— А теперь не верещи, и слушай сюда, маленькая, — прервал он мой рвущийся наружу поток негодований, не грубо, но требовательно. — У меня есть для тебя предложение: мы сейчас едем к моему брату, слышим его признание из первых уст, а потом я просто исчезаю из твоей жизни. Тебя это устроит?

Я закусила губу, с неприкрытой яростью буравя мужчину.

— И почему ты так хочешь, чтобы я узнала… — Я запнулась, — это от Эдди?

— Потому что ты должна знать правду.

— А мне кажется, что тебе просто надоело, что все ненавидят только тебя. — Прищурившись, проговорила я. — Ведь так?

— Если бы это было так, тогда бы я всех, кто меня ненавидит, натравливал на своего отца. — Губы Артура растянулись в саркастичной усмешке.

— Ну почему? — обреченно вздохнула я, — почему ты хочешь причинить мне как можно больше боли? Почему ты просто не оставишь меня в покое? Я не хочу. Слышишь? Не хочу больше страдать! Неужели тебе доставляет удовольствие смотреть на то, как страдают другие? — я снова начала расходиться, повышая уже порядком охрипший голос. — Тебе плевать на чувства других людей, лишь бы себя выгородить! Ты точно такой же, как и твой отец!

От последней моей фразы Артур дернулся, как от пощечины. Его глаза полыхнули яростным огнем, а желваки заходили ходуном. В какой-то момент я думала, что он меня ударит: слишком сильно были сжаты в кулаки его руки.

— Я не такой, как отец, — прошипел мужчина, всем своим видом выражая нарастающий гнев.

Кажется, я задела его за живое, но остановиться была уже не в силах.

— Ты просто не видишь очевидного. — Качаю я головой, стараясь сохранить холодность, когда внутри все дрожит от страха. Ведь я не знаю, каков этот человек в гневе, но сама же провоцирую его на это. — Или не хочешь видеть.

— Маленькая, лучше замолчи, — уже рычит сквозь плотно сжатые челюсти Арт.

— Что, правда глаза колит? — язвлю я, еще больше распаляя его.

И вот его кулак взмывает в воздух, а я закрываю глаза и вся сжимаюсь, готовясь к его удару. Но удара не следует. Вместо этого его рука неожиданно расслабляется и касается осторожно щеки. Я в изумлении распахиваю глаза.

— Ладно, твоя взяла, — тихо произносит Артур, проводя пальцами по моей щеке, заставляя затаить дыхание. — Давай, я отвезу тебя обратно.

С этими словами от отходит от меня и усаживается на свой байк, даже не глядя в мою сторону. Кажется, я добилась того, чего хотела — я сделала ему больно. Но что-то легче от этого не стало.

Я неуверенно усаживаюсь сзади и осторожно обхватываю его торс. Артур напряжен, даже слишком. Я буквально ощущаю его напряжение и гнев, который все еще не утих от моих слов.

Байк срывается с места, и я вновь закрываю глаза, прижимаясь ближе к спине мужчины. Спустя несколько минут мы снова на том месте, откуда Артур меня и забрал. Мы уже давно остановились, но я почему-то не спешу слазить. И более того: я продолжаю сидеть, прижавшись к Арту и не разжимая рук, слушая его дыхание.

— Тебе пора, — раздается его холодный голос.

Мне кажется, что он меня прогоняет, хотя так оно и есть на самом деле. Так почему же я не спешу уходить? Что же он делает со мной? Почему меня тянет словно магнитом к этому холодному, надменному, жестокому и бесчувственному человеку, который только и знает, что причинять мне боль?

— Ты вообще меня слышишь, маленькая? — уже раздраженно произносит Артур, когда я не сдвинулась с места ни на миллиметр.

Мой мозг, наконец, включился, и я отпрянула от мужчины, как от огня, поспешно слазив с байка.

— Артур, я… — Бормочу рассеяно, но договорить не успеваю, так как байк срывается с места и уносится прочь. Внутри нарастает гнев. — Идиот. — Шиплю я, развернувшись и направившись к общежитию.

Сегодня для меня было слишком много эмоций, слишком много откровений, слишком много правды. И эта правда душила меня своими цепкими объятиями, не давая вздохнуть. Эта правда давила на меня, уничтожала. Лучше бы я ее никогда не знала.

Гла­ва 7. С днем рож­де­ния, Аме­лия

— Ар­ти! — Брю­нет­ка под­ско­чила с мес­та и бро­силась на шею муж­чи­ны. — Я так ра­да те­бя ви­деть!

— Что ты здесь де­ла­ешь? — Про­шипел Ар­тур, от­хо­дя от пер­во­го шо­ка.

— Ме­ня твой отец приг­ла­сил в гос­ти, что­бы, так ска­зать «ула­дить кон­фликт», — лас­ко­во про­пела де­вуш­ка. — Зна­чит, ты пе­реду­мал нас­чет нас? — про­мур­лы­кала она.

— Нет, — от­ре­зал муж­чи­на, от­цепляя от се­бя де­вуш­ку.

— Рок­са­на. — Раз­дался нем­но­го раз­дра­жен­ный го­лос.

— Па­па. — Рок­са­на тут же пос­пешно отош­ла от Ар­ту­ра.

— Я ду­мал, что мы обо всем до­гово­рились? — Прог­ре­мел не­одоб­ри­тель­но еще один го­лос. На этот раз он при­над­ле­жал от­цу Ар­ту­ра и был об­ра­щен к сы­ну.

