Малфой проглотил воздух и крепко сцепил зубы. На секунду он даже холод перестал чувствовать.

Он прошептал:

– Грейнджер, какого хрена он пишет «прости меня»? Если все хорошо, почему он просит прощения?

Она, наконец, ожила. Всхлипнула, отвернулась, проехалась по щекам рукой, обтянутой перчаткой, смахнула влагу.

– Потому что все не хорошо.

– И что это значит?

– Ты не понимаешь?! – она вскинула вверх подбородок. Ее глаза покраснели, они казались почти черными в темноте. Впервые в них было столько боли, что Драко не посмел бы перебить ее или сказать еще хоть слово. – Оставь меня в покое, Малфой, ты все портишь, ты вечно все портишь, понимаешь?!

Он подошел на шаг. Грейнджер отступила и упрямо замотала головой, как ребенок. Молчаливое «не подходи».

Драко кивнул. Да. Он понимает.

Он шел в сторону замка, стараясь не обращать внимание на то, что ветер задувает снег за воротник. Холодно уже не было.

====== Глава 14 ======

Комментарий к Глава 14 Эта глава должны была выйти во время каникул, Мерлин, я такой плохой человек.

В общем, милые, простите за долгое ожидание. С прошедшими вас праздниками. Всех люблю.

Утро началось с того, что Малфой столкнулся в коридоре с Парвати Патил, которая, к его удивлению, намеренно искала встречи с ним. Только гриффиндорцы могут быть настолько смелыми.

Он попытался обойти ее, сделав шаг влево. Гриффиндорка продублировала его движение и загородила собой проход.

Вот уж кому жизнь не дорога.

Малфой нахмурился:

– Какого черта?

Девчонка улыбнулась немного застенчиво и протянула ему толстый журнал в кожаном переплете. Он был старым, грязно-коричневым, золотистые надписи на корешке затерлись и превратились в некрасивые пятна. Драко этот журнал был знаком, он даже пару раз держал его в руках. Без особого энтузиазма. В нем был план всех мероприятий на год и график распределения обязанностей между факультетами. Скукотища.

Малфой открыл журнал по закладке и покосился на Патил:

– Только не говори мне, что Грейнджер снова сдала свой значок.

Девчонка помотала головой.

– Она отсутствует в школе по семейным обстоятельствам.

Малфой задержал на ней взгляд. Сжал губы, медленно кивнул.

– Ясно. И ты ее замещаешь? Получше никого не нашли?

– Я исполняющая обязанности старосты девочек от Гриффиндора, Малфой.

Она сказала это таким важным тоном, что Малфой не удивился бы, если б узнал, что Патил по ночам строит коварный план того, как сместить Грейнджер с ее должности. И ему стало дико жаль бедняжку, потому что очевидно же, что единственным человеком, способным заставить грязнокровку уйти с поста, является он сам.

– Ой, ладно, заткнись, ради Мерлина. Любите вы, гриффиндорцы, провоцировать головную боль.

Он бегло пролистал последние записи в журнале. Заполнен он был ужасно, сразу видно Грейнджер и ее попытки сделать все дела раньше положенного срока. Да у него домовые эльфы получше пишут. Последним в этом календарном году мероприятием значился Святочный бал. Малфой почувствовал желание закатить глаза, когда обнаружил тщательно прописанный (на пять страниц) план праздника, включая торжественную часть, поздравления, фуршет и танцы.

Господи, ну и жуть.

Далее шла таблица с распределением обязанностей. Малфой быстро просмотрел ее, задержался на своем имени и воскликнул:

– О, нет, Мерлина ради, она издевается надо мной?

Патил испуганно ткнула пальцем в желтоватую страницу:

– Таблицу составляла не Гермиона, а профессор Макгонагалл, так что поменять ее не удастся.

Разумеется. Он же везунчик, мать вашу, могло ли быть иначе?

– Я не собираюсь организовывать вечеринку.

– Ну, фактически, мы вдвоем будем это делать. Ханна и Эрни – старосты Пуффендуя – занимаются поиском и украшением елки, когтевранцы оформляют зал, Рон и Пэнси отвечают за кухню, а мы…

– Неа, – Малфой с глухим звуком захлопнул журнал и отдал его гриффиндорке. – Никаких «мы». Я не буду этого делать, ясно? Тем более, по долбанному плану, составленному Грейнджер!

