— Да неужели? — усмехнулся Артур, но его взгляд по-прежнему оставался холодным.

— Арт, пожалуйста, — Эдди нервно потеребил воротник рубашки. Ему внезапно стало жарко. Говорить с братом оказалось сложнее, чем он себе представлял.

— Хочешь, чтобы я вернул тебе долг? — выгнул вопросительно бровь Артур.

— Нет. То есть… — замялся парень. — В общем, мне нужно, чтобы ты подписал кое-какие бумаги?

— Зачем? — теперь Артур был искренне удивлен.

— Я хочу продать компанию отца! — на одном дыхании выпалил Эдди.

— А я-то тут при чем?

Эдди это не нравилось. Ох, как не нравилось. Он знал, что это может сыграть на руку его брату, но другого выхода не было. Отдавать компанию в руки Артура — было чистым безумием и безрассудством.

— Отец указал, что продать компанию я смогу только по нашему с тобой обоюдному согласию.

— Вот как… — задумчиво произнес брат, подходя ближе к столу и постукивая по нему пальцами.

Так любил делать отец. Эдди вжался в спинку кресла и напряженно ждал «вердикта». Точнее, он ждал условий.

— Хорошо, я подпишу, — наконец, произнес мужчина, и Эдди уж было расслабился, как тот добавил: — если ты ответишь на один вопрос.

Парень чуть не застонал от досады.

— Арт, пожалуйста, — почти взмолился Эдди, — не надо.

— Вы счастливы?

Этот вопрос застал парня врасплох. Он хотел сказать, что да. Да, черт возьми! Они счастливы! Но это была ложь.

— Честно? — Эдди прикрыл глаза и выдохнул, — нет. Мы заставляем друг друга страдать. Но мы не можем без этого. — Он открыл глаза и в упор посмотрел на брата. — Пойми, я безумно люблю её. И также безумно страдаю. Но я не могу её отпустить. Только не так. Только не к тебе.

Артур продолжал стоять неподвижно, внимательно изучая своего брата, будто впервые увидел его.

— И ты готов причинять боль себе и тому, кого любишь, только из-за своей эгоистичности? — наконец произнес он.

— Я не эгоист! — взорвался парень. — И не тебе об этом говорить! Потому что именно ты эгоистичный, самовлюбленный кретин! Ты вообще её не любишь!

— А если люблю? — тихо проговорил Артур. В его голосе было что-то такое, что заставило Эдди на секунду замереть и…поверить в это.

— Ты не знаешь, что такое любовь. — Покачал он головой. — Ты — сухарь. Тебе только подавай секс, наркотики и ещё раз секс! Ты никогда не любил, Арт! Никогда!

Артур плотно сжал челюсти и прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться и успокоиться. Возможно, его брат прав. Может, он не любил Эми, и не любит её сейчас? Может, это было просто влечение? Глупое влечение. Но тогда почему он разнес полдома, вызвав тем самым инфаркт у отца, лишь для того, чтобы спасти её? Почему тогда он всё это время пытался с ней связаться и разыскать её? Почему его сердце разрывается от осознания того, что она принадлежит другому? Принадлежит его брату?

И если бы он любил Амелию, то боролся бы за нее. Но вместо этого он её отпускает. Даже несмотря на то, что только что сказал ему брат. Артуру хотелось бы, чтобы его маленькая Эми была счастлива, но с ним она точно таковой не будет. С Эдди, кстати, тоже.

— Нет, брат, я её любил и продолжаю любить, — твердо сказал он. — И поэтому, я подпишу твои бумаги.

Эдди не поверил в услышанное. Он думал, что Артур поставит условия, но он просто сдался. Вопрос: почему, если он уверяет, что любит Эми?

— Но, почему? — недоверчиво переспросил парень брата.

— Потому что порой, когда ты кого-то любишь, нужно уметь отпускать.

Эти слова застряли в самом сердце Эдди, разламывая, разрывая его на части.

Когда все бумаги были подписаны, Артур кивнул на прощание брату и поспешил убраться из места, которое разрушило его жизнь. Ради этого бизнеса отец предал свою семью. Ради всего этого он потерял свою семью и свою жизнь. А теперь и Артур продолжает из-за этого бизнеса терять все.

У самой двери, мужчина все же остановился и посмотрел на брата. Брата, которого потерял. Брата, которого отпустил.

— Эдди, — позвал он, и когда тот обратил на него внимание, то проговорил: — Если любишь её, отпусти.

С этими словами он покинул кабинет брата и фирму отца.

***

Эдди вернулся уже поздно ночью. И что самое удивительное: он был пьян.

