Я знала, как все будет. Придет магистр Лагрин, скажет, что мне пора идти. По традиции не полагалось кому-либо видеть невесту до церемонии, потому до храма наверняка уже создан магический путь, скроющий от посторонних глаз. Ну а когда я доберусь до цели, Калеб уже будет там. И он сразу намерен задействовать масштабную иллюзию, чтобы никто нам не помешал. Да только он не в курсе, что господин Фаринар со своими людьми заранее затаятся у храма, так что иллюзия не станет им помехой.

Волновалась ли я? Как ни странно, нет. Боялась? Тоже нет, вопреки всякой логике. Мои мысли вообще то и дело возвращались к минувшей ночи, и очень сложно было отогнать мешающие сосредоточиться дурманящие воспоминания. За прошедшие две недели я столько уже негативных эмоций пережила, что теперь не осталось уже ни страха, ни сомнений. Но, единственное, меня ужасно беспокоило странное поведение моей магии.

Почему-то сегодня, с самого момента моего пробуждения, с ней что-то было не то. Обычно - в совершенно спокойном состоянии, сила отчего-то сама собой то разрасталась, то съеживалась до незаметности. Может, так реагировала на предстоящее? Этого я понять никак не могла. В любом случае, лишь на мою магию и остается уповать. Физически я противостоять Калебу никак не смогу, остается только надежда на эффект неожиданности и мощь силы Заката.

В других обстоятельствах свадебное платье наверняка показалось бы мне просто чудесным. Но сейчас в этом изобилии кружева я ничего красивого не видела. Из всего облачения меня крайне интересовали лишь перчатки. Хотя портнихи и очень удивились моей просьбе, но выполнили в точности – ткань была плотной. Это господин Фаринар предупредил, что если его догадка насчет содержимого тайника верна, я ни в коем не должна коснуться этого голыми руками. Но он упорно не говорил мне, что же, по его подозрениям, там такое. Лишь честно пояснил, что это знание все равно ничего мне не даст, да и он просто не хочет настолько пугать заранее.

- Ах, какая вы красивая! – всплеснула руками Минна, помогавшая мне собираться. – Вот я уверена, вы самая красивая из всех невест этого сезона! Только почему-то совсем не улыбаетесь. Волнуетесь?

- Немного, - я не стала вдаваться в подробности. Бросила спешный взгляд на свое отражение в зеркале. Белое пышное платье, кружевная фата – вполне себе стандартная невеста. Одна надежда, что в первую очередь Калеб озадачится именно тайником, а не церемонией. Ведь нельзя у него вызвать подозрений до того, как до тайника доберусь, иначе все пропало. Так что придется хоть как подыгрывать. Но от одной мысли об этом аж мороз по коже бежал! Лишь бы все обошлось…

Раздался стук в дверь. Пришел магистр Лагрин.

- Леди Амелина, - вежливо улыбнулся он, кивнув в знак приветствия - в первую очередь хочу поздравить вас со столь знаменательным событием. К тому же именно вам предстоит в этом году первыми войти под своды священного храма – это великая честь. Пойдемте, я выведу вас на магический путь.

Вот и все, время пришло. Настал момент истины. Лишь бы только все получилось…

Эрион

Магия бушевала все это время, каждое мгновение! Но чары зелья оказались слишком сильны. Как же бесило это состояние: осознавать происходящее, но не иметь возможности разрушить оковы сна при всем желании! И сколько уже прошло времени? Минута? Сутки?! Где сейчас Амелина? Что с ней? Что же такого она задумала?! Бездна побери, их церемония с Калебом вполне может вот-вот уже состояться! И неужели никак этому не помешать?!

Но Эрион не сдавался. Каждый миг его магия боролась с силой зелья, но пока безуспешно. Окончательно очнуться все никак не получалось. Максимум, удалось лишь задействовать магическое зрение. Но сейчас оно даже толком роль обычного выполнить не могло: видна была лишь спальня, да и то очень мутно. Но и так сразу стало ясно, что Амелины здесь нет. Скорее всего, она ушла сразу же, едва зелье подействовало. Сколько же времени прошло с того момента?! Что успело произойти?! Как, проклятье, перебороть это состояние?! Да только голос разума немилосердно подсказывал, что тут хоть как вариант один: ждать, когда действие зелья само пройдет. Но как ждать, когда любимая сейчас во власти заклятого врага?! Нет, нельзя сдаваться, ни на миг нельзя! Магия хоть как должна перебороть зелье раньше, нужно лишь усиливать напор.