– Но Малфой…

Драко впихнул журнал в худые руки и подарил ей короткую «иди-пожалуйста-на-хер» улыбку, прежде чем уйти.

Но обязанности старосты сами догнали его на втором уроке.

Макгонагалл задержала его на перемене и попыталась воззвать к его совести, заявив, что более ответственного человека для проведения мероприятия ей не найти, ведь «мисс Грейнджер» не может присутствовать при подготовке, и лишь Драко, лишь его целеустремленность, высоко развитые лидерские качества и уверенность в себе способны исправить ситуацию.

Малфой почти расплакался, пока слушал ее.

Потом он ненавязчиво поинтересовался, а не собирается ли «мисс Грейнджер» припереться обратно в школу и помочь ему с подготовкой, на что лишь получил осуждающий взгляд и – без вариантов – надоедливую Патил в напарницы.

Это был тотальный пиздец.

Если бы Драко посвятил Забини в свой план – он бы его не пустил. Встал бы в дверях, свел брови и начал угрожать. Возможно, даже направил бы на него палочку – Драко не знает всех особенностей своего друга.

План был проще некуда: пробраться в кабинет Снейпа, когда он уйдет к себе, и воспользоваться его камином, чтобы свалить из школы. В выходной никто бы его не хватится, и у него в распоряжении было бы несколько часов, чтобы выполнить свою задумку.

Всего парочка дел: наведаться в «Горбин и Бэрк» и разузнать побольше об исчезательном шкафе, отправить письмо Беллатрисе, а потом через портал в одном из магловских районов пробраться в Больницу Святого Мунго, чтобы… Да хрен его знает, зачем. Узнать, жива ли еще Кэти Белл или окочурилась от проклятья, названия которого даже сам Драко не знал? Просто посмотреть и понять, что вот она, здесь, настоящая, а та, что в его снах – лишь иллюзия, ее нет, просто нужно вычеркнуть ее из головы.

Все дело было в снах и в том, как сильно последние события давили на него.

У него чесалась Метка, и иногда вечерами, рассматривая уродливую змеиную морду на своей руке, Драко думал – а в чем смысл Метки? Это всего лишь знак преданности Темному Лорду или же он как-то воздействует на них через эти омерзительные знаки на их телах? Имеет ли Волан-де-Морт власть над ним или ему достаточно того, что он повесил на младшего Малфоя самое ответственное и отвратительное задание, которое автоматически стало клеймом на совести?

Иногда он накручивал себя так сильно, что был уверен – Темный Лорд имеет возможность следить за каждым его действием через Метку и даже читать его мысли. Впиваться своим уродливым взглядом в его душу и чувствовать, как он, слышать, как он, дышать, как будто это он дышит, а не Драко. Подобными образами он загонял себя в такую беспросветную глушь собственных мыслей, что выгребал из них с огромным трудом.

Ему стали тяжело даваться уроки. Нет, он все понимал, это ведь элементарная школьная программа – просто он не слушал, чаще думая о чем-то другом, нежели о предмете.

Драко все больше времени проводил в Выручай-комнате, стараясь разгадать загадку Исчезательного шкафа, но он все еще оставался пыльным бесполезным куском дерева, который сгодится лишь для того, чтобы держать в нем корм для моли. И не было никаких изменений в его жизни, дни просто текли в раздумьях, бесконечном хождении ночью по коридору, в патрулированиях, посиделках в библиотеке за забором из книг, в разговорах со Снейпом, которые раздражали все сильнее, душили и напоминали о том, что времени остается все меньше, а выхода все еще нет.

– Это не ваше дело, – уверенно сказал Драко бывшему зельевару однажды вечером, когда он вызвал юношу для разговора.

– Ошибаешься.

Удивительно, как хладнокровно Снейп выглядел внешне, при этом задевая в разговоре такие темы, о которых просто невозможно говорить со спокойным лицом и этой его ленивой монотонной подачей фраз. Драко даже завидовал его выдержке.

– Нет, не ошибаюсь, – Драко поправил манжет на своей рубашке. Он чувствовал себя чрезвычайно уязвимым под взглядом этих глаз, которые словно видели его насквозь. – Я получил приказ…

– И до сих пор не сделал ничего, чтобы приблизиться к его выполнению.

– Я сделал достаточно!

– Ты о выходке с ожерельем? Очень умно. Собрал на себя все подозрения. Сейчас только ленивый не болтает о том, что ты – Пожиратель смерти.