- Амелина, - все еще чуть хрипло перебил он, держась на локтях, чтобы на меня не давить, - даже не думай, я не отдам тебя. Ни сейчас, ни завтра, ни когда бы то ни было. И я никому не позволю нам помешать, даже против воли всех богов пойду, клянусь тебе в этом.
Я тут же приложила палец к его губам.
- Эрион, нет, пожалуйста…
Но он отвел мою руку, заглушил все возражения поцелуем.
За окном уже светало. Хотелось спать, и сейчас, когда после нового витка страсть поутихла, по телу разливалась блаженная усталость. Но одновременно вернулся и страх. После тех слов Эриона о богах мы ведь больше и не разговаривали. То молчали в объятиях друг друга, не нарушая это таинство словами. То снова становилось попросту не до бесед.
Но сейчас, уже под утро, проблески разума вернулись. Я понимала, что пары зелья должны уже были достигнуть наивысшей концентрации, Эрион вот-вот уснет. И столько всего хотелось ему сказать! Но я боялась. Боялась, что дурман этой ночи спадет, и окажется, что я все себе нафантазировала. И то, что стало для меня откровением, для Эриона было лишь вполне обыденной утехой.
Но пока он держал меня в объятиях, словно не желая отпускать ни на миг. И так хотелось раствориться в этой безграничной нежности… Но я не рисковала смотреть ему в глаза. Боялась того, что могу там увидеть.
- Амелина, - Эрион приподнял мое лицо, смотрел так пытливо, будто собрался допрашивать. Но произнес все же мягко: - Всю правду, малышка. Не пытайся больше меня обмануть. Я не знаю, как тебе удалось это в прошлый раз, но снова я уж точно на такое не поддамся.
- В прошлый раз я просто приняла зелье, начисто скрывающее и эмоции, и физические ощущения, - я и не стала скрывать.
- Но зачем? Калеб тебя вынудил? – его потемневший взгляд выдавал нарастающую бурю. - Или это как-то связано со случившемся на Сумеречном острове? Тебя ведь кто-то заставил пойти на это? Чем-то угрожали? Что убьют?
Я только попыталась было сказать, но нет, запрет сохранялся. Покачав головой, я положила ладонь на солнечное сплетение Эриона.
Он и без пояснений понял.
- Что меня убьют? Тебе именно этим пригрозили?
Я кивнула. А ведь глаза Эриона уже подергивались пеленой, он вот-вот уснет…
Эрион тихо выругался.
- Малышка, нужно было сразу все мне рассказать, чтобы я сам со всем разобрался!
Я тут же покачала головой.
- Ты не могла? Погоди, - он помрачнел еще больше, - магический запрет?.. Так тебя высшие заставили? Да как они…
- Эрион, пожалуйста, не надо, - отчаянно перебила я, - даже не упоминай! Все слишком сложно, я никак не могу рассказать, но сейчас это уже и не важно. Ты потом все обязательно узнаешь. Когда все это останется позади…
Он вмиг догадался.
- Амелина, ты что-то сделала?
- Я же изначально пришла к тебе сегодня с зельем, я ведь даже не думала, что все сложится так… Зелье уже полностью выпарилось, ты вот-вот уснешь, у тебя уже и глаза из-за этого цвет поменяли. Сон примерно на двое суток, так что ты проснешься, когда уже все кончится. Но я, - голос предательски дрогнул, - не знаю, увидимся ли мы снова, так что… Просто спасибо. За все спасибо. За эту ночь и за то, что вообще в свое время нашел меня. Спасибо, что дал испытать столько новых эмоций и чувств. Спасибо за каждый миг, что был рядом…
Эрион пытался что-то сказать, но все, зелье перебороло. Откинувшись на подушку, он уснул. Ровное дыхание свидетельствовало о крепком сне.
- Вот и все, - я улыбнулась, хотя хотелось всхлипнуть, - но ты не сердись на меня, пожалуйста. Просто так надо. Только так можно сохранить тебе жизнь. Я лишь очень надеюсь, что мы с тобой еще увидимся.
Приподнявшись на локте, я легонько коснулась губами губ Эриона. Безумно хотелось остаться. Сладко заснуть с ним рядом, не думая ни о чем плохом… Но нет, нужно было уходить и прямо сейчас, пока еще могу пробраться никем незамеченной.
Наступал новый день. День, с закатом которого появится в мире смертных легендарный блуждающий храм. И с наступлением темноты я войду под его своды рука об руку с Калебом… Но я больше не боялась. Я справлюсь. Даже не ради мира и уж тем более не ради богов.
