ГЛАВА 12

Хоуп

Я понимала, почему так мне было так трудно принять происходящее между мной и Трэвисом. Я отказалась от любви, от возможности обрести семью и от исполнения своих давних мечтаний, потому что позволить себе поддаться желаниям и двинуться вперед, означало бы отпустить Уолкера.

Словно мои чувства к Трэвису были своего рода предательством Уолкера. Я знала, что это глупо, но память о моей любви к нему – все, что у меня осталось. Я не была уверена, что готова позволить этому исчезнуть. Меня должно коробить от этого, но из-за Трэвиса все кажется не таким уж и ужасным. Я призналась ему и эмоционально освободилась, и это произошло настолько естественно, словно у нас был самый обычный ненапряженный разговор. Как будто мы обсуждали погоду или что-то вроде того. Он успокаивающе гладил мою спину, держа меня в крепких объятиях и уверенно шепча, что все будет хорошо. Насчет последнего я была не до конца уверенной, но надежда, что это возможно, затеплилась у меня в груди.

Мне показалось странным, что совершенно незнакомый человек смог войти в мою жизнь и сделать ее менее мрачной.

– Знаешь, что всегда поднимало мне настроение, когда казалось, что все разваливается?

Его вопрос казался неуместным в ночной тишине, разрушаемой лишь моими всхлипываниями. Но, как я уже поняла, в этом был весь Трэвис. Он обладал способностью улучшать ситуацию.

– Что? – я вдохнула и ощутила его запах, потому что мое лицо все еще оставалось прижатым к его груди. Его естественный терпкий аромат просочился в мои ноздри.

– Блинчики? – я была рада своему положению. Это помогло мне скрыть смех.

– Я серьезно! Эти штуки обладают невероятным успокаивающим эффектом.

– Говорила ли я тебя, насколько ты смешной?

– Ага, бывало.

Я снова рассмеялась.

– У тебя есть смесь и сироп?

Я подняла голову и встретилась с ним глазами. Наши лица находились на небольшом расстоянии друг от друга. Другой мужчина воспользовался бы этим, но Трэвис просто улыбнулся мне и медленно поднял руку, чтобы вытереть мои слезы.

– Есть, – без малейшего колебания прошептала я.

В этот момент я поняла, что доверяю ему. Мое сердце было готово его впустить. Трэвис не искал доступную девушку, чтобы поиграться с ней, он хотел стать мне другом. Да, он явно что-то ко мне чувствовал, это было ясно и в прошлые наши встречи, но сейчас мне нужен был именно друг, и он хотел им стать.

Либби оказалась права, Трэвис был хорошим человеком.

– Пустишь меня, чтобы я мог сделать тебе самые вкусные блинчики на свете?

– Не слишком ли самоуверенно, а? – поддразнила я его, пригласив в дом и отступая, чтобы освободить дорогу.

– Сама увидишь, – подмигнул он и вошел.

Я откинулась на спинку кресла и наблюдала, как Трэвис передвигался по моей маленькой кухне, чувствуя себя как дома. Смотреть, как мужчина готовит – круто. Единственное, чего не хватало Трэвису, – фартука. Я рассмеялась, отчего он бросил взгляд в мою сторону и нахмурил лоб, смешивая продукты.

– Тебе нужен фартук, – он кивнул в знак согласия. В этот момент у меня возникла идея. – Куплю специально для тебя.

– О, буду носить его с честью, – он ни капельки не смутился.

Держу пари, в следующий раз он подумает дважды, прежде чем соглашаться, когда я вручу ему розовый фартук с фиолетовыми и желтыми акцентами.

Пятнадцать минут спустя он положил кучу воздушных блинчиков и баночку сиропа на стол. Я подождала, когда он закончит жарить последнюю партию, прежде чем достать из ящика приборы.

Он подкинул блин , положил его на мою тарелку, потом то же самое сделал и со вторым.

– Я не смогу съесть два.

– Готов поспорить, что сможешь.

Решив не разворачивать драму, я схватила сироп и полила свои блины, прежде чем попробовать.

Сладость заполнила мой рот, я закрыла глаза, осознавая, насколько была голодна.

– Вкусно, да?

