Что бы это ни было, но меня выбило из колеи. На негнущихся ногах я вышла из спальни и встретилась глазами с взволнованной Соней:
— Эй, Эми, — осторожно позвала она, — с тобой все хорошо?
Я лишь кивнула. А затем поняла, что чего-то не хватает. Точнее кого-то.
— А где Артур? — осипшим неожиданно голосом спросила я.
— Ушел, — пожала плечами подруга.
— Как «ушел»?
— Вот так. Как только ты скрылась в спальне, он тут же помрачнел и, накинув свою окровавленную рубашку, ушел. Что у вас произошло?
— Почему ты его не остановила? — Проигнорировав ее вопрос, спросила я.
— Я пыталась, — Соня виновато улыбнулась, — но…. Он просил передать, что ему очень жаль.
— Жаль, чего? — Не поняла я.
— Не знаю. Я думала, что ты объяснишь.
Я привалилась к стене и в бессилии сползла по ней. Да что же такое творится вокруг меня. Что творится со мной?
Глава 5. Доволен?
Следующие два дня прошли относительно спокойно. Не считая того, что я постоянно думала об Артуре. Я одергивала себя, злилась, но мыслями вновь возвращала к тому, что произошло. Почему все так? Почему случившееся никак не выходит из головы? Почему Артур так поспешно ушел? Столько много разных «почему?». И главный вопрос: куда делась ненависть к этому человеку?
Но я изо всех сил пыталась прогнать прочь все мысли, ведь сегодня важный день. Сегодня вечером прилетает Эдди. Я решила, что устрою сюрприз дома: приготовлю ужин, надену новое платье, купленное вчера специально для этого и зажгу свечи.
Чем ближе подходило время встречи, тем сильнее я волновалась, нервничала. Мы не виделись чуть больше недели, а я уже трясусь как перед первым свиданием. Да что со мной?
В очередной раз, проверив готовность ужина, я зажгла свечи и подошла к зеркалу, чтобы убедиться, что синяк спал и теперь ничего не напоминает мне об ужасном походе в клуб.
В дверь позвонили. Я вздрогнула. Посмотрела в дверной глазок, и сердце забилось учащенно: все видимое пространство занимали цветы.
Я распахнула дверь, и долгожданный гость зашел в квартиру, прикрываясь букетом. Лишь, когда дверь за ним закрылась, он медленно опустил цветы. И по мере того, как открывалось его лицо — улыбка на моих губах таяла.
— Артур? — Прошептала я изумленно.
— Привет, маленькая, — улыбнулся он, нежно?!
— Ты что тут делаешь? — Прошипела я, отходя от него. Удивительно, но страха я не чувствовала. Была паника. Паника от того, что в любой момент придет Эдди. — Убирайся!
— Неужели, ты не рада меня видеть? — На лицо вернулась надменная усмешка.
— Убирайся, — повторила я, — иначе….
— Иначе, что? — Артур отложил цветы в сторону и сделал шаг ко мне.
— Иначе, твое достоинство пострадает снова…
— А в прошлый раз ты об этом не предупреждала, — голос тише, и еще шаг навстречу.
Я дернула ногой, чтобы выполнить свою угрозу, но Артур ловко перехватил ее и отвел в сторону, вставая между моих ног и практически прижимаясь ко мне, вызывая волну жара во всем теле.
— Прекрати, — дыхание у меня сбилось, а голос охрип.
— Маленькая, — прошептал ласково мужчина, наклоняясь к моему лицу.
Я уперлась руками в его грудь, пытаясь оттолкнуть, но разум словно отключился, а рука Артура, продолжающая держать мою ногу, сводила с ума.
— Не надо, — слабо запротестовала я, хотя тело требовало, чтобы он продолжал.
И оно получило то, что хотело. Артур прикоснулся к моим губам, сперва осторожно и нежно, а потом более настойчиво. Горячий язык ворвался в рот, заставляя мир закружиться, а рука, что держала коленку, двинулась выше, вырывая из меня полустон.
Я перестала понимать, что вообще происходит, когда мои руки обвили шею мужчины и притянули его еще ближе. Я была готова раствориться в этом поцелуе, не думая о последствиях, которые очень скоро нас настигли.
— Ах, ты, мразь! — Успела услышать я прежде, чем Артура оторвал от меня разъяренный Эдди.
— Эдди? — Пискнула я.
Но парень меня не слышал. Весь его гнев был направлен в сторону брата.
— Я знал! — Орал он, махая кулаками, пытаясь ударить брата, так удачливо уворачивающегося, — ты еще тот подонок! Знал, что не нужно оставлять ее одну!
Следующий удар достиг цели. Хотя, возможно, Артур специально открылся и подставился под удар брата. Еще не до конца зажившая разбитая губа вновь закровоточила.
