— Дети, — вздохнул Николас, находясь уже в своем прежнем облике. — Говоришь им держаться подальше от опасности, а они все равно рискуют.

Диди ничего не сказала в ответ на это, не отрывая взгляда от погребального костра.

— Упокой, Господь, их души, — альфа посмотрел на языки алого пламени. — Пусть огонь очистит их от грехов.

Они немного постояли молча. Николас с беспокойством повернулся к ведьме. В ее глазах отражался огонь. Лицо было бесстрастным.

— А Вы не принимали никакого эликсира, подавляющего эмоции? — рискнул спросить он.

Диди перевела на него взгляд.

— Вы ждете, что я впаду в истерику или упаду в обморок?

— Нет, просто… — было странно видеть высокого седого мужчину растерянным. — Просто вы, женщины, хрупкие и нежные существа. Вас нужно оберегать от подобных потрясений. А Вы сегодня увидели многое. Ваш супруг имеет полное право оторвать мне голову за то, что я это допустил.

Диди слегка раздраженно выдохнула.

— А те, чьи тела сейчас сгорают на костре, тоже были хрупкими и нежными созданиями?

Николас осторожно дотронулся до ее плеча.

— Я пытаюсь донести до Вас, что скорее всего, вы пребываете в состоянии шока. Опасность заключается в том, что эмоции нахлынут позже, и в этот момент кто-то должен находиться рядом с вами.

***

Как приятно было проснуться в уже знакомой комнате мотеля, ощутить себя на диване, где совсем недавно тебя обнимал близкий человек. Взгляд раскрывшихся синих глаз упал на красный пакет, ждавший ее на столике. Сопротивляясь слабости, Диана протянула руки и вцепилась в вожделенную кровь.

— Проснулась? — раздался голос Алана из угла. Парень упаковывал их немногочисленные вещи. — Как чувствуешь себя?

— Эм… Что вообще произошло? — Диана осторожно села.

Оборотень бросил свое занятие и подошел к ней.

— Ну, у меня для тебя несколько новостей. Но сначала я должен тебя спросить: что ты помнишь?

Диана убрала свешивающуюся прядь волос за ухо.

— Так… Мы с тобой были на фестивале, ты отправился за водой, а меня… Меня просто умыкнули оттуда, и я даже пикнуть не успела, — с горечью признала она. — Помню только дурацкую тряпку с чем-то вроде хлороформа…

— Как видишь, мы отбили тебя у ведьм, да и ковена больше не существует благодаря усилиям новоорлеанской стаи, — Алан сел на диван рядом с Дианой.

— Они все-таки всех убили… — пробормотала она, холодея.

— Не берусь никого судить, — пожал плечами парень. — Давай лучше о хорошем. Можешь меня поздравить, теперь я — полноценный член стаи.

Диана с удивлением взглянула на него.

— Ты прошел инициацию?

Тот кивнул.

— Но как? В чужой стае? Так же вроде не делают?

— Это возможно, если присутствует кто-то из родной стаи. Да и Николас сказал, что я достоин этого, так как спас одного из оборотней, проявил героизм и всякое такое, — грустно улыбнулся он.

— Погоди, — перебила его Диана. — Кто-то из наших оборотней приехал?

— Не оборотней, — покачал головой Алан. — Кстати, этот человек еще и метку с тебя снял.

Метку? Диана подскочила, кинулась к зеркалу и с волнением осмотрела шею, откинув черные волосы.

— Не осталось ни следа, — она с облегчением рассматривала гладкую кожу. — Но кто же это был?

— Ведьма нанесла метку, ведьма ее и сняла.

— Какая ведьма? — нахмурила лоб девушка. — Мари Бонне? Кстати, что с ней?

— Выяснилось, что она жива, но речь пока не о ней, — Алан помедлил немного. — Я обещал тебе не говорить, но ты же все равно меня в покое не оставишь… Метку сняла твоя мама.

— Мама?! — замерла Диана.

— Она уже уехала назад после того как практически спасла тебе жизнь и помогла стае одолеть ковен.

— О Господи! — простонала девушка, закрывая лицо руками. — Я такая беспомощная! Вечно влипаю в неприятности, и мои близкие вынуждены за это отдуваться!

Алан подошел к ней и ободряюще похлопал ее по плечу.

— Ничего, ходячее несчастье, у тебя еще будет шанс справиться с неприятностями самой.

Диана вопросительно посмотрела на него, и парень, широко улыбнувшись, объявил:

— Мы летим во Францию.