Я да­же не зна­ла, что мне от­ве­тить. Мыс­ли ли­хора­доч­но пу­тались в го­лове, а все внут­ри дро­жало.

— Эд­ди… — И тут, слов­но то­ком ме­ня дер­ну­ло. — Я от­ве­чу те­бе, ес­ли и ты от­ве­тишь мне, — твер­до ска­зала я, гля­дя свер­ху вниз на пар­ня.

— Хо­рошо, — отоз­вался Эд­ди.

Я наб­ра­ла по­боль­ше воз­ду­ха в лег­кие.

— Ска­жи, ты… — Сло­ва да­вались мне с тру­дом, — ты…на твой де­вят­надца­тилет­ний день рож­де­ния…ты при­нимал учас­тие в…. — Я зап­ну­лась и вся нап­ряглась в ожи­дании его от­ве­та.

— Так он те­бе все же рас­ска­зал, — про­шипел Эд­ди, под­ни­ма­ясь. Его ли­цо бук­валь­но по­баг­ро­вело от злос­ти. — Тварь!

И имен­но в этот мо­мент мы оба ус­лы­шали звук приб­ли­жа­юще­гося мо­тоцик­ла. Я не ус­пе­ла да­же по­вер­нуть го­лову, как Эд­ди уже бро­сил­ся в сто­рону. Раз­дался визг тор­мо­зов, и за­тем скре­жет ме­тал­ла.

Я обер­ну­лась и вскрик­ну­ла. Эд­ди наб­ро­сил­ся на Ар­ту­ра с та­кой си­лой, что по­валил его вмес­те с бай­ком. И лишь в пос­ледний мо­мент Арт ус­пел от­ско­чить так, что­бы его не при­дави­ло.

— Прек­ра­тите! — Зак­ри­чала я, под­бе­гая к ним.

— Гни­да! — Орал в бе­шенс­тве Эд­ди, — Су­кин сын!

Стар­ше­му бра­ту кое-как уда­лось ски­нуть с се­бя оз­ве­рев­ше­го бра­та.

— Что на этот раз? — про­рычал Ар­тур, спле­вывая кровь.

— За­чем ты рас­ска­зал ей про тот слу­чай! Она во­об­ще тут не при­чем! — вновь наб­ро­сил­ся Эд­ди на бра­та.

— Да лад­но? — зло рык­нул Ар­тур, — то есть, хо­чешь ска­зать, что не ТЫ тог­да ее тра­хал вмес­те со мной и То­мом.

Пос­ле этих слов все вок­руг слов­но за­мер­ло. Вре­мя ос­та­нови­лось. Как и ос­та­нови­лось мое сер­дце. Вы­тяну­тое ли­цо Эд­ди бы­ло пря­мым под­твержде­ни­ем слов его бра­та. И пря­мым уда­ром в сер­дце. Сло­ва, ска­зан­ные Ар­ту­ром, ос­три­ем но­жа вон­зи­лись в мою плоть, про­никая все глуб­же. Я пе­рес­та­ла ды­шать. Ка­жет­ся, да­же воз­дух на­пол­нился прив­ку­сом мо­ей собс­твен­ной кро­ви, ль­ющей­ся из уже не­живо­го сер­дца.

Как в за­мед­ленной съ­ем­ке, я ви­дела рас­ши­ря­ющи­еся в изум­ле­нии гла­за Эд­ди, ви­дела, как он оша­раше­но смот­рит на ме­ня, про­тяги­вая ру­ку. Его гу­бы дви­га­ют­ся так­же мед­ленно, но слов не ра­зоб­рать — вок­руг ни зву­ка. Толь­ко боль, на­пол­ня­ющая ме­ня до кра­ев. Я слов­но вы­пала из ре­аль­нос­ти, по­пав в плен от­ча­яния, за­тяги­ва­юще­го ме­ня еще глуб­же…

И лишь рез­кий удар Ар­ту­ра в че­люсть под­хо­дяще­го ко мне Эд­ди, при­водит ме­ня в се­бя. Вре­мя вновь пош­ло. Мир дрог­нул и ожил. Да толь­ко я умер­ла окон­ча­тель­но.

— Это те­бе за твою ту­пость, бра­тец, — до­носит­ся до ме­ня жес­ткий го­лос муж­чи­ны.