— Эдди, перестань! Прошу! — Попыталась я унять своего парня, подбегая к нему.
— А ты! — Теперь он развернулся ко мне, в его глазах было столько боли, что я невольно сжалась, и отступила назад, — как ты могла, Эми? Как могла со мной так поступить?
— Эдди… — Прошептала я. — Я не…
— Прав был отец. — Прервал меня Эдди.
— О чем ты? — Теперь я была удивлена.
— О том, что ты любила меня лишь за деньги! — Со злостью и презрением выкрикнул парень.
— Что? — Это было похлеще пощечины. — Эдди, как ты можешь такое говорить?
— Видеть тебя не желаю, — прошипел мой уже бывший и, развернувшись, вышел из квартиры.
Я осела на пол и обхватила колени руками. Нет, это какой-то кошмарный сон. Эдди не мог такое сказать... Я не могла так с ним поступить... В груди что-то защемило, и я сжалась в комок, уткнувшись носом в колени. Послышались приближающиеся шаги.
— Доволен? — Спросила я с горечью, поднимая полный боли и отчаяния взгляд на Артура.
— Эми… — Он впервые назвал меня по имени, но от этого меня передернуло, словно от проглоченного лимона.
— Убирайся, — зашипела я, сдерживая из последних сил слезы. — Видеть тебя не желаю. Ненавижу!
Мужчина от моих слов вздрогнул, но промолчал. Не говоря ни слова, он вышел вслед за братом, оставляя меня наедине со своим горем.
— Если бы ты только знала… — Донеслось до меня, прежде чем закрылась дверь.
*** Двумя неделями ранее. Через день после знакомства Амелии с родителями. ***
— Артур, нам надо поговорить. — Грей Томсон указал вошедшему только что сыну на кресло напротив себя.
— И о чем же ты хочешь поговорить со мной спустя три года игнора? — Холодно поинтересовался Артур, проходя и садясь в предложенное кресло.
— Поверь, так было лучше для всех. — Таким же тоном парировал отец.
— А, по-моему, так было лучше для тебя. — Хмыкнул Артур.
— Сейчас это не важно. Сейчас важно другое.
— И что же?
— Эдди выбрал себе не ту спутницу жизни. — Неожиданно жестким тоном проговорил Грей.
— Ты об Амелии? — Артур даже привстал с кресла. Это заявление для него было полной неожиданностью.
— Да, о ней.
— И чем же она тебя не устроила?
— Ты знаешь. Она не пара моему сыну.
— Ха, а кто же по-твоему ему пара? Только не говори, что Роксана? — В ответ молчание. — Ты серьезно? Мне не получилось ее подсунуть, решил Эдди подставить? — Разозлился мужчина.
— Ты не понимаешь: она выгодная партия! — Так же повысил тон его отец.
— Вот именно партия! Тебе плевать на чувства людей. Да что там людей, тебе плевать на родную семью. Ты сначала разрушил мою жизнь, лишил наследства, сделал изгоем, всего лишь из-за того, что я не оправдал твоих надежд насчет Роксаны. А теперь ты решил добраться до Эдди?
— Артур, пойми, этот бизнес...я начинал с нуля...
— Ой, только не начинай, я эту историю с тринадцати лет слушаю. Надоело. — Артур поднялся с кресла и направился к выходу из кабинета отца.
— Артур, стой! — Прикрикнул Грей Томсон, — Я верну тебе наследство, если ты освободишь Эдди от его девицы.
— Ты же знаешь, что он меня ненавидит — твоя, кстати, заслуга.
— Я знаю, что ты найдешь способ. Ты всегда находил.
— Главное, чтобы я этого захотел. — Прорычал мужчина.
— Разве тебе мало того, что я верну тебе наследство и карточку...и машину.
— Я подумаю.
— Спасибо, сын.
***Настоящее***
— Доволен? — Врываясь в кабинет отца, прорычал Эдди.
— О чем ты, сын? — Даже бровью не повел Грей Томсон.
— А то ты не знаешь! Ты специально вытащил меня в эту командировку, чтобы Арт успел поразвлекаться с МОЕЙ девушкой? — Гневно выкрикнул парень.
— Ну, не кипятись, — спокойно ответил отец, вставая из-за стола и направляясь к минибару. Достав оттуда бутылку бурбона и два бокала, он поставил их на стол и наполнил до краев, протягивая один Эдди, — я же предупреждал, что девушка охочая только до твоих денег.
— Эми не такая, — огрызнулся парень, принимая бокал и залпом его осушая. — Она любила меня. Пока не появился мой брат! Ведь не хотел я из-за этого знакомить ее с вами! Знал, что Артур захочет сделать мне подлянку! Да он же попользуется ей и бросит! А я люблю ее! — С горечью воскликнул Эдди, — любил…