Я открыла глаза, и увидела, что он наблюдает за мной. На самом деле он пялился на мой рот и инстинктивно я слизала сироп с губ. Мужчина напрягся, а меня захватило чувство удовлетворения.

– Настоящий восторг!

Мое признание воодушевило его. Он поднял глаза и встретился со мной взглядом.

Во мне вспыхнуло желание, но я боролась с ним. Черт, пару минут назад я говорила себе, какой Трэвис молодец, что не воспользовался моей слабостью, а теперь сама мысленно приставала к нему. Но он так сильно привлекал меня, что я хотела его коснуться больше, чем чего бы то ни было. Я сидела и таращилась на него, представляя, как будет чувствоваться его твердая, крепкая грудь под моими пальцами. Словно прикосновение к нему могло исцелить мои раны, словно простой контакт мог вернуть мне чувство стабильности. Отчетливее всего я поняла, что если не дотронусь до него, то не успокоюсь.

Но я расслабилась от одного его взгляда и улыбки.

– Ну как, успокаивают? спросил он хриплым, наполненным теплотой голосом.

– Типа того, – ответила я как неуравновешенный подросток.

Я отвернулась от него и сконцентрировалась на еде. Каждый раз, заканчивая жевать, я делала еще один укус, потому что если бы не это, то могла ляпнуть лишнего.

Могла бы брякнуть: «Думаю, что ты был бы повкуснее этих блинов» или «Под тобой я успокоилась бы быстрее», что вывело бы ситуацию из-под контроля.

– Ну, вот я и накормил тебя пищей богов, – я подняла голову и посмотрела на него с широко распахнутыми глазами. Мог ли он читать мысли? – Что скажешь насчет ужина? Мы могли бы посидеть у меня дома. Я могу еще что-нибудь приготовить для тебя.

– Никогда бы не догадалась, что ты умеешь готовить, – в горле пересохло, поэтому мой голос прозвучал скорее как хрип.

Я переживала, что он догадается, что именно я представляла в этот самый момент, но он просто поднялся, подошел к шкафу со стаканами и взял один. Снова доминируя на моей маленькой кухне, он схватил молоко из холодильника и налил в бокал, после чего поставил его передо мной.

Фуф, он, наверное, решил, что я просто хотела пить.

Поставив молоко обратно в холодильник, он подошел ко мне и прижался грудью.

– Я полон сюрпризов. Вот еще один, – он еще немного придвинулся и нежно прикоснулся к моим губам. Это был легкий, но очень эффектный поцелуй.– Я так и представлял это в самый первый день, когда работал здесь.

Я открыла веки и встретилась с его глазами, которые были всего в нескольких сантиметрах от меня.

 – Я соврал, – я смущенно нахмурилась, а он усмехнулся. – Я представлял все немного не так, но оставим это на другой раз.

Я чувствовала себя тонущим кораблем в присутствии этого человека.

– На другой раз?

Он кивнул.

Мы замолчали. Я облизнула губы, чтобы попробовать его вкус или, может быть, чтобы подразнить его.

– Позволь мне приготовить ужин для тебя, – желание между нами было настолько густым, что его можно было разрезать ножом. – В пятницу вечером я мог бы заехать за тобой.

– Я умею водить.

Он улыбнулся, словно заранее знал мой ответ.

 – Как хочешь, только приезжай, – он протянул руку и поднял вилку.

Я смотрю, как он прокалывает ею два куска блинчика, прежде чем поднять ее ко рту. То, как его губы скользят по металлу и его язык проходится по его губам, чтобы поймать оставшийся сироп, заставляет меня стонать.

– Хорошо, – говорю я.

В этот момент, думаю, я бы согласилась на что угодно.

Маленький домик, в котором я живу, ощущается еще меньше. Не говоря уже о том, что температура кажется удушающей.

– Напиши мне, чтобы у меня был твой номер, – я моргаю, выскальзывая из своей сексуальной дымки, и понимаю, что Трэвис теперь движется к двери. – Я пришлю тебе свой адрес, и если ты передумаешь, я знаю, где тебя найти.

– Ты просто невыносим, – отвечаю я со смехом

– Я знаю, но что-то говорит мне, что именно это тебе и нравится.

При этом он покидает мой дом, и остается ощущение, будто я плыву.