Дальше было как во сне. Время летело. Я запнулась два раза. Путала слова. Ломала язык на фразе «потребительское кредитование» и «операционный лизинг». Краснела, бледнела. Первые десять минут я была на грани обморока. Однако ближе к концу презентации поняла, что страх испарился. Вернее, все оказалось не так страшно, как я ожидала. Наташа помогла с документами, сняла копии с паспортов, раздала анкеты и ручки. После мы провели деловую игру и поговорили с каждым кандидатом.

Два с половиной часа пролетели как три минуты. В группе с нетерпением ждали нашего возвращения.

— Она это сделала! — кричала Наташа, когда мы шли по коридору после собеседования. — Если честно, я боялась, что ты не откажешься. Но ты удивила меня. С каждым разом будет лучше. Как ты себя чувствуешь?

— Я чувствую себя уставшим героем.

А еще я чувствовала, что моя самооценка начала медленно ползти вверх, но об этом я никому не сказала. Слишком личное.

*

Саша проскочил в закрывавшиеся двери вагона в последний момент. Мы оказались прижаты друг к другу. Так, что не пошевелиться.

— Почему ты всегда одна уходишь? — спросил он. — У твоих девчонок спрашивал сегодня. Сказали, что у тебя важные дела, и ты спешишь. Но все-таки?

— Я просто люблю ездить одна, — ответила я. — Точнее, я боюсь ехать с кем-то.

— Почему?

— Мне немного стыдно говорить об этом.

— Я никому не расскажу, — улыбнулся Саша. — Обещаю.

— Был случай на прошлой работе. Пару лет назад. Я шла до метро с одним парнем, мы нормально разговаривали, обсуждали прошедший день. И вот, заходим в метро, садимся в поезд. Тут он достает из сумки книгу и простой карандаш. Открывает ее где-то на середине и начинает читать. Я стою рядом, а он читает себе и карандашиком отдельные строки подчеркивает. Так он читал пятнадцать минут до своей остановки, ни раза глаз не поднял. Перед выходом закрыл книгу, попрощался со мной и вышел.

— Не помнишь, как называлась книга?

— Это был Дейл Карнеги. Как приобретать друзей и оказывать влияние на людей.

— Неудивительно. Просто невоспитанный парень, только и всего.

— Я понимаю, но все равно было неприятно.

— Он тебе нравился?

— Совсем нет, но с того дня я с ним больше не ездила в метро. Стараюсь ездить одна, чтобы такого больше не повторялось. Когда он вышел, я всю дорогу думала. Неужели со мной настолько неинтересно, что можно стоять рядом и читать книгу? Это почти то же самое, что сказать человеку, что не хочешь с ним общаться.

— Забудь об этом, — сказал он. — Нам в одну сторону. Я буду ездить с тобой и обещаю, что не буду читать при тебе книги.

Я рассмеялась. Саша держал меня под руку, чтобы я не упала. Он оказался выше на голову. От него приятно пахло. Вблизи он был еще симпатичнее. Прошептал на ухо:

— Кстати, меня укачивает в транспорте, когда я читаю. Даже смс в метро не могу написать. Так что, тебе нечего бояться.

С ним было легко. Он не напрягал своим присутствием и разговорами. Следующая станция Бабушкинская.

— Мне скоро выходить, — сказала я.

— Я не хочу тебя отпускать. Увидимся в субботу?