— Так ты с ним была тогда, в тот мой визит? — холодно спросил он, желая получить заряд злости для атаки.

— Ты про толстопузика? — усмехнулась Тина. — Конечно. Мы женаты, между прочим. А все эти перепалки были неплохими ролевыми играми.

Принц хохотнул, качнул головой и сделал выпад. Руки Тины мгновенно вспыхнули серебром, лицо ожесточилось. Сейчас она меньше всего походила на девушку. Она кинулась на него. И оказалась не так хороша, как Алекс всегда думал. Он легко опрокинул её на спину.

Мужчина навис над Тиной, его взгляд стал жестоким, лицо — непроницаемым. Хищная гримаса Тины мгновенно сменилась на страх. Ставка была на то, что он не сможет. А он смог.

— Ты как-то подняла тему, Тина. Что если есть ангелы, значит, и демоны есть, — он глубоко вдохнул, будто собираясь с силами. — Да, Тина. Да. И они в наших сердцах. И твой демон взял верх.

***

Марии пришлось практически запихнуть королеву в зал к оберегающим.

— Я должна помочь! — вспылила она, сделав шаг вперёд.

Мария же встала в дверях, ясно давая понять, что не собирается уступать.

— Вы должны быть здесь, — отчеканила целительница.

Она с трудом удерживалась от решительных действий. Привязать к стулу, закрыть в кладовке или вовсе отрубить. Но вряд ли Ярослав оценит. Хотя какая, к чёрту, разница, если там гибнут воины, а она тут, нянчит королеву?!

— Какая от меня здесь польза?! — окончательно взорвалась Мирра, крепко сжав кулаки.

— Больше, чем от мёртвой, — холодно парировала воинствующая. — Ваша задача — защита ребёнка. Зачем, думаете, отреченцы пришли? Убить вас!

Мария остановилась и вдохнула глубже, чтобы успокоиться, и продолжила ровнее.

— Я должна быть там, в бою. А вместо этого уговариваю вас остаться с оберегающими. Между прочим, там и ваш муж. И он может погибнуть.

Мирра опешила, проглотив все слова.

— Что мне делать? — промямлила она, с трудом собравшись с силами.

— Молитесь! — горячо шепнула Мария.

Она вгляделась в королеву. Убедившись, что та поняла её, развернулась и кинулась обратно. Так быстро, как только могла. Каких-то пятнадцать минут! Отреченцев стало больше. Ангелов — в два раза меньше. И они вымотались. Теряли концентрацию, двигались неуклюже. Не воины. Оберегающие.

Мария притормозила на несколько секунд, оценивающе окинув поле боя, сместившееся слишком близко к замку. Ярослав и принц Луци всё ещё бились. Из воинов выжил один. Оберегающим повезло больше. Из восемнадцати на ногах держались одиннадцать. Против по меньшей мере двадцати противников, подготовленных и яростных.

Ярослав, откинув двоих крепких нападавших, зацепился за Тину взглядом и кивнул. И девушка ворвалась на поле боя.

— Где подкрепление? — быстро кинула она, с ходу повалив какую-то блондинку.

Свежая кровь пришлась кстати. На фоне остальных Мария оказалась бойчее и сосредоточеннее. И отреченцы явно не ожидали такого поворота, постоянно недооценивая её.

— Не спрашивай, — раздражённо кинул Ярослав. — Они могли не прийти только по одной причине.

— Владимир, — неожиданно проговорила Мария. — Один.

Они мрачно переглянулись. И не досчитались ещё двоих. Появление Владимира в одиночку лишь подтверждало догадки. И Ярослав принял решение. То самое, что так упорно отодвигал от себя.