А в сле­ду­ющую се­кун­ду я уже бе­гу в не­из­вес­тном нап­равле­нии, на хо­ду вы­тирая сле­зы от­ча­яния и бо­ли. Но­ги са­ми не­сут ме­ня ку­да-то, ког­да как мозг от­ка­зыва­ет­ся вос­при­нимать дей­стви­тель­ность. Это все ка­кой-то кош­марный сон! Это все не­нас­то­ящее! Я ско­ро прос­нусь. Прос­нусь…

Пре­одо­лев рас­сто­яние от уни­вера до об­ще­жития в ре­кор­дно ко­рот­кий срок, я под­ни­ма­юсь в свою ком­на­ту и, рух­нув на кро­вать, даю во­лю сле­зам.

«С днем рож­де­ния, Аме­лия. Смот­ри, не уда­вись от счастья».

***

— Ты точ­но в этом уве­рена? — с сом­не­ни­ем заг­ля­дыва­ет Со­ня в мои уже нак­ра­шен­ные, но все же еще при­пух­шие от слез гла­за. — Мо­жет, луч­ше… ну я не знаю…бу­тыл­ку ви­на рас­пить на дво­их?

-Нет, — от­ре­заю я, поп­равляя чул­ки и рас­прав­ляя чер­ное ко­рот­кое платье. — Все нор­маль­но. Это, в кон­це кон­цов, мой день рож­де­ния! — с оз­лоблен­ностью про­из­но­шу я, от­че­го под­ру­га ежит­ся.

— Пусть бу­дет так, — об­ре­чен­но взды­ха­ет она.

Мне ка­жет­ся, что Со­ня по­нима­ет ме­ня без слов. Точ­нее ви­дит ме­ня нас­квозь: все мои эмо­ции и мое сос­то­яние. Но глав­ное, что она мол­чит и не да­вит на ме­ня. Да­же сей­час, ког­да я, про­тивясь сво­им прин­ци­пам, та­щу ее в клуб.

Се­год­ня у ме­ня юби­лей. Мне двад­цать лет. Как бы ужас­но это не зву­чало. И се­год­ня моя жизнь из­ме­нит­ся. Пой­дет под от­кос. Хо­тя, она уже дав­но пош­ла под от­кос — сра­зу пос­ле по­яв­ле­ния Ар­ту­ра. И те­перь я уже у са­мой про­пас­ти — нуж­но сде­лать все­го лишь шаг.

И этим ша­гом слу­жит не­имо­вер­ное ко­личес­тво ал­ко­голя, вы­питое за нес­коль­ко ча­сов.

Я уш­ла в от­рыв, спус­ти­ла тор­мо­за, прыг­ну­ла вниз — в са­мую про­пасть.

Вок­руг мель­ка­ют нез­на­комые муж­ские ли­ца. Кто-то улы­ба­ет­ся мне пло­то­яд­ной улыб­кой, кто-то что-то по­хот­ли­во шеп­чет на ухо, от че­го я глу­по хи­хикаю и ки­ваю го­ловой не в си­лах ра­зоб­рать ни сло­ва, а кто-то уже в наг­лую ла­па­ет ме­ня, за­дирая платье ед­ва ли не до жи­вота.

— Эй! — ме­ня бук­валь­но вы­рыва­ют из рук оче­ред­но­го «ка­вале­ра» и та­щат в сто­рону жен­ско­го ту­але­та. С тру­дом по­нимаю, что это Со­ня.

— Ну, ты и наж­ра­лась, — злит­ся под­ру­га, под­во­дя ме­ня к умы­валь­ни­ку. — Так же нель­зя!

— А жизнь мою унич­то­жать мож­но? — По­даю я го­лос, и тут же по­лучаю в ли­цо хо­лод­ную струю во­ды. — Ай!

— Да кто унич­то­жил твою жизнь? — удив­ля­ет­ся Со­ня, умы­вая моё ли­цо, бла­го тушь я ис­поль­зо­вала во­дос­той­кую.

— Ар­тур и Эд­ди… — Всхлип­ну­ла я. — Не­нави­жу их!

— О, под­ру­га, — тя­нет Со­ня, — те­бе нуж­но прос­пать­ся.

— Нет! — ярос­тно вы­рыва­юсь я из рук под­ру­ги, — ты не по­нима­ешь! — ка­жет­ся, сей­час я го­това вот так прос­то, вып­леснуть все ко­пив­ши­еся внут­ри ме­ня эмо­ции на нее. — Они рас­топта­ли ме­ня, уни­зили, обес­чести­ли, в кон­це кон­цов! Не­нави­жу!

