюкиваться голосом и успокаиваться; знать, что его никто не бросит в той тьме совсем одного.

— У меня и лампы-то нет, — усмехнулась Джинна и пожала плечами. Но сейчас такой интимный момент, что шутки были неуместны.

Они никогда не были так близко, по крайней мере, с тех пор, как вышли из детского возраста. Казан всегда в шутку, чтобы лишний раз по-доброму поддеть Бриджинну ее статусом принцессы, целовал ей ручку, но это не воспринималось всерьез. Сейчас же это касание лбом чувствовалось как нечто гораздо более личное и глубокое.

Неужели в лампе так плохо? Опустив руки с лампой обратно к себе на колени, Бриджинна подумала, что ей поскорее нужно стать сильнее, чтобы научиться вызволять джиннов из плена лампы, как отец. Только сначала им нужно вернуть их всех.

— Отец слишком строг к тебе, но это потому, что он возлагает на тебя большие надежды, — тихо заговорила Джинна, боясь шевельнуться, иначе он мог отстраниться. — Запирать тебя было неправильно, я ему этого больше не позволю. К тому же мне не верится, что ты мог сойти с верного пути. Ты же лучший из нас.