Магия Эриона еще не восстановилась настолько, так что портал создать не получилось. Благо, храм воплотился не далеко от нужного места, так что хоть по острову плутать не пришлось.
Те огромные каменные ворота в скале, которые я видела в наш прошлый визит сюда, сегодня выглядели жутко. По их очертанию и выбитым рунам сквозило тусклое мерцание, словно бы с той стороны уже просачивалась некая сила.
- Так ведь не должно быть? – я перевела растерянный взгляд на Эриона.
- Нет. Но это лишь подтверждает твою догадку, - он внимательно огляделся по сторонам. Не знаю, правда, как он умудрялся видеть в таком полумраке. – Калеба пока здесь нет, мы его опередили. Амелина, послушай, - он взял меня за плечи, - я отдам магию первым, раз от этого зависит появление итилланского льва. Потом твой черед. Придется спешить, поэтому обойдемся без длинного ритуала, но без него ощущения будут…малоприятными. Но не бойся, это ничем не грозит ни тебе, ни нашему малышу. Его магия только-только начала формироваться, так что пока не является неотъемлемой частью сути.
- А если мы ошиблись, и лев так и не появится? – тихо спросила я.
- Будем все же надеяться, что не ошиблись, - он ободряюще мне улыбнулся.
И все равно было очень страшно. Посланник богов вполне может припоздниться, а вот Калеб, наоборот, примчаться в любой момент. И если еще до этого наша с Эрионом магия была бессильна против силы Эдаберга, то теперь-то мы вообще без магии будем… Но я старалась все же не думать о плохом.
Эрион подошел прямо к выдолбленным в скальной поверхности врат тускло мерцающим рунам. Приложил ладони, и их тут же окутал этот блеклый свет. Больше ничего вроде бы не происходило, но Эрион стал еще бледнее, даже пошатнулся на миг. Но в то же время в нескольких шагах от нас вдруг начали вспыхивать искорки! Лишь бы только это преддверие появления льва!
Эрион опустил руки. Похоже, едва стоял, но в то же время явно не хотел пугать меня этой своей слабостью. Отошел на пару шагов.
- Как ты? – как же больно было видеть его таким…
- Непривычно, - Эрион успокаивающе мне улыбнулся. – Зато теперь я знаю, как чувствуют себя обычные люди, - тоже заметил искорки и с облегчением добавил: - Но, главное, что не все не зря, и мы не ошиблись.
- Что я должна сделать? – я отчетливо чувствовала, что медлить нельзя.
- Просто коснись поверхности врат, магия сама начнет покидать тебя, нужно лишь этому не препятствовать. Жаль, нет времени на ритуал, - он досадливо поморщился, - с ним бы ты этого даже не почувствовала.
- Я выдержу, - ради того, чтобы весь кошмар поскорее закончился, я готова была потерпеть.
Но и шагу сделать не успела, как прямо передо мной вмиг материализовался портал. Появившийся Калеб тут же схватил меня, так нещадно сдавив, что я даже охнула от боли.
- Нет уж, стой, где стоишь! - прорычал он Эриону. Расползающаяся от его кинжала тьма клубилась вокруг, лишь опасливо огибая вспыхивающие искорки. Поскорее бы итилланский лев воплотился!
- Отпусти ее, - Эрион осторожно сделал шаг вперед, еще один… - Амелина здесь не при чем, тебе же я нужен.
Калеб злорадно хмыкнул.
- Нет, ну надо же, какая ирония судьбы… Я собирался поступить с тобой так же, как ты поступил со мной. Отобрать самое-самое дорогое: эту проклятую магию богов и вместе с ней право на престол Дагринара. А в итоге вдруг выяснилось, что самое дорогое для тебя – вовсе не это… Но, знаешь, так куда интереснее. Я даже убивать тебя не стану. Я хочу, чтобы ты жил и мучился, зная о участи, которая ее постигла. Это будет достаточным отмщением.
Резкий взмах кинжала распорол скальную поверхность, словно ткань. Тут же от прорехи во все стороны побежали трещины – ворота рушились! Через пробоины наружу рвалась тьма, застилая глаза и сдавливая дыхание. Задыхаясь, я даже закричать не могла. Калеб отпустил меня, но тут же его магия резко подхватила и швырнула в образовавшуюся пробоину в скале! Только за миг до этого Эрион успел схватить меня за руку…
По ту сторону ворот, в самой Бездне, все было не совсем так, как тогда в моем видении. Пока здесь просто царила непроглядная тьма, но она уже содрогалась от приближения тех, кто почуял разрушение защитной печати.