— Эдди, что случилось? — я подошла к своему мужу, едва стоявшему на ногах. Меня очень беспокоило его состояние.

— Эми, — заплетающимся языком проговорил Эдди, повиснув на мне. — Я так устал.

— Тяжелый был день?

— Тяжелым был год. — Поправил меня он.

— Прости, но ты много выпил, — я попыталась отвести его в отведенную для нас спальню, но Эдди уперся руками в стену за моей спиной.

— Эми, я устал бороться за тебя. — Нагнувшись прямо к моему лицу, прошептал мой муж. — Устал любить за нас двоих. Мне невыносимо видеть тебя несчастной, как бы хорошо ты не притворялась. Я люблю тебя, и это причиняет мне боль. Я не в силах заставить тебя полюбить себя. Поэтому…. Поэтому, я отпускаю тебя.

— Что ты несешь? — ошарашено спросила я, пытаясь не морщиться от перегара, разившего от него.

— Я подал документы на развод, вот что.

От этих слов у меня подкосились ноги, и я спустилась по стенке на пол. Эдди последовал моему примеру, присев напротив меня на корточки, и едва не повалившись в мою сторону.

— Завтра в пять утра у меня самолет. — Проговорил он, протирая пальцами глаза. Я же была не в силах что-либо сказать, потому что я была поражена словами Эдди и не просто озадачена ими, а изумлена. — Я улетаю, а документы на развод и все твои вещи пришлю позже.

— Но… — дрожащим голосом произнесла я.

— Не нужно, — перебил он меня. — Я буду продолжать любить тебя, но я не могу… не могу быть с тобой, зная, что ты не отвечаешь взаимностью.

— Когда…. Когда ты понял? — прошептала я, глотая слезы.

— Эми, — Эдди коснулся моей щеки, а потом неуклюже поднялся и, пошатываясь, пошел в сторону пока еще «нашей» комнаты. Но на полпути он замер и обернулся. Его помутненный алкоголем взгляд, наполнился слезами. — Я всегда это знал.

Эпи­лог

Эдди уехал, а я не знала, что мне делать. По сути, я стала свободной. Эдди дал мне шанс. Он дал шанс нам. Но вопрос в том, нужен ли этот шанс Артуру? Я помню, как мы расстались. Но также я помню, как он пожертвовал многим, чтобы спасти меня. Могло ли это означать, что он любил меня? Я не могу ответить на этот вопрос. Но я знаю того, кто сможет.

Я помню дорогу еще с того раза. Пусть я была у него в гостях лишь раз, но тот раз мне не забыть никогда. Я поднимаюсь по лестнице, а коленки все больше дрожат, руки буквально леденеют от напряжения. Пусть он все еще будет там!

Остановилась возле двери и сделала пару вздохов. Руки трясутся, а сердце колотится в груди. Я должна сделать это. И я делаю.

После пятого стука, дверь открывается. И меня прошибает холодный пот. Я узнаю эту рубашку. Но она сейчас надета не на хозяина.

— Вам кого? — выгнув тоненькую бровь, спросила длинноногая брюнетка.

Слова застряли в горле, пытаясь разодрать его на куски. Сердце замерло и вовсе потрескалось, словно стекло. На что надеялась? Что Артур сразу же падет к моим ногам? Как цинично. Я погналась за двумя зайцами, но ни одного не поймала. Но разве Я гналась за ними?

— Простите… — я сморгнула выступившую слезу, — кажется, я ошиблась дверью….

— Эми, кто там? — этот голос резанул не только слух, но и сердце. Но больше всего ударило то, что он обращался не ко мне.

— Говорят, дверью ошиблись. — Крикнула… Эми…

А я уже неслась вниз по лестнице, даже не замечая ступеней.

Дура! Наивная дура! В груди разрастался такой пожар, что сжигал меня изнутри. Мне так хотелось выплеснуть все эмоции разом наружу. Все эмоции, что разрывали меня изнутри. Я хотела, чтобы это все прекратилось. Чтобы боль утихла, но она не хотела утихать. Она лишь пожирала меня изнутри. Не хочу! Не хочу больше ничего чувствовать! Я так устала страдать. Устала доверяться людям и совершать одни и те же ошибки. Я устала разбивать свое сердце.

Не помню, как оказалась на пляже. Это какое-то дежавю. Когда-то я также бездумно бежала — разрываемая на части своими страданиями от осознания горькой правды — до тех пор, пока не почувствовала холодную воду, достигающую колен. Но я не остановилась. Ни тогда. Ни сейчас.