— Эми, ус­по­кой­ся, — при­мири­тель­ным то­ном про­гова­рива­ет Со­ня, под­хо­дя ос­то­рож­но ко мне. — Те­бе прос­то нуж­но от­дохнуть.

— Нет, — уп­ря­мо пов­то­ряю я, — к чер­ту всех! Да­вай ве­селить­ся!

С эти­ми сло­вами я гор­до по­кидаю дам­скую ком­на­ту.

— Ох, блин, Эми, — уко­риз­ненно ка­ча­ет го­ловой под­ру­га, дог­нав ме­ня прак­ти­чес­ки у на­шего сто­лика, — чувс­твую, най­дешь ты се­год­ня се­бе прик­лю­чений на пя­тую точ­ку.

— Да лад­но те­бе, — от­ма­хива­юсь я, ища гла­зами офи­ци­ан­та.

Вне­зап­но мой взгляд вых­ва­тыва­ет из мно­жес­тва лю­дей зна­комую фи­гуру, об­ла­чен­ную в джин­сы и чер­ную ру­баш­ку. Вдох. Вы­дох. Че­рез нес­коль­ко сто­ликов от нас в ком­па­нии пя­терых че­ловек си­дит стар­ший брат Эд­ди, в об­нимку с ка­кой-то де­вуш­кой.

Как неп­ри­ят­но это осоз­на­вать, но у Ар­та от­личный вкус. Я с за­вистью от­ме­тила иде­аль­ные фор­мы и иде­аль­ные чер­ты ли­ца его спут­ни­цы. Черт, да она пол­ностью иде­аль­на!

Злость за­кипа­ет во мне, на­пол­няя до кра­ев ча­шу це­ломуд­рия и тер­пе­ния, ко­торая да­ла тре­щину. Рез­ко под­ры­ва­юсь с мес­та и поч­ти ров­ной по­ход­кой нап­равля­юсь к сто­лику, где вос­се­дал Ар­тур.

Бук­валь­но спи­ной чувс­твую изум­ленный взгляд под­ру­ги и на­де­юсь, что она не со­бира­ет­ся ме­ня ос­та­нав­ли­вать.

Пре­одо­леваю рас­сто­яние и на­тяги­ваю на ли­цо ехид­ную улыб­ку.

— Вот зна­чит как, да, Ар­тур? — яз­ви­тель­но вы­пали­ваю я, по­рав­нявшись с их сто­ликом.

Те­перь все взгля­ды удив­ленно ус­та­вились на ме­ня, что рас­па­ляло еще боль­ше. Воз­можно, пра­виль­но го­ворят, что месть зас­ти­ла­ет гла­за, по­тому что, кро­ме оза­дачен­но­го — но ни­как не удив­ленно­го! — взгля­да шо­колад­ных глаз, я ни­чего не за­меча­ла.

— От­бил ме­ня у сво­его бра­та, обес­честил, — про­дол­жа­ла я тем вре­менем свою ти­раду, наб­лю­дая, как вы­тяги­ва­ет­ся ли­цо спут­ни­цы Ар­ту­ра, — на­иг­рался и бро­сил? Так да? А те­перь на­шел се­бе но­вую иг­рушку, да? Что ж, я ей уже со­чувс­твую! — ядо­вито про­пела я, до­воль­ная ре­зуль­та­том.

Пос­ле этих слов, я быс­тро раз­верну­лась и нап­ра­вилась ку­да по­даль­ше. Ад­ре­налин в кро­ви прос­то заш­ка­ливал. Я хоть и бы­ла пь­яна, но по­нима­ла, ЧТО нат­во­рила. Я раз­драз­ни­ла зве­ря. И не смот­ря на внеш­нее спо­кой­ствие и хо­лод­ность — Ар­тур еще спро­сит с ме­ня.

По­это­му нуж­но бе­жать. Бе­жать как мож­но даль­ше.

Но вмес­то это­го я нап­ра­вилась к бар­ной стой­ке. Мне нуж­но вы­пить.

— Ты че­го тво­ришь? — про­шипе­ла Со­ня, под­ле­тая ко мне, ког­да я уже под­но­сила к гу­бам за­казан­ный мар­ти­ни.