Камень в моем кольце замерцал сам собой, хоть немного разгоняя тьму. Эрион ведь говорил, что это первый и последний осколок чаши неугасимого света с самой границы неба Итиллана… Эрион!
Он был рядом, но без сознания. Если меня поддерживала магия, то у него-то ее не оставалось! Само это место убьет его! Если только раньше не убьют приближающиеся твари… И ведь выхода видно не было. Насколько далеко в Бездну нас закинуло?!
Я не знала, что делать. Попросту не знала! Но сейчас только я отделяла местных тварей от выхода в мир смертных. Только я могла сохранить жизнь любимого. Хотя бы попытаться…
Магия Заката все же не зря считалась мощнейшей в мире. И сколько раз мне говорили о моем уникальном потенциале… Я никогда не пользовалась им на полную мощь, неумение всегда играло против меня. Но когда-то эта сила и была создана с одной-единственной миссией. И пусть многие ее прежние обладатели выбрали неверный путь, но это не изменило ее природу. Магии Заката изначально предназначалось защитить мир смертных от Бездны. И сейчас она была не одна…
Пусть сила Рассвета оставалась совсем крохотной, но смесь двух магий рванула во все стороны с ужасающей силой. Магия не просто атаковала – она покидала меня! Она рвалась туда, где ей было самое место. Запечатывала ли ворота Бездны? Уничтожала ли рвущихся наружу тварей? Я не видела и не знала.
От слабости мутило, я не могла устоять на ногах, упала на колени рядом с Эрионом. Взяла его за руку, всеми силами концентрируясь на ощущении такого родного тепла, чтобы не потерять сознание. А магия словно бы была неиссякаемой… Я чувствовала себя солнцем, дарующим и рассвет, и закат… Кому-то тепло и свет, а кого-то неумолимо испепеляя своей мощью… И вокруг не было тьмы. Свет заполонил собой все. В один миг стал таким ярким, что я даже закрыла глаза, боясь ослепнуть…
Все.
Последние крохи магии покинули меня.
Казалось, теперь в душе лишь засасывающая пустота, я открыла глаза. Свет смешивался с тьмой, но она не перебарывала - воцарились сумерки. От слабости голова кружилась. Я даже решила, что мне почудилось, но нет – завертевшиеся в нескольких шагах от нас искорки были вполне реальными. Несколько мгновений, и они обрисовали знакомый силуэт белоснежного льва. Взгляд черных глаз по-прежнему смотрел в саму душу, вековые спокойствие и мудрость чувствовались едва не физически. Он все-таки появился…
Звук упавшего тела вернул меня в реальность. Калеб распростерся чуть поодаль, даже мертвый он все еще сжимал в руке потухший кинжал. Посланник богов справился с воплощением Эдаберга, но что будет с нами?
Мягкой поступью итилланский лев подошел к сидящей на коленях мне. Ничего не сказал, нас просто окутало мерцание. Становилось все ярче и ярче… А когда погасло, мы уже оказались по ту сторону ворот. Эрион закашлялся, приходя в себя. Резко сел, словно опомнившись.
- Амелина, ты в порядке? – внимательно оглядел меня он. - Что произошло?
- Ничего особо интересного, - я улыбнулась, но почему-то наворачивались слезы, - мы просто немножко побыли в самой Бездне.
- На этом все, проход окончательно запечатан союзом ваших магий, - лев смотрел на нас, не мигая, но сейчас его взгляд можно было выдержать. – Теперь Бездна навечно отделена от мира смертных, как и Итиллан. Это последний раз, когда люди видят кого-то из Благословенных Чертогов. Теперь этот мир ваш, и вы вправе жить в нем так, как сочтете верным. Но напоследок наш последний дар, то, что и обещали.
Хлынувшее мерцание словно бы просачивалось сквозь кожу. Та ужасающаяся пустота, что царила в душе после потери магии, сама собой исчезала.
- Пусть это не сила богов, но по потенциалу и обычной магии вы получили ровно столько, сколько у вас было до этого. Так что вы по-прежнему превосходите любого, и ваше дитя станет величайшим из всех смертных магов, когда-либо существовавших. Верховные хотели дождаться и призвать его в Итиллан, но нет, вы заслужили, чтобы вас оставили в покое. Ваша жизнь – только ваша, и никто больше в нее не вмешается.