— Сегодня спрошу, — пожал плечами Барти. — Сейчас у него Джинна, но после обеда, думаю, повелитель будет свободен. Твои желания мне точно дадут исполнить, а там будь что будет. — Барти махнул рукой и развалился на кресле, закидывая ногу на подлокотник, как всегда любил сидеть. — Теперь мы можем поговорить о том, чего ты хочешь? Когда твоя голова не занята им, — кивнул он на Луи. — Или тебе ещё время дать?

— Еще дать время, — сразу же ответила она, даже не думая над ответом. Ведь у них с Луи был план!..

Вот только теперь еще был такой исход, о котором Вуди ранее не думала. Так-то они с Луи будут накапливать его силы, чтобы вместе сбежать, иначе, когда она загадает желания, его убьют. Верно? Верно.

А вот теперь, когда план с Луи был готов, был еще один смертник. Если она загадает все желания, то убьют Барти. Верно? Вполне. И вот к этому засранцу, который вообще изначально всё заварил, за пару-тройку дней тоже прикипела. Он был зол на неё, но эти дни подбадривал, пытался накормить. И что-то ей подсказывало (или она надеялась на это), что Барти делал это по своей воле.

И что ж теперь? Им бежать… втроём?

Вуди, пока всё это думала, смотрела как дурочка на Барти. А закончив думать, посмотрела на Луи. «Согласится ли он на их трио? Нет! Что значит "согласится"?» Вуди не допустит, чтобы вообще кто-то из них умер!

— Дай мне время, — глухо еще раз повторила она. — Я хочу сначала узнать, чем все дела тут закончатся.

— Эй! Ты меня без лампы на всю свою жизнь оставить решила?! — возмутился Барти, поняв ее ответ именно так. Прорычав, он от бессилия запрокинув голову назад на спинку. — Делай, как знаешь.

Может, ее к Джабраилу отвести, и пусть он своими умными словами подведёт ее к желаниям? Но это задача сейчас возложена на Барти, и если он не справится с ней, то точно не достоин ни лампы, ни жизни. Разбираться в том, что заварил, придется самому.

Бросив из такого положения недовольный взгляд на Луи, который, к счастью, больше не открывал своего рта, Барти подумал, что надо было дать Казану его прибить ещё в первый раз. Но тогда бы он нарушил желание… Надо было подговорить кого-нибудь другого, чтобы с вампиром разделались, ведь в желании было оговорено лишь оберегать Луи от Казана! «Проклятье, и почему раньше об этом не подумал?» Теперь уже было поздно, Джабраил сам заинтересовался сотрудничеством с этим кровососом. По крайней мере, Луи ведёт себя и правда достаточно безобидно. Лишь бы это им всем не вышло боком.

— Прости…

Взглянув на Бартимеуса, на его злость, Вуди, как и раньше, стало совестливо перед ним, и она, отложив вилку, грустно посмотрела на еду. И как есть, когда вина тебя разъедает изнутри? «Пожалуйста, Барти, потерпи. Ты получишь лампу, обещаю». Но сказать это вслух она не могла. И вовремя — дверь в комнату открылась, да с таким грохотом ручка ударилась о стену, что испуганная Вуди подпрыгнула на месте, задев коленями стол.

— Значит, ты теперь здесь обитаешь, кровосос, — едким шипением сказал Казан, когда его взгялд тут же наткнулся на Луи. Но сейчас не до него… Почти. Получив от Джабраила приказ, Казан лишь бросил в лицо перстень Луи со словами: — Никто из наших женщин не достоин носить эту мерзость!

Только если бы сам Луи был мертв.

— Бартимеус! — Выплеснув злость на вампире, Казан сразу обратил взор на собрата, но взгляд его сразу стал мягче. Вот уж кому не позавидуешь. — Барти… Тебя Джабраил зовёт.

Решив, что Казан опять бросится в драку, Бартимеус вскочил с кресла и мгновенно оказался перед Вуди, чтобы загородить ее собой. Если придется, он был готов встать на ее защиту и защиту Луи, как бы противно это ни было.

— Казан, ты в порядке? Тебя уже отпустили? — Не нравилось Барти, что Казан был так зол. Он никогда его таким не видел, и это… пугало. Когда джинны так злятся, если перейти черту, могут превратиться в ифритов. Надо было увести его отсюда, раз уж он так ужасно реагировал именно на Луи.

Положив руку на плечо Вуди, мысленно попросил ее не беспокоиться, после чего Барти по-дружески обхватил плечи Казана и вместе с ним вышел. Такого от него вообще не стоило ожидать, особенно по отношению к сопернику, но его состояние изрядно обеспокоило.

Барти не мог придумать ничего лучше — это правда. Удивление быстро пододвинуло злость на второй план, и Казан бы пошутил что-нибудь в своей манере, но уж слишком время было не подходящим, да и настроения не было.

— Я в порядке, — немного заторможено произнес он. — Но провести дни в лампе из-за кровососа — я не помню время, когда был униженным хотя бы в половину этого.

И о чем бы Барти не думал, его лично Казан никогда не винил. Здесь любой джинн был бессилен — желание есть желание, и когда Казан полностью узнал историю Бартимеуса и человека, в миг забыл о домыслах о предательстве. Даже просил у Бартимеуса прощения об этом, правда, мысленно.

— Тебе еще хуже, — честно признался он. — Жить бок о бок с этим кровососом, еще и оберегать его покой… Я в порядке, Барти. Сам как?