— Да, до­гово­рились, — ле­дяным то­ном отоз­вался Ар­тур. — По­ка, Рок­са­на.

— Но? — Рас­те­рялась де­вуш­ка. — Па­па, что про­ис­хо­дит? — Ког­да за Ар­ту­ром зак­ры­лась дверь, тре­бова­тель­но спро­сила она.

— До­рогая, — флег­ма­тич­но отоз­вался отец Рок­са­ны, — ты тут не ра­ди это­го бра­та. Ты здесь ра­ди Эд­ди.

— Что?! — Рас­серже­но вос­клик­ну­ла Рок­са­на, про­жигая взгля­дом от­ца и его ком­пань­она. — Я ни за что не вый­ду за­муж за Эд­ди! Я люб­лю Ар­та!

— Дет­ка, пой­ми, это биз­нес…

— Да пош­ли вы к чер­ту со сво­им биз­не­сом! — Зак­ри­чала де­вуш­ка и вы­бежа­ла из ка­бине­та, гром­ко хлоп­нув дверью.

— Ни­чего, она еще об­ра­зумит­ся, — не­воз­му­тимо отоз­вался ее отец.

***

И сно­ва на­чалась че­реда бес­цвет­ных, без­ли­ких дней. Сно­ва од­на за­дача: уче­ба — сон. Прав­да, со сном воз­ни­кали проб­ле­мы. Я че­рез день про­сыпа­лась пос­ре­ди но­чи вся в хо­лод­ном по­ту. Ведь те­перь мой кош­мар об­рел еще один об­лик. И этот об­лик ни­как не хо­тел ук­ла­дывать­ся в мо­ей го­лове. Я не мог­ла при­нять то­го, что еще од­ним пар­нем, из­де­ва­ющим­ся на­до мной — был за­бот­ли­вый и доб­рый Эд­ди. Я прос­то не ве­рила в это. Но вот ра­зум во всех крас­ках пред­став­лял мо­его быв­ше­го за си­им дей­ством. И от это­го ста­нови­лось не­выно­симее.

Но апо­гей все­го кош­ма­ра зас­тал ме­ня на мой день рож­де­ния.

— Ну что, бу­дешь ус­тра­ивать гран­ди­оз­ную ве­черин­ку? — кру­тясь воз­ле ме­ня, по­ин­те­ресо­валась Со­ня, ког­да мы по­кида­ли сте­ны уни­вера.

— Ага, — фыр­кну­ла скеп­ти­чес­ки я, — в ком­на­те об­ще­жития без ал­ко­голя и с кро­вожад­ной консь­ер­жкой.

— Да­вай, в клуб? — ос­то­рож­но пред­ло­жила под­ру­га.

— Те­бе то­го ра­за ма­ло бы­ло? — нах­му­рилась я.

— Прос­ти, — тут же сник­ла Со­ня.

Я по­кача­ла го­ловой.

— Лад­но, я по­думаю, — бур­кну­ла я.

— Это же за­меча­тель­но! Это бу­дет…— тут же за­вере­щала де­вуш­ка.

— Так, я же ска­зала: «по­думаю», а не «да».

— Но это уже что-то зна­чит! — Под­мигну­ла Со­ня, при­бав­ляя шаг.

Я уже хо­тела воз­му­тить­ся ей вслед, как за­мети­ла зна­комый ав­то­мобиль. Сер­дце бо­лез­ненно сжа­лось. Ог­ля­дев­шись, я за­мер­ла на мес­те в не­реши­тель­нос­ти. Что де­лать даль­ше: по­дой­ти и уз­нать, что он тут де­ла­ет или про­иг­но­риро­вать? Мо­жет, он во­об­ще не ко мне?

Я выб­ра­ла вто­рое и ре­шитель­но нап­ра­вилась в сто­рону об­ще­жития — бла­го оно не так да­леко рас­по­лага­лось от зда­ния уни­вер­си­тета — все­го ми­нут пят­надцать ходь­бы.

Но толь­ко я обог­ну­ла зда­ние и выш­ла на зна­комую до­рогу, как путь мне прег­ра­дил тот са­мый ав­то­мобиль, из ко­торо­го спус­тя нес­коль­ко се­кунд вы­шел Эд­ди с бу­кетом мо­их лю­бимых цве­тов.

— Эми, — на­чал ви­нова­то па­рень, — прос­ти ме­ня. Я по­нимаю, что те­бя сов­ра­тил мой брат, и что ты прос­то не мог­ла ус­то­ять пе­ред его на­тис­ком…

— Эд­ди, я… — Оза­дачен­но про­лепе­тала я.

— По­дож­ди, — прер­вал ме­ня Эд­ди, — выс­лу­шай ме­ня. Мне пле­вать, за что ты ме­ня лю­бишь: за день­ги ли или не за день­ги — я те­бя люб­лю та­кой, ка­кая ты есть. И я на­де­юсь, что Арт не ус­пел те­бя нас­тро­ить про­тив ме­ня… По­тому что я… — Не­ожи­дан­но Эд­ди опус­тился на од­но ко­лено, от че­го я да­же пе­рес­та­ла ды­шать. — Аме­лия Тер­нер, ты ста­нешь мо­ей же­ной?

С эти­ми сло­вами он про­тянул мне бу­кет, в цен­тре ко­торо­го на­ходи­лась ма­лень­кая бар­хатная ко­робоч­ка. Сер­дце уча­щен­но за­билось, а внут­ри вско­лых­ну­лось вол­ну­ющее чувс­тво.