А просто для того, чтобы вернуться к любимому и больше никогда его не покидать.
Глава семнадцатая
Вместо того, чтобы волноваться и переживать перед предстоящим, вернувшись в свою комнату, я легла спать. И бессонная ночь сказывалась, и вполне простое желание хотя бы несколько часов ни о чем не думать. Да и все равно с господином Фаринаром мы обо всем окончательно договорились еще вчера днем, чтобы сегодня не встречаться и тем самым не вызывать у Калеба лишних подозрений. Так что по планам на сегодня оставалась лишь подготовка к ночной церемонии.
Впервые за последние дни я уснула настолько спокойно и крепко. Банально потому, что теперь не сомневалась в безопасности Эриона. Зелье будет действовать безотказно, просто так случайно никто разбудить не сможет, пока срок не пройдет. Ну а о том, чтобы принца не хватились, господин Фаринар обещал позаботиться и, если что, при помощи своего друга – верховного целителя при необходимости столь долгий сон Эриона как-нибудь объяснить.
Мне ничего не снилось, хотя я бы не удивилась, если бы милосердные боги напоследок снова закинули меня в бездну или же явился итилланский лев лишний раз напомнить о предстоящей сегодня миссии. Поскорее бы уже все это закончилось и высшие бы оставили нас в покое! Хотя как теперь все будет дальше… Если тот упомянутый баланс магий не будет нарушен, то о свадьбе с Эрионом по-прежнему и речи не идет… Но вот смогу ли я покинуть его – я об этом пока даже не думала, но, боюсь, теперь однозначного ответа и не дала бы. И дело не только в проведенной вместе ночи, а в этой вынужденной разлуке на две недели. Да, срок небольшой, но уж очень вышел мучительный и многое в чувствах прояснил…
Увы, долго поспать мне все-таки не дали. Калеб внаглую заявился в мою комнату через портал.
- Отсыпаешься? – у него глаза от злорадного предвкушения чуть ли не светились. – Правильно делаешь. Уж сегодняшней ночью я тебе точно спать не дам. Торжество справедливости как следует отпраздную.
Благо, он долго надоедать не стал, оставил меня в покое после моих слов, что нужно готовиться к церемонии. Но и я больше уснуть не могла. И едва Калеб точно так же ушел через портал, в комнату вошла Минна. Принесла мне обед и заодно записку от Раины. Подруга мне писала:
«Милая Амелина! Я просто хочу пожелать тебе удачи. Я верю: что бы ты ни задумала, ты все же знаешь, что делаешь, и это точно во благо. Рей сегодня сказал, что после свадьбы Эриона мы уедем в свое поместье, но я все же очень надеюсь, что мы с тобой сможем до моего отъезда увидеться. И еще больше надеюсь, что все сложится к лучшему. Думаю, ты понимаешь, о чем я. Искренне за тебе переживаю и жду с нетерпением, когда эта сложная ситуация разрешится»
А с каким нетерпением я этого ждала… Но все равно так теплело на душе от понимания, что хоть кто-то все же верит в меня, искренне волнуется и желает только хорошего. Как бы я в свое время ни злилась из-за необходимости находиться во дворце, но именно здесь я встретила настоящую подругу, именно здесь обрела любимого… Ну и кучу проблем, конечно. Только, наверное, так всегда в жизни все уравновешено…
- Ой, госпожа, какой сегодня знаменательный день! – все радовалась Минна. – Я, конечно, надеялась, что вы выиграете отбор, выйдете замуж за принца Эриона. Но принц Калеб – тоже прекрасный вариант! Жалко, конечно, что вы потом из дворца уедете, но все равно я очень рада, что была ваша служанкой.
- Я тоже очень рада, Минна, что именно ты все это время была со мной, - с благодарностью улыбнулась я. – Спасибо тебе за все.
Я не присутствовала на торжественном появлении сурептского храма. Мне уже Минна рассказала, что посмотреть на это зрелище собрались чуть ли не все обитатели дворца. Король произнес впечатляющую речь, поздравил с кульминацией сезона свадеб. А потом и магистр Лагрин взял слово, объяснял, как проходят свадебные церемонии.
И с одной стороны, я пожалела, что не пошла. Но с другой, мне не хотелось вообще лишний раз выходить из комнаты. И так уже опустились сумерки, совсем скоро идти в храм…