Пусть виделась комната мутно, но прекрасно просматривалось, что уже опустилась ночь. Учитывая, что зелье вырубило перед рассветом, успел пройти целый день. Естественно, блуждающий храм уже материализовался, и пришло время свадебной церемонии. Надо как-то этому помешать!

Попытки пошевелиться дались неимоверным трудом. От зелья все тело цепенело, видеть удавалось лишь магическим зрением, ведь глаза попросту не открывались. Встать с первого раза и подавно не получилось, попытка закончилась падением с кровати. Но сжав руки в кулаках и нечеловеческими усилиями превозмогая оцепенение, Эрион все же смог подняться на ноги. Да таким темпом и до утра к храму не добраться!

Мощным потоком магия циркулировала по телу, и только благодаря ей удавалось хоть немного двигаться. Вот уж не думал никогда, что надеть брюки станет такой сложной задачей… Так, все остальное по пути на выход… Все силы уходят на движение, портал сейчас никак создать не удастся, так что придется в храм добираться пешком. Но в мрачных мыслях вовсю крутилось, что в таком состоянии не то, что Калебу помешать, но банально идти – уже проблема. Ничего-ничего. Удалось же хоть немного действие зелья ослабить. Дальше еще больше получится.

Но Эрион даже до двери спальни не успел дойти. В один миг в паре шагов от кровати образовался сияющий портал. Дейн… Но здравый смысл подсказывал, что не стоит радоваться внезапному появлению брата.

- Я смотрю, кто-то мне удружил, и уже тебя без сил оставил, - хмыкнул младший принц, быстро взглядом оценив происходящее. – Что ж, чудесно, меньше возиться придется.

И ведь сразу было очевидно, что он в своем уме… Так что же получается? Нет никакого внушения? Это просто подсознательно настолько не хотелось верить в предательство брата, что сами собой придумывались всевозможные оправдания?

Эрион сейчас и ответить ничего не мог, стоял-то с трудом. Но при этом явственно мелькнуло осознание – нужен удар извне. Это многократно усилит действие магии, которая хоть как инстинктивно выплеснется в попытке защитить обладателя. И это единственный шанс разрушить действие зелья прямо сейчас.

- Я знаю, ты меня видишь и с закрытыми глазами, Эрион, да и слышишь прекрасно. Мне столько всего хочется сказать тебе напоследок, и даже жаль, что ты ответить ничего не сможешь, - в руках Дейна материализовался кинжал. – Хотя тебе и так никогда не хватало ума догадаться, как же я на самом деле тебя ненавижу. Ну да, тебе же вечно некогда, весь в делах-заботах, ты же у нас самый лучший, самый одаренный, будущий единоправный король, да еще и наделенный магией богов! А я так, мусор под ногами, вечно в твоей тени! Но ничего, нашелся у меня единомышленник, и уж он-то теперь не слабее тебя будет. Даже не знаю, кто из нас больше ненавидит, - Дейн усмехнулся. – Он даже сознание мне зачищал, чтобы я не мешался, так ему хотелось самому с тобой расправиться. Только все равно в итоге я торжествую. Я всех вас переиграл! И тебя, и его! Вот и все, братец, прощай. Давно тебе пора к так обожающим тебя богам на поклон.

Сколько искреннего торжества в его взгляде... Как так можно было ошибаться в собственном брате? Неужели просто не хотелось видеть его настоящие эмоции?

Не всколыхнись в инстинктивном порыве магия, удар вышел бы смертельным… Но и без того пронзившая острая боль в правом боку едва не лишила сознания, даже на ногах устоять не смог. Да и не успей Эрион в последний момент дернуться в сторону, то кинжал вонзился бы прямо в сердце. Но зато вмиг вернулись все ощущения разом, вся власть над собственным телом. То ли от выплеска магии, то ли от физической раны действие зелья сразу сошло на нет.

Тяжело дыша, Эрион поднялся на ноги. Бок кровоточил, боль накатывала приступами, но некогда идти к целителям. Магия пока восполнит силы, остановит кровь – пусть временно, но этого хватит.