— Жить буду. Если мне позволят после всего, — усмехнулся Барти и почесал в затылке, отпуская наконец Казана. — Если мне разрешат, я собственными руками порву этого кровососа, как только его перестанут защищать желания. А как Джинна? Сегодня встретил ее впервые после того случая, она на меня даже не взглянула.

Он отвернулся, опуская грустный взгляд. Вот уж кого он точно не хотел обидеть, так это Джинну. Ему обязательно с ней нужно поговорить, потому что если дела так и пойдут дальше, он ее окончательно потеряет.

— Джинна сейчас очень напугана, — поделился с ним ее переживаниями Казан. Как бы они друг друга не воспринимали соперниками, но за сердце принцессы у них была тихая, но честная борьба. Да и нельзя исключать того момента, что они не только влюблены в неё, но оба были её друзьями. Казан и не думал как-то стравливать их или пользоваться её страхами. — Только из-за кровососа. На тебя никто из собратьев не держит зла. По крайней мере, я не слышал за полчаса и тени плохо про тебя. Не переживай на её счет. Все эти дни она боялась даже к отцу подойти из-за этого гнилья, который осквернял своим телом тронный зал повелителя. Конечно, она сейчас очень расстроена, что приходится делить замок вместе с Реджинальдом.

— Ничего, скоро мы от него избавимся, мне только нужно время, чтобы разговорить Вуди на ее желания, — вздохнул Барти. Хотя такими темпами, он ещё не скоро уговорит ее загадывать желания. Надо снова поднять этот вопрос. Завтра. Пусть уж она окончательно выкинет из головы свое беспокойство о Луи.

Так они дошли до тронного зала, откуда как раз выходила Бриджинна, поправляя свою накидку, в которой она обычно и посещала города. Подняв голову и увидев Барти, она резко замерла, но Луи поблизости не было, поэтому она сразу расслабилась, выпустив напряжение шумным выдохом.

— Барти, рада тебя видеть, — с улыбкой поприветствовала она. Но более его вниманием не удостоила, обращаясь к другому. — Казан, ты готов? Отец сказал, что отправляет тебя со мной сегодня. Ящики уже должны были собрать.

— Да, король еще перед уходом попросил меня привести Бартимеуса, — улыбнулся он Джинне, похлопал Барти по плечу и перешел на сторону Джунны, теперь уже вставая по правую руку от неё, но наглости себе не позволял при Барти — руки были при себе, и даже слегка Казан не смел её приобнять. А прежде чем пройти мимо него, он подмигнул и с сочувствием взглянул за плечо на дверь тронного зала. — Удачи тебе.

Внутри магией было пропитано всё. От неё даже занавески слегка искрились — видимо была проведена чистка, чтобы даже духу вампирского здесь не чувствовалось. И правда. Такой сильной ауры, как у Луи, не ощущалось, хотя он тут пробыл три дня.

Сам же Джабраил только-только вставал со своего трона, будто он хотел было пойти отдохнуть, а тут в его покои ворвались, мол, дела еще не закончены. Но он не сел обратно, а с какой-то грустью посмотрел на Бартимеуса; на то, как он хотел было склониться перед ним, но жестом архиджинн не позволил ему это сделать.

— Мне помнится, Бартимеус, что ты не смог выполнить своё первое желание по поиску какого-то предмета, который человек потерял чуть ли не в одном километре от вас, — издалека начал Джабраил, подходя к вставшему перед ним Барти. — А тут ты вдруг с особым усердием исполнил её желание по защите нашего злейшего врага. И не просто врага, а векового убийцу, которого боятся даже опытные воины.

Говорил он тихо, спокойно. И даже не ясно, к чему он мог вести этот разговор. Так мягко хотел огласить о дате казни?

Барти ещё не отошёл от новости, что Джинна отправляется куда-то с Казаном, а тут на него с ходу выбросили что-то новое. Причем неизвестно, к чему все это приведет. С чего бы Джабраил вспомнил про самое первое желание?

— Ну, она просила вернуть ей телефон, а я даже не знал, что это такое… — с опаской рассказал Барти, наблюдая за Джабраилом. По его лицу никак не мог понять, что же собирается сделать повелитель. Казнит его прямо сейчас? Луи был полезным источником информации, а Барти… Просто проблемным джинном, коим являлся с самого детства. — Спасти же вампира от Казана было вполне конкретным желанием. Я уже не мог оправдаться, что чего-то не знаю или не понимаю. Да и после той выволочки, что вы мне устроили, не хотел снова опростоволоситься с выполнением своего долга. Я понимал, на какой риск иду, и надеялся, что после того, как Вуди загадает оставшиеся желания, смогу расправиться с вампиром или передать его кому-то, кто справится лучше.

Договорив, Барти опустил голову, готовый выслушать вердикт повелителя. Если это будет смерть, он готов был принять такое решение. Будь его выбор, он бы сам себя казнил. Пусть Казан и сказал, что никто не считает его виноватым, сам Барти чувствовал себя настоящим предателем своего народа.

— Спокойно, мой мальчик. — Тем временем Джабраил подошел почти вплотную к Бартимеусу, и сделал то, чего тот никак не мог ожидать — король по-отцовски обнял своего ученика и похлопал по спине. На его лице появилась улыбка. Пусть и слабая. — Бартимеус, я опечален тем, что выпало на твою долю, но я никогда не был горд тобой так, как сейчас.