— Пип, успокойся, — фея положила свою ладонь на смуглую руку мужчины. — Кто он такой?

— Он, — выровнял дыхание Гудфеллоу, — неблагий.

— Чё? — проявил заинтересованность растянувшийся на заднем сидении Брент.

— Я отвезу тебя домой, — выдал вместо объяснения Пип, — а вот с тобой, Ева, придётся поговорить.

— Я забыла вещи в машине Терренса, — растерянно произнесла фея.

— Нашла, о каких мелочах беспокоиться, — истерично фыркнул Гудфеллоу. — Я, конечно, как говорите вы, облажался.

Высадив притихшего Брента у дома его родителей, Пип круто развернулся и поехал в совершенно другую часть города. Перед Евой мелькали дома, кафе и бары, пока лес, в котором находился город, не стал гуще, а воздух чище. Она знала эту часть Мунлайта и очень любила ей. Вот они проехали дендрарий, где в детстве она обожала искать редкие растения. Она узнала дом Тимбли, где жили бабушкины друзья, Маригольд и Бранч, и трое их крылатых детей. Со старшей девочкой Ева дружила.

Пип проехал ещё немного и остановился у своего жилища. Это был старый, уютный дом с восхитительным садом. Далия, его жена, по-видимому, отсутствовала, скорее всего, занималась растениями в дендрарии. Пип провёл Еву на кухню, налил ей лимонада, а сам залпом выпил почти полкувшина.

— Честно говоря, мне бы душ принять и поспать, — призналась фея. — Я устала с дороги…

Хозяин дома мотнул головой.

— Пошли в кабинет.

Они поднялись на второй этаж, где Пип уселся за старинный письменный стол, а Ева опустилась на стул напротив.

— Видишь ли, — начал Гудфеллоу свой рассказ. — Раньше, то есть очень давно, наш народ делился на благих и неблагих. Сама понимаешь, названия говорят за себя. Благие фейри относились с добротой к людям, берегли природу, жили в мире.

— Кажется, такие только тут и есть, — улыбнулась Ева.

— Правильно. Неблагие же людей ненавидели. Считали, что те отбирали у них исконные земли. Поэтому они издевались над ними, творили всякие пакости, как сами, так и через разную нечисть, которая была им покорна. Люди этого просто так не оставляли, были войны… Иногда Благому двору даже приходилось их защищать.

— Почему сейчас здесь лишь благие?

— Ну… другие… ушли, — замялся Пип. — Когда поняли, что в промышленном обществе им не выжить.

— Ушли? — озадаченно переспросила Ева. — Куда? Как?

— Ну ты же помнишь сказки про эльфов и фей? Когда-то это был народ Туата де Дананн, но после завоевания людьми этого мира, им пришлось покинуть его и уйти… в другое измерение.

— Но это всего лишь сказки?

— Не совсем. Но послушай, многие погибли. Вот тебе и иносказание про 'другой мир'. А многие просто не выжили. Нашему роду пришлось пойти на различные магические ухищрения, чтобы остаться здесь. Например, ты же видела, как феи превращаются в крошечный сияющий шар? Это у нас от… пикси, — сказал Пип и поморщился.

— Я так не умею, — с грустью заметила Ева.

— Потому что тебя никто не учил, — Гудфеллоу взъерошил свои чёрные волосы. — О чём мы только думали? Ты же будущая королева, а практически ничего не умеешь. Зря я послушал твою маму. 'Не трогайте её, дайте ей пожить обычной жизнью', - передразнил он Диану. — Закончилась обычная жизнь, всё.

— Вся эта ерунда про королеву… — зевнула Ева. — Не верю я в неё.

— Не надо так. Королева — это очень важно. Она может дать жизнь… всему. Так что начнём твоё обучение завтра.

***

За этот странный день Ева так устала, что у неё всё перемешалось в голове. Рассеянно попрощавшись с Пипом, она вылезла из машины, прошла к дому и отперла дверь. Дома никого не оказалось, родители с Крисом наверняка были в парке.

Королевы, благие-неблагие, шоколад и железо, танцы и паника Гудфеллоу… Столько всего, что даже кубок за победу уже не радовал. Пусть хранится на полочке у Грэди.

А Черри, видимо, оказалась достаточно серьёзной и приличной для него…

Усмехнувшись своим мыслям, Ева прошла в свою комнату и замерла, глядя на картину с единорогом.

Она вспомнила, где видела странного эльфа с заправочной станции, Далахана.

В своём сне.